Isla Valentia

La isla de Valentia ( en irlandés : Dairbhre , que significa ' isla del roble ' ) es uno de los puntos más occidentales de Irlanda . Se encuentra en la bahía de Dingle, frente a la península de Iveragh, en el suroeste del condado de Kerry . Está conectada con tierra firme por el puente conmemorativo Maurice O'Neill en Portmagee . Un ferry para coches también sale de Reenard Point hacia Knightstown , el principal asentamiento de la isla, de abril a octubre. Otro pueblo más pequeño, llamado Chapeltown, se encuentra aproximadamente en el punto medio de la isla, a tres kilómetros (dos millas) del puente. La población permanente de la isla de Valentia es de 658 habitantes ( según el censo de la Oficina Central de Estadística de 2022).). ^{[ 2 ]} Tiene unos 11 kilómetros (7 millas) de largo por casi tres kilómetros (dos millas) de ancho, lo que la convierte en la quinta isla más grande frente a la costa irlandesa .

El nombre inglés de la isla de Valencia no proviene de la ciudad española de Valencia . En cambio, proviene del nombre irlandés del puerto de Valencia, cuan Bhéil Inse , que significa "boca del puerto de la isla". ^{[ 3 ]} Se anglicizó como "Bealinche" y "Ballentia" antes de evolucionar a "Valentia". ^{[ 4 ]} Es posible que la ortografía haya sido influenciada por marineros españoles; hay una lápida en memoria de marineros españoles que se perdieron en el mar en el cementerio católico de Kylemore.

El nombre irlandés de la isla es Dairbhre , que probablemente significa "isla de los robles". Históricamente se anglicizó como ' Dariry' . ^{[ 4 ]}

Valentia fue el extremo oriental del primer cable telegráfico transatlántico comercialmente viable . ^{[ 6 ]} El primer intento en 1857 ^{[ 7 ]} de tender un cable desde Ballycarbery Strand en tierra firme, justo al este de la isla Valentia, terminó en decepción. Después de los fallos posteriores de los cables tendidos en Knightstown en 1858 y en la bahía de Foilhommerum en 1865, ^{[ 8 ]} la vasta empresa finalmente dio como resultado comunicaciones telegráficas transatlánticas comercialmente viables desde la bahía de Foilhommerum hasta Heart's Content , Terranova , en 1866. Los cables telegráficos transatlánticos operaron desde la isla Valentia durante cien años, hasta que Western Union International cesó sus operaciones de cable en 1966.

Antes del telégrafo transatlántico, las mediciones de longitud estadounidenses tenían una incertidumbre de 850 metros (2800 pies) con respecto a las longitudes europeas. Debido a la importancia de las longitudes precisas para la navegación segura, el Servicio Cartográfico de los Estados Unidos organizó una expedición de medición de longitud en 1866 para conectar con precisión las longitudes de los Estados Unidos con el Real Observatorio de Greenwich . Benjamin Gould y su socio A. T. Mosman llegaron a Valentia el 2 de octubre de 1866. Construyeron un observatorio de longitud temporal junto a la estación de cable de Foilhommerum para apoyar las observaciones de longitud sincronizadas con Heart's Content , Terranova. Después de muchos días lluviosos y nublados, las primeras señales de longitud transatlánticas se intercambiaron entre Foilhommerum y Heart's Content el 24 de octubre de 1866. El cable transatlántico se encuentra actualmente en la lista provisional de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO . ^{[ 9 ] [ 10 ]} 

El 21 de mayo de 1927, Charles A. Lindbergh realizó su primer aterrizaje en Europa sobre la bahía de Dingle y la isla de Valencia en su vuelo en solitario de Nueva York a París. En la carta de Mercator de 1927 utilizada por el famoso piloto, aparecía etiquetada como Valencia. ^{[ 11 ]}

En 1992, un estudiante suizo de geología, Iwan Stössel, descubrió huellas fosilizadas de tetrápodos , huellas conservadas en rocas del Devónico , en la costa norte de la isla en Dohilla ( 51°55′51″N 10°20′38″W / 51.930868°N 10.343849°W / 51.930868; -10.343849 ). ^{[ 12 ]} Hace unos 385 millones de años, un vertebrado primitivo pasó cerca de la orilla de un río en la cuenca fluvial subecuatorial que ahora es el suroeste de Irlanda y dejó huellas en la arena húmeda. Las huellas se conservaron por el limo y la arena que las cubrían y se convirtieron en roca con el tiempo geológico. Las huellas de la isla de Valentia se encuentran entre los signos más antiguos de vida de vertebrados en tierra. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El 14 de marzo de 2021, la isla de Valentia fue el lugar del primer avistamiento de morsas en Irlanda. ^{[ 15 ]}

La combinación de sus características y su historia la convierten en un atractivo destino turístico , fácilmente accesible desde la popular ruta del Anillo de Kerry .

