Columbus, Nebraska

En el siglo XVIII, el área alrededor de la confluencia de los ríos Platte y Loup fue utilizada por una variedad de tribus nativas americanas, incluyendo Pawnee , Otoe , Ponca y Omaha . ^{[ 3 ]} Se cree que los Pawnee descienden de la cultura protohistórica Lower Loup; ^{[ 4 ]} los Otoe se habían mudado del centro de Iowa al valle inferior del Platte a principios del siglo XVIII; ^{[ 5 ]} y los Omaha y Ponca, estrechamente relacionados, se habían mudado de las cercanías de la desembocadura del río Ohio, estableciéndose a lo largo del Missouri a mediados del siglo XVIII. ^{[ 6 ]} En 1720, Pawnee y Otoe aliados con los franceses masacraron a la fuerza española liderada por Pedro de Villasur justo al sur del sitio actual de Columbus. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 1739, los comerciantes franceses Pierre y Paul Mallet se alojaron en la aldea de Pani-Maha, cerca de este sitio, mientras realizaban el primer viaje francés conocido a Santa Fe , bajo dominio español . ^{[ 9 ]}

En el siglo XIX, la " Gran Ruta del Río Platte " —el valle de los ríos Platte y North Platte que va desde Fort Kearny hasta Fort Laramie— era la principal ruta de la expansión hacia el oeste. ^{[ 10 ]} Para los viajeros que seguían la orilla norte del Platte, el río Loup, con sus orillas blandas y arenas movedizas, representaba un gran obstáculo. En ausencia de un transbordador o un puente, la mayoría de ellos seguían el Loup durante una distancia considerable río arriba antes de intentar cruzarlo: la primera gran oleada de emigrantes mormones, por ejemplo, continuó río arriba hasta un punto a unas tres millas río abajo de la actual Fullerton . ^{[ 11 ]}

El sitio de Columbus fue colonizado por la Columbus Town Company el 28 de mayo de 1856. El grupo tomó su nombre de Columbus, Ohio , donde la mayoría de los colonos habían vivido originalmente. El sitio de la ciudad fue seleccionado por su ubicación en la ruta propuesta del ferrocarril transcontinental . ^{[ 12 ] : 5}

Justo al oeste del emplazamiento de Columbus, la Elk Horn and Loup Fork Bridge and Ferry Company, dirigida por James C. Mitchell, había trazado el trazado del pueblo de Pawnee. En 1855, Mitchell obtuvo de la Primera Legislatura Territorial de Nebraska el derecho a operar un servicio de transbordador a través del río Loup. Las dos compañías se fusionaron en noviembre de 1856. ^{[ 13 ] : 27–28}

En el momento de su colonización inicial, la tierra que ocupaba Columbus aún pertenecía a los Pawnee . Sin embargo, en 1857, los Pawnee firmaron un tratado por el cual cedieron la mayor parte de sus tierras en Nebraska, a excepción de una reserva en lo que hoy es el condado de Nance, Nebraska . ^{[ 14 ]}

En 1858, los comisionados del condado de Platte aprobaron una ley de incorporación que convertía a Columbus en un pueblo; ^{[ 15 ]} en ese momento había 16 ciudadanos. Poco después se convirtió en la sede del condado. ^{[ 12 ] : 5} Ese mismo año, por recomendación del Ejército de los Estados Unidos, se instaló un transbordador que cruzaba el río Loup; ^{[ 11 ]} documentos contemporáneos sugieren que la compañía Mitchell no había ejercido su derecho a operar dicho transbordador. ^{[ 13 ] : 30–31}

El crecimiento de la ciudad fue lento hasta 1863. En ese año, comenzó la construcción del ferrocarril transcontinental en Omaha. La Ley de Asentamientos Rurales , aprobada el año anterior, atrajo a numerosos colonos a las Grandes Llanuras y dio lugar a un mayor tráfico de emigrantes. El transbordador que cruzaba el río Loup fue reemplazado por un puente de pontones estacional, utilizado en verano y retirado en invierno. ^{[ 12 ] : 5} El ferrocarril llegó a Columbus en junio de 1866, cuando la población de la ciudad era de aproximadamente 75 habitantes. ^{[ 15 ]}

