El tío Fred se aleja volando

«El tío Fred pasa volando» es un relato corto del escritor cómico británico P.G. Wodehouse , publicado en Estados Unidos en la edición de julio de 1935 de Redbook y en el Reino Unido en la edición de diciembre de 1935 de The Strand . Fue incluido en la colección Young Men in Spats (1936). ^{[ 1 ]}

Esta historia forma parte del canon principal del Drones Club . Presenta a Pongo Twistleton, miembro del club , y a su travieso tío Fred . Este es el debut del tío Fred —y su único relato corto— en el canon de Wodehouse; Pongo había aparecido en un par de historias anteriores del Drones Club. Pongo y el tío Fred aparecerían posteriormente en cuatro novelas, incluyendo dos visitas al castillo de Blandings .

En la historia, el tío Fred consigue entrar en una casa para refugiarse después de que él y Pongo queden atrapados bajo la lluvia. Cuando los parientes del dueño de la casa van a hablar con él sobre un drama familiar que involucra a una joven pareja, el tío Fred, como era de esperar, se entromete en sus asuntos, sin dejarle a Pongo más remedio que seguirles el juego.

En el Drones Club , un camarero y su invitado ven a Pongo Twistleton con aspecto afligido. El camarero le explica que Pongo se ha enterado de que su travieso tío Fred , Lord Ickenham, va a venir a Londres, y le cuenta lo que ocurrió la última vez que vino el tío Fred.

El tío Fred le sugiere a su sobrino que visiten Mitching Hill, un suburbio que antiguamente perteneció a un tío suyo cuando era joven. Van allí, pero les sorprende un chaparrón y se refugian en el portal de una casa.

La puerta la abre una criada, y el tío Fred, al ver que los dueños no están, entra en la casa haciéndose pasar por alguien que viene a cortar las garras del loro , presentando a Pongo como su ayudante, el señor Walkinshaw. La criada se va a hacer un recado, y el tío Fred se acomoda. Un hombre de cara rosada visita la casa buscando al señor Roddis. El tío Fred afirma ser el señor Roddis y presenta a Pongo como su hijo Douglas. El visitante es Wilberforce Robinson, un criador de anguilas y medusas , enamorado de Julia, la hija de Connie Parker, la hermana de la esposa de Roddis, pero la familia lo desaprueba por ser socialmente inferior. Ha venido a pedir ayuda al señor Roddis. Cuando Julia llega con sus padres, el tío Fred sugiere a Robinson que se esconda detrás del sofá para evitar problemas.

Los Parker entran y el tío Fred presenta a Pongo como un veterinario sordo que atiende al loro. Los padres de Julia cuentan la historia del hombre que cortejaba a su hija, y Julia insiste en que lo ama, momento en el que el hombre salta de detrás del sofá y la besa. El tío Fred critica la insistencia de los Parker en que su familia es superior a la de Robinson, alegando que varios primos y tíos hicieron fortuna de forma inmoral e incluso delictiva. Aunque la señora Parker lo niega todo, Robinson lo ve como una reivindicación de sus orígenes familiares y afirma que solo necesita cien libras para comprar una participación en un negocio. El tío Fred les da el dinero de inmediato, y Robinson y Julia se marchan encantados.

Tras su extraña odisea, el tío Fred y Pongo dejan a los Parker tomando una reconfortante taza de té y, en la calle, se encuentran con el señor Roddis, el dueño de la casa. El tío Fred se presenta como su vecino, el señor J.G. Bulstrode, y Pongo como su cuñado, Percy Frensham. Le dice a Roddis que dos personas entraron a robar en su casa, señalando por la ventana a la pareja que tomaba el té, y le aconseja que llame a la policía. Aunque el tío Fred se alegra de haber actuado así, Pongo se inquieta por la travesura de su tío. Así, concluye el Crumpet, se explica la reacción de Pongo al enterarse de que tendrá que enfrentarse a otra visita de su tío.

