Tribu indígena Upper Skagit

Según la tradición oral del Alto Skagit , fue dukʷibəɬ , el héroe cultural del Alto Skagit, quien transformó el mundo hasta convertirlo en lo que es hoy. Según la tradición, dukʷibəɬ es un ser noble y benevolente con forma humana, de ojos azules y cabello blanco. Redujo la inteligencia y el tamaño de los animales, permitiendo así que los humanos formaran una sociedad. Además, enseñó a la humanidad artesanía y arte. Según sus tradiciones, regresaría en algún momento. Otros personajes involucrados en las historias del origen del Alto Skagit son los embaucadores: Cuervo, Visón y Coyote. ^{[ 29 ]}

Los primeros humanos en la región de Puget Sound probablemente llegaron hace unos 12.000 años. Se han encontrado herramientas pertenecientes a la antigua cultura cordillerana, lo que indica un período en el que los humanos dependían principalmente de la caza mayor para sobrevivir. Este período posiblemente fue seguido por el desarrollo de la cultura marítima en el Período Marítimo Temprano, que ha sido bien estudiado en la región del Valle del Fraser . A continuación, se produjo el Período Intermedio, aproximadamente entre el 700 y el 1250  d. C. Para entonces, los pueblos locales habían comenzado a utilizar tanto los recursos marinos como los terrestres. El Período Reciente, aproximadamente entre el 1250 y el 1750  d. C., se caracterizó por el desarrollo (y el uso continuado) de fortificaciones, nuevas puntas de proyectil y lanza, y nuevos estilos de anzuelos. Este período dio paso al Período Histórico, desde el siglo XVIII hasta la actualidad. ^{[ 30 ]}

Antes del período histórico, las bandas predecesoras de la tribu Upper Skagit construyeron asentamientos permanentes a lo largo del río Skagit y establecieron campamentos de verano en los bosques y montañas cercanas a sus hogares. Cultivaban raíces y plantas como la papa en las praderas, y recolectaban almejas en la costa, en lugares como la bahía de Padilla . ^{[ 9 ]}

Los primeros europeos en registrar su encuentro con los predecesores del Alto Skagit fueron la tripulación de José María Narváez y la Santa Saturnina alrededor de 1791. Al llegar a lo que llamaron el "Seno de Padilla" ( Bahía de Padilla ), observaron a numerosas personas recolectando mariscos, probablemente provenientes de una aldea Nuwhaha cercana , ubicada en la bahía. Cerca de allí, en Boundary Bay, se encontraron con otros pueblos y se sorprendieron al encontrar grandes cantidades de mercancías europeas e incluso caballos en su poder. Los lugareños incluso afirmaron haber visto pasar barcos aún más grandes, lo que sugiere que hubo contacto previo entre los pueblos indígenas de la región y los europeos, aunque no registrado. ^{[ 31 ]}

La bahía de Padilla fue visitada nuevamente por europeos en junio de 1792, por George Vancouver . Una vez más, observaron a la gente trabajando en la bahía, esta vez pescando desde sus canoas. Hubo otras visitas periódicas de europeos a la región, aunque nunca se adentraron lo suficiente en el interior como para entrar en contacto con los pueblos del río Skagit. A pesar de esto, es probable que algunos habitantes del Alto Skagit vieran los barcos europeos cuando viajaban fuera de su territorio. ^{[ 32 ]}

Tras el establecimiento de los fuertes Langley y Victoria en la actual Columbia Británica , era común que los pueblos del Alto Skagit visitaran los fuertes para comerciar. Se convirtió en tradición visitar uno de los fuertes (generalmente Victoria) al menos una vez en la vida. ^{[ 33 ]}

