Desastre ferroviario en Ufa

El desastre ferroviario de Ufa fue un accidente ferroviario ocurrido en el distrito de Iglinsky de la RASS de Bashkir , Unión Soviética , el 4 de junio de 1989, que causó la muerte de 575 personas y dejó 800 heridos. ^{[ 1 ]} Es el segundo desastre ferroviario más mortífero en la historia soviética/rusa después del desastre ferroviario de Vereshchyovka de 1944 , y el más mortífero ocurrido en tiempos de paz.

Una fuga de gas no detectada en un gasoducto dañado y condiciones climáticas excepcionales provocaron una acumulación de gases inflamables en el distrito de Iglinsky y sus alrededores. Dos trenes de pasajeros que circulaban por el ferrocarril de Kuybyshev desencadenaron una explosión de gas cuando las chispas de las catenarias encendieron una bolsa de gas que se había formado en la vía férrea. Alrededor de un tercio de las víctimas, muchas de ellas niños, fallecieron en la explosión, mientras que el resto murió en el hospital a causa de quemaduras graves y daño cerebral .

El accidente recibió el nombre de Ufa , la ciudad más grande de la RASS de Bashkiria, aunque ocurrió a unos 75 kilómetros (47 millas) al este de la ciudad, cerca de Ulu-Telyak . Generalmente se celebra una conmemoración anual en la estación de tren de Ulu-Telyak, cerca del lugar del desastre; ^{[ 2 ]} hay un monumento conmemorativo en el sitio. Tuvo lugar exactamente un año después del desastre ferroviario de Arzamas de 1988 , otro desastre ferroviario con un alto número de víctimas en la Unión Soviética.

El 19 de enero de 1981, el Consejo de Ministros de la Unión Soviética aprobó la construcción de un oleoducto de 1.852 kilómetros (1.151 millas) desde Siberia Occidental hasta la región del Volga , diseñado para el transporte de petróleo , cuya primera fase debía estar operativa en 1983/1984. La ruta del oleoducto cruzaba vías férreas en 14 puntos, incluyendo cuatro electrificadas , y durante 273 kilómetros (170 millas) discurría a menos de 1 kilómetro (0,62 millas) de una línea ferroviaria, incluyendo el Ferrocarril Transiberiano . Poco antes de su finalización y puesta en servicio prevista, el Ministerio de la Industria Petrolera decidió convertir el oleoducto para transportar hidrocarburos ligeros similares al gas licuado de petróleo para la industria petroquímica soviética . La conversión del oleoducto se produjo a pesar de tener un diámetro de tubería de 720 milímetros , casi el doble del límite máximo de 400 milímetros establecido por la normativa soviética de seguridad para el gas licuado. En mayo de 1984, el Ministerio de la Industria Petrolera canceló la instalación de un sistema automático de detección de fugas en tiempo real .   

En 1985, una excavadora causó graves daños mecánicos al oleoducto en el distrito de Iglinsky de la RASS de Bashkir durante la construcción de un desvío , creando una grieta de 1,7 metros (5,6 pies) . Esto provocó una fuga de gas no detectada , principalmente de propano y butano , que, debido a condiciones climáticas inusuales, comenzó a acumularse en lugar de disiparse . Nubes de gases altamente inflamables se acumularon en un " lago de gas " en las tierras bajas de la zona circundante durante varios años. Una de estas áreas se encontraba a 900 metros (3000 pies) de distancia a lo largo del ferrocarril electrificado de Kuybyshev, cerca de la ciudad de Ulu-Telyak . Además, la noche de la explosión, hubo un aumento de presión en el sistema debido al aumento de la demanda. ^{[ 3 ]} Aproximadamente tres horas antes del incidente, se detectó una caída de presión, pero el personal de servicio no reaccionó con preocupación ni investigó la causa. En cambio, respondieron aumentando el suministro de gas para restablecer la presión normal. Esto aumentó, de forma inadvertida (y negligente), la cantidad de gases inflamables que se filtraban a la vía férrea. Los maquinistas que habían pasado por la zona informaron a sus despachadores sobre el notable olor a gas , pero esto también fue ignorado sin darle importancia. 

