Templo de Vellayani Devi

El Templo Mayor de Vellayani Devi es un santuario muy venerado en Kerala , India , dedicado a la diosa Bhadrakali . El santuario está situado en Vellayani, a 1,5 km al oeste del cruce de Vellayani, a 12 km al sureste de Thiruvananthapuram , en la orilla oriental del lago Vellayani . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El templo está bajo la administración de la Junta de Devaswom de Travancore . ^{[ 3 ]} La estructura del templo tiene un techo de bronce con trabajos artísticos tradicionales y presenta arquitectura dravídica . ^{[ 4 ]} El templo tiene torres orientales y septentrionales llamadas Gopurams con estatuas de diferentes dioses esculpidas en ellas. Los Gopurams funcionan como puertas de entrada a través de las murallas que rodean el complejo del templo. ^{[ 5 ]}  

El templo de Vellayani Devi es famoso por celebrar el festival de templo continuo más largo del sur de la India, cuya duración es de entre 65 y 70 días. Este festival se celebra cada tres años. ^{[ 6 ]}

El templo consagra a la diosa Bhadrakali como deidad principal . Según las escrituras, la deidad es una forma de la ira de Shiva . La diosa Kali se sitúa hacia el norte (vadakke nada). La estatua se conoce en el idioma local malayalam como Thirumudi. La estatua de la diosa en el templo de Vellayani es una de las más grandes entre las estatuas de los templos de Kali de Kerala. ^{[ 7 ]} La estatua mide cuatro pies y medio de alto y de ancho. Oro puro y piedras preciosas decoran la vista frontal de la estatua. ^{[ 8 ]}

Otras deidades veneradas en el templo de Vellayani Devi, también conocido como templo de Upadevatha, incluyen al Señor Shiva , al Señor Ganesh y a Nagaraja . El templo también cuenta con un pequeño templo secundario donde se venera a otra deidad, Madan Thampuran. ^{[ 9 ]}

En el templo también se venera el asta . La idea que circula al respecto es que el asta sirve como medio para invocar el espíritu de la divinidad en un templo recién construido. ^{[ 10 ]} Una de las astas que se guardan en el Sanctum sanctorum, orientada hacia el este, proviene del Thekkathu. ^{[ 11 ]}

Según la leyenda, un herrero llamado Kelan Kulasekhara vio una rana con el espíritu divino de la Diosa cerca del lago Vellayani. Capturó a la rana divina con la ayuda de su asistente, que pertenecía a una casta baja. Llevaron el asunto a los jefes Nair de la localidad y, con su ayuda, Kulasekhara consagró el Thiru Mudi (ídolo) en el que se invoca el espíritu divino. El derecho a realizar el Uchabali (un ritual relacionado con la festividad del templo) aún lo conservan las familias Nair. El sacerdote del templo no pertenece a la comunidad Brahmin , sino que es una persona selecta de la comunidad Kollan (herreros). ^{[ 7 ]}

Darika era un demonio que recibió una bendición de Brahma que le otorgaba la promesa de que jamás sería derrotado por ningún hombre que viviera en los catorce mundos mencionados en la mitología hindú. Esto lo hizo inmensamente poderoso y arrogante. Con esta bendición, Darika conquistó el mundo, derrotando incluso a Indra , el rey de los Devas. Cuando sus atrocidades se volvieron intolerables, el sabio Narada le pidió a Shiva que controlara a Darika ^{[ 12 ].} Shiva abrió su tercer ojo y creó a Kali, cuyo propósito era destruir a Darika. La diosa era una mujer que no nació de humanos. Incluso después de decapitar a Darika, la diosa, incapaz de controlar su ira, comenzó a destruirlo todo. Los dioses no pudieron derrotarla, y finalmente se calmó cuando Shiva se postró en el suelo frente a ella, sometiéndose. ^{[ 13 ]}

El templo de Vellayani Devi es famoso por celebrar el festival continuo más largo del sur de la India, con una duración aproximada de 65 a 70 días. Este festival se celebra cada tres años, generalmente entre febrero y abril. Se conoce como Kaliyoottu Mahotsavam , que literalmente significa "el festival para alimentar suntuosamente a Devi". ^{[ 14 ]} Kaliyoottu es la representación dramática del origen de Bhadrakali y Darika, representantes del bien y del mal respectivamente, su confrontación y, posteriormente, la exterminación de Darika en términos devocionales y con pasos rítmicos. ^{[ 15 ]}

Kaliyoottu es un arte escénico ritual. Los rituales más importantes asociados con el festival Kaliyoottu son Kalamkaval, Uchabali, Dikkubali, Paranettu y Nilathil Poru.

Aquí en Vellayani, que abarca el hermoso lago Vellayani, se encuentra el cielo de la resplandeciente "Vellayani Devi" (Diosa Bhadrakali), es la deidad de este pueblo. La deidad tiene la forma de una corona dorada ("Thanka Thirumudi"), dentro de Mudippura (mudi significa cabello de diosa y pura significa casa). Los pujaris en Mudipuras llamados 'Vathis' juegan un papel importante en Kaliyoottu. Durante Kaliyoottu Vathi vestido como Bhadrakali realizará la ceremonia Kalamkaval vistiendo el "Thanka Thirumudi".