El enérgico y excéntrico promotor George Francis Train imaginó construir "una magnífica autopista de ciudades" de costa a costa a lo largo de la ruta de la Union Pacific; Columbus sería una de ellas. ^{[ 16 ]} En 1865, compró varios cientos de lotes en la ciudad. Al año siguiente, viendo el cercano emplazamiento de Cleveland como una amenaza para sus planes para Columbus, compró el único edificio en el terreno, un hotel, y lo trasladó a Columbus. Renombró el edificio como Hotel Credit Foncier, en honor a su compañía inmobiliaria, Credit Foncier of America ; ^{[ 13 ] : 45} en él, reservó una habitación permanentemente reservada para el Presidente de los Estados Unidos. ^{[ 12 ] : 6} Train creía que la capital de los Estados Unidos debía estar en el centro geográfico de la nación, ^{[ 15 ]} y promovió Columbus como "...el nuevo centro de la Unión y muy probablemente la futura capital de los EE. UU." ^{[ 17 ]}

Columbus creció y prosperó durante la década de 1870, como resultado de la expansión de la agricultura en el condado de Platte y del tráfico ferroviario. Durante esa década, la población del condado se triplicó y Columbus se convirtió en el centro comercial de una zona que abarcaba ocho condados. La fiebre del oro de Black Hills en 1875 llevó a los comerciantes de la ciudad a promocionarla como punto de partida y abastecimiento para los buscadores de oro, quienes podían viajar en tren hasta Columbus y luego recorrer por tierra los yacimientos auríferos. ^{[ 18 ]}

En 1879, Columbus se convirtió en el centro de una guerra entre compañías ferroviarias. La Burlington and Missouri propuso construir una línea desde Lincoln, pasando por Columbus, hasta el noroeste de Nebraska, e instó a los ciudadanos del condado de Platte a votar a favor de una emisión de bonos de 100.000 dólares para cubrir los gastos de construcción. El financiero de la Union Pacific , Jay Gould , disgustado ante la perspectiva de la competencia, advirtió a los votantes del condado que, si la medida se aprobaba, haría todo lo posible por arruinar Columbus. Tras una acalorada campaña, la medida se aprobó a pesar de las amenazas de Gould. La Burlington and Missouri construyó una línea desde Lincoln hasta Columbus, pero se detuvo allí; para su ruta diagonal a través de Nebraska, eligieron una que cruzaba la línea de la Union Pacific en Grand Island en lugar de Columbus. ^{[ 13 ] : 324}

Gould intentó cumplir su amenaza. Cuando la Union Pacific desarrolló su filial, el ferrocarril Omaha, Niobrara and Black Hills , ordenó que cruzara el río Loup en Lost Creek y luego se dirigiera al sur para unirse a la línea principal de la Union Pacific en Jackson (desde entonces renombrada Duncan ), evitando así Columbus. Afortunadamente para Columbus, un atasco de hielo destruyó el puente de Lost Creek en la primavera de 1881. Los directivos del ferrocarril acordaron desviar la línea por la orilla norte del Loup hasta Columbus a cambio de una contribución de 25 000 dólares por parte de la ciudad. ^{[ 13 ] : 325}

En 1911, se puso en marcha el proyecto de la Carretera Meridiana con la formación de una asociación de la Carretera Meridiana en Kansas. Más tarde ese mismo año, John Nicholson, creador de la carretera, habló en una reunión en Columbus, donde se organizó la Asociación de la Carretera Meridiana de Nebraska. La propuesta carretera transcontinental norte-sur cruzaba los ríos Platte y Loup por los puentes de Columbus. En 1922, fue designada carretera estatal. La finalización del Puente Meridiano en 1924, que sustituyó a un transbordador estacional que cruzaba el río Misuri en la frontera entre Nebraska y Dakota del Sur, convirtió la carretera en una ruta transitable durante todo el año desde Canadá hasta México. En 1928, la ruta pasó a ser la Carretera Federal 81. ^{[ 19 ]}

