Trepador de frente aterciopelada

El trepador frontal aterciopelado ( Sitta frontalis ) es un pequeño pájaro paseriforme de la familia Sittidae que se encuentra en el sur de Asia , desde Nepal , India , Sri Lanka y Bangladesh hacia el este hasta el suroeste de China e Indonesia . Al igual que otros trepadores, se alimenta de insectos en la corteza de los árboles, buscando alimento en los troncos y ramas, y sus dedos con fuertes garras le permiten bajar por los troncos o moverse por la parte inferior de las ramas horizontales. Se encuentra en bosques con buena cobertura arbórea y a menudo se le ve junto con otras especies en bandadas mixtas en busca de alimento . Los machos adultos se distinguen por la franja negra que recorre detrás y encima de los ojos. Emiten un canto rápido y chirriante. Anidan en cavidades y agujeros de árboles, a menudo creados por pájaros carpinteros o barbudos.

El trepador de frente aterciopelada tiene la forma típica de los trepadores, cola corta y pico y patas fuertes. Es un trepador pequeño, de 12 a 13,5  cm de largo. Es de color azul violeta en la parte superior, con mejillas lavanda, partes inferiores gris amarillentas, ojos amarillos y garganta blanquecina. El iris es claramente pálido y amarillo. El pico es de color rojo anaranjado a rojo brillante, y tiene una mancha negra en la frente y las lores que está bien desarrollada en los adultos y menos en las aves jóvenes. El color de las patas varía entre las diferentes subespecies (ver #Subespecies , más abajo). Las aves jóvenes tienen el pico oscuro y las puntas de las coberteras infracaudales oscuras. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los machos adultos se pueden distinguir por la franja superciliar negra que recorre la parte superior del ojo y la cabeza, hacia la nuca. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Las hembras carecen de ceja y tienen la parte inferior de un color más cálido. Los juveniles son versiones más apagadas del adulto, sin la banda frontal negra. Las subespecies difieren en tonalidad, tamaño y distribución del blanco en la garganta. ^{[ 5 ]}

Los trepadores de frente aterciopelada están muy estrechamente relacionados con el trepador de pico amarillo S. solangiae y el trepador de pico azufrado S. oenochlamys , y estos tres están luego más estrechamente relacionados con el trepador azul S. azurea . ^{[ 6 ]} Algunos autores han colocado este clado de cuatro trepadores en un género separado Oenositta (propuesto por HE Wolters en 1979 ^{[ 7 ]} ), pero esto sería inapropiado ya que el clado, aunque distinto en morfología, está anidado dentro de otras especies de Sitta . ^{[ 6 ]} El complejo incluye numerosas formas que han tenido una historia confusa, por ejemplo, S. oenochlamys ha sido tratado como una subespecie de S. frontalis en el pasado. ^{[ 8 ]} La especie fue descrita válidamente por primera vez por Swainson, quien también creó el género Dendrophila en el que inicialmente colocó la especie; esto fue inválido ya que Hodgson ya había usado el nombre Dendrophila para un género de perdices. Swainson utilizó el nombre de la especie dado por Horsfield, quien había nombrado al ave como Orthorynchus frontalis, pero Horsfield publicó recién en 1821, dando prioridad a Swainson como autor. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Subespecie

Actualmente se aceptan cinco subespecies , ^{[ 12 ]} aunque se ha argumentado que algunas podrían tratarse como especies filogenéticas : ^{[ 13 ]}

