Veer Surendra Sai

Bira Surendra Sai (23 de enero de 1809 – 28 de febrero de 1884) fue un revolucionario y luchador por la libertad indio originario de lo que hoy es Odisha . Luchó contra el dominio británico en la India después de que derrocaran a los gobernantes del estado de Sambalpur . ^{[ 1 ]}

Bira Surendra Sai y sus asociados, entre los que se encontraban Madho Singh , Kunjal Singh, Airi Singh, Bairi Singh, Uddant Sai, Ujjal Sai, Khageswar Dao, Karunakar Singh , Salegram Bariha, Gobinda Singh, Pahar Singh, Rajee Ghasia, Kamal Singh, Hati Singh, Salik Ram Bariha, Loknath Panda/Gadtia, Mrutunjaya Panigrahi, Jagabandu Hota, Padmanabha Guru, Trilochan Panigrahi y muchos otros, trabajaron juntos y por separado para contrarrestar la expansión colonial británica en la India, impidiendo que las autoridades británicas asumieran el control de la mayor parte de la región occidental de Odisha durante un período significativo de tiempo. ^{[ 2 ]} Muchos de ellos fueron juzgados y ejecutados por las autoridades coloniales; Hatte Singh murió en la cárcel celular (también conocida como kala pani) en las Andamans . Veer Surendra Sai, el León de Sambalpur, murió en la cárcel de Asirgarh el 28 de febrero de 1884.

Sai nació el 23 de enero de 1809 ^{[ 3 ]} en la pequeña aldea de Khinda, a unos 40  km al norte de Sambalpur , Odisha . Fue uno de los siete hijos de Dharma Singh, perteneciente al clan gobernante del estado de Sambalpur . Pertenecía a la rama iniciada por Anirudha Sai, hijo de Madhekara Sai, cuarto rey de la dinastía Chauhan . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Maharaj Sai, el último maharajá de Sambalpur, pertenecía a la dinastía Chauhan. Esta dinastía contaba con varios miembros y numerosas ramas. En Sambalpur, el maharajá solo podía ser varón, y como Maharaj Sai no tenía hijos varones, eligió a Surendra Sai como su sucesor legal. Surendra Sai era descendiente del príncipe Aniruddha Sai, hermano del maharajá Madhukar de Sambalpur, quien gobernó muchos años atrás. Sin embargo, los británicos rechazaron esta pretensión, ya que Surendra Sai deseaba una administración totalmente independiente y no quería tener ninguna relación con ellos.

En 1827, el gobernante de Sambalpur , Raja Maharaja Sai, murió sin heredero. ^{[ 6 ]} El gobierno británico instaló a su viuda, Rani Mohan Kumari, como gobernante del estado. Esto contradijo las normas establecidas, según las cuales solo los gobernantes varones eran aceptables para la población. Como resultado, estallaron disturbios y aumentó el conflicto entre el gobernante reconocido y otros pretendientes al trono de Sambalpur. ^{[ 7 ]} Surendra Sai, siendo uno de los descendientes del clan gobernante, tenía el reclamo más prominente. Con el tiempo, Rani Mohan Kumari se volvió impopular. Su política de recaudación de impuestos sobre la tierra no satisfizo a los zamindares y súbditos tribales Gond y Binjhal , quienes sospechaban una pérdida de poder a manos de los británicos. ^{[ 8 ]} Las autoridades británicas depusieron a Rani Mohan Kumari y pusieron a Narayan Singh, descendiente de la familia real pero nacido en una casta baja, como rey de Sambalpur. El gobierno británico ignoró el reclamo de Surendra Sai para la sucesión. Estalló una rebelión en el régimen de Narayan Singh. Surendra Sai y sus asociados cercanos, los zamindares Gond, crearon muchos disturbios. ^{[ 7 ]} En un encuentro con las tropas británicas, Surendra Sai, su hermano Udyanta Sai y su tío Balaram Singh fueron capturados y enviados a la cárcel de Hazaribagh , donde Balaram Singh murió. El rey Narayan Singh murió en 1849. En virtud de la Doctrina de la Caducidad , Lord Dalhousie anexó Sambalpur en 1849, ya que Narayan Singh no tenía un sucesor varón que lo sucediera. Durante el levantamiento de 1857, los cipayos liberaron a Surendra Sai y a su hermano Udyant Sai. La resistencia a los británicos continuó en Sambalpur bajo el liderazgo de Surendra Sai. Fue apoyado por sus hermanos, hijos, parientes y algunos zamindares .

