Vale Tudo

Los espectáculos de lucha llamados vale tudo se hicieron populares en los circos brasileños a principios del siglo XX. ^{[ 5 ]} En 1909, el capoeirista Francisco da Silva Ciríaco derrotó al luchador japonés de jiu-jitsu Sada Miyako en uno de los primeros enfrentamientos documentados de este tipo en Brasil. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Ejemplos de tales combates fueron descritos en el Japanese-American Courier el 4 de octubre de 1928: ^{[ 8 ]}

Un reportaje procedente de Brasil afirma que el Jiu Jitsu es un verdadero arte y que, en una interesante exhibición en la carpa anexa al gran circo, un bahiano de proporciones monstruosas encontró su fin a manos de un diminuto luchador japonés. El hombre era un experto en Capoeira , un antiguo estilo de lucha sudamericano, pero tras derribar al japonés y tratar de patearle la cabeza  , el pequeño oriental, mediante una llave de Jiu Jitsu, lo derribó y, tras una breve lucha, quedó sentado sobre el cuerpo inerte de su enorme oponente.

Sin embargo, este término circense no se popularizó hasta 1959-1960, cuando se utilizó para describir los combates de estilos opuestos que aparecían en un programa de televisión de Río llamado Héróis do Ringue ("Héroes del Ring"). Entre los organizadores y presentadores del programa se encontraban miembros de la familia Gracie , como Carlson Gracie y Carley Gracie . Todos los participantes eran practicantes legítimos de sus respectivos estilos. La familia Gracie , con orígenes en el mundo del circo, ideó el " Gracie Challenge ", en el que invitaban o eran desafiados por oponentes de otras artes marciales a un combate de Vale Tudo para demostrar la eficacia de su Jiu-Jitsu Gracie. Los Gracie celebraban sus desafíos a puerta cerrada en sus gimnasios, aunque en algunos casos también organizaban eventos públicos. ^{[ 9 ]}

Euclydes Hatem , conocido como Mestre Tatu, fue el creador de la Luta Livre , una variante brasileña de lucha de sumisión , la lucha libre de agarre . En 1942, derrotó a George Gracie en un combate histórico. ^{[ 10 ]} Años después, en 1968, uno de sus alumnos, Euclides Pereira , también derrotó a Carlson Gracie . ^{[ 11 ]}

Una noche, durante el espectáculo, João Alberto Barreto (quien más tarde sería árbitro de UFC 1 ) competía contra un hombre entrenado en Luta Livre. Barreto atrapó a su oponente en una llave de brazo y el hombre se negó a rendirse . Barreto le rompió el brazo. En consecuencia, el espectáculo fue cancelado y pronto reemplazado por un programa de lucha libre profesional llamado Telecatch . ^{[ 12 ]}

Desde 1960 en adelante, el Vale Tudo siguió siendo principalmente una subcultura clandestina , con la mayoría de las peleas teniendo lugar en dojos de artes marciales o pequeños gimnasios. La subcultura del Vale Tudo tenía su base en Río de Janeiro , pero muchas peleas se llevaron a cabo en la región norte , la región sur y el estado de Bahía , donde la Capoeira es predominante. La escena en Río de Janeiro se centró principalmente en la intensa rivalidad entre el Jiu-Jitsu brasileño y la Luta Livre . ^{[ 13 ]} Las peleas en las otras regiones presentaron artes marciales más diversas compitiendo en los eventos.

