Tío Dinamita

Tío Dinamita es una novela de P.G. Wodehouse , publicada por primera vez en el Reino Unido el 22 de octubre de 1948 por Herbert Jenkins , Londres, y en Estados Unidos el 29 de noviembre de 1948 por Didier & Co., Nueva York. ^{[ 1 ]} Presenta al travieso tío Fred , que ya había aparecido en Tío Fred en primavera (1939).

Frederick Altamont Cornwallis Twistleton, quinto conde de Ickenham, conocido por todos como el tío Fred, anda suelto una vez más (Lady Ickenham se ha marchado a Trinidad para una boda ), y Reginald ("Pongo") Twistleton, su sufrido sobrino, tiene todo el derecho a estar aterrorizado.

El tío Fred acaba de llegar a Ashenden Manor, en Ashenden Oakshott, Hampshire. Ashenden Manor es la residencia de Sir Aylmer Bostock, el futuro suegro de Pongo. Pongo ya se encuentra allí y ha cometido dos travesuras: rompió accidentalmente un objeto de la colección de curiosidades africanas de Sir Aylmer y (mientras intentaba demostrar cómo cree que los nativos brasileños matan pájaros con hondas rudimentarias) destrozó un codiciado busto de su anfitrión.

La solución de Pongo consiste en sustituir el busto roto por otro, tomado de Ickenham Hall. Pero, sin que él lo sepa, el busto de reemplazo fue creado por su ex prometida, Sally Painter, y oculta valiosas joyas que una amiga suya planeaba pasar de contrabando por la aduana de Nueva York.

Sally intenta sustituir el busto por otro de Sir Aylmer que ella misma esculpió (pero que le habían devuelto tras un desafortunado incidente relacionado con la publicación de las memorias de Sir Aylmer por parte de su hermano Otis), pero esto no da resultado y ambos bustos acaban en la sala de colecciones de Sir Aylmer.

El tío Fred no se inmuta ante este contratiempo y decide infiltrarse en la casa como impostor. Tras conocer en el tren a Bill Oakshott (un joven discreto que es el verdadero dueño de Ashenden Manor, pero que rehúye enfrentarse a su pomposo y autoritario tío Sir Aylmer), el tío Fred se las ingenia para ser invitado a la casa , haciéndose pasar por el mayor Brabazon-Plank. Por desgracia, el alguacil local, Harold Potter, resulta haber crecido con el mayor Plank (y también recuerda haber arrestado al tío Fred y a Pongo en las carreras de galgos con los nombres de Edwin Smith y George Robinson). Potter, íntimamente ligado a la casa por su prometida, la criada Elsie Bean, empieza a sospechar y vigila la casa.

Las tareas del tío Fred son: recuperar el busto para Sally Painter; convencer a Pongo de que Hermione Bostock no es la esposa adecuada para él y que Sally sí lo es; devolver a Bill Oakshott a su puesto como cabeza de familia y reunirlo con Hermione, a quien ha amado durante años; y convencer al agente Potter no solo de que no lo arreste, sino de que renuncie a la policía para que él y Elsie Bean puedan vivir felices para siempre. Surgen complicaciones, incluida la llegada del verdadero Mayor Brabazon-Plank , pero su amenaza se neutraliza debido a su horror ante la idea de juzgar el concurso de Bebés Bonitos en la Fiesta Ashenden Oakshott, un honor para el que el tío Fred, como el Mayor falso, se ha ofrecido voluntario.

Bill Oakshott encuentra inspiración en el héroe dominante de * El camino del águila* de Ethel M. Dell .