Cada tres años se celebra aquí Kaliyoottu, es decir, "Thanka Thirumudi". La deidad principal emerge del Mudippura y visita las cuatro direcciones (Dikkubali) en busca de "Darika" (el Mal). Finalmente, la diosa encuentra a Darika cerca del templo en su viaje aéreo (Paranettu) y lo reta a una guerra abierta (Nilathil poru).

En el día de Nilathil Poru, Devi mata a Darika y garantiza paz y prosperidad a sus devotos. Este ritual simboliza la victoria del bien sobre el mal.

El Vellayani Kaliyoottu es el festival más antiguo que se celebra en Kerala, con una duración ininterrumpida de 70 días. La fecha del festival Kaliyoottu se anunciaba en una ceremonia llamada "Thiruvay Prasnam" (basada en la astrología).

La contemplación de la "Thanka Thirumudi" (la corona dorada de la diosa Thirumudi, la deidad principal) es una experiencia reveladora para los devotos. El Kaliyoottu les brinda placer, paz y prosperidad.

Kalamkaval

Kalamkaval es una famosa costumbre que se practica en el recinto del templo y sus alrededores durante el festival. Se cree que la diosa Bhadrakali busca a su enemigo, el demonio Daaruka, en todas direcciones antes de darle muerte. Los devotos conmemoran esta leyenda presenciando este singular Kalamkaval. Kalamkaval es el ritual en el que el sacerdote principal lleva la imagen sobre su cabeza y realiza danzas en trance hasta perder el conocimiento. Durante el kalamkaval, el sacerdote principal usa tobilleras y thiruvabharam (adornos tradicionales de oro de la diosa que incluyen kappu, vanki, odyanam, paalakka mala, pichi mottu mala, muthu mala, etc.). Todos creen que el sacerdote obtiene la fuerza para mantener el trance con la imagen sobre su cabeza gracias a las bendiciones de la Devi consagrada en el templo. ^{[ 17 ]}

Uchabali

Uchabali es otra costumbre que se realiza durante el festival. Se utilizan alrededor de sesenta y cuatro gestos, como en Kadhakali . Mathsyam, sampannam, chathurasramam, sarppamudra y jyothimudra son algunos de los gestos principales. Una hermosa corona hecha de palma de coco se coloca en el lugar de Uchabali. ^{[ 8 ] [ 17 ]} Uchabali se realiza a medianoche.

Nilathilporu

Nilathilporu marca la conclusión del festival Kaaliyoottu en el templo Vellayani Devi. Durante el momento culminante de esta ceremonia, el demonio Daarika (el hombre con la corona simbólica en primer plano) llora y suplica clemencia a la Diosa. Posteriormente, la Diosa decapita al demonio. ^{[ 18 ]}

Aaraattu

El festival, Kaliyoottu, culminó con una gran procesión conocida como Aaraattu . ^{[ 19 ]} Durante Aaraattu, el ídolo se limpia con agua recogida de 101 vasijas. ^{[ 20 ]} Aaraattu se lleva a cabo en el lago Vellayani. Una niña de la familia sacerdotal menor de diez años, junto con el sacerdote principal, realiza la ceremonia. ^{[ 21 ]}

Todos los días, el templo abre a las 5:30  p. m. y cierra a las 8:00  p. m. Los domingos, martes y viernes, el templo también abre de 12:30  p. m. a 2:00  p. m., durante lo cual se realiza una puja especial de Madhu para la Diosa. ^{[ 22 ]} El primer día de cada mes malayalam, el templo abrirá a las 5:30 a  . m. y cerrará a las 8:00  a. m.

El festival de Pongala en el templo de Vellayani Devi se celebra durante el mes malayalam de Meenam en el Aswathy Nakshatram (Aswini Nakshatra). Pongala es arroz cocinado con jaggery, ghee, coco y otros ingredientes al aire libre en pequeñas ollas por mujeres para complacer a la diosa.

Una persona murió ^{[ 23 ]} de las cinco que resultaron heridas en una explosión en el almacén de fuegos artificiales del templo el 26 de marzo de 2012. El accidente ocurrió alrededor de las 8:45 a. m., cuando se estaban realizando los últimos preparativos para el festival Aswathi Pongala en el templo. Las brasas de un cañón de tubo que explotó cayeron sobre los explosivos almacenados, lo que provocó la explosión. El recinto donde se encontraba el almacén de fuegos artificiales estaba detrás del templo y, poco después de la explosión, la zona quedó envuelta en humo. La policía ha presentado cargos contra cinco hombres por manejo negligente de explosivos. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

• Lista de templos hindúes en Kerala
• Lago Vellayani
• Templo de Attukal
• Templo de Padmanabhaswamy
• Bhadrakali

• Centros de peregrinación en Thiruvananthapuram, Kerala.me

• http://www.keralaculture.org/kerala-festivals/kaliyoottu-vellayani/203/2