VPB-91

El VPB-91 fue un escuadrón de bombardeo de patrulla de la Armada de los Estados Unidos . El escuadrón se estableció como Escuadrón de Patrulla 91 (VP-91) el 1 de diciembre de 1941, se redesignó como Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 91 (VPB-91) el 1 de octubre de 1944 y se disolvió el 2 de abril de 1946. ^{[ 1 ]}

• 1 de diciembre de 1941: El VP-91 se estableció en la Base Aeronaval de Norfolk , Virginia, bajo el control operativo del PatWing-8, como un escuadrón de hidroaviones que volaba el PBY-5 Catalina . El 15 de diciembre de 1941, el escuadrón se trasladó a la Base Aeronaval de Alameda , California. A su llegada, se hicieron los preparativos para el vuelo transpacífico a Pearl Harbor , Hawái, donde el VP-91 se ubicaría para reforzar los escuadrones de patrulla diezmados por el ataque japonés .
• 28 de febrero de 1942: El VP-91 partió de San Francisco, California, con destino a Pearl Harbor, llegando el último avión sano y salvo el 2 de marzo de 1942. Tras su llegada, el escuadrón quedó bajo el control operativo del PatWing-1. El VP-91 permaneció en la zona de Hawái hasta principios de septiembre realizando patrullas locales bajo el mando del COMNAVAIRBASEDEFENSE.
• 4 de septiembre de 1942: El VP-91 comenzó a trasladarse hacia el sur, a la zona de guerra activa, llegando a Espiritu Santo , en las Islas Nuevas Hébridas, el 13 de septiembre de 1942. Las operaciones desde esta zona se llevaron a cabo a bordo del USS Mackinac  en la Base de Hidroaviones de Luganville , bajo el control operativo del FAW-1. El 2 de noviembre de 1942, con la partida del Mackinac , los oficiales del escuadrón se alojaron a bordo del USS Curtiss  , mientras que el personal alistado se alojó a bordo del USS Tangier  .
• 27 de octubre de 1942: El teniente Melvin K. Atwell y su tripulación realizaban una misión de reconocimiento nocturno en las cercanías de las Islas Salomón cuando avistaron un gran buque a 48 km (30 millas ) de distancia. Determinaron que la silueta oscura de un gran barco se desplazaba hacia el este a gran velocidad. Al acercarse para investigar, observaron que el barco entraba en una capa de nubes bajas y se detenía. Dos pasadas a baja altitud no lograron identificar el barco. Atwell ascendió a 460 m (1500 pies ) y, cuando se encontraba a 3,2 km (2 millas) del barco, fue alcanzado por dos ráfagas de fuego antiaéreo. Inmediatamente, puso el avión en picada, lanzando sus cuatro bombas de 230 kg (500 libras) sobre el barco a unos 180 m (600 pies ) de altura . Se observó la explosión de dos bombas a popa de la chimenea delantera del barco, que parecía ser un crucero de la clase Aoba . La onda expansiva de las explosiones dañó la aeronave, que apenas logró salir de la picada a 6,1 metros (20 pies ) sobre la superficie del mar. Atwell optó por no permanecer en las proximidades del buque de guerra, ya que había sufrido varias fugas de combustible. Mientras se dirigían a la base, se avistó un gran destello naranja a lo lejos, cerca del objetivo, seguido de una explosión mayor 10 minutos después. Por su valeroso ataque en solitario contra el buque de guerra enemigo, el teniente Atwell fue condecorado con la Cruz de la Armada .      
• 13 de noviembre de 1942: Cinco de los aviones del escuadrón volaron a Vanikoro , con el apoyo del buque nodriza Mackinac en Peon Bay. El 2 de diciembre de 1942, el Mackinac fue relevado por el USS Ballard  y regresó a Espiritu Santo. El destacamento de cinco aviones y seis tripulaciones permaneció con el Ballard, realizando búsquedas sectoriales desde Vanikoro, mientras que los siete aviones que permanecieron en Espiritu Santo a bordo del Mackinac realizaron búsquedas sectoriales desde esa ubicación.
• Marzo de 1943: El VP-91 fue relevado para regresar a los Estados Unidos continentales. El escuadrón fue reformado en la Base Aeronaval de San Diego , California, bajo el control operativo del FAW-14.
• 9 de agosto de 1943: El VP-91 realizó su vuelo transpacífico a Hawái, y el último avión llegó sano y salvo a la base aeronaval de Kaneohe Bay el 18 de agosto de 1943. Allí permaneció el escuadrón hasta el 1 de octubre de 1943, cuando un destacamento de seis aviones fue enviado a la isla Johnston para realizar patrullas antibuque en apoyo de la incursión de la Fuerza de Tarea 14 en la isla Wake del 5 al 6 de octubre.
• 29 de octubre de 1943: El VP-91 inició su despliegue desde la Base Aeronaval de Kaneohe Bay, Hawái, con tres aeronaves, hacia Espiritu Santo. A su llegada, el 10 de noviembre de 1943, el escuadrón quedó bajo el control operativo del FAW-1, apoyado por los buques de apoyo USS Wright  y USS Chandeleur  . Tres días después, un destacamento de seis aeronaves fue enviado a Suva , Fiyi. Un segundo destacamento de tres aeronaves fue enviado a la Base de Hidroaviones de Halavo , dejando tres aeronaves y seis tripulaciones para realizar patrullas sectoriales desde Espiritu Santo. Las tripulaciones y las aeronaves rotaban frecuentemente entre las tres bases.
• 1 de enero de 1944: El destacamento de la bahía de Halavo fue relevado y los aviones y sus tripulaciones se redistribuyeron: seis PBY se ubicaron en Suva, a bordo del Mackinac , y siete PBY en Espiritu Santo, a bordo del Chandeleur . Sus funciones consistieron principalmente en escoltar convoyes y realizar el mantenimiento de las aeronaves.
• 26 de marzo de 1944: El VP-91 fue relevado por el VP-54 y enviado a la base de hidroaviones de la bahía de Halavo, en la isla Tulagi . Poco después de su llegada, cinco aeronaves fueron destacadas a la isla Treasury , tres fueron enviadas a la isla Green y dos a la isla Emirau . Las funciones del escuadrón en ese momento consistían principalmente en misiones de rescate aéreo-marítimo y trabajos de utilidad diversos para el Comandante de la Fuerza Aérea de las Islas Salomón del Norte. El 27 de mayo de 1944, el destacamento de cinco aeronaves de la isla Treasury fue enviado a la isla Green para reforzar las tres aeronaves presentes, retomando las patrullas de búsqueda y antibuque. El destacamento reforzado fue apoyado por los buques de apoyo USS Coos Bay  y USS Chincoteague  .
• 15 de junio de 1944: El VP-91 fue relevado en Green Island por el VP-44 . Los ocho aviones del destacamento volaron a la base de hidroaviones de Halavo Bay, donde el escuadrón se reunió para prepararse para su transferencia de regreso a los Estados Unidos continentales. El VP-91 abandonó la zona de combate el 21 de julio de 1944 en elementos de tres aviones, con destino a la NAS San Diego , California, vía NAS Kaneohe Bay.
• 10 de septiembre de 1944: El VP-91 fue reformado en la Base Aeronaval de San Diego, California, bajo el control operativo del FAW-14. Mientras se llevaba a cabo el entrenamiento del nuevo personal, el escuadrón fue redesignado como VPB-91.
• 15 de octubre de 1944: El VPB-91 fue trasladado a la Base Aeronaval de Corpus Christi , Texas, para aprender a procesar a los aviadores navales y a las tripulaciones aéreas de combate mediante un curso de entrenamiento avanzado para tripulaciones de reemplazo que volaban el PBM Mariner . Al finalizar el curso el 13 de diciembre de 1944, el escuadrón fue transferido a la Base Aeronaval de Whidbey Island , Washington, bajo el control operativo del FAW-6. Allí permaneció el escuadrón hasta el final de la guerra, entrenando a las tripulaciones de reemplazo.
• 2 de abril de 1946: El VPB-91 fue disuelto en la NAS Whidbey Island. ^{[ 1 ]}

