¡Último!

Ultimate! es un álbum recopilatorio del grupo de rock inglés The Yardbirds . Esta recopilación de 52 canciones en dos discos compactos fue lanzada en 2001 por Rhino Records . Los temas abarcan el período desde las primeras grabaciones demo del grupo en 1963 hasta los últimos sencillos en 1968. Incluyen los 17 sencillos del grupo, tanto la cara A como la cara B , complementados con más de una docena de temas de álbumes, su actuación para la película Blow-Up y tres canciones en solitario tempranas del cantante Keith Relf .

The Yardbirds fueron uno de los grupos británicos de rhythm and blues más conocidos de mediados de la década de 1960 y formaron parte del fenómeno de la Invasión Británica en Estados Unidos. Disfrutaron de una serie de éxitos en el Top 40 , incluyendo " For Your Love ", " Shapes of Things " y " Over Under Sideways Down ". Aunque un álbum apareció en la lista de álbumes del Reino Unido , tuvieron mayor éxito en Estados Unidos, con seis álbumes en la lista Billboard 200 entre 1965 y 1967. ^{[ a ]}

Se han publicado numerosos álbumes recopilatorios a lo largo de los años, generalmente limitados al catálogo del grupo anterior a 1966. Los intentos de realizar retrospectivas completas de su carrera se vieron obstaculizados por problemas de licencias cruzadas. Las grabaciones de Yardbirds de diferentes períodos tienen diferentes propietarios (correspondientes a los períodos de sus tres productores principales), lo que resultó ser un obstáculo. Ultimate! es la primera recopilación oficial que incluye canciones de las cuatro formaciones de grabación de Yardbirds, incluidas aquellas con los guitarristas Eric Clapton , Jeff Beck , Jimmy Page y la formación con Beck y Page como vocalistas principales. ^{[ 1 ]} El álbum fue lanzado con críticas favorables, y los críticos lo describieron como la colección más completa, aunque quizás demasiado inclusiva, del material del grupo.

Antes de Ultimate!, se publicaron varios álbumes recopilatorios de Yardbirds. En marzo de 1967, Epic Records lanzó la colección de diez canciones, The Yardbirds Greatest Hits . ^{[ 2 ]} Fue el álbum estadounidense más exitoso del grupo en las listas de éxitos ^{[ 2 ]} y fue incluido en la lista de los 100 mejores LP de 1967 de la revista Billboard . ^{[ 3 ]} Dado que precedió a la grabación del álbum Little Games con Jimmy Page, el álbum no incluye ninguna canción de la formación Page-quad. En 1970, Epic publicó un segundo álbum recopilatorio, The Yardbirds Featuring Performances by Jeff Beck, Eric Clapton, Jimmy Page . ^{[ 4 ]} La colección de dos LP, 22 canciones incluye canciones de Little Games , pero carece de todo el material grabado por la formación de guitarra solista doble con Beck y Page. Starline Records en el Reino Unido, una subsidiaria de EMI Records , lanzó una recopilación titulada Remember... The Yardbirds en 1971. Incluye doce canciones con Clapton y Beck. ^{[ 5 ]}

Más allá de estos primeros intentos de sus compañías discográficas oficiales, numerosos sellos pequeños y del mercado gris han publicado una gran cantidad de recopilaciones de "grandes éxitos" y "best-of". ^{[ 6 ]} En Europa y el Reino Unido, el material del grupo fue licenciado a varias compañías discográficas diferentes, que publicaron colecciones de pistas aparentemente aleatorias, a menudo con un empaque atractivo y los nombres e imágenes de Clapton o Beck prominentemente mostrados. ^{[ 7 ]} En 1977, Charly Records lanzó Shapes of Things , el primero de muchos álbumes compuestos por pistas de Yardbirds de la era de Giorgio Gomelsky (limitado a grabaciones de Clapton y Beck anteriores a Roger the Engineer ) . ^{[ 8 ]}

