Vanley Burke

Vanley Burke (nacido en 1951) es un fotógrafo y artista británico-jamaicano . Sus fotografías capturan las experiencias de la llegada de su comunidad a Gran Bretaña, los diferentes paisajes y culturas que encontró, las distintas formas de supervivencia y las vivencias de la comunidad afrocaribeña en general .

Vanley Burke nació en St. Thomas, Jamaica , en 1951. ^{[ 3 ]} Para su décimo cumpleaños, su madre le envió una cámara " Box Brownie " —una Kodak Brownie 127—, ya ​​que a finales de la década de 1950 se había ido a vivir a Inglaterra, ^{[ 4 ]} mientras él permanecía con su tía en St. Thomas. ^{[ 5 ]} En 1965, a la edad de 14 años, fue a reunirse con sus padres en el Reino Unido, dejando su radio a su tía como regalo de despedida, pero llevándose su cámara consigo. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Burke comenzó a dedicarse seriamente a la fotografía alrededor de 1967, tomando la decisión consciente de documentar la comunidad negra y su estilo de vida en Inglaterra. Su primer estudio estaba en Grove Lane, Handsworth , Birmingham. ^{[ 5 ]}

Sus fotografías capturan las experiencias de la llegada de su comunidad a Gran Bretaña, los diferentes paisajes y culturas que encontró, las distintas formas de supervivencia y las vivencias de la comunidad afrocaribeña en general . Su fotografía buscaba contrarrestar cualquier percepción negativa o estereotipada de las personas negras presente en los medios de comunicación convencionales . Sus fotografías representaban a los miembros de la comunidad negra en un retrato íntimo, tomadas desde su perspectiva como miembro integral de la comunidad, en contraposición a las imágenes documentales básicas percibidas desde fuera. Los intereses de Burke se han ampliado para incluir a otras comunidades de la ciudad y sus experiencias.

La primera exposición destacada de Burke, Handsworth from the Inside , se celebró en la Ikon Gallery de Birmingham y luego en el Commonwealth Institute de Londres en 1983. Desde entonces, su obra se ha expuesto en Light House , Birmingham Museum & Art Gallery , The Black Arts Gallery de Londres, Cornerhouse de Manchester y Walsall Museum and Art Gallery, y ha realizado exposiciones individuales en el extranjero en Nueva York y Mali . Además de las galerías tradicionales y otros entornos similares, Burke ha expuesto deliberadamente su obra en lugares más accesibles para el público negro, como centros comunitarios, clubes, pubs, iglesias, salas de billar y escuelas. ^{[ 8 ]} La exposición de 1993 From Negative Stereotype to Positive Image , organizada por la Biblioteca Central de Birmingham , incluyó su obra junto con la de otros tres fotógrafos de Birmingham: Sir Benjamin Stone (1838–1914), Ernest Dyche (1887–1973) y Claudette Holmes (nacida en 1962). ^{[ 9 ]} Burke fue un importante colaborador de imágenes para la revista y colectivo de fotografía de Birmingham, Ten.8 .

El trabajo de Burke también se ha utilizado en documentales (incluido Handsworth Songs , 1986), ^{[ 10 ]} programas de televisión, libros y en portadas de discos como Geffery Morgan de UB40 . Una biografía titulada A Retrospective , sobre la vida y obra de Burke, fue publicada en 1993 por Lawrence & Wishart , editada por Mark Sealy . ^{[ 11 ]} En 1990, Burke recibió una llamada de un amigo en Sudáfrica que le dijo: "Sudáfrica va a ser libre y te necesitamos aquí". Durante dos visitas al país, en 1990 y luego en 1996, Burke fotografió la vida de los sudafricanos negros justo después de la liberación de Nelson Mandela de prisión y las posteriores celebraciones del ANC organizadas y a las que asistió Mandela para los veteranos antiapartheid .