En algún momento antes de 1855, un hombre llamado sƛ̕abəbtikəd (también llamado Slaybebtikud, ^{[ 3 ]} Stababutkin, ^{[ 34 ]} o Capitán Campbell ^{[ 35 ]} ) obtuvo un gran número de seguidores religiosos entre los habitantes del Alto Skagit. sƛ̕abəbtikəd nació en la aldea snohomish de hibulb , hijo de un hombre nespelem , también llamado sƛ̕abəbtikəd , que se había mudado al oeste de las montañas Cascade. Aunque sƛ̕abəbtikəd (el joven) vivía en el lado occidental de las montañas, visitaba con frecuencia a su familia en el lado oriental. Allí, conoció a un francés llamado Eugene Casimir Chirouse, quien más tarde se convertiría en un famoso misionero católico en la región de Puget Sound. Cuando Chirouse llegó a Puget Sound, sƛ̕abəbtikəd se ofreció a traducir, pues conocía tanto el idioma okanagan (que Chirouse había aprendido) como el idioma local lushootseed. Tras la muerte de su primera esposa, se casó con una mujer de la prestigiosa familia Nuwaha, liderada por el famoso guerrero Petius, lo que aumentó considerablemente su prestigio. Se convirtió en un famoso orador y misionero, introduciendo su propia versión de la religión en el Alto Skagit, una mezcla de la Danza Profética de la meseta , el catolicismo y la religión local. sƛ̕abəbtikəd se estableció como líder de esta religión, apartándose significativamente del orden social tradicionalmente democrático de la época, y celebraba concurridas sesiones religiosas durante el verano en su gran casa de madera cerca de lo que hoy es Rockport. Finalmente, sƛ̕abəbtikəd se consolidaría como el único "jefe" del Alto Skagit, uniendo a los pueblos, antes independientes, del río Skagit en torno a sí mismo. ^{[ 36 ] [ 1 ]}

En 1855, Isaac Stevens , el primer gobernador territorial de Washington , seleccionó representantes de numerosas tribus de la zona de Puget Sound para firmar el Tratado de Point Elliott. Solo dos tribus del Alto Skagit enviaron representantes: los Nookachamps y los Mesekwigwils. Los Nookachamps estuvieron representados por Chlahben, y los Mesekwigwils por Sdzekdunum. Otros líderes prominentes, como sƛ̕abəbtikəd , asistieron a la convención del tratado, pero no lo firmaron. Hasta el día de hoy, todos los miembros de la tribu indígena del Alto Skagit descienden o están emparentados de alguna manera con quienes firmaron el tratado. ^{[ 37 ]}

Los habitantes del Alto Skagit continuaron viviendo de forma tradicional, cazando y pescando a lo largo de las orillas del río Skagit y en los bosques circundantes. ^{[ 9 ]} También expandieron sus asentamientos permanentes, despejando áreas de tierra alrededor de sus hogares para sembrar patatas y otros cultivos como el maíz, y para criar ganado como gallinas. De esta manera, podían comerciar para obtener más en los fuertes. ^{[ 38 ]}

Debido a la falta de presión de los colonos, los diversos pueblos del Alto Skagit no participaron en la Guerra de Puget Sound de 1855-1856. El primer sendero para carretas a lo largo del río Skagit fue creado por colonos en 1852, provenientes de las montañas de la Columbia Británica. En 1858, los buscadores de oro descubrieron oro río arriba en Ruby Creek . Un atasco de troncos de dos millas en la confluencia de las bifurcaciones del río Skagit, cerca de su desembocadura, desalentaba el asentamiento de más blancos. ^{[ 9 ] [ 38 ]} Los colonos habían establecido pequeños pueblos río abajo del atasco de troncos, pero este continuó desalentando el asentamiento río arriba durante varias décadas. ^{[ 38 ]}

En 1870, los primeros topógrafos del Ferrocarril del Pacífico Norte entraron en el territorio del Alto Skagit, lo que comenzó a fomentar la colonización. ^{[ 1 ]} El primer colono blanco en reclamar tierras más allá del atasco de troncos fue William Hamilton, quien fundó Hamilton . Finalmente, en 1876 se construyó una tienda más allá del atasco de troncos en Mount Vernon. Esto atrajo a colonos de los asentamientos cercanos de Skagit City , Conway y La Conner . El atasco de troncos fue destruido con dinamita en 1878; los colonos comenzaron a establecerse lentamente a orillas del río Skagit poco después. ^{[ 39 ] [ 38 ]} Además, los colonos invadieron tierras que contenían tumbas e incendiaron una aldea de ocho casas comunales en la confluencia de los ríos Skagit y Sauk. ^{[ 1 ]} Esta nueva presión de la colonización provocó que el Alto Skagit se resistiera a una mayor colonización y aumentó las tensiones entre los colonos y los pueblos indígenas del río Skagit. ^{[ 9 ]}