En 1913, la Lincoln Highway se estableció como una carretera transcontinental de este a oeste. Seguía la ruta del río Platte a través de Nebraska; finalmente, aproximadamente la mitad de su kilometraje se encontraba en el derecho de vía de Union Pacific. ^{[ 20 ]} También cruzaba el río Loup por el puente de Columbus. [ ^{21 ] En} 1926, la ruta se convirtió en la US Highway 30. ^{[ 22 ]}

El tráfico en las dos rutas automovilísticas transcontinentales que atravesaban el centro de Columbus y sus alrededores impulsó un auge en la construcción comercial. Se ampliaron los hoteles y se construyeron otros nuevos; se abrieron talleres mecánicos. Para hacer más atractiva la ruta a través de Columbus para los automovilistas, la ciudad se encargó de iluminar y pavimentar las calles del centro. Para 1925, todas las principales arterias comerciales de la ciudad estaban pavimentadas, y casi todos los solares a lo largo de la calle 13 (la Lincoln Highway) entre las avenidas 23 y 29 estaban ocupados por un edificio comercial. ^{[ 18 ]}

El condado rural de Platte sufrió gravemente la Gran Depresión . Los precios de los cereales y el ganado habían sido altos durante la Primera Guerra Mundial , lo que generó una burbuja inmobiliaria en las tierras agrícolas; para adquirir más terrenos, los agricultores los habían hipotecado no solo sobre las tierras recién compradas, sino también sobre sus propiedades anteriores. La caída de los precios de los productos agrícolas, sumada a las malas cosechas provocadas por la sequía en 1934 y 1936, obligó a muchos de estos agricultores a abandonar sus tierras. ^{[ 23 ] : 44–5}

Los líderes cívicos y comerciales de Columbus buscaron activamente fondos federales y estatales para proyectos de construcción locales durante este período. En 1931, se completó el Viaducto Meridian, que transportaba las carreteras combinadas Meridian y Lincoln sobre las vías del Union Pacific y eliminó un cruce a nivel. ^{[ 13 ] : 328} En 1930-31, se reemplazó el antiguo e inadecuado puente sobre el Platte; en 1932-33, se construyó un nuevo puente en el cruce de Loup. ^{[ 21 ]}

El proyecto de obras públicas más costoso y ambicioso de Columbus durante la Gran Depresión fue la construcción del Proyecto Loup . Se trataba de un canal de 56 km (35 millas) que iba desde una presa de derivación en el río Loup, en el condado de Nance , hasta el río Platte, aproximadamente 1,6 km (1 milla ) aguas abajo de la desembocadura del Loup. ^{[ 24 ] : 130–33} Las aguas del canal pasan por dos centrales hidroeléctricas : una al norte de Monroe con una capacidad de 7.800 kW; y otra en Columbus con una capacidad de 45.600 kW. ^{[ 25 ]}    

Inicialmente financiado con un préstamo y una subvención de 7,3 millones de dólares de la Administración de Obras Públicas , ^{[ 24 ] : 124} la construcción de la estructura de desviación, el canal y las centrales eléctricas comenzó en agosto de 1934 ^{[ 26 ] : 78} y se terminó, salvo algunos detalles finales, en septiembre de 1938. ^{[ 24 ] : 129} En su apogeo, en octubre de 1936, el proyecto empleó directamente a 1352 personas. ^{[ 23 ] : 222}

Para realizar los pagos de los bonos del Proyecto Loup, el Distrito de Energía Pública del Río Loup tuvo que encontrar un mercado para su electricidad. La electrificación rural no se expandía rápidamente, y las compañías eléctricas privadas de Nebraska solo estaban dispuestas a comprar una pequeña fracción de la energía del proyecto. Si bien las disposiciones de la Ley de Sociedades de Cartera de Servicios Públicos de 1935 incentivaban a las sociedades de cartera de la Costa Este a vender sus filiales en Nebraska, los banqueros no estaban dispuestos a financiar su venta al Distrito de Loup debido a las deudas contraídas por este último con el proyecto del canal. ^{[ 24 ] : 139–40}

