Vega Modelo 2 Starliner

El Vega Model 2 Starliner fue un prototipo de avión de pasajeros de cinco plazas producido por la Vega Airplane Company , una subsidiaria de Lockheed . Fue diseñado para ser propulsado por un sistema de propulsión inusual, que consistía en dos motores de pistón Menasco acoplados para accionar una sola hélice. Se construyó un único ejemplar, que realizó su primer vuelo en 1939, pero no llegó a producirse en serie.

En 1935, el ingeniero jefe de Lockheed, Hall Hibbard, discutió con Al Menasco el acoplamiento de dos motores Menasco C6S-4 montados uno al lado del otro, que impulsaban una sola hélice. En 1937, una subsidiaria de Lockheed, la AiRover Company, diseñó el Starliner Modelo 2, que sería propulsado por el nuevo motor Menasco U2-544 Unitwin de 520 hp (388 kW) . El Starliner era un monoplano de ala baja construido con una estructura semimonocasco de aleación ligera, cola convencional y tren de aterrizaje retráctil hacia atrás que quedaba expuesto cuando estaba retraído. La cabina cerrada estaba disponible en dos configuraciones: una configuración de lujo personalizada para propietarios privados o una configuración "Starliner" de cinco asientos con un compartimento de equipaje más pequeño para uso de aerolíneas. ^{[ 1 ]} El diseño de doble motor tenía como objetivo proporcionar un margen de seguridad en caso de falla de una mitad del motor, permitiendo que el avión continuara volando con la otra mitad. ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

La compañía AiRover se comprometió a construir el Starliner y se reorganizó como Vega Airplane Company en 1938, con Jack Wassall como ingeniero de proyecto. El único Starliner apareció a principios de 1939 y se comercializó como un pequeño avión de enlace y transporte ejecutivo personalizado. El primer vuelo desde Burbank el 22 de abril de 1939 terminó con un aterrizaje de emergencia, después de que la hélice se deslizara a paso fino. Durante las reparaciones, la unidad de cola simple fue reemplazada por una cola doble característica de Lockheed. ^{[ 2 ]}

Al considerarse demasiado pequeño para su uso en aerolíneas, el Starliner fue descontinuado debido a la necesidad de Lockheed y Vega de concentrarse en contratos militares, pero el nombre Starliner se reutilizaría más tarde en el Lockheed L-1649 Starliner .

El prototipo fue pilotado por primera vez por Harry Downs en la planta B-1 en Burbank, California , el 22 de abril de 1939, realizando un aterrizaje de emergencia cuando la hélice entró en paso fino. ^{[ 3 ]} Las pruebas de vuelo continuaron después de las reparaciones, pero se produjo otro aterrizaje forzoso después de que el tren de aterrizaje no se extendiera. Reparado nuevamente, el Starliner completó su programa de pruebas de vuelo, volando un total de 85 horas antes de que la aeronave fuera vendida a un estudio de cine para ser utilizada como utilería no voladora. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

Modelo 2

Versión de cola simple

Modelo 22

Versión de doble cola

Modelo 24

Versión de carga ^{[ 5 ]}

Estados Unidos

• Aerolíneas Mid-Continent (propuesta) ^{[ 6 ]}
• Corporación Aeronáutica Vega

Datos del folleto de Vega Airplane Company ^{[ 1 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Capacidad: 4 pasajeros
• Longitud: 32  pies 5  pulgadas (9,88  m)
• Envergadura: 41  pies 0  pulgadas (12,50  m)
• Altura: 2,59 m ( 8  pies 6 pulgadas )  
• Superficie del ala: 295 pies  cuadrados  (27,4  m² ⁾
• Peso en vacío: 4190  lb (1901  kg)
• Peso bruto: 6000  lb (2722  kg)
• Capacidad de combustible: 100 galones  estadounidenses  (83 galones  imperiales  ; 380  litros) o, opcionalmente, 160 galones  estadounidenses  (130 galones  imperiales  ; 610  litros).
• Planta motriz: 1 × motor de pistones en línea Menasco Unitwin 2-544  de 12 cilindros acoplados y refrigerado por aire, 520 hp (390  kW)
• Hélices: Hélice de dos palas de velocidad constante

Actuación

• Velocidad máxima: 210  mph (340  km/h, 180  nudos) a 7500  pies (2286  m)

195  mph (169  nudos; 314  km/h) a nivel del mar

• Velocidad de crucero: 178  mph (286  km/h, 155  nudos) 66% de potencia a 7500  pies (2286  m)

200  mph (174  nudos; 322  km/h) 75% de potencia a 12.000  pies (3.658  m)

155  mph (135  nudos; 249  km/h) con un motor a medio gas.

• Velocidad de aterrizaje: 61  mph (53  nudos; 98  km/h) con flaps
• Autonomía: 640  millas (1030  km, 560  millas náuticas) con un motor a medio gas y 100 galones  estadounidenses  (83 galones  imperiales  ; 380  litros) de combustible.

1060  millas (920  millas náuticas; 1710  km) con un motor a medio llenar con 160 galones  estadounidenses  (130 galones  imperiales  ; 610  litros) de combustible.

• Alcance del ferry: 1.060  mi (1.710  km, 920  nmi)
• Techo de servicio: 21.500  pies (6.600  m)

10.500  pies (3.200  m) con un motor a medio gas

• Velocidad de ascenso: 1350  pies/min (6,9  m/s)

350  pies/min (1,8  m/s) con un motor a medio gas.

• Carga alar: 20,3  lb/  pie cuadrado (99  kg/ ^m² )
• Potencia/masa : 0,0869 hp/lb (0,1429 kW/kg)

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Beechcraft Modelo 34 : Otro avión con motor acoplado que no pasó de la etapa de prototipo.
• ERCO Ercoupe – Otro avión ligero de doble cola de la década de 1930.
• SNCASO SO.7010 Pégase – Otro avión ligero de pasajeros con motores acoplados que no pasó de la fase de prototipo.