Estenosis vaginal

Los cánceres uterino , vaginal , anal , rectal y cervical se tratan frecuentemente con radioterapia pélvica (RT), más comúnmente radioterapia de haz externo (EBRT) o braquiterapia . ^{[ 1 ]} La estenosis vaginal inducida por radiación puede ser un efecto secundario del tratamiento. ^{[ 11 ]} Es uno de los efectos secundarios más frecuentes, que afecta a aproximadamente un tercio de las personas que se someten a radioterapia pélvica . ^{[ 12 ] [ 13 ]} La estenosis inducida por radiación puede ser una reacción tardía al tratamiento. El daño al epitelio vaginal causa una producción anormal de colágeno que conduce a atrofia , pérdida de músculo, disminución del flujo sanguíneo, hipoxia y fibrosis . Se pueden observar palidez , adherencias y fragilidad junto con pérdida de elasticidad. ^{[ 1 ]} Todo esto puede contribuir a la disfunción sexual que afecta a más de la mitad de las sobrevivientes de cáncer ginecológico. ^{[ 10 ]} Algunas mujeres que tienen una función ovárica reducida y una deficiencia de estrógenos después de la RT pueden tener un revestimiento de la mucosa vaginal aún más delgado que empeora la estenosis vaginal. ^{[ 10 ]}

Se ha planteado la hipótesis de que varios tipos de procedimientos quirúrgicos causan estenosis vaginal. Las episiotomías , que son incisiones quirúrgicas que a veces se utilizan para facilitar el parto, pueden provocar un estrechamiento de la abertura vaginal y dispareunia a largo plazo. Existe aproximadamente un 13 % de probabilidad de experimentar dispareunia durante al menos 6 meses después de haberse sometido a una episiotomía de rutina. ^{[ 15 ]} Cuando el tejido de la episiotomía no cicatriza correctamente, las complicaciones pueden incluir daño de la mucosa y cicatrización, ^{[ 16 ]} lo que puede contribuir al desarrollo de estenosis vaginal. La estenosis vaginal es la complicación posoperatoria más común en personas con hiperplasia suprarrenal congénita que se han sometido a cirugía reconstructiva genital en la infancia o la niñez. ^{[ 17 ]} La estenosis vaginal puede ser una complicación inmediata o puede surgir más tarde en la adolescencia . ^{[ 8 ]} Además, en personas sometidas a un procedimiento quirúrgico de afirmación de género de hombre a mujer , como la vaginoplastia , se ha demostrado que la estenosis vaginal es una complicación posquirúrgica común. ^{[ 18 ]}

La estenosis vaginal se trata típicamente con terapia de dilatación vaginal (TDV), pero la evidencia sobre su eficacia es escasa. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Los dilatadores vaginales son dispositivos lisos de forma cilíndrica que promueven el estiramiento y la relajación del tejido vaginal. ^{[ 23 ]} La terapia de dilatación vaginal requiere una rutina constante y puede causar molestias físicas y/o psicológicas, lo que dificulta la adherencia al tratamiento. ^{[ 19 ]} Puede ser difícil evaluar la eficacia de la terapia de dilatación vaginal, ya que las medidas de la función sexual y la calidad de vida son difíciles de cuantificar y controlar. ^{[ 21 ]} La duración óptima de la terapia de dilatación vaginal y sus mejoras en la función sexual y los resultados relacionados con el cáncer aún no están claros. ^{[ 24 ]}

Aunque no existe evidencia de alto nivel, muchas guías y revisiones sugieren el uso de terapia con dilatadores vaginales después de la radioterapia pélvica. ^{[ 10 ]} Se cree que esta terapia estira los tejidos vaginales y el canal vaginal, lo que conduce al crecimiento de células epiteliales y disminuye la posible fibrosis circunferencial . ^{[ 10 ]} Algunos estudios incluso han sugerido correlaciones entre la terapia con dilatadores vaginales y la prevención del riesgo de estenosis vaginal grave. ^{[ 10 ]}

Algunos estudios han sugerido resultados positivos en pacientes cuando la terapia de visualización se combinó con una mayor duración de la dilatación. ^{[ 23 ]} También se ha demostrado que el uso de terapia de visualización con meditación y música relajante aumenta la efectividad, aunque la evidencia al respecto no es de alto grado. ^{[ 23 ]} Se debe brindar apoyo psicosocial regular y realizar visitas de seguimiento periódicas para respaldar esta terapia y optimizar el tratamiento. ^{[ 1 ]}

Los avances recientes en el tratamiento incluyen la aplicación local de ácido hialurónico , la terapia láser y el tratamiento con estrógenos vaginales , pero se necesita más investigación. ^{[ 10 ]} El ácido hialurónico ayuda a tratar la estenosis vaginal al retener la humedad para promover la reparación del tejido vaginal. ^{[ 25 ]} Actualmente no se conocen contraindicaciones y se usa comúnmente en la práctica clínica debido a su alto perfil de seguridad. ^{[ 10 ]}

Se ha demostrado que la terapia láser mejora los síntomas en personas con atrofia genital menopáusica , pero actualmente no existen muchos estudios sobre su efecto en personas con estenosis vaginal inducida por radioterapia. ^{[ 10 ]} Un estudio de 2020 demostró una mejora en la longitud vaginal, así como en el Índice de Salud Vaginal, aunque se necesitan más estudios para establecer su eficacia. ^{[ 26 ]}

Existen pocos estudios sobre la terapia con estrógenos vaginales en personas con estenosis vaginal inducida por radioterapia debido a la preocupación por un mayor riesgo de recurrencia tumoral . ^{[ 10 ]} Asimismo, se ha realizado un estudio que sugiere que las personas tratadas con radioterapia de alta dosis tienen una menor probabilidad de responder al tratamiento con estrógenos. ^{[ 10 ]}