Sai comenzó a protestar contra los británicos a los 18 años en 1827. Fue arrestado por primera vez en 1840 y enviado a la cárcel de Hazaribagh. ^{[ 9 ]} Los combatientes lo liberaron de la prisión de Hazaribagh durante la rebelión de 1857. ^{[ 10 ]} Trasladó sus operaciones a las zonas montañosas de Odisha y continuó la resistencia hasta su rendición en 1862. Antes de rendirse, pasó 17 años en prisión en Hazaribagh y, tras su último arresto, cumplió una condena de 20 años, incluyendo 19 años de detención en el remoto fuerte de la colina de Asirgarh, hasta su muerte. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La rebelión india de 1857 se derrumbó a finales de 1858 y los británicos restablecieron el orden público en toda la India , pero él continuó su revolución. Los recursos militares británicos se movilizaron contra él y generales como el mayor Forster, el capitán L. Smith y otros que se habían ganado el reconocimiento por sofocar la rebelión en otras partes de la India fueron enviados a Sambalpur para acabar con su revolución. Pero todos los intentos fracasaron y Surendra Sai logró frustrar la estrategia británica durante mucho tiempo. El mayor Forster, el reputado general investido con plenos poderes militares y civiles y con la autoridad de comisionado para reprimir a Surendra Sai y sus seguidores, fue destituido por las autoridades británicas en 1861 tras tres años en Sambalpur. Su sucesor, el mayor Impey, no pudo derrotar a Sai. Los británicos confiscaron todas las reservas de alimentos de los rebeldes y cortaron el suministro de alimentos y otros artículos de primera necesidad. El mayor Impey abandonó la idea de la guerra violenta y siguió con cautela la política de paz y buena voluntad con la aprobación del Gobierno de la India. Surendra Sai se rindió confiando plenamente en la honestidad e integridad del gobierno británico. Sin embargo, tras la muerte de Impey, la situación dio un giro inesperado y los administradores británicos reavivaron su hostilidad hacia él.

Sambalpur quedó bajo la jurisdicción de las recién creadas Provincias Centrales el 30 de abril de 1862; Veer Surendra Sai decidió rendirse poco después. Sin embargo, se dice que quedó desilusionado y que el nuevo gobierno revirtió la antigua política liberal. Los administradores descubrieron que la rendición de Veer Surendra Sai no puso fin a la revolución. Renunciaron para organizar una conspiración y arrestaron repentinamente a Veer Surendra Sai y a todos sus familiares, amigos y seguidores. Sai y seis de sus seguidores fueron posteriormente detenidos en la fortaleza de Asirgarh . Sai pasó la última parte de su vida en cautiverio. El 23 de mayo de 1884, Surendra Sai murió en la fortaleza de Asirgarh , lejos de su tierra natal.

Sambalpur fue uno de los últimos territorios de la India ocupados por el Imperio Británico , sin contar los estados principescos . Esto se debió en gran parte a los esfuerzos del valiente Surendra Sai, un espadachín excepcional. Los habitantes de la región lo llamaban cariñosamente Bira (o "Veer", que significa valiente) Surendra Sai.

• En 2009, el Gobierno de Odisha cambió el nombre del University College of Engineering (la facultad de ingeniería más antigua del estado) a Veer Surendra Sai University of Technology , Burla en honor a este gran líder. ^{[ 13 ]}
• En 2005, el Gobierno de la India instaló una estatua de Veer Surendra Sai en las instalaciones del Parlamento de la India . ^{[ 14 ]}
• El Veer Surendra Sai Medical College , fundado en 1959 y ubicado en Burla , Sambalpur, lleva su nombre.
• El Gobierno de la India ha emitido un sello postal en su honor. ^{[ 15 ]}
• El 23 de enero de 2009, los habitantes de Odisha y de toda la India celebraron el segundo centenario del nacimiento de Veer Surendra Sai. Con motivo de esta celebración, la organización 'Paschim Odisha Agrani Sangathan' de Bhubaneswar publicó el libro titulado Veer Surendra Sai , editado por el Dr. Chitrasen Pasayat y el Dr. Prabhas Kumar Singh. Asimismo, Anusheelan, de Sambalpur, publicó otro libro titulado Veer Surendra Sai: El Gran Revolucionario , editado por el Dr. Chitrasen Pasayat y Sri Sashanka Shekhar Panda.
• El estadio Veer Surendra Sai en Sambalpur , Odisha, lleva su nombre.
• En septiembre de 2018, Jharsuguda se convirtió en la segunda ciudad de Odisha en tener un aeropuerto , que fue bautizado en honor a Sai.
• El complejo comercial VSS (Veer Surendra Sai) se construyó en su honor en la colonia Chhend de Rourkela , Odisha .

• Pasayat, C. (eds.) (2009), Veer Surendra Sai , Bhubaneswar: Paschim Odisha Agrani Sangathan.
• Pasayat, C. y SS Panda (eds.) (2009), Veer Surendra Sai: The Great Revolutionary , Sambalpur: Anusheelan.