Diez centavos (moneda de Estados Unidos)

La Ley de Acuñación de Moneda de 1792, aprobada el 2 de abril de 1792, autorizó la acuñación de un "disme", una décima parte del peso y valor en plata de un dólar. La composición del disme se fijó en un 89,24 % de plata y un 10,76 % de cobre. En 1792, se acuñó un número limitado de dismes, pero nunca circularon. Algunos de ellos fueron acuñados en cobre, lo que indica que los dismes de 1792 eran, de hecho, monedas de prueba . Los primeros diez centavos acuñados para la circulación no aparecieron hasta 1796, debido a la falta de demanda de la moneda y a problemas de producción en la Casa de la Moneda de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]}

Moneda de diez centavos con busto drapeado y reverso con águila pequeña (1797) y heráldica (1800).

La primera moneda de diez centavos en circular fue la de busto drapeado, en 1796. Presentaba el mismo anverso y reverso que todas las demás monedas en circulación de la época, el llamado diseño de busto drapeado/águila pequeña. Este diseño fue obra del entonces grabador jefe Robert Scot . El retrato de la Libertad en el anverso se basó en un dibujo de Gilbert Stuart de la destacada socialité de Filadelfia Ann Willing Bingham, esposa del notable estadista estadounidense William Bingham . El diseño del reverso muestra una pequeña águila calva rodeada de ramas de palma y olivo, posada sobre una nube. Dado que la Ley de Acuñación de Moneda de 1792 solo exigía que el centavo y el medio centavo mostraran su denominación , las monedas de diez centavos de busto drapeado se acuñaron sin ninguna indicación de su valor. ^{[ 6 ]}

Todas las monedas de diez centavos de 1796 tienen 15 estrellas en el anverso, que representan el número de estados de EE . UU. que entonces formaban parte de la Unión. Las primeras monedas de diez centavos de 1797 se acuñaron con 16 estrellas, reflejando la admisión de Tennessee como el decimosexto estado. Al darse cuenta de que la práctica de añadir una estrella por estado podía sobrecargar rápidamente el diseño de la moneda, el director de la Casa de la Moneda de EE. UU. , Elias Boudinot, ordenó una modificación del diseño para que presentara solo 13 estrellas (por las Trece Colonias originales ). Por lo tanto, las monedas de diez centavos de 1797 se pueden encontrar con 13 o 16 estrellas. ^{[ 6 ]}

También diseñado por Robert Scot, el diseño del reverso del Águila Heráldica hizo su debut en 1798. El anverso continuó de la serie anterior, pero el águila del reverso se cambió del polluelo "escuálido" ampliamente criticado a una versión reducida del Gran Sello de los Estados Unidos . La serie de Busto Drapeado/Águilas Heráldicas continuó hasta 1807 (aunque no se acuñaron monedas de diez centavos con fecha de 1799 o 1806). Ambos diseños de Busto Drapeado estaban compuestos de 89,24 % de plata y 10,76 % de cobre. ^{[ 7 ]}

El diseño del busto drapeado fue sucedido por el busto con gorro, diseñado por el grabador asistente de la Casa de la Moneda, John Reich. Tanto el anverso como el reverso fueron modificados extensamente. El nuevo reverso presentaba un águila calva que sujetaba tres flechas (que simbolizan la fuerza) y una rama de olivo (que simboliza la paz). Cubriendo el pecho del águila se encuentra un escudo de los Estados Unidos con seis líneas horizontales y 13 franjas verticales. ^{[ 8 ]} También en el reverso aparece la inscripción "10C", lo que la convierte en la única moneda de diez centavos acuñada con el valor expresado en centavos (las emisiones posteriores llevan la inscripción "ONE DIME"). La falta de marcas de valor numérico en las monedas de diez centavos posteriores causa cierta confusión entre los visitantes extranjeros, quienes pueden desconocer el valor de la moneda. Además, la moneda de diez centavos con el busto con gorro fue la primera en tener su valor escrito en la moneda. Los diseños anteriores de la moneda de diez centavos no indicaban su valor; la gente determinaba su valor por su tamaño.

Las monedas de diez centavos Capped Bust acuñadas hasta 1828 se conocen como el tipo Grande. Esto se debe en parte a que se acuñaron sin un collar de sujeción, lo que les dio una apariencia más ancha. En 1828, el grabador jefe William Kneass introdujo el método de acuñación de collar cerrado (que automatizó el proceso de colocación de estrías en el borde de una moneda). Además de estandarizar el diámetro de las monedas, el nuevo método permitió a la Casa de la Moneda producir monedas más gruesas. Para mantener un peso y una aleación estándar, se redujo el diámetro de la mayoría de las monedas. En particular, el dime se redujo de 18,8 a 18,5 milímetros. Este nuevo dime Capped Bust, cuya producción comenzó en 1828, se conoce como el tipo Pequeño. ^{[ 9 ]} Se conocen 123 variedades de Dimes Capped Bust.