Wodehouse utiliza diversos recursos estilísticos en sus historias para crear humor. Uno de los recursos que emplea es el juego de palabras , como en la siguiente cita de "El tío Fred pasa volando":

—No tardará mucho —dijo la chica— en que Wilberforce se convierta en una figura importante. Nunca dijo una verdad más grande. En ese preciso instante, apareció de detrás del sofá como un salmón que salta. ^{[ 3 ]}

Las experiencias de la infancia de Wodehouse en el Croydon victoriano inspiraron los recuerdos de infancia del tío Fred sobre el ficticio Mitching Hill, que el tío Fred recuerda que alguna vez fue campo abierto antes de convertirse en un suburbio. ^{[ 4 ]}

A Wodehouse le gustaban los loros, y durante las décadas de 1920 y 1930 tuvo loros como mascotas de forma intermitente. Además de en "El tío Fred pasa volando", incluyó un loro en el cuento " Ukridge da la vuelta a una esquina desagradable ". ^{[ 5 ]}

En la revista femenina estadounidense Red Book (que pasó a llamarse Redbook en mayo de 1943), la historia fue ilustrada por James Montgomery Flagg . ^{[ 6 ]} La historia fue ilustrada por Gilbert Wilkinson en The Strand . ^{[ 7 ]} En abril de 1948, la historia apareció en una revista literaria sueca, traducida por Birgitta Hammer e ilustrada por Kjell Wiborgh. ^{[ 8 ]} En agosto de 1955, la historia apareció en Playboy con ilustraciones de Jerry Warshaw. ^{[ 9 ]}

«Uncle Fred Flits By» se incluyó en la edición inglesa de 1939 de Week-End Wodehouse, publicada por Herbert Jenkins Limited , en la colección de 1960 The Most of PG Wodehouse, publicada por Simon and Schuster , y en la colección de 1978 Vintage Wodehouse , editada por Richard Usborne y publicada por Barrie & Jenkins . ^{[ 10 ]} El relato apareció en la colección de 1982 Tales from the Drones Club y en la colección de 1983 The World of Uncle Fred . ^{[ 11 ]} Se incluyó en A Wodehouse Bestiary , una colección de 1985 de relatos de Wodehouse relacionados con animales. ^{[ 12 ]}

El cuento fue incluido en la antología de 1937 Modern Short Stories , publicada por Harcourt, Brace & Co. [ ^{13 ] Fue} presentado en la antología de 1939 Tellers of Tales: 100 Short Stories from the United States, England, France, Russia and Germany , editada por William Somerset Maugham . ^{[ 14 ]} El cuento fue incluido en la antología de 1945 Adventures in English Literature , publicada por Harcourt. ^{[ 15 ]} La antología de 1952 The Hilton Bedside Book: A Treasury of Entertaining Reading Selected Exclusively for the Guests of the Hilton Hotels presentó el cuento. ^{[ 16 ]} Fue incluido en la antología de 1957 I Couldn't Help Laughing , con cuentos seleccionados e introducidos por Ogden Nash . ^{[ 17 ]} El relato también apareció en la antología de 1979 Rogues: Stories of Swindlers, Thieves, and Confidence Men , publicada por Crowell . ^{[ 18 ]}

Una radionovela basada en la historia se emitió en el BBC Home Service el 14 de octubre de 1939. La radionovela estuvo protagonizada por Cecil Trouncer como el tío Fred y Philip Cunningham como Pongo. Otros miembros del reparto fueron Ewart Scott como Wilberforce Robinson, Ralph Truman como Claude Parker, Angela Kirk como Julia Parker, Gladys Young como Connie Parker y D.A. Clarke-Smith como el Sr. Roddis. ^{[ 19 ]}

Una dramatización de "Uncle Fred Flits By" de Christopher Sergel (bajo el seudónimo de Perry Clark) fue publicada en 1949 por Dramatic Publishing Co., Chicago. ^{[ 20 ]}

