El sombrero de Vermeer

El sombrero de Vermeer: ​​El siglo XVII y el amanecer del mundo global es un libro del historiador canadiense Timothy Brook , en el que explora los orígenes del comercio mundial en el siglo XVII a través de seis pinturas del pintor holandés de la Edad de Oro , Johannes Vermeer . ^{[ 1 ]} Se centra especialmente en los crecientes lazos entre Europa y el resto del mundo y el impacto de China en el mundo, durante lo que Brook considera una «era de innovación » e improvisación . ^{[ 2 ]}

Brook sostiene que la globalización , que a menudo se considera un fenómeno moderno (es decir, de finales del siglo XX/principios del XXI), en realidad tuvo sus raíces en el siglo XVII; ^{[ 3 ]} y afirma que su intención era sorprender a sus lectores con esta información: que "personas, bienes e ideas se movían por el mundo de maneras que sus antepasados ​​no creían posibles". ^{[ 2 ]} El crecimiento del comercio y la exploración se vio facilitado en parte por los avances en la navegación y la tecnología de construcción naval y también, según el autor, se impulsó cuando naciones europeas como "Inglaterra, los Países Bajos y Francia comenzaron a abrirse camino en el comercio". ^{[ 2 ]}

Mediante el estudio y análisis de las pinturas de Johannes Vermeer, comenzando con su paisaje Vista de Delft (1660), y el examen de los escasos documentos que detallan su vida, el autor reconstruye una imagen del mundo en el que vivió Vermeer; y a partir de ella encuentra evidencia de fenómenos socioeconómicos y de globalización. ^{[ 2 ]} En el caso del puerto de Delft en los Países Bajos, por ejemplo, encuentra evidencia de las operaciones de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales . A menudo se dice que esta fue la primera corporación multinacional del mundo , ^{[ 4 ]} a la que los comerciantes competidores se vieron obligados a unirse; tenía poderes cuasi gubernamentales, incluyendo la capacidad de declarar la guerra, negociar tratados, acuñar moneda y establecer colonias , ^{[ 5 ]} y desempeñó un papel poderoso y destacado en el comercio entre los Países Bajos y Asia , incluyendo China. ^{[ 2 ]}

El cuadro titulado Oficial y muchacha riendo (1658), que aparece en la portada del libro y al que alude el título, le habla a Brook del interés que la gente tenía por el mundo, reflejado en los mapas del mundo que se ven frecuentemente en las paredes de los cuadros, ^{[ 2 ]} mostrando un orgullo patriótico que acompañó el surgimiento de los Países Bajos de la ocupación española, y el cuadro también se utiliza para examinar el comercio entre Europa y América del Norte . ^{[ 2 ]} El enorme sombrero de fieltro , dice Brook, está hecho de subpelo de castor y su origen estaría en los comerciantes franceses que operaban en América del Norte. ^{[ 2 ]} Esto fue antes del descubrimiento del Paso del Noroeste , a los franceses se les había encargado encontrar una ruta a China, y el pelo de castor simplemente les ayudó a "cubrir sus gastos". ^{[ 2 ]} A partir de aquí, la narración continúa hablando de otras mercancías que estaban disponibles en abundancia y se comerciaban en las Américas, como el azúcar, el tabaco, el cobre, la madera en el siglo XVIII, los africanos esclavizados y los artefactos metálicos y las armas que se vendían a cambio. ^{[ 2 ]}

En la pintura Niña leyendo una carta en una ventana abierta (1658), hay un gran cuenco de porcelana china en primer plano (de pie sobre una alfombra turca ), y Brook lo usa para introducir el tema del comercio con China. ^{[ 2 ]} La porcelana china estaba empezando a ser más accesible y aparecía en muchas pinturas. La porcelana se hizo muy popular en los hogares en la época de Vermeer a medida que su precio bajaba y se volvía asequible para las familias menos adineradas. ^{[ 2 ]} En marcado contraste con la necesaria mirada hacia el exterior de los países en Europa, la visión estereotípica de China era que tenía "una base de recursos adecuada para la mayoría de sus necesidades, una tecnología avanzada y no tenía que buscar fuera de sí misma las cosas que necesitaba". ^{[ 2 ]} Sin embargo, Brook sostiene que los chinos sí se aventuraron fuera de su país para comerciar durante largos períodos cuando no se les prohibía hacerlo (debido a amenazas percibidas a la autoridad china o al pueblo chino), y que los chinos simplemente querían controlar los términos de su comercio. ^{[ 2 ]} No querían que los comerciantes establecieran colonias en su territorio soberano . ^{[ 2 ]} Según Brook, el hecho de que los chinos no salieran a explorar el mundo los puso en desventaja tecnológica y lingüística , ya que tenían una visión del mundo muy limitada y carecían de experiencia del mundo cada vez más cosmopolita fuera de sus fronteras. ^{[ 2 ]} Esto no fue un gran problema en la época de Vermeer, pero se convertiría en un problema mayor a medida que los imperios europeos crecieron en los siglos XVIII y XIX. ^{[ 2 ]}

El cuarto cuadro es El geógrafo (1669), que a menudo se atribuye a Anthonie van Leeuwenhoek como modelo .