Variedades de la moneda de diez centavos Seated Liberty Dime

De arriba abajo: 1838-O (sin estrellas), 1840 (estrellas, sin cortinaje), 1853 (estrellas y flechas), 1860 (leyenda), 1874 (leyenda y flechas)

Christian Gobrecht completó el diseño de la moneda de diez centavos Seated Liberty, cuyo anverso se utilizó en todas las monedas de plata estadounidenses en circulación de la época. El director de la Casa de la Moneda, Robert Maskell Patterson, solicitó un nuevo diseño de moneda que recordara la imagen de Britannia presente en las monedas del Reino Unido . El grabador jefe, William Kneass, realizó los bocetos originales, pero sufrió un derrame cerebral y estaba demasiado enfermo para terminarlos o supervisar la preparación de los troqueles . La tarea recayó entonces en Gobrecht, quien fue ascendido a segundo grabador. ^{[ 10 ]}

El anverso muestra una imagen de la Libertad sentada sobre una roca, vestida con un vestido y sosteniendo un bastón con un gorro frigio en la punta. Su mano derecha equilibra un escudo con la inscripción "LIBERTY". El reverso presenta la inscripción "ONE DIME", rodeada por una corona de laurel. Todas las monedas de diez centavos Seated Liberty contienen un 90 % de plata y un 10 % de cobre, y tienen  un diámetro de 17,9 milímetros (0,705 pulgadas). Este tamaño y composición metálica se mantuvo hasta 1965, cuando se eliminó definitivamente la plata de las monedas de diez centavos en circulación. ^{[ 10 ]}

Hubo varias variantes menores durante la emisión de la Seated Liberty. El diseño inicial (1837) no tenía estrellas en el anverso y, además, las fechas se acuñaron en una variante de fecha grande y otra de fecha pequeña. Estos dos tipos se pueden distinguir observando el "3" y el "7" en la fecha. En la variante de fecha grande, el "3" tiene una serifa puntiaguda en la parte superior, y el elemento horizontal del "7" es recto. En la variante de fecha pequeña, el "3" tiene una serifa redondeada, y hay una pequeña protuberancia en el elemento horizontal del "7". ^{[ 10 ]} Solo la Casa de la Moneda de Filadelfia produjo ambas variantes. La variante de fecha pequeña es ligeramente más rara. La Casa de la Moneda de Nueva Orleans también produjo la Seated Liberty Dime ese año, pero solo en la variante de fecha pequeña. ^{[ 10 ]}

Trece estrellas (que simbolizan las 13 colonias originales) se añadieron al perímetro del anverso en 1838. ^{[ 11 ]} Estas fueron reemplazadas por la leyenda "United States of America", que se trasladó del reverso a mediados de 1860. Al mismo tiempo, la corona de laurel del reverso se cambió por una corona de maíz, trigo, hojas de arce y roble, y se extendió casi hasta el borde de la moneda. Este diseño del reverso se mantuvo hasta el final de la serie en 1891 y solo se modificó ligeramente en 1892, cuando debutó la moneda de diez centavos Barber. Otra variedad es la moneda de diez centavos de 1838-40 acuñada sin el drapeado debajo del codo izquierdo de la Libertad. ^{[ 3 ]}

Las flechas en la fecha de 1853 y 1873 indicaban cambios en la masa de la moneda (de 2,67 gramos a 2,49  gramos en 1853, y luego a 2,50  gramos en 1873). El primer cambio se realizó en respuesta al aumento de los precios de la plata, mientras que la segunda modificación fue provocada por la Ley de la Casa de la Moneda de 1873 que, en un intento por convertir la moneda estadounidense en la moneda mundial, añadió una pequeña cantidad de masa a la moneda de diez centavos, la de veinticinco centavos y la de cincuenta centavos para que sus pesos coincidieran con fracciones de la moneda francesa de 5 francos . ^{[ 12 ]} El cambio también aseguró que la moneda de veinticinco centavos (que tiene un valor 2,5 veces mayor que la de diez centavos) pesara 2,5 veces la de diez centavos (6,25 g), y la de cincuenta centavos (el doble del valor de la moneda de veinticinco centavos) pesara el doble que la de veinticinco centavos (12,5 g). De esta forma, un peso específico de estas monedas, independientemente de la mezcla de denominaciones, siempre tendría el mismo valor. Esta relación entre peso y valor se mantuvo en las monedas de cuproníquel a partir de 1965.

