Escuadrón de caza 1 (Marina de los Estados Unidos)

El Escuadrón de Cazas 1 (VF-1) fue un escuadrón de cazas de la Armada de los Estados Unidos . Originalmente establecido el 14 de octubre de 1972, fue desmantelado el 30 de septiembre de 1993. Fue el quinto escuadrón de la Armada de los Estados Unidos en ser designado VF-1. ^[1] Conocido como "Wolfpack", el escuadrón vio combate durante la Guerra de Vietnam y la Operación Tormenta del Desierto . El escuadrón fue desactivado y su personal reasignado en 1993 cuando su portaaviones, el USS  Ranger , fue dado de baja.

El VF-1, Wolfpack , se estableció el 14 de octubre de 1972 en NAS Miramar , al mismo tiempo que el VF-2 , y estas unidades fueron los primeros escuadrones de cazas operativos equipados con el Grumman F-14 Tomcat . El VF-1 recibió los primeros F-14A el 1 de julio de 1973. La insignia del escuadrón era una cabeza de lobo roja diseñada por el artista comercial de Grumman, George M. Kehew, quien es un veterano de combate de la Segunda Guerra Mundial. La insignia del escuadrón está registrada en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.

El VF-1 fue asignado al Carrier Air Wing 14 (CVW-14) a bordo del USS  Enterprise . Su primer crucero se produjo en septiembre de 1974. Al final del crucero se produjo el debut en combate del primer Tomcat, ya que el VF-1 y el VF-2 volaron sobre Saigón para la evacuación del personal estadounidense en abril de 1975 como parte de la Operación Frequent Wind .

En julio de 1976, el Enterprise comenzó su octavo despliegue en el Pacífico occidental. En febrero de 1977, Idi Amin , el presidente de Uganda , hizo comentarios despectivos contra los Estados Unidos en público y los estadounidenses en Uganda fueron tomados como rehenes. Esto fue varios meses después del ataque israelí al aeropuerto de Entebbe . El Enterprise y sus barcos de escolta tenían previsto transitar de regreso a casa después de un despliegue de siete meses, pero como acababan de salir de Mombasa después de una escala en el puerto, se les ordenó permanecer en el área y operar frente a la costa este de África durante aproximadamente una semana. El destacamento de marines y el ala aérea del barco se prepararon para una posible misión de rescate y evacuación de los estadounidenses, pero Amin finalmente liberó a todos los rehenes. Luego, la flotilla cruzó el océano Índico a gran velocidad para hacer una última escala en el puerto previamente programado en NAS Cubi Point en Filipinas antes de regresar a NAS Alameda.

En 1978, el Enterprise realizó su noveno despliegue en el Pacífico occidental, que incluyó escalas en los puertos de Hong Kong, Perth (Australia) y Singapur. El VF-1 abandonó el Enterprise después de este despliegue, cuando el portaaviones entró en su fase de conversión de mediana edad en enero de 1979.

En septiembre de 1980, tanto el VF-1 como el VF-2 fueron reasignados al CVW-2 . El ala aérea permaneció a bordo del USS  Ranger durante dos despliegues antes de ser reasignada al USS  Kitty Hawk para un crucero. En 1984, el VF-1 había alcanzado la impresionante cifra de 22.000 horas de vuelo sin un solo accidente.

En enero de 1982, el Kitty Hawk había regresado a Bremerton para otra revisión de un año. Después de la actualización integral y un intenso período de entrenamiento con el CVW-2 , el Kitty Hawk se desplegó en 1984 como el buque insignia del Grupo de Batalla Bravo.

En marzo de 1984, el Kitty Hawk participó en los ejercicios "Team Spirit" en el Mar de Japón . El submarino nuclear soviético de ataque clase Victor K-314 siguió al grupo de tareas. El 21 de marzo, al concluir la parte del ejercicio en el Mar de Japón, el K-314 emergió directamente frente al Kitty Hawk y, a las 22:05 horas, demasiado oscuro y demasiado cerca para que Kitty Hawk pudiera verlo y evitar la colisión resultante, los buques entraron en contacto, lo que resultó en daños menores al portaaviones y daños significativos al submarino soviético. El Kitty Hawk se presentó en la Base Naval de los EE. UU. en la Bahía de Súbic en Filipinas para reparaciones. Un trozo de una de las hélices del K-314 estaba incrustado en la proa del Kitty Hawk , al igual que algunos trozos del revestimiento anecoico soviético , por rasparse a lo largo del costado del submarino. El portaaviones regresó a San Diego el 1 de agosto de 1984.