En 1939, se formó Consumers Public Power District en Columbus. El propósito de la nueva organización era comprar energía del Proyecto Loup y de los proyectos Tri-County y Sutherland en el río Platte, en el centro de Nebraska, y comercializarla a consumidores y empresas de servicios públicos municipales. Con este fin, se le autorizó a emitir bonos de ingresos para la compra de compañías eléctricas privadas. Para 1942, había comprado todas las empresas de servicios eléctricos privadas de Nebraska fuera de las inmediaciones de Omaha; ^{[ 24 ] : 139–47} para 1949, se habían comprado las últimas empresas de servicios públicos privadas, lo que convirtió a Nebraska en el único estado del país abastecido completamente por energía pública. ^{[ 27 ]}

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , los promotores de Columbus buscaron una planta bélica para la ciudad. Persuadieron al gobierno federal para que comprara 90 acres (36 ha) en el noreste de Columbus y construyera una línea ferroviaria hasta el lugar. Sin embargo, antes de que pudiera comenzar la construcción de la proyectada planta de extrusión de aluminio, quedó claro que la guerra terminaría pronto y que la planta no sería necesaria. ^{[ 28 ]} El terreno se vendió como propiedad excedente al Distrito de Loup por una fracción de su costo original; el distrito lo convirtió en un sitio industrial. ^{[ 24 ] : 137–38} En 1946, Behlen Manufacturing construyó una fábrica en el sitio; ^{[ 13 ] : 389} el resto del terreno disponible fue ocupado poco después. ^{[ 24 ] : 138} 

En 1968, las Escuelas Públicas de Columbus dejaron de admitir estudiantes no residentes para lograr la solvencia económica, dejando a los estudiantes del norte de la ciudad sin educación. ^{[ 29 ]} En respuesta, se formó el Distrito Escolar Comunitario de Lakeview. También existen varias escuelas católicas en Columbus, entre ellas la Escuela Secundaria Católica Central Scotus.

Columbus fue noticia en 1997 cuando se retiraron del mercado 25 millones de libras de carne de res de una planta de Hudson Foods en la ciudad . ^{[ 30 ]} En ese momento, fue el mayor retiro de productos en la historia de Estados Unidos. ^{[ 30 ]}

En 1999, el Departamento de Salud del Distrito Centro-Este se formó como el Departamento de Salud del Distrito del Condado de Platte-Colfax. ^{[ 31 ]} El Condado de Platte, incluyendo Columbus, es uno de los cuatro condados atendidos por el departamento de salud , que está ubicado en Columbus junto con el Centro de Salud Comunitaria Good Neighbor.

Más del 20% de los residentes de Columbus son hispanos o latinos, según el censo de 2020. ^{[ 32 ]} En 2009, Fernando López, Karen Gómez y María Dávila fundaron el Centro Hispano Comunitario de Nebraska, con sede en Columbus, que ofrece servicios de inmigración, educación y negocios en tres condados. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Un hombre de Columbus murió durante las inundaciones del Medio Oeste en 2019. ^{[ 35 ]} Estaba intentando ayudar a alguien atrapado en las aguas de la inundación cuando el puente que estaba cruzando se derrumbó. ^{[ 35 ]}

Durante la pandemia de COVID-19 , el Ayuntamiento de Columbus aprobó una ordenanza sobre el uso de mascarillas en una reunión especial celebrada a finales de noviembre. ^{[ 36 ]} El consejo votó cuatro a cuatro a favor de la ordenanza y el alcalde Jim Bulkley desempató a favor de la misma. En enero de 2021, el consejo votó una ordenanza enmendada que exigía el uso de mascarillas solo si los casos alcanzaban cierto nivel. ^{[ 37 ]} La ordenanza expiró el 23 de febrero de 2021. ^{[ 38 ]}

En las elecciones de 2020, los votantes aprobaron un proyecto de construcción comunitaria con espacio para una biblioteca, un posible museo infantil, una galería de arte, una cafetería, una sala comunitaria y el Ayuntamiento. Una propuesta anterior para la construcción de una biblioteca había fracasado en 2017. ^{[ 39 ]} La demolición de la biblioteca comenzó en mayo de 2021. ^{[ 40 ]} El Edificio Comunitario de Columbus celebró su gran inauguración en julio de 2023, con la Biblioteca y el Ayuntamiento mudándose al edificio de inmediato, seguidos por el Consejo de Artes de Columbus, el Museo Infantil y una cafetería. ^{[ 41 ]}