En 1886, un hombre blanco asesinó a un hombre Sauk-Suiattle. El sospechoso fue llevado a Lyman para ser juzgado por las autoridades blancas, lo que enfureció a los Upper Skagit (más que el asesinato en sí), ya que tenían derecho a juzgar a los criminales según el tratado. ^{[ 40 ]} Poco después de este suceso, un agrimensor llamado Henry llegó a la zona. Los Upper Skagit, que despreciaban a los agrimensores, exigieron que abandonara sus tierras. Tras su negativa, destruyeron su brújula, lo que lo obligó a ceder y regresar río abajo. ^{[ 40 ]} Unos días después, los Upper Skagit exigieron que todos los colonos abandonaran la región del río Upper Skagit, o de lo contrario sufrirían daños. ^{[ 9 ] [ 40 ]} Los colonos accedieron, aunque algunos se detuvieron en la granja de Bernard von Pressentin en Birdsview . Se celebró un consejo entre los colonos, y pidieron que cinco indígenas desarmados se reunieran con ellos. Los pueblos del río Skagit seleccionaron a cinco personas que se reunirían con los estadounidenses (una de las cuales era sƛ̕abəbtikəd ), y viajaron a la granja, acompañados por más de 100 canoas llenas de gente. ^{[ 9 ]} Las cinco personas enviadas a los estadounidenses protestaron formalmente ante el consejo, afirmando que nunca habían firmado ningún tratado con los Estados Unidos ni habían recibido ninguna compensación por la expropiación de tierras. ^{[ 40 ]}

No se llegó a ningún acuerdo en el consejo. Los cinco Upper Skagit abandonaron el consejo y acamparon en la orilla del río frente a la granja con los demás que habían llegado. Von Pressentin bajó secretamente río abajo hasta La Conner, donde envió un telegrama al gobierno de los Estados Unidos pidiendo ayuda. Estados Unidos envió una compañía de soldados desde Tacoma, liderada por MT Simmons . Al ver a los soldados, los Upper Skagit huyeron río arriba. Los soldados los siguieron y finalmente los dos grupos se encontraron en Concrete . Una vez más, los Upper Skagit protestaron formalmente por la toma de tierras por parte de los colonos. Simmons argumentó que no podía hacer nada. Además, dijo que si los Upper Skagit continuaban resistiendo habría "represalias" y que debían presentar un caso al Departamento de Justicia para obtener ayuda; la delegación de los Upper Skagit estuvo de acuerdo. ^{[ 40 ]} Después de esto, los cinco Upper Skagit, liderados por un jefe Wawitkin, fueron a Roger S. Green, el juez territorial, para pedir ayuda. Green les dijo que apelaran al Congreso de los Estados Unidos para obtener ayuda. Se desconoce si se presentó la apelación al Congreso. ^{[ 41 ]} Después del consejo, algunos habitantes del Alto Skagit se trasladaron del río Skagit al río Sauk, donde no se había producido ningún asentamiento. ^{[ 40 ]}

El gobierno estadounidense intentó otorgar pequeñas parcelas de tierra a la tribu Upper Skagit en 1892, pero estas fueron rechazadas por la tribu, que argumentó que ya poseía la tierra y que aceptar pequeñas parcelas sería inútil. En 1897, se estableció el Bosque Nacional de Washington (conocido hoy como el Bosque Nacional Mount Baker-Snoqualmie). Los guardabosques llegaron y destruyeron las presas de pesca de los Upper Skagit . Buscando una nueva forma de ganarse la vida, muchos miembros de la tribu Upper Skagit intentaron iniciar sus propias actividades madereras, transportando troncos río abajo para comerciarlos en los aserraderos. Los guardabosques llegaron e intentaron impedir que los Upper Skagit cortaran madera. En ese momento, muchos miembros de la tribu Upper Skagit solicitaron al gobierno parcelas de tierra en el Bosque Nacional, pero todas las solicitudes fueron denegadas. Finalmente, en 1907 y 1909, se otorgaron varias parcelas a los Upper Skagit en el río Suiattle, una zona extremadamente aislada, incluso a finales del siglo XX. Algunos miembros de la tribu Upper Skagit se trasladaron a la zona, creyendo que el gobierno estadounidense crearía una reserva para ellos. Debido a esto, los habitantes del sistema fluvial del río Sauk (del cual forma parte el río Suiattle) quedaron aislados de la sociedad estadounidense en general. Para 1921, ningún niño de la tribu Upper Skagit estaba matriculado en la escuela. ^{[ 42 ]}