Esto produjo las mayores rarezas en la Serie de Diez Centavos Sentados, los Diez Centavos de Carson City de 1873 y 1874, con flechas y el singular Diez Centavo de Carson City de 1873 sin flechas. ^{[ 13 ]}

La moneda de diez centavos Barber recibe su nombre de su diseñador, Charles E. Barber , quien fue grabador jefe de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos de 1879 a 1917. El diseño se compartió con las monedas de veinticinco centavos y cincuenta centavos del mismo período. La adjudicación del trabajo de diseño, que inicialmente se había abierto al público, estuvo rodeada de intensas intrigas políticas internas. Un comité de cuatro miembros (que incluía a Barber), designado por el entonces director de la Casa de la Moneda, James Kimball, otorgó solo una mención honorífica a dos de las más de 300 propuestas. El sucesor de Kimball, Edward O. Leech, decidió prescindir de los comités y los concursos públicos de diseño y simplemente le encargó a Barber que desarrollara un nuevo diseño. Se ha especulado que esto era lo que Barber había deseado desde el principio. ^{[ 14 ]}

La moneda de diez centavos Barber, al igual que todas las anteriores, presentaba una imagen de la Libertad en el anverso. Lleva un gorro frigio , una corona de laurel con una cinta y una diadema con la inscripción "LIBERTY". Esta inscripción es uno de los elementos clave para determinar el estado de conservación de las monedas de diez centavos Barber. ^{[ 3 ]} El retrato de la Libertad se inspiró en dos fuentes: monedas y medallas francesas de la época, así como esculturas griegas y romanas antiguas . El anverso también contiene el elemento de diseño de 13 estrellas (por las 13 colonias), de uso extendido. El reverso contenía una corona y una inscripción casi idénticas a las utilizadas en el diseño final de la moneda de diez centavos de la Libertad Sentada. ^{[ 14 ]} Las monedas de diez centavos se produjeron en las cuatro casas de moneda que operaron durante el período. Si bien las monedas circuladas de toda la serie están fácilmente disponibles para los coleccionistas, existe una rareza excepcional: la moneda de diez centavos Barber de 1894-S . Se acuñaron veinticuatro, de las cuales se conocen nueve actualmente. ^{[ 15 ]}

Aunque se la conoce comúnmente como la moneda de diez centavos "Mercurio", la Cabeza de la Libertad Alada no representa al dios mensajero romano . La figura del anverso es una representación de la diosa mitológica Libertad con un gorro frigio , un símbolo clásico occidental de libertad, cuyas alas simbolizan la libertad de pensamiento. Diseñada por el reconocido escultor Adolph A. Weinman , la moneda de diez centavos Cabeza de la Libertad Alada es considerada por muchos como uno de los diseños de monedas estadounidenses más bellos jamás producidos. ^{[ 16 ]} La composición (90% plata, 10% cobre) y el diámetro (17,9 milímetros) de la moneda de diez centavos "Mercurio" no cambiaron con respecto a la moneda de diez centavos Barber. 

Weinman (quien había estudiado con Augustus Saint-Gaudens ) ganó un concurso en 1915 contra otros dos artistas para el diseño, y se cree que modeló su versión de la Libertad a partir de Elsie Kachel Stevens, esposa del reconocido poeta Wallace Stevens . ^{[ 16 ]} El diseño del reverso, un haz de varas yuxtapuesto con una rama de olivo, pretendía simbolizar la disposición de Estados Unidos para la guerra, combinada con su deseo de paz. Aunque el haz de varas fue posteriormente adoptado oficialmente por Benito Mussolini y su Partido Nacional Fascista , el símbolo también era común en la iconografía estadounidense y, en general, ha evitado cualquier estigma asociado con su uso en la Italia de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 16 ]}

Poco después de la muerte del presidente Franklin D. Roosevelt en abril de 1945, el congresista de Virginia Ralph H. Daughton presentó una ley que proponía reemplazar la moneda de diez centavos Mercury por una con la imagen de Roosevelt. ^{[ 17 ]} La moneda fue elegida para honrar a Roosevelt, en parte, debido a sus esfuerzos en la fundación de la Fundación Nacional para la Parálisis Infantil (más tarde rebautizada como March of Dimes ), que originalmente recaudaba fondos para la investigación de la poliomielitis y para ayudar a las víctimas de la enfermedad y sus familias. ^{[ 18 ]}

Debido al tiempo limitado disponible para diseñar la nueva moneda, la moneda de diez centavos de Roosevelt fue la primera moneda estadounidense de emisión regular diseñada por un empleado de la Casa de la Moneda en más de 40 años. El grabador jefe John R. Sinnock fue elegido, ya que había diseñado previamente una medalla presidencial de Roosevelt para la Casa de la Moneda. ^{[ 17 ]} El primer diseño de Sinnock, presentado el 12 de octubre de 1945, fue rechazado, pero uno posterior fue aceptado el 6 de enero de 1946. ^{[ 19 ]} La moneda de diez centavos se lanzó al público el 30 de enero de 1946, que habría sido el 64.º cumpleaños de Roosevelt. ^{[ 20 ]} El diseño de Sinnock colocó sus iniciales ("JS") en la base del cuello de Roosevelt, en el anverso de la moneda. Los elementos de su diseño del reverso, una antorcha, una rama de olivo y una rama de roble, simbolizaban, respectivamente, la libertad, la paz y la fuerza. ^{[ 19 ]}