Un incendio ardió lentamente en las instalaciones de Columbus Archer Daniels Midland durante varias semanas en el verano de 2021. ^{[ 42 ]} El jefe de bomberos de Columbus renunció menos de una semana después de que el público se enterara del incendio . ^{[ 43 ]}

In summer 2025, the historic Loup River Bridge was demolished. The nearly century old bridge was in need of severe enhancements to continue serving its purpose. A new bridge funded by sales tax is soon to be under construction.^[44] The Nebraska Department of Transportation is working with the city to place a recreation of one of the historic trusses inside Pawnee Park.^[45]

Columbus has a monsoonal hot-summer humid continental climate (KöppenDwa) typical of this part of Nebraska, characterized by cold, dry winters and hot, humid summers. Precipitation is concentrated between April and October with a maximum during the late spring and early summer, and averages 26.87 in (682 mm) annually.^[51]

Según el censo de 2020 , Columbus tenía una población de 24.028 habitantes, 9.477 hogares y 5.732 familias. ^{[ 56 ] [ 57 ]} La densidad de población era de 2.323,8 habitantes por milla cuadrada (897,2/km ² ). ^{[ 56 ]} Había 9.963 unidades de vivienda, de las cuales el 4,9% estaban vacías. La tasa de vacantes de propietarios era del 1,1% y la tasa de vacantes de alquiler era del 5,3%. ^{[ 56 ]} El 99,8% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 0,2% vivían en zonas rurales. ^{[ 58 ]}

La edad media era de 37,7 años. El 25,8% de los residentes eran menores de 18 años, el 7,9% tenían entre 18 y 24 años, el 25,1% entre 25 y 44 años, el 22,5% entre 45 y 64 años, y el 17,4% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 98,4 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 95,5 hombres mayores de 18 años. ^{[ 56 ]}

En Columbus había 9477 hogares, de los cuales el 31,7% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 49,0% eran hogares con parejas casadas, el 18,8% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 25,5% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 30,0% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 13,7% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 56 ]}

Las estimaciones de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 5 años 2016-2020 ^{[ 59 ]} muestran que el ingreso medio del hogar fue de $57,919 (con un margen de error de +/- $4,391) y el ingreso medio de la familia de $75,696 (+/- $4,083). Los hombres tuvieron un ingreso medio de $40,580 (+/- $2,797) frente a $30,000 (+/- $2,355) para las mujeres. El ingreso medio para los mayores de 16 años fue de $33,573 (+/- $2,403). Aproximadamente, el 5.2% de las familias y el 8.3% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 9.8% de los menores de 18 años y el 6.0% de los mayores de 65 años.

Según el censo ^{[ 32 ]} de 2010, había 22 111 personas, 8 874 hogares y 5 811 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2 244,8 habitantes por milla cuadrada (866,7/km² ⁾ . Había 9 322 unidades de vivienda con una densidad media de 946,4 por milla cuadrada (365,4/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 88,1 % blancos , 0,5 % afroamericanos , 0,9 % nativos americanos , 0,5 % asiáticos , 8,2 % de otras razas y 1,8 % de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 16,3 % de la población.

Había 8.874 hogares, de los cuales el 32,5% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 51,4% eran parejas casadas que vivían juntas, el 9,7% tenía una mujer cabeza de familia sin cónyuge presente, el 4,3% tenía un hombre cabeza de familia sin cónyuge presente y el 34,5% no eran familias. El 29,9% de todos los hogares estaban formados por personas solas, y el 12,3% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,45 y el tamaño promedio de la familia era de 3,04.

La edad media en la ciudad era de 37,1 años. El 26,4% de los residentes eran menores de 18 años; el 8% tenían entre 18 y 24 años; el 24,8% entre 25 y 44 años; el 25,4% entre 45 y 64 años; y el 15,3% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era del 49,5% hombres y del 50,5% mujeres.

