Abadía de Vadstena

La abadía fue fundada en 1346 por Santa Brígida con la ayuda del rey Magnus IV de Suecia y su reina Blanca , quien hizo un testamento donando diez granjas, incluida la de Vadstena en Dal Hundred , Östergötland , a la abadía fundada por Brígida.

La hija de Santa Brígida, Santa Catalina , al llegar allí en 1374 con las reliquias de su madre, encontró solo a unas pocas novicias bajo la tutela de una superiora religiosa . Eligieron a Catalina como su abadesa. Ella murió en 1381, y no fue hasta 1384 que la abadía fue bendecida por el obispo de Linköping . La primera abadesa reconocida fue Ingegerd Knutsdotter , nieta de Santa Brígida. La canonización de Santa Brígida en 1391 y el traslado de sus restos a la iglesia abacial en 1394 contribuyeron enormemente a la fama y riqueza de su comunidad. La priora Cristina Nilsdotter murió en la abadía en 1399. ^{[ 3 ]}

En 1400, el duque Eric de Pomerania fue investido en Vadstena por su tía abuela, la reina Margarita , como rey de Dinamarca, Noruega y Suecia. Aquí se encuentran las tumbas de su esposa, la reina Felipa , y de Catalina , reina consorte del rey Carlos II de Suecia .

La literatura brigidina consistía principalmente en traducciones al sueco de fragmentos de la Biblia o de leyendas de santos. Los escritos que se conservan han sido publicados en su mayoría por la Svenska fornskriftsällskapet (Sociedad de Textos Suecos Antiguos) de Estocolmo. Los manuscritos se encuentran en la Biblioteca Real de Estocolmo (incluidos dos en sueco escritos de puño y letra de Brígida), en las bibliotecas universitarias de Uppsala (que también conservan manuscritos contemplativos en inglés relacionados con la misión inglesa) y en Lund.

De entre estos autores, los más conocidos pertenecientes a Vadstena son quizás Margareta Clausdotter (abadesa en 1473, fallecida en 1486), autora de una obra sobre la familia de Santa Brígida (impresa en " Scriptores Rerum Svecicarum ", III, I, 207-16), y Nicolaus Ragvaldi , monje y confesor general de la abadía (1476-1514), que compuso varias obras.

La abadía era un monasterio doble , con una sección masculina de 25 monjes y una sección femenina de 60 monjas . Los monjes estaban organizados bajo la autoridad del Confesor General y las monjas bajo la de una priora , mientras que la abadía en su conjunto estaba organizada bajo la autoridad de una abadesa, elegida tanto por los monjes como por las monjas.

La abadía gozaba del gran favor de la casa real y la nobleza, convirtiéndose en el centro espiritual del país y en la mayor propietaria de tierras de Suecia. Se sabe que la abadía administraba un hospital y una residencia de ancianos, de cuya existencia se tiene constancia desde 1401. En sus inicios, la abadía de Vadstena acogió a begards y beguinas , estas últimas a menudo mujeres aristocráticas, que tenían mala reputación entre las autoridades eclesiásticas. En 1412, se ordenó a la abadía expulsarlas, pero esto no se llevó a cabo hasta 1506. En 1436, el alguacil Jösse Eriksson buscó asilo en la abadía, pero fue expulsado y arrestado. En 1419, la abadía fue objeto de una investigación en la que la abadesa, así como las monjas, fueron acusadas de aceptar regalos personales y de recibir a invitados masculinos a horas intempestivas. ^{[ 4 ]}

La abadía de Vadstena también gozaba de fama internacional como casa madre de todos los monasterios de la Orden Brigidina, como Reval , Nådendal , Bergen y Danzig. Mantenía contacto con otros monasterios, los inspeccionaba y les enviaba monjas y monjes cuando les faltaban miembros. En 1406, por ejemplo, una delegación inglesa encabezada por Henry FitzHugh, tercer barón FitzHugh, llegó solicitando miembros para establecer un monasterio brictitino en Inglaterra , y en 1415, cuatro monjas, tres novicias, un monje y un sacerdote abandonaron la abadía en medio de grandes celebraciones para la fundación de lo que se convertiría en la famosa abadía de Syon .

Tras la introducción de la Reforma en Suecia en 1527, varias comunidades monásticas suecas fueron efectivamente disueltas por la prohibición de aceptar nuevos novicios y sus bienes fueron declarados propiedad de la Corona, de acuerdo con la Reducción de Gustavo I de Suecia . A los miembros existentes se les permitió permanecer en el monasterio hasta su muerte, recibiendo una asignación proveniente de los antiguos bienes del mismo, o marcharse si así lo deseaban. Sin embargo, la abadía de Vadstena quedó exenta de esta prohibición y se le permitió aceptar novicios incluso después de la Reforma, aunque solo con permiso especial del monarca. Esta normativa fue dictada al obispo Hans Brask por el rey Gustavo Vasa en 1527, tras la fuga de una novicia el año anterior.