El "Archivo Vanley Burke", mantenido por el Ayuntamiento de Birmingham, es un recurso comunitario fotográfico y documental en constante crecimiento. Complementando su documentación fotográfica, Burke recopila material que muestra y evidencia el desarrollo y las actividades de la comunidad negra en Gran Bretaña. El material comprende elementos como carteles, folletos y tarjetas funerarias que, si bien pudieron considerarse desechables en el momento de su creación, adquieren mayor significado al conservarse en el contexto de su archivo. Estos elementos dan testimonio y ofrecen una perspectiva de las actividades diarias y la vida cotidiana, las creencias culturales y religiosas, las artes, los ideales políticos, la salud y otras facetas que afectan a la comunidad negra y a otras comunidades en Birmingham y en Gran Bretaña. Burke continúa documentando a la comunidad negra en el Reino Unido y, más recientemente, ha trabajado en varios proyectos, incluyendo una exposición y una publicación que documentan a la comunidad asiática en Birmingham. ^{[ 12 ]}

Tras haber ganado un premio Kodak ya en 1984, también recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Leicester , Reino Unido, en 2007, y la Escuela de Arte y Diseño de Wolverhampton le otorgó un título honorífico de Doctor en Arte en 2009 ^{[ 13 ]} en su ceremonia de entrega de premios. Stuart Hall respaldó que:

"La vida personal, social y económica de las personas negras a medida que llegaban, se asentaban y se establecían en la sociedad británica, está siendo construida, dotada de cierto significado, importancia y valor, por la mirada de la cámara de Burke, no simplemente 'capturada'."

Burke dijo en septiembre de 2005:

"Se trata simplemente de la capacidad de ver algo que otros quizás no puedan ver, en términos de valor. Y luego, mostrárselo a la gente. Necesitan ver su contribución a esta comunidad. Es decir, han estado contribuyendo a esto desde los años 50 y ha ido más allá, pero no hay ninguna referencia en ninguna parte. Se trata de verse reflejados, están desesperados por verse representados. Pero esto estará ahí, no se va a ir a ninguna parte...".

La Biblioteca Británica realizó una entrevista de historia oral (C459/217) con Burke en 2014 para su colección de Historia Oral de la Fotografía Británica. ^{[ 14 ]}

En 2015, Burke recreó la sala de estar de su casa en la galería Ikon de Birmingham, para una exposición caracterizada como "un archivo viviente de la historia no contada de los británicos negros". ^{[ 15 ]}

En 2018, la instalación específica para el lugar Vanley Burke: 5000 Miles and 70 Years formó parte de los eventos en mac, Birmingham , conmemorando el 70 aniversario de la llegada del HMT Empire Windrush desde el Caribe al Reino Unido. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Burke fue invitado al programa Desert Island Discs de BBC Radio 4 , emitido por primera vez el 4 de noviembre de 2018, donde fue entrevistado por Lauren Laverne y explicó su motivación para documentar la cultura y la historia. ^{[ 18 ]}

En 2021, la National Portrait Gallery de Londres adquirió un retrato de Burke realizado por el fotógrafo Pogus Caesar . ^{[ 19 ]}

Burke recibió el premio Paul Hamlyn 2022 por su contribución a las artes visuales. ^{[ 20 ]}

Burke es padre de tres hijos y abuelo de seis nietos.

• 2021: Miembro Honorario de la Real Sociedad Fotográfica , Bristol ^{[ 38 ]}
• 2022: Premio Paul Hamlyn ^{[ 39 ]}
• 2025: Doctorado honoris causa por la Universidad de Birmingham City ^{[ 40 ]}

• Kieran Connell, Black Handsworth: La raza en la Gran Bretaña de los años 80 (2019), capítulo 2.

• Sitio web oficial
• Sophie Cross, "BLACK BRUM; Desde los vibrantes años 60 hasta Mandela y Handsworth: disturbios, Vanley Burke ha narrado la historia negra a través de una lente" , Sunday Mercury (Birmingham, Inglaterra), 31 de enero de 2010, vía The Free Library.
• "La lucha: El Birmingham negro de Vanley Burke – en imágenes" en The Guardian , 25 de mayo de 2017.
• "Perfil del artista: Vanley Burke" , Colección del Consejo de las Artes, 1 de octubre de 2019.