Refinería Vega

El 5 de enero de 1905, el banco alemán Disconto-Gesellschaft, junto con inversores franceses , fundó la Vega Society . El banco ya mostraba interés en la industria petrolera rumana desde 1899, año en que fundó la Internaționala Română Society en los Países Bajos . En 1904, el mismo banco creó la empresa de transporte de petróleo Creditul Petrolifer , que construyó una extensa red de oleoductos en la región de Telega . ^{[ 2 ]}

La construcción de la refinería comenzó en mayo de 1905, bajo la dirección del consejo administrativo presidido por Titu Maiorescu . La refinería, ubicada cerca de la línea ferroviaria Ploiești– Vălenii de Munte , se terminó el 1 de diciembre de 1905 y comenzó a producir el 26 de febrero de 1906. Tenía una superficie de aproximadamente 50 hectáreas (120 acres) y una capacidad de procesamiento de 200.000 toneladas de petróleo crudo por año. El transporte de petróleo crudo se realizaba inicialmente mediante carros y 300 vagones cisterna, de los cuales 246 eran propiedad de Creditul Petrolifer . Para 1935, la sociedad operaba unos 1.200 vagones cisterna, así como cuatro locomotoras y 421 líneas ferroviarias. ^{[ 2 ]}

La refinería, con sus instalaciones automáticas y bombas eléctricas, podía procesar 120 vagones de crudo al día y producir diversos productos derivados del petróleo , como aceites lubricantes y asfalto . Desde 1908, mientras Lazăr Edeleanu era director de la refinería, desarrolló un nuevo método de refinación de petróleo, denominado proceso Edeleanu . ^{[ 2 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , con el avance de los ejércitos de las Potencias Centrales hacia Rumania en noviembre de 1916, la mayoría de los pozos petrolíferos rumanos fueron destruidos como medida de precaución para evitar que cayeran en manos enemigas. Una comisión formada por varios oficiales británicos y dirigida por el teniente coronel británico John Norton-Griffiths , junto con el príncipe Jorge Valentín Bibescu y varios ingenieros rumanos, llevó a cabo el plan el 5 de diciembre. Si bien los daños sufridos por Vega fueron significativos, la refinería no fue destruida por completo, lo que impulsó a los alemanes a reiniciar la producción en marzo de 1917. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras la guerra, las empresas de propiedad alemana fueron nacionalizadas por el Estado rumano. Ante la insistencia de otras compañías internacionales, Vega y Creditul Petrolifer fueron adquiridas por la empresa belga Petrofina , mientras que Concordia (otra empresa que anteriormente pertenecía a Disconto-Gesellschaft) fue adquirida por la francesa Compagnie Française des Pétroles . En 1922, la refinería Vega pasó a ser propiedad de Concordia tras la fusión de esta con Vega y Creditul Petrolifer bajo el consorcio franco-belga Petrofina, dirigido por Léon Wenger. Durante el período de entreguerras , Vega ocupó el segundo lugar entre las refinerías rumanas, después de Astra Română. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial , Concordia quedó bajo jurisdicción militar el 11 de diciembre de 1940 y, hasta 1945, estuvo bajo el control del Estado Mayor y del Ministerio de Equipamiento del Ejército y Producción Bélica. También en 1940, se creó un Servicio de Movilización y Defensa Pasiva con la función de camuflar la refinería y construir refugios antibombas para los trabajadores. Se levantaron muros de ladrillo alrededor de los tanques y se construyeron muros de hasta 10 m de altura para su protección. ^{[ 1 ]} Con la entrada de Rumania en la guerra, la refinería Vega fue bombardeada por primera vez el 18 de julio de 1941 por bombarderos soviéticos . Solo un tanque de petróleo se incendió, mientras que la artillería antiaérea derribó un bombardero. ^{[ 2 ]}

Con la declaración de guerra de Estados Unidos a Rumania en 1942 y la llegada del Destacamento Halverson, equipado con bombarderos B-24, a Egipto, las refinerías de Ploiești volvieron a ser objetivo de ataques. Vega no sufrió daños en el ataque del 12 de junio de 1942. ^{[ 4 ]} Designada como objetivo Blanco 2 para el ataque a baja altitud denominado Operación Ola Gigante , la refinería fue atacada el 1 de agosto de 1943 por los Grupos de Bombardeo 376 y 93. Tras el ataque, los daños sufridos por Vega ascendieron a tan solo un 15%, que fue reparado rápidamente, y la refinería aumentó su producción en septiembre. ^{[ 5 ]}

Entre abril y agosto de 1944, la refinería Vega fue atacada varias veces. Sufrió graves daños en el ataque del 31 de mayo, y al final de la guerra los daños causados ​​a la refinería ascendieron a unos 442 millones de lei, con casi el 90% de la refinería afectada. ^{[ 6 ] [ 3 ]} Sin embargo, las cuatro principales instalaciones de procesamiento de petróleo no sufrieron daños significativos. ^{[ 2 ]}

Los daños sufridos durante la guerra fueron reparados por completo en 1948. Ese mismo año, la sociedad Concordia fue nacionalizada y la refinería pasó a ser propiedad del Estado, siendo rebautizada como Refinería n.º 2. Entre 1949 y 1955, la refinería estuvo bajo el control de Sovrompetrol . Una vez que fue devuelta al Estado, la refinería fue modernizada y, para 1981, podía fabricar disolventes derivados del petróleo para la industria química y petroquímica, así como detergentes , vaselina y betunes especiales. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1990, tras la revolución , la refinería Vega se convirtió en una sociedad anónima . La empresa se privatizó en 1998 y Rompetrol adquirió la participación mayoritaria en 1999. Tras una inversión de 7 millones de dólares , en 2007 se finalizó la construcción de una planta de procesamiento de betún modificado con polímeros para carreteras. En 2014, se produjo una cifra récord de 61.400 toneladas de betún y 64.000 toneladas de n-hexano. ^{[ 2 ]}

Actualmente, la refinería Vega es el único productor de betún en Rumania y el único productor de n-hexano en Europa Central y Oriental . ^{[ 3 ]}