La abadía gozaba de una posición privilegiada debido a su fama internacional y a sus estrechos vínculos con la nobleza sueca, gracias a su fundadora. Muchos de los monjes y monjas pertenecían a la nobleza, incluida la propia hermana del rey, Ana. También servía como cementerio para numerosas familias nobles. Sin embargo, a los monjes y monjas de la abadía de Vadstena se les permitía abandonarla si así lo deseaban. Entre los más notables que se marcharon se encontraba la abadesa Brígida Botolfsdótter , quien dejó la abadía para casarse. En 1544, según se cuenta, el rey, tras haber sido consultado por algunos monjes y monjas, ^{[ 5 ]} emitió una instrucción que les permitía específicamente abandonar la abadía de Vadstena para contraer matrimonio si así lo deseaban, y prohibía expresamente a la abadesa y a los demás miembros de la abadía impedírselo. Al parecer, las monjas más jóvenes estaban más dispuestas a marcharse que las mayores, pero en general, las monjas permanecían en la abadía con mayor frecuencia que los monjes. En gran medida, esto puede deberse a que a los monjes, tras convertirse al luteranismo, se les ofrecían las profesiones de médico, pastor o maestro, mientras que a las monjas rara vez se les ofrecía otra opción que el matrimonio. Como resultado, muchas más monjas permanecieron en la abadía que monjes.

En mayo de 1540, el obispo evangélico luterano local visitó la abadía . La misa católica fue sustituida por la misa luterana, que se celebró en la iglesia abacial de Vadstena. La Corona realizó un inventario de los objetos de valor de la abadía y, en 1543, la mayoría de los libros y objetos valiosos fueron confiscados. Se permitió a la abadía recibir donaciones privadas con la condición de que los monjes se abstuvieran de los sermones católicos públicos que, al parecer, habían estado predicando hasta entonces.

La abadía de Vadstena recibió grandes donaciones de benefactores privados, tanto del público como del Palacio Real . Entre los benefactores más destacados se encontraban la reina Margarita Leijonhufvud y su familia, la antigua abadesa Birgitta Botolfsdotter y su acaudalado esposo, la reina Karin Månsdotter , Anna Hogenskild y Jöran Persson . En 1549, se ordenó a la mayoría de los monjes que abandonaran la abadía. En 1550, las monjas fueron trasladadas a la parte más pequeña de la abadía, el ala que anteriormente pertenecía a los monjes, y en 1555 el contingente masculino de la abadía fue formalmente abolido y la abadía de Vadstena se convirtió en una comunidad exclusivamente femenina. Durante la Guerra de los Siete Años del Norte de 1567, la abadía fue saqueada por soldados daneses. En 1568, el número de monjas se contabilizó en 18.

Durante el reinado del rey Juan III (1569-1592), la abadía fue restaurada y enriquecida, y la abadesa mantenía una excelente relación con la pareja real. En 1575, Juan III concedió a la abadía el derecho a recibir novicios sin restricciones, y su reina católica, Catalina Jagellón , realizó donaciones y estableció contactos entre la abadía y Roma. El jesuita Antonio Possevino , como legado papal , la reformó en 1580. En esta ocasión, la abadesa y la priora prestaron el Juramento Tridentino de 1564, y las monjas repitieron sus votos. Possevino también partió con un grupo de jóvenes para su formación como sacerdotes católicos. En 1587, durante una visita del rey y el príncipe heredero, se celebró en la abadía la primera misa solemne católica desde la Reforma, y ​​en 1592 se fundó un seminario para la formación de sacerdotes católicos. El rey católico Segismundo otorgó la protección de la abadía de Vadstena durante su coronación en 1594. El legado papal Germánico Malaspina visitó la abadía y una joven fue aceptada como novicia.

Más tarde, en 1594, el duque Carlos, posteriormente Carlos IX de Suecia , tomó el poder y ordenó la disolución de la abadía de Vadstena. En 1595, la mayoría de las once monjas restantes partieron con su abadesa y, tras pasar el invierno en Söderköping, navegaron hacia la abadía brigidina de Danzig , la abadía de Marienbrunn , en la primavera de 1596. Tres monjas permanecieron allí para la visita del obispo Abraham Angermannus en julio de 1596. De ellas, una se casó con un oficial y cortesano de Carlos IX, otra se convirtió en dama de compañía de la reina Cristina , y a la última, Karin Johansdotter , se le permitió permanecer en el edificio de la antigua abadía, donde trabajó como cuidadora de los jardines hasta 1605.

