Ley de Justicia Penal de 1988

El título de este acto es: ^{[ 1 ]}

Una Ley para establecer nuevas disposiciones para la extradición; para enmendar las reglas de prueba en los procedimientos penales; para prever la remisión por parte del Fiscal General de ciertas cuestiones relativas a la imposición de penas al Tribunal de Apelación ; para enmendar la ley con respecto a la jurisdicción y los poderes de los tribunales penales, la recaudación, ejecución y remisión de multas impuestas por los forenses, los jurados, las órdenes de supervisión, la detención de niños y jóvenes, la libertad condicional y el servicio de libertad condicional, las apelaciones penales, el anonimato en casos de violación y casos similares, las órdenes en virtud de las secciones 4 y 11 de la Ley de Desacato al Tribunal de 1981 relativas a los juicios por acusación formal , las órdenes que restringen el acceso del público a la totalidad o a cualquier parte de un juicio por acusación formal o a cualquier procedimiento auxiliar a dicho juicio y las órdenes que restringen la publicación de cualquier informe de la totalidad o de cualquier parte de un juicio por acusación formal o de cualquier procedimiento auxiliar de este tipo, la alteración de los nombres de las áreas de sesiones menores, los funcionarios de los tribunales de magistrados del centro de Londres y los costos y gastos de los testigos de la acusación y de otras personas determinadas; establecer nuevas disposiciones para el pago de compensación por parte de la Junta de Compensación por Lesiones Criminales ; establecer disposiciones para el pago de compensación por un error judicial que haya resultado en una condena injusta; crear un delito de tortura y un delito de tener un artículo con una hoja o punta en un lugar público; crear otros delitos relacionados con armas; crear un delito menor de posesión de una fotografía indecente de un niño; enmendar la Ley de Policía y Pruebas Penales de 1984 en relación con los registros, los datos informáticos sobre huellas dactilares y la fianza para personas en detención aduanera; establecer disposiciones en relación con la toma de muestras de cuerpos por la policía en Irlanda del Norte; enmendar la Ley de Fianzas de 1976 ; otorgar a un juez de paz el poder de autorizar la entrada y el registro de locales en busca de armas ofensivas; establecer disposiciones para la aplicación de la Ley de Grabaciones de Vídeo de 1984 por parte de los funcionarios de una autoridad de pesas y medidas y, en Irlanda del Norte, por parte de los funcionarios del Departamento de Desarrollo Económico ; extender a la compra de servidumbres y otros derechos sobre terrenos la facultad de comprar terrenos conferida al Secretario de Estado por el artículo 36 de la Ley de Prisiones de 1952 ; y para fines conexos.

En Inglaterra y Gales , la ley permite a cualquier persona solicitar a la Fiscalía General que revise una sentencia que considere excesivamente indulgente; la Fiscalía puede revisar las sentencias dictadas por el Tribunal de la Corona en Inglaterra y Gales si así se le solicita. El Fiscal General puede entonces, dentro de los 28 días posteriores a la sentencia, decidir remitir las sentencias de ciertos delitos al Tribunal de Apelación ^{[ 2 ] [ 3 ]} si considera que la sentencia podría ser excesivamente indulgente. El Tribunal de Apelación solo considerará que una sentencia es excesivamente indulgente, y la aumentará, si se encuentra fuera del rango de sentencias que el juez de primera instancia podría considerar razonablemente apropiadas considerando toda la información relevante disponible en ese momento. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Esto a veces se denomina el «esquema de sentencias excesivamente indulgentes». Esta disposición entró en vigor en 1989, ^{[ 6 ]} y se aplicó por primera vez en julio de ese año. ^{[ 7 ]}

Las sentencias controvertidamente bajas impuestas a los violadores de Jill Saward fueron uno de los motivos del plan, ^{[ 7 ]} que se justificó como una forma de mantener la confianza pública en la justicia corrigiendo errores graves; en una respuesta de 2022 a una pregunta en el parlamento , el Gobierno afirmó que el plan garantiza que el castigo se ajuste a la gravedad del delito y asegura a las víctimas que "se hará justicia". ^{[ 6 ]} La Comisión de Derecho está revisando la legislación sobre apelaciones penales y el plan de sentencias indebidamente indulgentes se encuentra dentro de los términos de referencia de esta revisión , ^{[ 6 ]} que comenzó en julio de 2022 y con un libro verde previsto para 2023. ^{[ 8 ]}El plan ha sido criticado por haberse politizado demasiado y porque se están remitiendo demasiados casos, en algunos casos por motivos muy inusuales. ^{[ 6 ]}

Los delitos incluidos son aquellos que son procesables y algunos delitos de ambos tipos , que son especificados por el secretario de estado ; la lista de delitos de ambos tipos aplicables se ha ampliado desde 1994. ^{[ 9 ]}

