Parque Universitario del MIT

University Park at MIT es un proyecto de renovación urbana de uso mixto en Cambridge, Massachusetts , Estados Unidos , ubicado cerca de Central Square, entre el campus del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y el barrio principalmente residencial de Cambridgeport . Es un proyecto conjunto de la ciudad de Cambridge, el MIT y Brookfield Asset Management . No forma parte del campus del MIT.

La zona que hoy se conoce como University Park era originalmente un área mayoritariamente pantanosa a lo largo del río Charles . Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , una zona de terreno elevado fue el emplazamiento de una batería de artillería (ahora llamada Fort Washington ) erigida para protegerse de los ataques británicos durante el Sitio de Boston .

En la década de 1850, el ferrocarril Grand Junction construyó vías a lo largo de lo que entonces era la orilla pantanosa del río. Los pantanos cercanos fueron rellenados y la zona se convirtió en sede de varias fábricas. Entre ellas se encontraban la Simplex Wire & Cable Company, la Kennedy Biscuit Company (creadora de la galleta Fig Newton , incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos ), la fábrica de dulces Necco , una fábrica de calzado Sears y una planta de ensamblaje de Ford .

En la década de 1960, esta zona de Cambridge se vio amenazada por la propuesta de construcción de una nueva autopista, la Interestatal 695 , también conocida como el proyecto "Inner Belt". La autopista habría discurrido a lo largo del límite occidental de la zona que ahora es University Park y habría requerido la demolición de numerosas viviendas en la zona adyacente de Cambridgeport . Los planes para la construcción de la autopista finalmente se abandonaron debido a la oposición de la comunidad.

Simplex, propietaria de la mayor parcela de terreno, abandonó Cambridge en 1969 (la empresa posteriormente se integró en Tyco International ). La propiedad de Simplex fue adquirida entonces por el MIT. La mayoría de los edificios fueron demolidos en la década de 1970, dejando una gran extensión de solares baldíos cubiertos de maleza que permanecieron abandonados durante muchos años mientras el MIT buscaba una utilidad para la propiedad de 110 000 m² (27 ^acres ) . La planificación formal comenzó en 1983 con la selección de Forest City por parte del MIT para desarrollar el terreno y la aprobación de un plan maestro para la zona. La construcción se inició en 1985. 

Durante algunos años posteriores, el sitio fue objeto de protestas por parte de activistas comunitarios que se oponían a los planes del MIT para la gentrificación del vecindario y querían que el desarrollo incluyera más viviendas asequibles, así como que se preservaran los negocios y edificios históricos restantes en el área. ^{[ 1 ]} La aprobación final de la zonificación para el proyecto fue otorgada por la ciudad en enero de 1988.

University Park es un complejo de uso mixto que comprende una combinación de edificios de oficinas y laboratorios que albergan varias empresas de biotecnología , desarrollos residenciales, áreas comerciales, parques y espacios abiertos. Si bien el MIT sigue siendo propietario del terreno, Brookfield Asset Management posee contratos de arrendamiento a largo plazo. El último edificio nuevo en el terreno propiedad del MIT se completó en 2005. ^{[ 2 ]}

El proyecto incluye 531 apartamentos de alquiler, más de lo previsto inicialmente, debido a que la demanda de vivienda en Cambridge superó la de espacio para oficinas al finalizar la obra. Gran parte de las viviendas se concentran en el lado oeste de la zona de reurbanización, colindando con las zonas residenciales ya consolidadas de Cambridgeport. El edificio de Kennedy Biscuit se conservó y se transformó en viviendas tipo loft. El antiguo edificio de la fábrica de calzado Sears se convirtió en espacio para oficinas.

Algunos de los edificios más antiguos de la zona adyacente a la propiedad del MIT también han sido renovados. El antiguo edificio Necco ahora alberga una unidad de investigación de la farmacéutica Novartis . En el extremo opuesto de la zona designada por la ciudad como "zona de revitalización", la antigua planta de Ford, cerca del puente de la Universidad de Boston , construida originalmente en 1913, también se ha convertido en espacio de oficinas.

En 2016, se inauguraron nuevos desarrollos a lo largo de Massachusetts Avenue. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La nueva construcción de University Park contiene tanto secuencias de esculturas paisajísticas como obras de arte públicas individuales. University Park Common incluye más de 100 piezas escultóricas y gráficas como parte de Traces , ^{[ 5 ]} una obra de arte que marca momentos en los 250 años de historia del sitio. Encargada por Forest City Boston, Traces cuenta historias del comercio de los siglos XVIII y XIX y de las innovaciones técnicas realizadas en el área local. Esculturas de bronce y acero inoxidable presentan momentos de la actividad de Simplex Wire and Cable, y una escultura de secuencia de mapas documenta la cambiante topografía del sitio. Una fuente de niebla evoca la historia temprana del sitio como marisma salina , con conchas de ostras de bronce fundido que recuerdan los bancos de ostras descubiertos en el sitio durante la excavación para los cimientos del edificio. ^{[ 6 ]} Una escultura conmemorativa de bronce de Necco Wafers en el envoltorio característico, con obleas redondas individuales y corazones de conversación de Sweethearts impresos que se derraman de una bolsa de papel, se exhibe en una roca en una esquina del parque cerca de la antigua fábrica de New England Confectionery Company. ^{[ 7 ]}

• Sitio web de University Park
• Lofts de galletas Kennedy
• Se abren las viviendas de UPark
• Un grupo de Cambridge se enfrenta al MIT (The New York Times, 12 de abril de 1987)

42°21′42″N 71°06′03″O / 42.3618°N 71.1008°O / 42.3618; -71.1008