A la 1:15  a. m., dos trenes de pasajeros del Ferrocarril Kuybyshev que transportaban aproximadamente a 1300 turistas desde y hacia Novosibirsk y un balneario en Adler , en el Mar Negro , explotaron a 11 kilómetros (6,8 millas) de la ciudad de Asha , en el óblast de Cheliábinsk . ^{[ 4 ]}

La explosión se produjo después de que chispas del cableado aéreo que alimentaba las locomotoras de los dos trenes de pasajeros, o chispas de las ruedas, encendieran esta nube inflamable. Las estimaciones del tamaño de la explosión han oscilado entre 250 y 300 toneladas de equivalente de TNT hasta 10 kilotones de equivalente de TNT. ^{[ 5 ]}

Se enviaron unidades militares y equipos médicos al lugar del accidente, muchos de los cuales registraron los bosques y montañas circundantes en caso de que las víctimas hubieran logrado escapar. Las escenas del accidente se transmitieron por canales de televisión soviéticos, mostrando imágenes tanto del accidente como de las víctimas. ^{[ 4 ]} Las víctimas fueron evacuadas inicialmente a pueblos cercanos para recibir primeros auxilios básicos, antes de ser evacuadas en vehículos médicos y helicópteros a Ufa y Cheliábinsk o trasladadas en avión por Aeroflot a Moscú en el caso de los heridos más graves. La evacuación total duró 16 horas y 45 minutos, con 806 personas ingresadas en hospitales y centros de quemados. ^{[ 6 ]}

Muchas de las víctimas fallecieron posteriormente en el hospital; las cifras oficiales son 575 muertos y más de 800 heridos, ^{[ 2 ]} pero una estimación no oficial del número de muertos es de aproximadamente 780. 181 de los fallecidos eran niños. ^{[ 1 ]}

Muchos supervivientes sufrieron quemaduras térmicas graves y lesiones cerebrales . ^{[ 7 ]} De los 469 supervivientes reportados, 109 eran niños, la mayoría de ellos hospitalizados. ^{[ 4 ]} Un equipo de 17 personas especializado en quemaduras voló desde San Antonio, Texas , a Ufa para ayudar en la atención y el manejo de unos 150 pacientes con quemaduras. El grupo regresó a Moscú para evaluar y tratar a unos 25 niños siete meses después del desastre, en quienes se observaron hepatitis , miocardiopatía y trastornos emocionales graves . Un equipo de 16 personas del Reino Unido fue a Chelyabinsk para prestar asistencia allí. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En la tarde del 4 de junio, Mijaíl Gorbachov , presidente del Soviet Supremo de la URSS , y miembros de la comisión gubernamental encargada de investigar el accidente visitaron el lugar. Los rumores de sabotaje se extendieron entre la población local, pero la mayoría de los funcionarios creían que el desastre había sido accidental. ^{[ 4 ]} El presidente de la Comisión para la Investigación del accidente fue el vicepresidente del Consejo de Ministros de la URSS, Gennady Vedernikov. El juicio por el accidente se prolongó durante seis años, y nueve funcionarios fueron acusados, en su mayoría miembros de Nefteprovodmontazh (el fideicomiso que construyó el oleoducto defectuoso), incluyendo al jefe del departamento de construcción e instalación de Nefteprovodmontazh y a los capataces . Los cargos se presentaron en virtud del artículo 215, parte II del Código Penal de la RSFSR, donde la pena máxima era de cinco años de prisión.

Al día siguiente se declaró día de luto nacional, con banderas a media asta y programas de entretenimiento cancelados. También se canceló la reanudación prevista del Congreso Nacional de Diputados del Pueblo. ^{[ 4 ]} El concierto de Pink Floyd , A Momentary Lapse of Reason Tour, se reprogramó para el 8 de junio.

• Las mayores explosiones artificiales no nucleares

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• https://docs.google.com/document/d/1SLj1EikN3ON7UB-GFwxVM_Y0T3MSOwx7LnYZxfsffnY/. Versión completa en inglés