Cuando Magnus Vasa , duque de Östergötland , falleció en 1595, fue enterrado en la iglesia abacial. Su sarcófago aún puede verse hoy en día.

La iglesia abacial de Vadstena ha continuado funcionando como una iglesia parroquial evangélica luterana activa , siendo parte de la diócesis de Linköping de la Iglesia Evangélica Luterana de Suecia . La misa y el Oficio Divino , según la tradición evangélica luterana , se celebran diariamente en la iglesia abacial de Vadstena. ^{[ 1 ]} Durante los meses de verano, la iglesia abacial de Vadstena recibe entre 2500 y 3000 peregrinos diariamente. ^{[ 1 ]} La iglesia abacial contiene algunos monumentos conmemorativos de Santa Brígida, incluidas sus reliquias. Este lugar de devoción, conocido como la Iglesia Azul, es visitado tanto por peregrinos evangélicos luteranos como católicos romanos. ^{[ 6 ]} La Iglesia Azul contiene reliquias de Santa Brígida en un cofre de color rojo ^{[ 6 ] [ 7 ]} así como esculturas medievales de Santa Brígida, Santa Ana y la Santísima Virgen María, así como otras obras de arte medievales. Como lugar popular de peregrinación evangélico-luterana, los cristianos llegan a la iglesia de la Abadía de Vadstena a través de los Caminos de Santa Brígida, utilizando el Libro de Oraciones del Peregrino ( Pilgrimens tidegärd ) durante todo el día; la primera de las tres oraciones del Libro de Oraciones del Peregrino son las mismas que se rezan diariamente a las 8:00, 12:00 y 16:00 en la iglesia de la Abadía de Vadstena. Durante su viaje a la iglesia evangélico-luterana de la Abadía de Vadstena, los peregrinos se detienen a lo largo de los senderos de los Caminos de Santa Brígida para rezar con este libro de oraciones (que funciona como un pequeño breviario para rezar las horas canónicas ). Al llegar a la iglesia de la Abadía de Vadstena, los peregrinos evangélicos-luteranos asisten a la celebración de la Misa y reciben la Eucaristía . ^{[ 2 ]} Quienes completan la peregrinación a la iglesia evangélico-luterana de la Abadía de Vadstena reciben un certificado de peregrino de la iglesia. ^{[ 8 ]}

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  El féretro de Santa Brígida de Suecia en la iglesia de la abadía de Vadstena es venerado por los luteranos evangélicos.

Aparte de la iglesia de la abadía de Vadstena, tras la partida de Karin Johansdotter de la antigua abadía en 1605, los demás edificios permanecieron vacíos durante casi 40 años. Existían planes para fundar una universidad en ellos, pero el proyecto no prosperó. En 1641, se fundó un Krigsmanshus (hogar para veteranos) destinado a soldados retirados e inválidos y sus familias, que se ubicó en el antiguo ala de las monjas durante más de 140 años. También albergaba una escuela para los hijos de los soldados. El hogar cerró sus puertas en 1783. En 1795, se estableció un hospital para enfermedades venéreas en las secciones masculina y femenina de la antigua abadía. A partir de la década de 1840, también atendió a pacientes con otras dolencias y se convirtió en un hospital público. El hospital fue trasladado a instalaciones modernas en 1909. La sección de monjas de la abadía se utilizó como prisión desde 1810 hasta 1825, y posteriormente como parte del Asilo para Enfermos Mentales de Vadstena hasta 1951. El edificio norte, que alberga la sala capitular y el dormitorio de las monjas, iba a ser reconvertido para otros usos cuando, en 1956, se descubrieron importantes restos de un palacio real del siglo XIII. Se llevó a cabo una restauración completa y, en 2003, se convirtió en el museo del monasterio, el Museo del Monasterio de Vadstena .

Aún se conservan otros tres edificios: el mejor conservado es el palacio real/sala capitular de las monjas/museo mencionado anteriormente; los otros dos se han convertido en un hotel y un restaurante.

En 1935, las religiosas de la Orden Brigidina llegaron a Vadstena bajo la tutela de Santa Isabel Hasselblad y fundaron un convento fuera del recinto de la antigua abadía. En 1963, el convento fue refundado como convento brigidino de la rama original de la Orden. Ese mismo año, las monjas brigidinas fundaron el Convento de Santa Brígida de la Pax Mariae cerca de la iglesia abacial de Vadstena, que lleva el nombre de la Paz de María ( en latín : Pax Mariae ). Este convento se originó a partir de una abadía brigidina en los Países Bajos , una de las pocas abadías de la rama original de la Orden que aún existen, y actualmente cuenta con ocho monjas. En 1991, fue elevado a la categoría de abadía autónoma.