En 1980 y 1984, Rickson Gracie disputó dos eventos contra Casimiro de Nascimento Martins ("Rei Zulu"), padre de Zuluzinho . ^{[ 14 ]} Ambos eventos fueron precedidos por el interés público y llenaron el estadio Maracanãzinho en Río de Janeiro. ^{[ 12 ]} Atrajeron nuevamente la atención de los medios de comunicación hacia Vale Tudo, que había estado inactivo desde la década de 1960. ^{[ 12 ]} Esto fue posible gracias al ascenso de Robson Gracie a la Presidencia de la Superintendencia de Deportes del Estado de Río de Janeiro en 1980, nombrado por Leonel Brizola , con quien Robson tenía una amistad como guardaespaldas. ^{[ 15 ]}

En 1984 en el Maracanãzinho se celebró la Noite das Artes Marciais ("Noche de las Artes Marciales") también conocida como Jiu-jitsu vs Artes Marciais ("Jiu-Jitsu vs Artes Marciales"), lucharon representantes de BJJ contra representantes de Muay Thai , Kung Fu , Kickboxing y Luta Livre. El futuro campeón de UFC 7, Marco Ruas, participó, con un empate contra el representante de BJJ Fernando Pinduka. También hubo un combate entre Rei Zulu contra el campeón mundial de Kickboxing, y futuro promotor del Campeonato Internacional Vale Tudo y mánager de varios brasileños en MMA y K-1 , Sérgio Batarelli. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Y en 1991 tuvo lugar el evento más famoso: Desafío - Jiu Jitsu vs Luta Livre entre representantes de ambas artes marciales. El evento se organizó después de que practicantes de BJJ casi se enzarzaran en una pelea con luchadores de Luta Livre, luego de que estos invadieran un torneo de BJJ para pelear contra Wallid Ismail , ya que este había emitido un insulto y un desafío en un periódico local contra Luta Livre. Los luchadores de Luta Livre fueron convencidos de retirarse y pelear en su lugar en un desafío público. Robson Gracie , organizador del evento, convenció a TV Globo , la cadena más grande de Brasil, para transmitir el evento en vivo bajo el supuesto de que era un evento de grappling puro, las reglas fueron luego cambiadas a Vale Tudo pero Globo mantuvo el programa. El evento real vería 3 combates, todos con victorias para representantes de Jiu-Jitsu. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El 29 de agosto de 1993, unos meses antes del primer evento de UFC, también se vio el evento Capoeira vs Chute Boxe en Curitiba , peleado entre capoeiristas contra boxeadores tailandeses de la Academia Chute Boxe . Fue la presentación de varios futuros luchadores de MMA como Rafael Cordeiro , José 'Pelé' Landi-Jons y Nilson de Castro, y fue el primer evento de Vale Tudo/MMA en Curitiba, un futuro centro de MMA. ^{[ 21 ]}

En la década de 1970, Rorion Gracie, de la famosa familia Gracie, emigró a Estados Unidos e introdujo el Vale Tudo en un nuevo mercado cuando, junto con el empresario estadounidense Art Davie , ayudó a fundar el Ultimate Fighting Championship (UFC) en 1993. El evento se promocionó como una competición donde los luchadores representarían diferentes artes marciales en un torneo de eliminación directa, sin categorías de peso ni reglas, aunque sí había tres: no morder, no sacar los ojos ni usar anzuelos. Para presentar el evento a los ejecutivos de televisión, Gracie y Davie utilizaron imágenes de los Gracie Challenges y los eventos de Vale Tudo en Brasil, en los que la familia había participado. El primer evento se denominó The Ultimate Fighting Championship (posteriormente renombrado como UFC 1 ). El hermano menor de Rorion, Royce Gracie, representó al Gracie Jiu-Jitsu y ganó el evento tras someter a tres oponentes consecutivamente. ^{[ 3 ]} El evento fue un éxito y atrajo la atención del público y los medios de comunicación, ^{[ 22 ]} y se realizaron más ediciones. La UFC también fue pionera en el modelo de " promoción " para Vale Tudo/Artes Marciales Mixtas, en lugar de que los promotores organizaran eventos únicos como antes. ^{[ 23 ]}

