Gran inundación de Sheffield

La Gran Inundación de Sheffield fue una inundación que devastó partes de Sheffield , Inglaterra, el 11 de marzo de 1864, cuando la presa de Dale Dyke se rompió mientras se llenaba su embalse por primera vez. Al menos 240 personas murieron ^{[ 1 ]} y más de 600 casas resultaron dañadas o destruidas por la inundación. La causa inmediata fue una grieta en el terraplén , cuya causa nunca se determinó. El fallo de la presa impulsó reformas en la práctica de la ingeniería, estableciendo estándares sobre los requisitos específicos que debían cumplirse al construir estructuras de tal magnitud. La presa fue reconstruida en 1875.

Sheffield es una ciudad y subdivisión de South Yorkshire, Inglaterra. Con la industrialización de la ciudad, su población creció de 45.478 habitantes en 1801 a 185.157 en 1861. Este rápido crecimiento demográfico generó una gran demanda de agua, lo que llevó a la construcción de la presa de Dale Dyke con el fin de proporcionar una fuente más eficiente de agua potable. Fue construida por la Sheffield Waterworks Company . ^{[ 2 ]}

En la noche del 11 de marzo de 1864, avivada por un fuerte vendaval del suroeste, la presa recién construida, conocida como la Presa Dale Dyke en Bradfield Dale, cerca de Low Bradfield , en el río Loxley , se derrumbó mientras se llenaba por primera vez. Se estima que 3 millones de metros cúbicos (700  millones de galones imperiales) de agua descendieron por el valle del Loxley, atravesando el pueblo de Loxley y llegando hasta Malin Bridge y Hillsborough , donde el río Loxley se une al río Don . La inundación continuó hacia el sur por el Don hasta el centro de Sheffield, rodeando la curva oriental del Don en Lady's Bridge , luego hasta Attercliffe , pasando por los sitios que más tarde se convertirían en el Estadio Don Valley , el Sheffield Arena y el Centro Meadowhall , y llegando hasta Rotherham . Una pared de agua se movió rápidamente por el valle, destruyendo todo a su paso. El centro de la ciudad, situado en la colina al sur, escapó a los daños, pero el distrito densamente poblado de Wicker , alrededor del nuevo viaducto ferroviario (construido por el ferrocarril de Manchester, Sheffield y Lincolnshire ), quedó completamente destruido. ^{[ 3 ]}

John Leather y el ingeniero residente John Gunson trabajaron estrechamente durante la construcción de la presa. Leather diseñó la presa y supervisó su construcción, mientras que Gunson dirigió y supervisó la construcción de la misma. ^{[ 3 ]}

El alcalde, Thomas Jessop , rápidamente creó un fondo de ayuda y se brindó asistencia a las personas sin hogar y necesitadas. Sheffield recibió ayuda rápidamente dondequiera que se necesitara. El alcalde ordenó una reunión "con el propósito de considerar y adoptar las medidas que se consideren necesarias para hacer frente a los sufrimientos ocasionados por esta terrible calamidad", ^{[ 2 ]} recaudando más de 4000 libras esterlinas. El 18 de marzo de 1864, el alcalde convocó otra reunión, pero esta vez era para que cualquiera que pudiera permitírselo donara el salario de un día para ayudar a los necesitados. Se creó un comité de ayuda y, en total, se recaudaron más de 42 000 libras esterlinas.