Con la llegada de los discos compactos de audio , esta tendencia se aceleró. ^{[ 9 ]} Cuando los Yardbirds fueron incorporados al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1992, Sony Music Entertainment, matriz de Epic, preparó dos compilaciones. Ambos conjuntos contenían dos CD con canciones de la era de Gomelsky, con una secuencia aleatoria (y superpuestas). ^{[ 10 ]} Sin embargo, las primeras compilaciones de Epic siguieron siendo las únicas que incluían canciones de Roger the Engineer y Little Games , que no eran propiedad de Gomelsky. ^{[ 7 ]}

Las canciones seleccionadas para Ultimate! representan todos los sencillos y una parte significativa del material que se encuentra en los álbumes de los Yardbirds publicados entre 1964 y 1968 por Columbia Records en el Reino Unido y Epic Records en los EE. UU. ^{[ 11 ]} El biógrafo de los Yardbirds, Adam Clayson, describe las selecciones como "lo mejor de los Yardbirds, con material de las cuatro formaciones [ sic ] : Clapton; Beck; Beck & Page; y Page". ^{[ 1 ]} El crítico Richie Unterberger señaló que el conjunto "logra licenciar material de las épocas de Clapton, Beck y Page". ^{[ 12 ]} Las canciones se toman del núcleo del catálogo del grupo:

• Cinco Yardbirds en vivo : cuatro de diez pistas ^{[ 13 ]}
• Por tu amor : ocho de once ^{[ 14 ]}
• Pasando el rato con los Yardbirds : ocho de diez ^{[ 15 ]}
• Yardbirds, también conocido como Over Under Sideways Down / Roger the Engineer : diez de doce ^{[ 16 ]}
• Grandes éxitos de The Yardbirds : todos ^{[ 17 ]}
• Juegos pequeños : seis de diez ^{[ 18 ]}

El resto son sencillos que no se incluyeron en álbumes, " Stroll On " de Blow-Up y tres grabaciones en solitario de Keith Relf. ^{[ 11 ] [ b ]} Dado que Ultimate se centra en grabaciones publicadas oficialmente de 1964 a 1968, ^{[ 12 ]} no incluye material publicado posteriormente o por otros sellos, como grabaciones en vivo (excepto de Five Live Yardbirds ), demos y tomas alternativas. ^{[ c ]}

En 2001, Rhino Records lanzó Ultimate! en julio en EE. UU. y en agosto en el Reino Unido como un set de dos CD. ^{[ 1 ]} Dan Forte de la revista Vintage Guitar lo llamó "la colección más cercana a la definitiva de una banda que ha estado lamentablemente subrepresentada en CD". ^{[ 20 ]} Raoul Hernandez de The Austin Chronicle describió el álbum como "dando amplia credibilidad a la suposición de que los Yardbirds son el vínculo musical no tan perdido entre el pop de los sesenta y el rock de los setenta". ^{[ 19 ]} Sin embargo, señala que las pistas producidas por Mickie Most con Page "flotan", lo que hace que la colección sea menos una declaración concisa. ^{[ 19 ]} De manera similar, aunque Richie Unterberger le dio la calificación de cinco estrellas de AllMusic , cuestionó la inclusión de algunos de los materiales más oscuros. ^{[ 12 ]} Él consideró que las primeras demos, el sencillo en italiano y los temas en solitario de Keith Relf restan valor al "tono general de un conjunto seleccionado principalmente en función de la calidad, más que de su valor como objeto de colección". ^{[ 12 ]} Forte señala que no se incluyeron más canciones de Five Live Yardbirds ni dos canciones destacadas de la época de Page, "Glimpses" y "Smile on Me". ^{[ 20 ]}

La secuencia del álbum está organizada cronológicamente, comenzando con grabaciones demo de 1963. Los nombres de los compositores, las fechas de grabación y la duración de las pistas se toman del folleto del CD Ultimate! y pueden diferir de otras ediciones. ^{[ 11 ]} Para obtener información discográfica (fechas de lanzamiento, posiciones en las listas, números de catálogo, etc.), consulte la discografía de The Yardbirds .