Al escuadrón se le asignaron las siguientes aeronaves, con vigencia a partir de las fechas indicadas: ^{[ 1 ]}

• PBY-5 - Diciembre de 1942
• PBY-5A - Diciembre de 1942
• PBM-3S Mariner

El escuadrón fue asignado a estos puertos base, con vigencia a partir de las fechas indicadas: ^{[ 1 ]}

• NAS Norfolk , Virginia - 1 de diciembre de 1941
• NAS Alameda - 15 de diciembre de 1941
• Base Aeronaval de Ford Island , Hawái - 2 de marzo de 1942
• Base Aeronaval de San Diego , California - Marzo de 1943
• NAS Kaneohe Bay , Hawaii - 18 de agosto de 1943
• Base Aeronaval de San Diego , California - Julio de 1944
• Base Aeronaval de Corpus Christi , Texas - 15 de octubre de 1944
• Base Aeronaval de Whidbey Island , Washington - 13 de diciembre de 1944

• Aviones de patrulla marítima
• Lista de escuadrones de aeronaves inactivos de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones en el Diccionario de Escuadrones de Aviación Naval Estadounidense
• Historia de la Armada de los Estados Unidos

Este artículo incorpora texto del Diccionario de escuadrones de aviación naval estadounidense, de dominio público .