• Frederick Twistleton, Lord Ickenham — "Tío Fred", el tío entrometido y bienintencionado de Pongo que pretende "difundir dulzura y luz".
• Reginald "Pongo" Twistleton — el nervioso sobrino de Lord Ickenham y miembro del Drones Club , prometido de Hermione
• William "Bill" Oakshott — Dueño tímido de la Mansión Ashenden, sobrino de Sir Aylmer y amigo de la infancia de Pongo, enamorado de Hermione.
• Sir Aylmer Bostock, el tío autoritario de Bill, un antiguo gobernador colonial a punto de presentarse como candidato al Parlamento.
• Lady Emily Bostock — Esposa educada de Sir Aylmer y madre de su hija Hermione
• Hermione Bostock — Novelista enérgica que escribe bajo el nombre de Gwynneth Gould y está comprometida con Pongo.
• Sally Painter — escultora estadounidense y ex prometida de Pongo, que aún siente algo por él y considera a Lord Ickenham como un tío.
• Otis Painter — hermano de Sally, director de Meriday House, editor de las memorias de Sir Aylmer Bostock
• Mayor Brabazon-Plank — Explorador que dirigió una expedición reciente al Bajo Amazonas, en la que participó Bill, y que fue compañero de escuela de Lord Ickenham y Sir Aylmer.
• Elsie Bean — Criada sociable en Ashenden Manor
• Harold Potter — Vigilante agente de policía prometido con Elsie

Wodehouse logra un efecto humorístico al usar patrones de formación de palabras de diversas maneras, como cuando se agrega el prefijo "de-" a un nombre propio, lo cual ocurre cuando Pongo saca a la criada Elsie Bean de un armario en el capítulo 9: "Su manera al sacar el armario era algo distraída". ^{[ 2 ]} En el capítulo 8, un personaje separa "hobnob" en sus elementos constituyentes: "Todo dependía de lo que quisieras decir con la expresión [es decir, hobnob]. Ofrecerle un cigarrillo a una criada no es hobbing. Ni tampoco encenderlo para ella constituye nobbing". ^{[ 3 ]} Una modificación no estándar de una palabra ocurre en el capítulo 13, cuando el policía Harold Potter usa la palabra glimp como una derivación regresiva de la palabra "glimpse": "La vi por un minuto mientras corría, como si hubiera sido un atisbo". ^{[ 4 ]}

Las ambigüedades en el lenguaje pueden dar lugar a diálogos cómicos, como cuando la confusión es causada por dos significados diferentes de la palabra "por" en el capítulo 13:

—Me agredió el estanque de patos. —¿El estanque de patos? —preguntó Sir Aylmer, con los ojos muy abiertos—. Sí, señor. —¿Cómo demonios puede agredirte un estanque de patos? —El agente Potter vio de dónde venía el malentendido. El idioma inglés está lleno de estas trampas—. Cuando digo «junto al estanque de patos», no quise decir «junto al estanque de patos», quise decir «junto al estanque de patos». Es decir —prosiguió el agente Potter, hablando justo a tiempo—, «cerca» o «adyacente a», de hecho, «en el borde de». ^{[ 5 ]}

La incongruencia entre las descripciones de una situación particular se utiliza con fines cómicos, como en el capítulo 1: «Desde la máquina tragaperras del extremo más alejado hasta el cobertizo donde el portero guardaba sus escobas y cubos, el andén estaba oscuro con lo que prácticamente equivalía a un mar de gente. Debía haber al menos cuarenta personas presentes». ^{[ 6 ]} Los préstamos lingüísticos extranjeros son bastante frecuentes en los relatos de Wodehouse, a veces en contextos incongruentes, como el uso de «mésalliance» para describir a la hermana de un convicto que se casa con un policía (capítulo 3.5). ^{[ 7 ]}

El lenguaje formal se yuxtapone frecuentemente con expresiones coloquiales en los relatos de Wodehouse. Esto ocurre en el capítulo 5: «Hay una expresión de uso común que bien podría haberse inventado para describir al compañero emprendedor en momentos como este: la expresión "boomps-a-daisy". Podías mirar con recelo sus métodos, podías negar con la cabeza en señal de desaprobación y chasquear la lengua en señal de reproche, pero no podías negar que era boomps-a-daisy». ^{[ 8 ]} Algunos de los personajes masculinos mayores y más dignos de Wodehouse tienen apodos humorísticamente inapropiados e irrespetuosos de sus años escolares, como Sir Aylmer «Mugsy» Bostock, el Mayor «Bimbo» Brabazon-Plank y Frederick Altamont Cornwallis «Barmy» Twistleton, Lord Ickenham. ^{[ 9 ]}