El número de solicitudes presentadas ante el Fiscal General aumentó de menos de 300 en 2001 a 1006 en 2018, cifra que, hasta 2021, representaba el mayor número de solicitudes recibidas. Sin embargo, el número de casos remitidos por el Fiscal General al Tribunal de Apelación se mantuvo en un rango similar durante ese período. ^{[ 10 ]} La proporción de sentencias remitidas que se consideraron excesivamente indulgentes también se mantuvo aproximadamente entre el 60 % y el 90 %. ^{[ 11 ]}

En 2026, un caso de violaciones cometidas por menores fue remitido al Fiscal General, tras las críticas de todo el espectro político contra el uso de penas no privativas de libertad. ^{[ 12 ]}

El artículo 134 de la ley establece el delito de tortura en el derecho británico. ^{[ 1 ]} El delito se define como la infligencia de dolor o sufrimiento graves por parte de "[un] funcionario público o persona que actúe en calidad oficial" durante el ejercicio de sus funciones oficiales. Las personas que actúan en calidad oficial incluyen a los miembros de grupos no estatales que "ejercen funciones que normalmente ejercen los gobiernos sobre su población civil". ^{[ 13 ]} La tortura es un delito de jurisdicción universal , lo que significa que puede ser enjuiciada independientemente de si el delito tuvo lugar en el Reino Unido o fue cometido por un nacional británico, siempre que el infractor esté presente en el país. ^{[ 14 ]} El artículo crea una defensa de "autoridad legítima, justificación o excusa" en los casos en que la conducta del acusado sea legal en el país en el que ejercía como funcionario. Esta defensa ha sido criticada por activistas de derechos humanos por socavar la obligación del Reino Unido de prevenir la tortura en virtud de convenios como la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura y el Convenio Europeo de Derechos Humanos . ^{[ 15 ]}

Se requiere el consentimiento de la Fiscalía General para iniciar un proceso penal conforme a esta sección. ^{[ 16 ]} Hasta 2009, solo se registró un caso de procesamiento exitoso por tortura conforme a la ley, el del ex militante Faryadi Sarwar Zardad . ^{[ 14 ]}

El artículo 139 prohíbe portar armas ofensivas, como armas blancas, en lugares públicos. El artículo 139(5)(b) establece una defensa legal específica si el objeto se porta con ciertos fines. Si bien el artículo 139 tipificaba como delito general portar cualquier arma blanca, fija o con cerradura, de más de 3 pulgadas en público, el inciso 5 codificaba explícitamente las defensas por uso laboral, motivos religiosos y vestimenta tradicional. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 1 ]}

Anteriormente, en virtud del artículo 1 de la Ley de Prevención del Delito de 1953 ( 1 & 2 Eliz. 2 c. 14), los ciudadanos podían ser juzgados si portaban un "arma ofensiva" en público sin autorización legal ni excusa razonable, y esto estaba sujeto a la interpretación del derecho consuetudinario apropiada a las circunstancias. ^{[ 19 ]}

Esta sección crea un delito de fabricación, venta, préstamo, donación, importación, alquiler o exhibición para alquiler de armas ofensivas , pero no define a qué armas se aplica. El apartado 141(2) otorga al ministro del Interior la facultad de definirlas mediante un instrumento legal ; la única orden vigente es el Anexo 1 de la Orden de 1988 sobre la Ley de Justicia Penal de 1998 (Armas Ofensivas) . ^{[ 1 ]}

Quedan específicamente exentas de esta sección las ballestas y los artículos sujetos a la Ley de Armas de Fuego de 1968. ^{[ 20 ]}

Se han realizado varias modificaciones al Anexo para añadir nuevas armas; una modificación de agosto de 2016 añadió los cuchillos zombi a la lista de armas prohibidas. ^{[ 21 ]}

El poder conferido por la sección 171(1) ha sido ejercido por las siguientes órdenes: ^{[ 1 ]}

• Orden de 1988 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 1) ( SI 1988/1408 ) (C 53)
• Orden de 1988 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 2) ( SI 1988/1676 ) (C 60)
• Orden de 1988 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 3) ( SI 1988/1817 ) (C 65)
• Orden de 1988 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 4) ( SI 1988/2073 ) (C 78)
• Orden de 1989 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 5) ( SI 1989/1 ) (C 1)
• Orden de 1989 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 6) ( SI 1989/50 ) (C 2)
• Orden de 1989 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 7) ( SI 1989/264 ) (C 8)
• Orden de 1989 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 8) ( SI 1989/1085 ) (C 29)
• Orden de 1989 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 9) ( SI 1989/1595 ) (C 55)
• Orden de 1990 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 10) ( SI 1990/220 ) (C 10)
• Orden de 1990 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 11) ( SI 1990/1145 ) (C 32)
• Orden de 1990 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 12) ( SI 1990/2084 ) (C 51)
• Orden de 1999 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 13) ( SI 1999/3425 ) (C 93)
• Orden de 2004 sobre la Ley de Justicia Penal de 1988 (Entrada en vigor n.º 14) ( SI 2004/2167 ) (C 90)