Según el censo de 2000, había 20.971 personas, 8.302 hogares y 5.562 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2.337,3 habitantes por milla cuadrada (902,4/km² ⁾ . Había 8.818 unidades de vivienda con una densidad promedio de 982,8 por milla cuadrada (379,5/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 87,19% blanca, 1,45% afroamericana, 0,35% nativa americana, 0,48% asiática, 0,04% isleña del Pacífico, 3,49% de otras razas y 1,00% de dos o más razas. Hispana o latina de cualquier raza era el 12,65% de la población.

Había 8302 hogares, de los cuales el 34,7% tenía hijos menores de 18 años, el 54,7% eran parejas casadas que vivían juntas, el 8,9% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 33,0% no eran familias. El 28,5% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 12,3% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,50 personas y el tamaño promedio de la familia era de 3,09 personas.

En la ciudad, la población se distribuía de la siguiente manera: el 28,2% tenía menos de 18 años, el 8,4% entre 18 y 24 años, el 28,0% entre 25 y 44 años, el 20,8% entre 45 y 64 años, y el 14,6% tenía 65 años o más. La edad media era de 36 años. Por cada 100 mujeres, había 94,1 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 90,3 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $38,874, y el ingreso medio por familia era de $48,669. Los hombres tenían un ingreso medio de $30,980, frente a los $22,063 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $18,345. Aproximadamente el 4.5% de las familias y el 6.9% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 7.7% de los menores de 18 años y el 6.5% de los mayores de 65 años.

Un campus de Central Community College se encuentra a cuatro millas (6  km) al noroeste de la ciudad. Sus equipos deportivos son los Raiders. ^{[ 65 ]} Este campus abrió originalmente en 1969 como Platte Junior College y fue el primer colegio apoyado por el condado en el estado. ^{[ 66 ]}

El distrito escolar público de Columbus administra la escuela secundaria Columbus High School , una escuela intermedia y cinco escuelas primarias: Centennial, West Park, North Park, Lost Creek y Emerson. ^{[ 67 ]} El distrito ha cerrado varias escuelas primarias en los últimos 10 años, la más reciente la cercana escuela primaria Duncan, que había estado en el distrito desde 1967. ^{[ 68 ]} Columbus High, con 1300 estudiantes, es la escuela secundaria más grande del área. Sus equipos deportivos son los Discoverers. ^{[ 69 ]}

Scotus Central Catholic High School es una escuela católica que lleva el nombre de John Duns Scotus ; imparte clases desde el séptimo hasta el duodécimo grado. Sus equipos son los Shamrocks. ^{[ 70 ]}

El distrito escolar de Lakeview Community Schools , que incluye la escuela secundaria Lakeview High School , presta servicio a una comunidad rural al norte de la ciudad. El distrito escolar está ubicado justo al norte del lago Babcock, y sus equipos deportivos son los Vikings.

Pawnee Plunge es un parque acuático al aire libre ubicado en Columbus. Abrió sus puertas a finales de mayo de 2006 y cuenta con cuatro toboganes principales: un tobogán de tubo, un tobogán normal, un tobogán de alta velocidad y un singular tobogán tipo "cuenco" que los visitantes suelen llamar "inodoro". El parque también tiene un pequeño río lento.

Durante su primera semana, el parque atrajo a más de 13.000 visitantes. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

El parque es financiado por la ciudad de Columbus con un impuesto sobre las ventas de 1/2 centavo . ^{[ 78 ]}

Tras la aprobación de las Iniciativas 429, 430 y 431 de Nebraska en 2020, se decidió abrir un casino en Columbus. Inaugurado en 2023, durante un breve período Caesars operó dentro de Ag Park bajo el nombre de "The Columbus Casino". ^{[ 79 ]} El casino completo abriría sus puertas en el antiguo emplazamiento de la pista de patinaje Wishbone el 17 de mayo de 2024. El casino cuenta con mesas de juego, casi 500 máquinas tragamonedas, una casa de apuestas deportivas, dos restaurantes y un hotel Fairfield Marriott anexo . También alberga la pista de carreras de caballos más larga de Nebraska, con una milla. ^{[ 80 ]}