La investigación del Ministerio del Interior fue dirigida por Robert Rawlinson y Nathaniel Beardmore y se presentó al Parlamento en junio. La investigación de la Corporación de Sheffield fue llevada a cabo por nueve ingenieros, entre ellos John Rennie el Joven (expresidente de la Institución de Ingenieros Civiles, ICE), Charles Blacker Vignoles (futuro presidente), James Leslie , David Stevenson , Henry Conybeare y Peter W. Barlow . ^{[ 4 ] [ 3 ]} Consideraron que, basándose en el deslizamiento de tierra, eximirían a la Compañía de Obras Hidráulicas de Sheffield de cualquier negligencia y que el colapso de la presa de Dale Dyke fue un accidente imprevisible. Continuaron:

Además, opinamos que todas las disposiciones realizadas por sus ingenieros eran las que cabía esperar razonablemente que resultaran suficientes para los fines previstos y que, si el terreno bajo el terraplén no se hubiera movido, esta obra habría sido tan segura y perfecta como los otros cinco o seis grandes embalses de la compañía que durante tanto tiempo han abastecido de agua a la ciudad de Sheffield y a los ríos Rivelin, Loxley y Don. ^{[ 3 ]}

La Compañía de Obras Hidráulicas de Sheffield encargó su propio informe sobre el desastre, que fue redactado por cinco presidentes recientes o futuros del ICE: James Simpson , Thomas Hawksley , John Frederick Bateman , John Fowler y Thomas Elliot Harrison . ^{[ 4 ]}

En cuanto a los daños materiales en Sheffield y todas las zonas cercanas afectadas en este corto período de tiempo, 238 personas murieron y unos 700 animales se ahogaron; 130 edificios fueron destruidos y 500 resultaron parcialmente dañados; 15 puentes fueron arrasados ​​y otros seis sufrieron graves daños. ^{[ 3 ]}

Las reclamaciones por daños y perjuicios constituyeron una de las mayores reclamaciones de seguros del período victoriano .

El colapso de la presa de Dale Dyke provocó reformas en la práctica de la ingeniería. ^{[ 3 ]}

Esto estableció entonces estándares sobre los detalles que debían cumplirse al construir estructuras de gran escala como la presa Dale Dyke. En cuanto a John Gunson, la mayor parte de la culpa recayó sobre él. ^{[ 3 ]} El gobierno aprobó laLey de Obras Hidráulicas de Sheffield de 1864 (27 y 28 Vict.c. cccxxiv) para formar una Junta de Comisionados de Inundaciones. ^{[ 2 ]} Una piedra conmemorativa de la inundación marca el sitio del muro de la presa original y senderos para explorar la zona. ^{[ 5 ]}

En marzo de 2014 se conmemoró el 150 aniversario del desastre. Se llevaron a cabo eventos para recordar la ocasión, incluyendo una charla ilustrada y una exposición en el Low Bradfield Village Hall, paseos guiados a la presa, servicios conmemorativos en St Nicholas, High Bradfield y St Polycarps, Malin Bridge, y una charla pública en la Universidad de Sheffield a cargo de la Institution of Civil Engineers y la British Dam Society . La Bradfield Historical Society produjo una jarra y un plato conmemorativos, y la Bradfield Brewery produjo una cerveza especial de la inundación conocida como Dam It . ^{[ 6 ]} El dúo Toffee Music grabó un CD de canciones sobre la Gran Inundación de Sheffield. ^{[ 7 ]}

• Inundaciones en Sheffield en 2007
• La Gran Tempestad de Sheffield , un desastre menos conocido que devastó la ciudad 98 años después.
• Lista de desastres en Gran Bretaña e Irlanda por número de víctimas mortales.
• Lista de las inundaciones más mortíferas

• La gran inundación de Sheffield – 1864. Archivado el 20 de julio de 2011 en la Wayback Machine.
• Artículo periodístico de 1864
• Archivo de reclamaciones de seguros por inundaciones en Sheffield
• Fuentes para el estudio de la inundación de Sheffield de 1864. Elaborado por las bibliotecas y archivos del Ayuntamiento de Sheffield.
• Película documental que narra la historia de la Gran Inundación de Sheffield de 1864.
• Wright, Oliver (11 de marzo de 2014). "La inundación olvidada: se recuerda el trágico pasado de Sheffield" . BBC News . Consultado el 11 de marzo de 2014 .
• Inundación de Sheffield de 1864 , canción de Toffee Music creada para el 150 aniversario, en SoundCloud.