Venelli

Los Venelli o Unelli ( en galo : * Uenellī ) eran una tribu gala que habitaba la península de Cotentin , en el noroeste de la actual Normandía , durante la Edad del Hierro y el período romano .

En el año 57 a. C., capitularon ante el legado de César, Publio Licinio Craso , pero se rebelaron al año siguiente y enviaron tropas para ayudar a la coalición gala contra Roma durante la batalla de Alesia (52 a. C.).

Son nombrados en latín como V[e]nelli por César (mediados del siglo I a.C.) ^{[ 1 ]} y Venelli por Plinio (siglo I d.C.), ^{[ 2 ]} y en griego como Oủenéllōn (Οủενέλλων, var. Οủενeλῶν) y Oủénelloi (Οủένελλοι, var. Οủένελοι) de Ptolomeo (siglo II d.C.) ^{[ 3 ]} y Oủenellous (Οủενελλους) de Casio Dion (siglo III d.C.). ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La etimología del etnónimo es oscura. Puede derivar de la raíz gala * ueni- ('clan, familia, linaje'). ^{[ 6 ]}

Probable evolución del territorio de los Venelli ( Unelles en el mapa): durante el Imperio temprano, pudo haber estado dividido entre una civitas norteña centrada en Alauna (Valognes) y otra meridional en Cosedia (Coutances), más tarde Constantia; en el siglo IV d.C., ambas se fusionaron en una sola civitas Constantia .

La principal ciudad prerromana de los Venelli fue probablemente el oppidum de Mont Castre (Plessis-Lastelle, cerca de Montsenelle ). Se ha identificado con la fortaleza de los Venelli mencionada durante la campaña de Sabino contra la tribu en el 56 a. C. ^{[ 7 ]} El sitio comprende dos recintos defensivos, el principal de los cuales abarca entre 20 y 30 hectáreas con murallas y fosos que se extienden a lo largo de más de 2 km. Los escasos hallazgos, incluida una moneda gala, indican una ocupación a finales de la Edad del Hierro y durante el período galorromano. ^{[ 7 ]}

Durante los inicios del Imperio Romano, varios asentamientos pudieron haber servido como su capital. ^{[ 8 ]}

La primera capital fue probablemente Crociatonum ( Kroukiatonnon ), mencionada por Ptolomeo en el siglo II d. C. y atestiguada por un miliario de finales del siglo I-principios del siglo II hallado en Sainte-Mère-Église . El lugar también aparece en el Itinerario Antonino y en la Tabla Peutinger , aunque estas fuentes no confirman que mantuviera su estatus de capital de civitas . Su ubicación precisa sigue siendo incierta, siendo Carentan o Saint-Côme-du-Mont las más propuestas. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En una fecha incierta, la evidencia sugiere que el área llegó a dividirse en dos civitates : un distrito norte centrado en Alauna ( Valognes ), mencionado como el punto de partida de un itinerario antonino, y un distrito sur administrado desde Cosedia ( Coutances ), que más tarde se convirtió en Constantia en la Notitia Dignitatum . ^{[ 10 ]}

Después de las reformas administrativas de Diocleciano a principios del siglo IV d. C., ambas civitates se fusionaron y una sola civitas Constantia se administró desde Constantia (Coutances), que servía tanto de prefectura militar como de sede episcopal. ^{[ 8 ] [ 10 ]} La capital había sido renombrada de Cosedia a Constantia ; una tradición medieval recogida por Orderico Vitalis (siglo XII d. C.) vincula este cambio con las campañas de Constancio Cloro a lo largo de la costa del Canal. Curiosamente, el territorio circundante tomó su nombre de la capital, convirtiéndose en el pagus Constantinus (actual Cotentin ), atestiguado por primera vez en la Vita de San Marculfo del siglo IX . ^{[ 9 ]}

César los menciona junto con los vénetos , osismos , curiosolitas y otros estados marítimos. Los unelli y el resto se sometieron a Publio Licinio Craso en el 57 a. C.; pero en el 56 a. C. fue necesario enviar nuevamente un ejército al territorio de los unelli, curiosolitas y lexovii . Quinto Titurio Sabino comandaba las tres legiones encargadas de mantener a raya a los unelli y sus vecinos. El comandante de los unelli era Viridovix , quien también dirigía las fuerzas de los estados que se habían unido a ellos, entre los que se encontraban los aulerci eburovices y los lexovii. El ejército de Viridovix era muy numeroso y contaba con la presencia de hombres desesperados de toda la Galia, bandidos y personas ociosas. El general romano se atrincheró en su campamento e hizo creer a los galos que tenía miedo y que pretendía escapar durante la noche. La estratagema engañó a los galos, quienes atacaron el campamento romano, bien situado en una elevación con una pendiente de aproximadamente 1,6  km. Al llegar los galos al campamento romano, exhaustos por la rápida marcha cuesta arriba y cargados con los fajines que llevaban para rellenar la zanja, los romanos salieron por dos puertas y castigaron severamente al enemigo por su temeridad. Masacraron a un gran número de galos, y la caballería que perseguía a los supervivientes dejó escapar a pocos. Esta hazaña bélica se narra con claridad en los Comentarios.

Los Unelli enviaron un contingente de 6000 hombres para atacar a César en el asedio de Alesia en el año 52 a. C. (BG vii. 75).