La serie de televisión estadounidense Hollywood Opening Night adaptó la historia en el episodio "Uncle Fred Flits By", que se emitió originalmente el 15 de marzo de 1953. David Niven interpretó al tío Fred y Robert Nichols a Pongo. Entre los demás miembros del reparto se encontraban James Lilburn, Dawn Addams , Margaret Dumont , Eric Snowden y Mollie Glessing. ^{[ 21 ]} Niven y Nichols también interpretaron al tío Fred y a Pongo en un episodio de 1955 de Four Star Playhouse que adaptó "Uncle Fred Flits By", con Norma Varden como la Sra. Tarmigan (sic), Jennifer Raine como Julia, Leon Tyler como Robinson, Alex Frazer como el Sr. Tarmigan y Tudor Owen como Roddis. ^{[ 22 ]}

La historia fue adaptada a un radioteatro en 1955, emitido por el BBC Home Service, con DA Clarke-Smith como el tío Fred, Derek Hart como Pongo, Brian Haines como Wilberforce Robinson, Alison Leggatt como Connie Parker, T. St. John Barry como Claude Parker, Joan Harrison como Julia Parker y Edward Jewesbury como el Sr. Roddis. ^{[ 23 ]} Clarke-Smith había prestado su voz al Sr. Roddis en la adaptación radiofónica de 1939. ^{[ 19 ]}

La BBC adaptó la historia para televisión como parte de la serie Comedy Playhouse . Adaptada y producida por Michael Mills , contó con Wilfrid Hyde-White como el tío Fred y Jonathan Cecil como Pongo. El programa de 25 minutos se emitió por primera vez el 16 de junio de 1967. ^{[ 24 ]} El reparto incluía a Avis Bunnage como Connie Parker, George Pensotti como Wilberforce Robinson, Gordon Rollings como Claude Parker, Janina Faye como Julia Parker y Ballard Berkeley como el Sr. Roddie. ^{[ 25 ]}

Fue adaptada en la primera parte de la adaptación radiofónica de seis partes de la BBC de 1994 de Uncle Dynamite . ^{[ 26 ]} El reparto incluía a Richard Briers como el tío Fred, Hugh Grant como Pongo, Paul Eddington como el narrador, Jacqueline Tong como Connie, John Evitts como Claude, Felicity Montagu como Julia y David Howarth como Wilberforce. ^{[ 27 ]}

El actor John Lithgow interpreta esta historia, junto con el cuento de Ring Lardner « Haircut », en su obra unipersonal titulada Stories by Heart (Broadway, 2018). ^{[ 28 ]}

• Una lista de historias protagonizadas por el tío Fred y Pongo.

Notas

Bibliografía

• Hall, Robert A. Jr. (1974). El estilo cómico de P.G. Wodehouse . Hamden: Archon Books. ISBN 0-208-01409-8.
• McCrum, Robert (2004). Wodehouse: Una vida . Nueva York: WW Norton & Company Ltd. ISBN 0-393-05159-5.
• McIlvaine, Eileen; Sherby, Louise S.; Heineman, James H. (1990). PG Wodehouse: Una bibliografía y lista de verificación completa . Nueva York: James H. Heineman Inc. ISBN 978-0-87008-125-5.
• Taves, Brian (2006). PG Wodehouse y Hollywood: Guionismo, sátiras y adaptaciones . Londres: McFarland & Company . ISBN 978-0-7864-2288-3.
• Wodehouse, PG (2009) [1936]. Jóvenes con mallas (  Edición reimpresa). Londres: Arrow Books. ISBN 978-0-09-951403-9.

• "El tío Fred pasa volando" (1953) en IMDb
• "El tío Fred pasa volando" (1955) en IMDb
• Detalles de la adaptación de la BBC según la guía de comedia de la BBC.