Lista de personajes de La historia de Genji

Aoi solo pronuncia una frase en toda la novela, y el resto de sus apariciones se limitan a menciones o a su silencio. En el capítulo 9, donde cobra mayor relevancia, Genji le habla extensamente, pero ella está demasiado débil para responder. Aunque en el libro nunca se reconcilian del todo, Genji siente un profundo remordimiento tras la muerte de Aoi por no haberle prestado más atención ni haberla valorado más. En una adaptación cinematográfica, Genji y Aoi finalmente se convierten en una pareja feliz antes de que un sirviente le informe de su muerte en una reunión de la corte.

La personalidad de Aoi se describe como orgullosa e implacable, pero tiene un motivo evidente para esto último. También se la describe como una dama perfecta, hasta el punto de que Genji se siente intimidado por ella en ocasiones. (Capítulo 1-Capítulo 9)

Una dama de menor rango, tras la muerte de su padre, no tiene más remedio que convertirse en la segunda esposa del Diputado de Iyo, cuya primera esposa ha fallecido al momento de la narración (Capítulo 2 “Hahakigi”). Accidentalmente, atrae la atención de Genji durante una de sus visitas a la mansión del Gobernador de Kii. Obligado a evitar un tabú direccional, el joven Genji abandona la mansión de su suegro en Sanjō y se refugia en la casa de su sirviente. La purificación ritual también obligó a las mujeres de la casa del Diputado de Iyo, incluida Utsusemi, a residir temporalmente en el mismo lugar.

Tras oír voces femeninas y percibir movimientos en una habitación contigua, Genji se interesa por la madrastra del gobernador, de quien ya sabía que era joven y potencialmente atractiva. Esa misma noche, Genji se cuela en los aposentos de las mujeres y, bajo la apariencia de una dama de compañía (Utsusemi llama a Chūjō, que es tanto el sobrenombre de su sirvienta como el rango actual de capitán de Genji), se acerca sigilosamente a Utsusemi. Cuando la dama se da cuenta de quién es en realidad, se aterroriza y desearía pedir ayuda, de no ser porque sabe que tal descubrimiento solo le traería vergüenza. Aun así, rechaza sus insinuaciones y se mantiene firme a pesar de sus palabras seductoras, hasta que Genji, desconcertado, solo puede pensar en llevarla a un lugar más privado. Mientras la saca de la habitación, se encuentra con la verdadera Chūjō, quien está más que dispuesta a defender a su ama de este intruso desconocido hasta que ella también se da cuenta de quién es. El rango y el estatus de Genji son demasiado altos como para que las dos mujeres se atrevan a armar un escándalo.

Una vez que Genji localiza a Utsusemi, continúa prodigándole palabras dulces y promesas, pero la dama “era como (...) el bambú joven: se doblaba pero no se rompía”. ^{[ 6 ]} A pesar de la descripción textual, muchos críticos de Genji interpretan el incidente como el éxito de Genji a pesar de la resistencia de la dama. Su interpretación se basa principalmente en un verbo del original, miru , que, aunque tiene múltiples significados, también se refiere a “hacer el amor, conocer carnalmente a alguien”. Debido a este significado entre muchos, la interpretación tradicional de la escena fue que Genji logra romper las defensas de Utsusemi y termina acostándose con ella. Otros críticos, sin embargo, sobre todo Margaret Childs, ^{[ 7 ]} prefieren rechazar esta interpretación por infundada.

Tras el incidente en cuestión, Genji intenta ver a la dama dos veces más. La primera vez, ella descubre su llegada y se refugia en otra ala de la casa, donde se rodea de sus damas de compañía. Frustrado, Genji termina acostándose con su hermano menor, quien la reemplaza. Este episodio se considera el único ejemplo explícito de relaciones homosexuales en la historia.

La segunda vez, Genji logra acercarse a ella e incluso la espía mientras juega al go con su hijastra, Nokiba no ogi . Esta escena de espionaje (un hombre espiando a una o varias mujeres a través de una abertura en la cerca, cortina o biombo) se convirtió en una imagen recurrente entre los dibujantes de Genji y se ha ilustrado a menudo como representación del capítulo 3, "Utsusemi".

Tras espiarla, Genji, con la complicidad del hermano menor de Utsusemi, Kogimi, se cuela de nuevo en su habitación. Consciente de su presencia, Utsusemi logra escapar del abrazo de Genji despojándose de su túnica exterior como una cigarra se deshace de su caparazón (de ahí el título del capítulo). En su afán por huir, la dama también abandona a su hijastra dormida, quien se convierte en presa involuntaria de Genji. Reacio a admitir la derrota, o mejor dicho, a dormir solo esa noche, Genji se conforma con lo que queda y termina acostándose con Nokiba no ogi, quien ni siquiera imagina que ha sido víctima de una confusión de identidad.

Al final del cuarto capítulo, «Yugao», Utsusemi abandona la capital con su esposo, quien ha sido nombrado gobernador de una provincia. Nokiba no ogi también se casa y desaparece de la narración. Utsusemi regresa en el capítulo dieciséis, «Sekiya», cuando se encuentra con Genji a su regreso de las provincias. Intercambian poemas, y se muestra que Utsusemi lamenta no haber podido aceptar las insinuaciones de Genji (debido a su matrimonio y a la diferencia de rango).

La última vez que los lectores se encuentran con Utsusemi es en el capítulo veintitrés, «Hatsune», donde descubren que se ha hecho monja tras la muerte de su esposo. El motivo de su decisión es su deseo de escapar de las indeseadas atenciones amorosas de su hijastro, el gobernador de Kii. Tras tomar la tonsura, Utsusemi depende de Genji y se instala en su antigua casa (antes de la construcción del Rokujō-in), Nijō-in.