La controversia surgió de inmediato, ya que el fuerte sentimiento anticomunista en Estados Unidos dio lugar a la circulación de rumores de que las iniciales "JS" grabadas en la moneda correspondían a Joseph Stalin , colocadas allí por un agente soviético en la Casa de la Moneda. ^{[ 17 ] [ 21 ] [ 22 ]} La Casa de la Moneda emitió rápidamente un comunicado negando esto y confirmando que las iniciales eran, en efecto, de Sinnock. El mismo rumor surgió tras el lanzamiento del medio dólar Franklin diseñado por Sinnock en 1948.

Otra controversia en torno al diseño de Sinnock se refiere a su imagen de Roosevelt. Poco después del lanzamiento de la moneda, se afirmó que Sinnock había tomado prestado su diseño de Roosevelt de un bajorrelieve creado por la escultora afroamericana Selma Burke , inaugurado en el edificio del Registro de Escrituras en Washington, D.C., en septiembre de 1945. Sinnock lo negó y declaró que simplemente utilizó su diseño anterior en la medalla de Roosevelt. ^{[ 17 ]}

Con la aprobación de la Ley de Acuñación de Moneda de 1965 , la composición de la moneda de diez centavos cambió de 90 % plata y 10 % cobre a un "sándwich" revestido de una capa interior de cobre puro entre dos capas exteriores de aleación de cuproníquel (75 % cobre, 25 % níquel) ^{[ 23 ]} , lo que dio una composición total de 91,67 % Cu y 8,33 % Ni . Esta composición se seleccionó porque daba una masa similar (ahora 2,268  gramos en lugar de 2,5  gramos) y propiedades eléctricas (importantes en las máquinas expendedoras ), y lo más importante, porque no contenía metales preciosos.

La moneda de diez centavos Roosevelt se acuñó cada año desde 1946. Hasta 1955, las tres casas de moneda ( Filadelfia , Denver y San Francisco) produjeron monedas de circulación; la producción en San Francisco finalizó en 1955 y se reanudó en 1968 solo con monedas de prueba. Hasta 1964, las marcas de ceca "D" y "S" se encuentran a la izquierda de la antorcha. Desde 1968, las marcas de ceca aparecen encima de la fecha. No se utilizaron marcas de ceca entre 1965 y 1967, y Filadelfia no mostró ninguna hasta 1980 (en 1982, un error omitió la "P" en un pequeño número de monedas de diez centavos, que ahora son valiosas). Para conmemorar el 50 aniversario del diseño, los juegos de monedas de 1996 incluyeron una moneda de diez centavos con la marca de ceca "W" acuñada en la Casa de la Moneda de West Point . ^{[ 19 ]} Se emitieron un total de 1.457.000 monedas de diez centavos en los conjuntos, lo que la convirtió en la moneda de diez centavos Roosevelt de menor acuñación hasta ese momento. ^{[ 24 ]} Desde entonces, la moneda de diez centavos de prueba inversa de 2015 con marca de ceca "P" y la moneda de diez centavos de prueba de 2015 con marca de ceca "W", acuñadas en Filadelfia y West Point para su inclusión en el conjunto de coleccionista March of Dimes, ^{[ 25 ]} tienen las acuñaciones más bajas con 75.000 piezas acuñadas para cada una.

Gran Sello de los Estados Unidos (izquierda). Reverso de la moneda de diez centavos del 55.º centenario (derecha).

En 2026, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos producirá una moneda de diez centavos para el Semiquincentenario , que presenta una Libertad con gorro en el anverso y un águila portando flechas en el reverso, con doble fecha como 1776–2026. ^{[ 26 ]} El diseño elegido fue recomendado por el CCAC el 18 de noviembre de 2024, y sigue el tema de "Libertad sobre Tiranía". ^{[ 27 ]} La Casa de la Moneda describe el anverso como la Libertad oponiéndose a la "tiranía de la monarquía británica" con "determinación inquebrantable", y el águila en el reverso como "representando la Revolución Americana y la lucha de los colonos por la independencia". ^{[ 26 ]} El diseño del águila ha sido comparado con el Gran Sello de los Estados Unidos , que presenta un águila portando una rama de olivo en una garra que representa la paz , y 13 flechas en la otra garra que representan la preparación para la guerra. ^{[ 28 ]} La moneda de diez centavos del semiquincentenario omite la rama de olivo y presenta solo las flechas que representan la guerra. ^{[ 28 ]}