Después de ese crucero, el VF-1 y el CVW-2 regresaron al USS Ranger para sus cinco despliegues restantes. En 1987, el CVW-2 estaba compuesto principalmente por aviones Grumman. El "Grumman Air Wing" se desplegó en el Pacífico occidental/océano Índico en julio de 1987, volando muchas misiones de escolta "Earnest Will" en el Golfo Pérsico . El 19 de octubre de 1987, el Ranger participó en la Operación Nimble Archer , un ataque a dos plataformas petroleras iraníes en el Golfo Pérsico por fuerzas de la Armada de los EE. UU. El ataque fue una respuesta al ataque con misiles de Irán tres días antes al MV Sea Isle City , un petrolero kuwaití rebanderado anclado frente a Kuwait. La acción ocurrió durante la Operación Earnest Will , el esfuerzo diseñado para proteger el transporte marítimo kuwaití en medio de la guerra entre Irán e Irak. La cobertura aérea fue proporcionada por William H. Standley , dos cazas F-14A Tomcat y un E-2C Hawkeye del Ranger . ^[2]

De febrero a agosto de 1989, el Ranger /CVW-2 realizó operaciones de patrullaje normales en el Pacífico occidental y el océano Índico.

El VF-1 a bordo del Ranger estaba en la estación cuando comenzó la Guerra del Golfo de 1991 el 16 de enero de 1991. La Armada de los EE. UU. lanzó 228 salidas desde el Ranger y Midway en el Golfo Pérsico , desde el Theodore Roosevelt en ruta al Golfo Pérsico, y desde el John F. Kennedy , el Saratoga y el America en el Mar Rojo .

El 6 de febrero, el VF-1 logró el único derribo de un F-14 durante la Guerra del Golfo cuando el teniente Stuart Broce, con el comandante de escuadrón CDR Ron McElraft como RIO, derribó un helicóptero iraquí Mi-8 Hip con un misil AIM-9M Sidewinder mientras volaba el avión NE-103 (BuNo 162603). ^{[3] [4]} A las 9 pm EST del 27 de febrero, el presidente Bush declaró que Kuwait había sido liberado y que la Operación Tormenta del Desierto terminaría a la medianoche.

El 14 de enero de 1992, el VF-1 perdió la aeronave NE-112 (BuNo. 160887) en un accidente en Fallon, Nevada. Ambos miembros de la tripulación murieron en el accidente. ^[5]

El Ranger inició su 21.º y último despliegue en el Pacífico occidental y el océano Índico el 1 de agosto de 1992. El 18 de agosto entró en Yokosuka para realizar una visita de seis días al puerto y realizar tareas de mantenimiento. El Ranger entró en el Golfo Pérsico el 14 de septiembre, al transitar por el estrecho de Ormuz. Al día siguiente, el Ranger relevó al Independence en una inusual ceremonia de aproximación a bordo y, junto con su escuadrón aéreo embarcado, el Carrier Air Wing 2, comenzó inmediatamente a realizar misiones de patrulla en apoyo de la zona de "no vuelo" declarada por el Reino Unido y los Estados Unidos en el sur de Irak: la Operación Southern Watch .

El Ranger desempeñó un papel importante en la masiva operación de socorro a los somalíes hambrientos durante la Operación Restaurar la Esperanza . El equipo Ranger /CVW-2 proporcionó reconocimiento fotográfico y visual, control del tráfico aéreo, apoyo logístico y apoyo aéreo cercano de guardia para las fuerzas anfibias de la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. ^[6]

El 19 de diciembre de 1992, el Ranger fue relevado en la estación por Kitty Hawk y emprendió su último viaje de regreso a San Diego . El último puerto de entrada en el extranjero del Ranger fue Sydney, Australia, en enero de 1993, después de haber pasado la Nochevieja de 1992 en Fremantle, Australia.

El Ranger fue dado de baja en julio de 1993, por lo que el VF-1 se quedó sin portaaviones. Operaron desde la base aérea de Miramar hasta que el propio VF-1 fue dado de baja el 1 de octubre de 1993.

En la película Top Gun , los personajes principales Pete "Maverick" Mitchell ( Tom Cruise ) y Nick "Goose" Bradshaw ( Anthony Edwards ) sirvieron con una versión ficticia del VF-1 frente al USS  Enterprise  (CVN-65) ; esta versión ficticia del VF1 tenía la insignia de VAW-110 , que era un escuadrón de alerta temprana aerotransportado que operaba el Northrop Grumman E-2 Hawkeye desde NAS Miramar. Las aeronaves del escuadrón VF-1 real también son visibles en el fondo de las tomas tomadas en Miramar.

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