Inspiradas por el formato de la UFC, se crearon muchas nuevas promociones de Vale Tudo. ^{[ 24 ] [ 23 ]} Algunas de las promociones más destacadas de esta época en Brasil incluyen Universal Vale Tudo Fighting, Brazilian Vale Tudo Fighting, Brazil Open, Super Challenge y Mo Team League . ^{[ 23 ]} Además de la UFC, en Estados Unidos también se introdujeron promociones de Vale Tudo similares a la UFC, como Battlecade Extreme Fighting y World Combat Championship en 1995. Vale Tudo recibiría el nombre de No Holds Barred (NHB) en Estados Unidos. ^{[ 25 ]}

En Japón, el exluchador profesional Satoru Sayama creó en 1985 una organización híbrida de artes marciales llamada Shooto , que incluía golpes con todas las extremidades, derribos , lucha en el suelo y sumisiones . Impresionado por la UFC, en 1994 introdujo el Vale Tudo en Japón organizando el torneo Vale Tudo Japan , que era más flexible en comparación con las reglas anteriores de Shooto. Rickson Gracie ganó las ediciones de 1994 y 1995 del torneo, lo que lo hizo famoso en Japón. ^{[ 26 ]} En 1997 se fundó PRIDE Fighting Championships para enfrentar a Rickson Gracie con el popular luchador profesional japonés de estilo shoot Nobuhiko Takada . Las reglas de PRIDE se basaron en las de Vale Tudo Japan con algunas modificaciones. El primer evento de la organización contó con una asistencia de 47.000 aficionados y atrajo la atención de los medios de comunicación japoneses, y pronto PRIDE se convirtió en una de las organizaciones de deportes de combate más grandes y populares del mundo, y ayudó a popularizar las MMA. ^{[ 27 ]}

Sin embargo, en Estados Unidos hubo una fuerte reacción contra la naturaleza violenta de este deporte incipiente. En 1996, el senador John McCain vio una grabación de los primeros eventos de la UFC y la consideró inmediatamente abominable. El propio McCain lideró una campaña para prohibir la UFC, calificándola de "peleas de gallos humanas". Treinta y seis estados se sumaron a su campaña y el evento fue vetado de la televisión. En respuesta, la UFC comenzó a implementar reglas, categorías de peso y jueces más restrictivos, evolucionando finalmente hasta convertirse en las Reglas Unificadas de Artes Marciales Mixtas . ^{[ 28 ]} El nombre "Artes Marciales Mixtas" también se ideó en ese momento, ya que consideraban que el término NHB era perjudicial para la imagen pública del deporte y representaba mejor la nueva evolución del mismo tras la introducción de las nuevas reglas. ^{[ 29 ]}

En Brasil, Vale Tudo se enfrentó a obstáculos similares a los de Estados Unidos. En 1997 se creó un gran evento llamado "Pentagon Combat", con una jaula pentagonal parecida al Octágono de la UFC, que contó con los veteranos Oleg Taktarov y Murilo Bustamante , y fue patrocinado por el príncipe Tahnoun bin Zayed Al Nahyan , conocido posteriormente por la creación del ADCC y su inversión en el BJJ. El evento principal continuó la rivalidad entre Luta Livre y Jiu-Jitsu al enfrentar al representante de LL, Eugenio Tadeu, y al representante de BJJ, Renzo Gracie , quienes también mantenían una rivalidad muy personal. La pelea transcurrió en un intercambio de golpes entre ambos contendientes hasta que miembros del público se acercaron a la jaula y comenzaron a gritar insultos e interferir en el combate atacando a los contendientes. Gracie se defendió de uno de sus atacantes y poco después la confusión se convirtió en un motín en toda regla , cuando la gente arrojó sillas al ring, los seguidores de ambos luchadores se pelearon, supuestamente la seguridad disparó tiros de advertencia y los promotores apagaron las luces para controlar la pelea. El evento fue transmitido en vivo por la televisión nacional a través de SporTV de Rede Globo . La confusión resultó en que el estado de Río de Janeiro prohibiera los eventos de Vale Tudo durante casi 10 años. ^{[ 30 ]} CNN utilizó imágenes de la pelea en un reportaje especial para condenar el deporte en Estados Unidos. ^{[ 31 ]}