• Montaña Geokaun y acantilados Fogher : la montaña más alta de la isla de Valentia y los acantilados marinos de 180 metros (600 pies) en su cara norte. 
• En el noreste de la isla se encuentra Glanleam House, rodeada de jardines subtropicales . Protegidos por cortavientos de los vendavales atlánticos y sin heladas, estos jardines ofrecen el microclima más templado de Irlanda. A partir de la década de 1830, Sir Peter George Fitzgerald , el 19.º Caballero de Kerry (1808-1880), ^{[ 16 ] [ 17 ]} plantó estos jardines y los dotó de una colección única de plantas raras y delicadas del hemisferio sur, que normalmente se cultivan en invernadero en Irlanda . Los jardines están diseñados en un estilo naturalista, a modo de senderos. Hay plantas de Sudamérica, Australia, Nueva Zelanda (los helechos arborescentes más altos de Europa), Chile y Japón. Los jardines están inmortalizados en un ejemplar selecto de Luma apiculata variegada dorada, «Glanleam Gold», que surgió como una mutación espontánea en el jardín. Los jardines están abiertos al público.
• La cantera de pizarra, que reabrió sus puertas en 1998, suministró pizarras para las Casas del Parlamento británico . ^{[ 18 ]}
• La isla también alberga un centro de patrimonio ^{[ 19 ]} que cuenta la historia de la geología, la historia humana, natural e industrial de la isla, con exposiciones sobre la estación de cables, la estación de radio marina y la estación de botes salvavidas de Valentia de la RNLI .
• El Campo Telegráfico (o Campo Longitudinal) es el lugar del primer enlace de comunicaciones permanente entre Europa y América del Norte. Los cables telegráficos transatlánticos funcionaron desde la isla de Valentia desde 1866. ^{[ 8 ]}
• Justo al este de la isla de Valencia se encuentra la isla de Beginish , que aún conserva vestigios de una pequeña comunidad agrícola. Dos casas allí datan del siglo XII. ^{[ 20 ]}
• En la parte noreste de la isla, en Cromwell's Point, se encuentra el faro activo de Cromwell Point , también conocido como faro de Valentia .

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  huellas de tetrápodos
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  Roca Dolmen, ladera occidental del monte Geokaun
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  Balleyhearney House, Balleyhearney Este. Hospital de la época de la hambruna, adyacente al Bosque de los Caballeros.
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  Un raro día de nieve, Main Road, Isla Valentia, con vistas a Knightstown, el puerto de Valentia y Cahersiveen.
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  Parte de la vista desde la cima del monte Geokaun ("yo-kawn"). Al fondo se aprecian el puerto de Valentia y Cahersiveen.
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  Parte de la vista desde la cima del monte Geokaun ("yo-kawn"). El puerto de Valentia y Letter se ven al fondo.
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  Vista desde Culloo Rock. Al fondo se aprecian la península de Dingle, la bahía de Dingle y la costa norte de la isla de Valentia (incluidos los acantilados de Fogher).
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  Vista de Bray Head mirando hacia el oeste con la Torre de Bray y las Islas Skellig en la distancia.
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  Vista del canal de Portmagee mirando hacia el sureste desde Bray Head.
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  Faro de Valentia y fortificaciones circundantes
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  Knightstown
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  Casa Glanleam
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  Cantera de pizarra de Valentia

La isla de Valentia tiene un clima oceánico ( Cfb ). Situada en el extremo oriental del océano Atlántico, es, en promedio, la estación meteorológica más lluviosa de Irlanda. A pesar de estar a la misma latitud que St. Anthony en Terranova , al otro lado del Atlántico, disfruta de inviernos mucho más suaves gracias al efecto moderador de los vientos predominantes del oeste o suroeste y a la influencia de la corriente cálida del Atlántico Norte . La nieve y las heladas son raras, lo que permite que la isla albergue numerosas variedades de plantas subtropicales.

La carretera R565 es la principal vía de acceso a la isla. Existen dos conexiones con la Irlanda continental: el puente fijo Maurice O'Neill Memorial Bridge hacia Portmagee y un servicio de ferry estacional para vehículos desde Knightstown. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Valentia Young Islanders GAA es el club local de la Asociación Atlética Gaélica .

Valentia es un lugar popular para la pesca, y las aguas de Valentia ostentan los récords irlandeses de anguila congrio , ^{[ 24 ]} dorada roja , sargo de Ray y cazón menor . ^{[ 25 ]}

• Helen Blackburn, quien fue una destacada activista por los derechos de las mujeres en Inglaterra, nació aquí en 1842. ^{[ 26 ]}
• Valentia era considerada el hogar de Mug Ruith , un poderoso druida ciego de la mitología irlandesa .
• Los O'Sullivan, encabezados por O'Sullivan Beare , poseyeron gran parte de Valentia hasta el siglo XVII. ^{[ 27 ]}
• La naturalista Maude Jane Delap vivió y trabajó en Knightstown, realizando investigaciones sobre la vida marina que rodea Valentia e identificando muchas especies nuevas. ^{[ 28 ]}
• Valentia es el hogar del exfutbolista gaélico Mick O'Connell , y el lugar de nacimiento de John J "Sceilg" O'Kelly , líder del Sinn Féin desde 1926.
• El futbolista gaélico Ger O'Driscoll nació en la isla de Valentia.
• El escalador estadounidense Michael Reardon falleció el 13 de julio de 2007 en los acantilados de Fogher, en la isla de Valentia, al ser arrastrado mar adentro tras una escalada.
• Gerald Spring Rice, sexto barón Monteagle de Brandon, se crió en la isla, al igual que muchos otros miembros de la familia Spring Rice. ^{[ 29 ]}

• Lista de estaciones de la RNLI

• Portal de la isla Valentia
• Centro del Patrimonio de la Isla Valentia

• Browne, ET, La fauna y flora del puerto de Valencia en la costa oeste de Irlanda. Proc. R.Ir. Acad., ser.3,5, 667-854

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