• S. f. frontalis Swainson, 1820 – la forma nominal, en los bosques de las colinas del sur de la India en los Ghats occidentales, los Ghats orientales, los bosques del centro de la India y en Sri Lanka, el Himalaya y hacia el este a través de Indochina y el extremo sur de China. Patas amarillentas. ^{[ 2 ]} La población a lo largo del Himalaya está incluida, aunque el nombre S. f. corallina Hodgson, 1836 ha sido propuesto para esta población con individuos ligeramente más pequeños (contrario a la regla de Bergmann ). El nombre S. f. simplex propuesto por Koelz en 1939 para aves del sur de Bombay también se considera como sinónimo. La población del Himalaya se extiende desde Uttarakhand hacia el este hasta Bangladesh y en Tailandia, Myanmar, el istmo de Kra y posiblemente hasta Hong Kong donde puede ser una especie introducida. ^{[ 2 ]} El nombre S. f. chienfengensis fue propuesto por Tso-Hsin Cheng , 1964 para las aves de Hainan, China. ^{[ 8 ]}
• S. f. saturatior E. JO Hartert, 1902 – Península malaya al sur del istmo de Kra, Penang, Singapur, el archipiélago de Lingga y el norte de Sumatra. Patas parduscas. ^{[ 2 ]}
• S. f. corallipes (Sharpe, 1888) – Borneo y la isla adyacente de Maratua. Patas de color rojo anaranjado brillante. ^{[ 2 ]}
• S.f. palawana E. JO Hartert, 1905 – Palawan y Balabac en el oeste de Filipinas. Patas de color marrón claro. ^{[ 2 ]}
• S. f. velata Temminck, 1821 – Java y sur de Sumatra. Patas amarillentas como en S. f. frontalis , pero garganta más extensamente blanca. ^{[ 2 ] [ 14 ]}

El uso de ectoparásitos como Brueelia como indicador para desentrañar la filogenia de la especie no es fiable, ya que el trepador azul comparte la misma especie de Brueelia con los papamoscas ( Rhipidura y Ficedula ), posiblemente porque estos parásitos son foréticos , viajando a través de los huéspedes mediante moscas azules. ^{[ 15 ]}

El trepador de frente aterciopelada es un ave residente que se reproduce en todo tipo de bosques, desde caducifolios hasta perennifolios. En los Sunderbans, se encuentra en los manglares del género Sonneratia . ^{[ 16 ]} También habita en bosques secundarios y aprovecha la sombra de los árboles en las plantaciones de café del sur de la India. ^{[ 5 ]}

Al igual que otros trepadores, poseen garras fuertemente curvadas ^{[ 17 ]} que les permiten descender por troncos verticales, a diferencia de especies como los pájaros carpinteros , que solo se desplazan hacia arriba. Se mueven de forma espasmódica hacia arriba y hacia abajo o alrededor de las ramas y troncos de los árboles. Se alimentan activamente de insectos y arañas, que capturan en la corteza del tronco y las ramas, y pueden encontrarse en bandadas mixtas con otros paseriformes. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Los insectos que perturban son a veces capturados por el drongo de cola de raqueta en Sri Lanka. ^{[ 20 ]}

Este es un pájaro ruidoso, a menudo localizado por su repetido llamado "sit-sit-sit". ^{[ 5 ]}

Los adultos pasan por una muda completa posterior a la reproducción que comienza a finales de junio en el norte de la India. ^{[ 21 ]}

Se han detectado parásitos de Plasmodium, incluido Haemoproteus ^{[ 22 ] , en su sangre. [ 23 ] [ 24 ]} En la especie se encuentranácaros de las plumas del género Neodectes . ^{[ 25 ]}

Los nidos se encuentran en huecos o grietas de árboles, revestidos con musgo, pelo y plumas, o hierba. La temporada de cría en el norte de la India es en verano, de abril a junio, y de enero a mayo en el sur de la India y Sri Lanka. A diferencia de otros trepadores, se dice que no utiliza barro para estrechar la entrada del agujero. ^{[ 26 ]} Se ponen de tres a seis huevos, blancos con motas rojas. ^{[ 5 ]} La hembra pasa más tiempo incubando, pero ambos se turnan para alimentar a las crías. ^{[ 27 ]}

Al ser un ave forestal pequeña, solo unas pocas tribus que habitan en los bosques conocen la especie. El pueblo Lotha Naga caza muchas aves para alimentarse, pero el trepador de frente aterciopelada está generalmente prohibido debido a la creencia de que matarlo traería desgracia al cazador. Las aves buscan alimento en bandadas y se cree que los miembros permanecen cerca si uno muere; según los Lotha, esperarán a ser asesinados y el cazador pronto verá morir a las personas a su alrededor en rápida sucesión. ^{[ 28 ]} El pueblo Soliga lo llama maratotta o "saltamontes". ^{[ 29 ]}

• Imágenes de calaveras