A continuación, Brook analiza Mujer sosteniendo una balanza (1664).

El último cuadro es El jugador de cartas (1660).

En un artículo para The Guardian , Kathryn Hughes describe El sombrero de Vermeer como «un libro estimulante» y «un brillante intento de hacernos comprender el alcance y la amplitud de la primera era global». ^{[ 3 ]} Afirma que «Lo que Brook quiere que entendamos [...] es que estos dominios, el local y el transnacional, estaban íntimamente conectados siglos antes de que a alguien se le ocurriera la World Wide Web». ^{[ 3 ]}

También en The Guardian , Jerry Brotton describe El sombrero de Vermeer como "el mejor libro sobre Vermeer que he leído en años". ^{[ 8 ]} Afirma que "al desentrañar hábilmente sus historias, nos ofrece una imagen de Vermeer presenciando, sin saberlo, el nacimiento del mundo global moderno" y concluye que "Este es un libro fabuloso que aleja a Vermeer de nuestras complacientes suposiciones eurocéntricas sobre su vida doméstica aislada". ^{[ 8 ]}

En la Literary Review , Lisa Jardine describe el libro como un "fascinante" y una "joya de estudio". ^{[ 9 ]}

En el Washington Post , Michael Dirda escribe: "El sombrero de Vermeer... proporciona no solo valiosas perspectivas históricas, sino también un entretenimiento intelectual fascinante". ^{[ 10 ]}

En The Independent , TH Barrett afirma que "[Brook] es un erudito demasiado bueno como para tratar las pinturas de Vermeer como simples ventanas al pasado, pero sí nos muestra cómo las fuentes pictóricas pueden abrir "puertas" a "corredores" que conectan diversas regiones del mundo". ^{[ 11 ]}

También en The Independent , hablando de la forma en que el autor "extrae" detalles de las pinturas, Lesley McDowell afirma que "[él] muestra, mejor que nadie que haya leído hasta ahora, el poder verdaderamente subversivo del detalle, especialmente cuando se pone en primer plano en lugar de rellenar el fondo". ^{[ 12 ]}

Douglas Smith escribe en The Seattle Times : «En manos de Brook, los lienzos de Vermeer, junto con una pintura de un contemporáneo de segunda categoría y un antiguo plato de Delft desconchado, son solo brillantes señuelos para captar nuestra atención antes de que nos lleve en sus ricos y sugerentes recorridos por el mundo del siglo XVII». ^{[ 13 ]} Continúa diciendo: «Al narrar estas historias de comercio internacional, intercambio cultural y encuentros con extranjeros, Brook hace más que simplemente esbozar los comienzos de la globalización y destacar las fuerzas que dieron origen a nuestro mundo moderno; más bien, ofrece un oportuno recordatorio de la interdependencia de la humanidad». ^{[ 13 ]}

Peter Conrad , escribiendo en The Observer , es más crítico. Opina que «Brook está tan obsesionado con el costo y la cruda injusticia de la expropiación que puede parecer groseramente insensible, indiferente a la paz casi beatífica de las pinturas» ^{[ 1 ]} y «sabe todo sobre el precio, pero bastante menos sobre el valor». ^{[ 1 ]}

En 2009, El sombrero de Vermeer le valió a Brook el Premio de Historia Mark Lynton de la Universidad de Columbia en Nueva York , dotado con 10 000 dólares estadounidenses. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El premio es uno de los galardones del Proyecto Premio Lukas . ^{[ 16 ] [ 17 ]} El libro fue descrito como una «obra de historia audaz, original y de lectura adictiva». ^{[ 16 ]}

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  Oficial y niña risueña
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  Vista de Delft
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  Niña leyendo una carta en una ventana abierta

• Brook, Timothy (13 de enero de 2010). Le chapeau de Vermeer  : ​​Le XVIIe siècle à l'aube de la mondialisation (en francés). Demange, Odile (trad.). Francia: Payot. ISBN 978-2-228-90493-3.
• Brook, Timothy (noviembre de 2010). De hoed van Vermeer. De Gouden Eeuw en het ontwaken van de werleconomie (en holandés). Naaijkens, Els (trad.). Países Bajos: Wereldbibliotheek. ISBN 9789028423558.

• La era de los descubrimientos
• Barroco
• Edad de Oro holandesa
• Europa de principios de la Edad Moderna
• Grandes exploraciones después de la Era de los Descubrimientos

• Edición de tapa dura de Bloomsbury Press. Archivado el 14 de marzo de 2010 en Wayback Machine.
• Edición de bolsillo en Profile Books
• Vermeer esencial