A medida que la UFC y otras promociones similares comenzaron a recibir más reglas, las principales organizaciones de finales de la década de 1990 se convirtieron en el Campeonato Mundial de Vale Tudo (WVC) y el Campeonato Internacional de Vale Tudo (IVC). El WVC fue organizado en 1996 por Frederico Lapenda y Sérgio Batarelli, quienes promovieron juntos cuatro eventos, incluyendo el primer pago por evento de Vale Tudo/MMA de Brasil , pero pronto una disputa entre ambos llevó a Batarelli a irse y crear el IVC . ^{[ 32 ]} Las dos promociones tuvieron una presencia destacada durante la década de 1990, ya que también fueron televisadas en la televisión brasileña y en pago por evento . El WVC y el IVC tenían su sede en la capital financiera brasileña de São Paulo y lanzaron las carreras de muchas de las estrellas actuales de MMA. Si bien tenían su sede en Brasil, también realizaron eventos internacionales: el WVC realizó eventos en Japón , Aruba y Jamaica , ^{[ 33 ]} mientras que el IVC tuvo eventos en Venezuela , Portugal y la República Federativa de Yugoslavia . ^{[ 34 ]} Sin embargo, después de que el estado de São Paulo prohibiera que el Vale Tudo fuera un deporte sancionado, ambas promociones entraron en declive y no han organizado un evento desde 2002.

A principios de la década de 2000, nuevas promociones como Jungle Fight y Bitetti Combat abandonaron las reglas tradicionales del Vale Tudo en favor de las reglas "Unificadas" de artes marciales mixtas , consideradas más seguras . Sin embargo, algunas promociones continuaron utilizando las reglas tradicionales durante un tiempo, entre las que destacan Meca World Vale Tudo y Rio Heroes.

"Vale Tudo" todavía se usaba como sinónimo de MMA en Brasil durante la década de 2000, el término comenzó a desaparecer a medida que el deporte crecía y los medios brasileños comenzaban a cubrir eventos de MMA, primero con RedeTV! cubriendo eventos de UFC en 2009, y en 2011 fue adoptado por la cadena más grande de Brasil, Rede Globo . ^{[ 2 ]}

Hoy en día, todos los eventos importantes utilizan las reglas de las MMA, según afirmó el ex promotor de IVC y WVC, Sérgio Batarelli, en una entrevista con el medio brasileño de noticias en línea G1 : "Pero pelear con las reglas de antes es imposible. Se acabó. [...] Son los comienzos. No hay vuelta atrás. Incluso porque hay muy pocos luchadores que se aventurarían en algo así". ^{[ 18 ]}

Los eventos de Vale Tudo todavía se llevan a cabo en pequeñas cantidades en todo Brasil . Debido a la naturaleza violenta y sangrienta del deporte, estos eventos clandestinos ^{[ 35 ]} a veces causan controversia en los medios. ^{[ 36 ]} Los críticos del deporte argumentan que todos los espectáculos de Vale Tudo deberían adoptar el conjunto de reglas "Unificadas" de MMA creado en los Estados Unidos por Comisiones Atléticas, y utilizado por varios otros países como Canadá e Inglaterra. Por otro lado, los partidarios del Vale Tudo critican las Reglas Unificadas, señalando que no hay evidencia médica de que las Reglas Unificadas sean más seguras, ningún competidor ha muerto o quedado permanentemente discapacitado mientras luchaba bajo las reglas tradicionales, las Reglas Unificadas se crearon no para la seguridad, sino para prohibir técnicas que los comisionados consideraban "incivilizadas" (como la patada de fútbol y el cabezazo), que el conjunto de Reglas Unificadas no se utiliza en las promociones japonesas, rusas, singapurenses y tailandesas, etc. Los defensores argumentan además que el estilo de lucha de artes marciales mixtas creado por las Reglas Unificadas es ahora tan diferente del Vale Tudo tradicional que debería tratarse como un deporte completamente diferente, al igual que el kickboxing se considera diferente del Muay Thai .