El recurso estilístico de la "enumeración" se utiliza con un anticlímax cuidadosamente planeado al final del capítulo 6: "Ahora dormían el pétalo carmesí y el blanco, y en el silencioso jardín de Ashenden Manor nada se movía salvo las tímidas criaturas de la noche como búhos, ratones, ratas, mosquitos, murciélagos y el agente Potter." ^{[ 10 ]}

En los relatos de Wodehouse se utilizan con frecuencia imágenes vívidas que incluyen símiles y metáforas exageradas, por ejemplo en el capítulo 3: «Una humedad pegajosa había comenzado a mojarle la frente, como si hubiera entrado en la sala caliente de algún baño turco del alma». ^{[ 11 ]} En el capítulo 2, se utiliza un sinónimo exagerado con fines cómicos cuando Lord Ickenham pregunta: «¿Qué has estado haciendo, Bill Oakshott, para merecer esta recepción, o mejor dicho, este durbar?». ^{[ 12 ]}

Wodehouse utiliza clichés fuera de lugar o de maneras inusuales para lograr un efecto humorístico. Un ejemplo se encuentra en el capítulo 6: «A veces, en nuestros viajes por el mundo, nos encontramos con hombres de quienes se dice que han pasado por el horno. De Sir Aylmer sería más correcto decir que había pasado por el frigidaire». ^{[ 13 ]} Las variaciones de citas shakespearianas aparecen con frecuencia en los relatos de Wodehouse, como en el capítulo 6, cuando Lord Ickenham saluda a Bill Oakshott con «Bienvenido a la luz de la luna, orgulloso Oakshott». ^{[ 14 ]}

La sobrecubierta de la primera edición británica fue ilustrada por Frank Ford. La sobrecubierta de la primera edición estadounidense fue ilustrada por Hal McIntosh, y se incluyeron ilustraciones de McIntosh a lo largo de todo el libro. ^{[ 1 ]}

Una versión condensada de la historia se publicó en un número de Liberty en abril de 1949, con ilustraciones de Hal McIntosh. ^{[ 15 ]} Una versión condensada también se publicó en un número del Toronto Star Weekly el 30 de abril de 1949. ^{[ 16 ]}

El relato se incluyó en la colección de 1983 The World of Uncle Fred , publicada por Hutchinson, Londres. ^{[ 17 ]}

El episodio «Uncle Dynamite» fue adaptado para televisión como un episodio de 60 minutos de la serie antológica de NBC «The Philco Television Playhouse» . El episodio se emitió por primera vez el 29 de enero de 1950, ^{[ 18 ]} y estuvo protagonizado por Arthur Treacher . ^{[ 19 ]}

La historia fue adaptada para BBC Radio 4 en seis partes en 1994. Los eventos de " Uncle Fred Flits By " fueron adaptados en la primera parte como introducción a la novela. ^{[ 20 ]} El reparto incluyó a Richard Briers como el tío Fred, Hugh Grant como Pongo, Paul Eddington como el narrador, Simon Treves como Bill Oakshott, Charles Gray como Sir Aylmer Bostock, Josephine Tewson como Lady Bostock, Chris Emmett como Harold Potter, Teresa Gallagher como Elsie Bean, ^{[ 21 ]} Susie Brann como Sally, Mary Chater como Hermione Bostock, Toby Longworth como Otis y Donald Hewlett como el mayor Brabazon-Plank. ^{[ 22 ]}

• Una lista de historias protagonizadas por el tío Fred y Pongo.

Notas

Fuentes

• Hall, Robert A. Jr. (1974). El estilo cómico de P.G. Wodehouse . Hamden: Archon Books. ISBN 0-208-01409-8.
• McIlvaine, Eileen; Sherby, Louise S.; Heineman, James H. (1990). PG Wodehouse: Una bibliografía y lista de verificación completa . Nueva York: James H. Heineman Inc. ISBN 978-0-87008-125-5.
• Taves, Brian (2006). PG Wodehouse y Hollywood: Guionismo, sátiras y adaptaciones . Londres: McFarland & Company . ISBN 978-0-7864-2288-3.

• La página de la Sociedad Rusa de Wodehouse , con una lista de personajes.
• Tío Dinamita (1950) en IMDb