Sendero del Alto Don

El Sendero del Alto Don, antes conocido como Paseo del Alto Don, es un sendero recreativo multiusos de 24 kilómetros que conecta el centro de Sheffield con el pueblo de Oughtibridge . Diversos tramos discurren a lo largo del curso del Alto Don hasta el Puente de Dunford y a lo largo del Pequeño Don desde Deepcar hacia Stocksbridge y el Embalse de Langsett . Sigue el curso del río Don y parcialmente la ruta 627 de la Red Ciclista Nacional. Más allá de Wortley, el sendero forma parte del Sendero Trans Pennine. La calidad del recorrido es variable; el primer kilómetro está bien definido, ya que se ha integrado en los nuevos barrios urbanizados al norte del centro de la ciudad. El tramo que atraviesa el Bosque de Beeley, entre el Puente de Wadsley y Oughtibridge, es muy utilizado por senderistas y ciclistas. El resto del recorrido es una mezcla de senderos, carreteras y zonas boscosas.

El Upper Don Walk Trust se constituyó en 2004 como organización benéfica registrada y estaba integrado por personas, organizaciones y planificadores interesados. Su objetivo es crear un sendero accesible para senderistas, ciclistas, personas en silla de ruedas, personas con cochecitos de bebé, piragüistas y pescadores. El sendero conecta con el Five Weirs Walk en Lady's Bridge y con el Trans Pennine Trail en Oughtibridge. ^{[ 1 ]}

En noviembre de 2019, el Trust pasó a llamarse Upper Don Trail Trust para enfatizar el aspecto de uso compartido de la ruta y sus ambiciones se extendieron al norte de Oughtibridge hasta Stocksbridge y el Peak District más allá. ^{[ 2 ]}

El paseo comienza ( 53°23′08″N 1°27′56″W / 53.38564°N 1.46547°W / 53.38564; -1.46547 )(//gent.film.else) en el barrio Riverside Exchange , de reciente desarrollo , una importante zona de patrimonio industrial que antiguamente se conocía como Millsands. Fue el emplazamiento del molino de grano de la ciudad desde el siglo XII en adelante y posteriormente fue desarrollado por la familia Vickers como planta siderúrgica. El paseo continúa por un sendero asfaltado en la orilla sur del río, pasando por la pasarela de Nursery Street y una columna rectangular de piedra que es el monumento conmemorativo de la Gran Inundación de Sheffield de 1864. El paseo atraviesa la rotonda de Bridgehouses utilizando pasos de peatones y continúa a través del barrio de Kelham Island, pasando por el museo industrial asociado . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Los planes originales para el paseo contemplaban una pasarela que conectara Kelham Island con la orilla sur del río, en Brooklyn Works . Esta iba a ser una réplica a escala 1/10 del Puente de Brooklyn en Nueva York, para conmemorar los fuertes vínculos industriales entre Sheffield y Brooklyn en el siglo XIX. Sin embargo, las inundaciones de 2007 obligaron a suspender los planes para el puente y, aunque se instalaron nuevas defensas contra inundaciones alrededor de Kelham Island y se modificó el diseño del puente en consecuencia, ^{[ 4 ]} nunca se construyó. Informes de 2016 indican que se ha concedido permiso para la construcción de un puente de 20 metros de longitud con un diseño sencillo y contemporáneo. ^{[ 5 ]}

La ausencia del puente obliga a recorrer las calles públicas Alma Street y Little Kelham Street (peatonales), pasando por los sitios de patrimonio industrial de Green Lane Works y Cornish Place antes de cruzar a la orilla norte del Don por el puente Ball Street , catalogado como Grado II , y girar a la izquierda por un sendero ribereño para llegar al suburbio de Neepsend . No hay senderos ribereños en Neepsend, por lo que es necesario seguir la concurrida Neepsend Lane durante aproximadamente 750 yardas para llegar al puente Hillfoot. Luego se sigue Club Mill Road durante una milla y media, primero una carretera tranquila que atraviesa una zona industrial y luego un sendero que pasa por el cementerio en desuso de Wardsend hasta llegar al suburbio de Owlerton . ^{[ 1 ]}

El siguiente tramo de una milla y media para llegar a Beeley Wood es nuevamente por carreteras asfaltadas . Hay dos rutas recomendadas: una va por Middlewood Road y el folleto de la ruta recomienda una visita a la presa de Niágara al pie de la finca Winn Gardens. Sin embargo, la presa resultó dañada en las inundaciones de 2007 y ahora solo tiene la mitad de su altura original de 10 pies, por lo que no es tan impresionante. La ruta continúa luego a través de Middlewood Park hasta la cerrada Middlewood Tavern para entrar en Beeley Wood por el puente peatonal Rocher. La alternativa desde Wardsend va por Herries Road South, Clay Wheels Lane y Beeley Wood Lane. La última milla del paseo por Beeley Wood es por un sendero pavimentado que pueden usar los ciclistas y que es muy utilizado por corredores y paseadores de perros. El sendero emerge en el centro de Oughtibridge ( 53°26′11″N 1°32′16″W / 53.43636°N 1.53784°W / 53.43636; -1.53784 ). ^{[ 1 ]} (//silk.mock.spring)

En su asamblea general anual de junio de 2022, el Upper Don Trail Trust anunció varios planes para extender el sendero en el futuro. Las extensiones más allá de Oughtibridge incluyen un nuevo tramo de sendero ribereño en el emplazamiento de la antigua fábrica de papel British Tissues, entre Oughtibridge y Wharncliffe Side, que ha sido convertida en una nueva urbanización por David Wilson Homes. Además, se planea un nuevo tramo de sendero en el emplazamiento del antiguo vertedero de Morehall, donde el arroyo Ewden Beck se une al río Don. Los esfuerzos actuales (2025) se centran en asegurar dos enlaces cruciales a través de la finca del valle de Oughtibridge: obtener acceso al sendero existente al norte de Aspen Road hacia Holmes Farm y Wharncliffe Woods, y completar el enlace sobre el río hasta el pueblo de Oughtibridge. El Ayuntamiento de Barnsley ha utilizado fondos de la Unión Europea para extender el sendero más allá de Stocksbridge utilizando una antigua vía férrea que pasa por el embalse de Underbank y llega hasta el embalse de Langsett. ^{[ 6 ]}