En 1951, la tribu presentó una reclamación alegando que el pago ofrecido por las 1.769.804 acres (7.162,14 km² ) era ^" desproporcionadamente bajo". Debido a que la reclamación se superponía con las presentadas por la Tribu Lower Skagit, enmendaron su reclamación siete años después, en 1958. ^{[ 3 ] [ 42 ]} Esta petición, presentada el 17 de octubre de 1958, también cambió el nombre de la tribu de Tribu Skagit de Indios a Tribu Upper Skagit de Indios. El 23 de septiembre de 1968, la tribu recibió $385.471,42 por sus tierras. ^{[ 3 ]} 

La tribu indígena Upper Skagit recibió el reconocimiento federal el 4 de diciembre de 1974. Entre 1977 y 1982, la tribu solicitó subvenciones federales que utilizó para adquirir tierras. Durante cuatro años, la tribu compró 25 acres en Bow Hill, incluyendo terrenos de ciudadanos tribales que poseían tierras en la zona. En 1981, la tribu adquirió una parcela de 24 acres de un residente local, la cual puso bajo fideicomiso. ^{[ 43 ]} El 10 de septiembre de 1981 se estableció una reserva de aproximadamente 100 acres, y en 1997 se adquirieron otros siete acres. ^{[ 44 ]}

En 1990, la tribu Upper Skagit, junto con las tribus Suquamish , Stillaguamish y Sauk-Suiattle, firmaron un pacto con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre del Estado de Washington para adoptar "regulaciones internas integrales de caza", mediante las cuales las tribus "establecerían temporadas, reportarían las presas cazadas y emitirían requisitos de caza e identificación , para gran disgusto de los deportistas no indígenas". ^{[ 45 ]}

Los habitantes del Alto Skagit fueron introducidos al cristianismo por sƛ̕abəbtikəd , y muchos se convirtieron inicialmente al catolicismo romano . Para el siglo XX, otra religión cristiana había cobrado prominencia: la Iglesia Shaker India . Esta iglesia se originó en Mud Bay, Washington , y es una religión sincrética que combina elementos de creencias cristianas e indígenas, en diversos grados y en distintas iglesias. A mediados del siglo XX, otros miembros del Alto Skagit aún seguían la religión indígena tradicional. ^{[ 53 ]}

Desde 1947, varias iglesias protestantes evangélicas , como la Iglesia Pentecostal , comenzaron a animar a los habitantes de Upper Skagit a hacerse miembros. Aunque la mayoría de los miembros de la congregación eran blancos en la década de 1970, había un número creciente de miembros de Upper Skagit en la congregación. ^{[ 53 ]}

Los pueblos del Alto Skagit hablan lushootseed septentrional , una lengua salish de la costa central hablada por diversos pueblos indígenas a lo largo de Puget Sound . ^{[ 54 ]} El dialecto hablado por el Alto Skagit se llama Skagit ( Lushootseed : sqaǰətucid ), que consta de tres subdialectos mutuamente inteligibles : Bajo Skagit, Alto Skagit y Sauk. ^{[ 8 ]}

El uso del lushootseed ha disminuido desde el comienzo del período colonial, y la última hablante nativa fluida de lushootseed, Vi Hilbert , ciudadana de Upper Skagit, falleció en 2008. Hoy en día, el idioma se habla principalmente en contextos ceremoniales. A pesar de esto, existen esfuerzos en toda la región de Puget Sound para revitalizar el idioma. Vi Hilbert dedicó gran parte de su vida a registrar y revitalizar el idioma. ^{[ 45 ]}

• Bates, Dawn; Hess, Thom; Hilbert, Vi (1994). Diccionario Lushootseed . Seattle: University of Washington Press . ISBN 978-0-295-97323-4OCLC 29877333​​ 
• Collins, June McCormick (1974). Valle de los espíritus: Los indios del Alto Skagit del oeste de Washington . Seattle: University of Washington Press. ISBN 978-0-295-95327-4OCLC 1120655342​​ 
• Hollenbeck, Jan L. (1987). Panorama general de los recursos culturales: prehistoria, etnografía e historia: Bosque Nacional Mt. Baker-Snoqualmie . Portland: Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , Servicio Forestal, Región del Pacífico Noroeste. págs. 126–137 . OCLC 892024380 .  
• Ruby, Robert H.; Brown, John A.; Collins, Cary C. (2010). Guía de las tribus indígenas del noroeste del Pacífico . Civilización del indio americano. Vol.  173 (3.ª  ed.). Norman: University of Oklahoma Press . pp. 361–364 . ISBN  9780806124797.
• Sampson, Martin J. (1972). Indios del condado de Skagit (3.ª  ed.). Mount Vernon: Sociedad Histórica del Condado de Skagit.