Muro verde

Los muros verdes proporcionan una capa adicional de aislamiento que puede proteger los edificios de las fuertes lluvias, lo que facilita la gestión de las aguas pluviales y aporta masa térmica. También pueden ser un medio para la reutilización y gestión del agua , ya que algunos estudios demuestran que las plantas en un sistema de muro verde pueden purificar aguas ligeramente contaminadas (como las aguas grises ) al absorber los nutrientes disueltos. Las bacterias mineralizan los componentes orgánicos para que estén disponibles para las plantas. Actualmente se está llevando a cabo un estudio en la Escuela Bertschi de Seattle, Washington, utilizando un sistema GSky Pro Wall; sin embargo, estudios de metaanálisis contradictorios muestran una correlación mínima entre los muros verdes y el tratamiento de aguas grises. ^{[ 13 ]}

También ayudan a reducir la temperatura de un edificio, ya que la vegetación absorbe grandes cantidades de radiación solar. Esto puede disminuir la demanda de energía y purificar el aire de los COV (compuestos orgánicos volátiles) liberados por pinturas, muebles y adhesivos. La emisión de COV puede causar dolores de cabeza, irritación ocular y respiratoria, así como contaminación del aire interior . Los muros verdes también pueden purificar el aire, eliminando el moho que crece en el interior de los edificios y que puede provocar asma y alergias.

Los muros verdes interiores pueden tener un efecto terapéutico gracias a la exposición a la vegetación. La estética y el aspecto visual de los muros verdes son otros ejemplos de sus beneficios, además de influir en el clima interior al reducir los niveles de CO₂ _, el ruido y la contaminación atmosférica . ^{[ 14 ]} Sin embargo, para lograr un efecto óptimo en el clima interior, es importante que las plantas del muro verde cuenten con las mejores condiciones para su crecimiento, tanto en lo que respecta al riego y la fertilización como a la cantidad adecuada de luz. Para obtener los mejores resultados en todos estos aspectos, algunos sistemas de muros verdes incorporan tecnologías especiales y patentadas desarrolladas en beneficio de las plantas. ^{[ 15 ]}

Thomas Pugh, biogeoquímico del Instituto Tecnológico de Karlsruhe en Alemania , creó un modelo informático de un muro verde con una amplia variedad de vegetación. El estudio demostró que el muro verde absorbía dióxido de nitrógeno y partículas contaminantes. En los cañones urbanos donde el aire contaminado queda atrapado, los muros verdes pueden absorberlo y purificar las calles. ^{[ 16 ]}

También se está debatiendo sobre los muros verdes "activos", que se integran en el sistema de climatización de un edificio, extrayendo o forzando activamente el aire a través de las plantas como un sistema natural de filtración de la calidad del aire. En cuanto al coste adicional de diseño, planificación e implementación de un muro verde activo, aún se debate si la sustitución de los sistemas de filtración de aire tradicionales supondría un ahorro. Con más investigación y las normas UL que respalden los datos de calidad del aire de los muros verdes, los códigos de construcción podrían permitir algún día que nuestros edificios filtren el aire mediante plantas. ^{[ 17 ]}

La relación entre la calidad del aire y las plantas sigue siendo objeto de investigación. Entre los primeros estudios realizados en este ámbito se incluyen los de la NASA, llevados a cabo en las décadas de 1970 y 1980 por BC Wolverton. ^{[ 18 ]} También se realizó un estudio en la Universidad de Guelph por Alan Darlington. ^{[ 19 ]} Otras investigaciones han demostrado el efecto que tienen las plantas en la salud de los trabajadores de oficina . ^{[ 20 ]}

Las fachadas verdes tradicionales se caracterizan mejor como hábitats xerotermófilos, comparables a acantilados, mientras que los tipos de muros verdes con fieltro continuo y sustrato modular se caracterizan mejor como hábitats húmedos y frescos, comparables a cascadas vegetadas . Los sistemas con mayor profundidad de sustrato suelen ofrecer la mayor diversidad y abundancia de especies. ^{[ 21 ]} En cambio, la biodiversidad en aplicaciones interiores probablemente se vea significativamente limitada debido a los ecosistemas restringidos que se crean, y las introducciones son más probables en las etapas de plantación o replantación.

Los sistemas de soportes independientes son muros verdes portátiles y flexibles para paisajismo tanto exterior como interior, y se consideran beneficiosos para el diseño biofílico . Este tipo de sistemas se utilizan comúnmente para muros verdes en la industria del paisajismo de interiores, siendo los sistemas modulares/de paneles y los sistemas de bandejas los más disponibles. En un sistema modular/de paneles, se cultivan previamente plantas en bloques de geotextil o lana de roca de 6 a 8 semanas antes de la instalación y luego se fijan a la estructura. En un sistema de bandejas, las plantas se cultivan directamente en macetas con tierra de 6 a 8 semanas antes de la instalación, y luego se insertan en el sistema de bandejas. Una desventaja del sistema de bandejas es que, debido a la presencia de tierra, a menudo es necesario reemplazar las plantas con frecuencia debido a la propagación de hongos, insectos y otros patógenos, lo que hace que este sistema sea más costoso a largo plazo. ^{[ 22 ]}

Los muros verdes sin sustrato son aquellos que no requieren tierra, fertilizantes ni sistemas de riego, y que utilizan un método de selección de especies vegetales adaptadas al clima local. Suelen emplear una estructura de acero rellena de malla metálica , que se fija a la fachada del edificio. Las plantas se fijan individualmente a esta malla. Estas estructuras están ligeramente desplazadas de la estructura de soporte para permitir la circulación de aire entre el muro verde y la estructura, lo que proporciona una refrigeración adicional al edificio contiguo.

Estos sistemas sin sustrato dan como resultado muros verdes considerablemente más ligeros que otros métodos, y también requieren mucho menos mantenimiento, a la vez que se elimina el riesgo de migración de líquido a las paredes estructurales adyacentes. Las especies de plantas que se pueden usar en sistemas sin sustrato varían según la ubicación del muro verde planificado. Las plantas xerófitas , como las Tillandsias , se pueden usar porque absorben el agua y los nutrientes atmosféricos disponibles a través de las células foliares de los tricomas , y sus raíces se han desarrollado para adherirse a una estructura de soporte, a diferencia de otras plantas que usan sus raíces como medio para absorber nutrientes. Otra ventaja de las Tillandsias en un sistema sin sustrato es que estas plantas utilizan un metabolismo ácido de las crasuláceas para fotosíntesis , y han evolucionado para soportar largos períodos de calor y sequía , por lo que crecen lentamente y requieren un mantenimiento mínimo. ^{[ 23 ]}

Cada tres a cinco años, el crecimiento adicional de las plantas se puede cosechar para reducir su peso, y estos brotes se pueden utilizar para crear muros verdes adicionales. Siempre que se elijan especies adecuadas al clima de la ubicación del muro verde, las posibles pérdidas de plantas durante un período de tres a cinco años son mínimas. Al no requerir sistema de riego, este método elimina los posibles problemas de moho , algas y musgo que pueden afectar a otros sistemas. Debido a la ausencia de sustrato y agua, estas pantallas también se pueden instalar horizontalmente, y la primera de ellas se instaló en 2023 en la azotea del edificio Council House 2 de la ciudad de Melbourne . ^{[ 24 ]}

Los sistemas de tierra suelta suelen ser del tipo "tierra en estante" o "tierra en bolsa". En estos sistemas, la tierra se coloca en un estante o bolsa y luego se instala en la pared. Es necesario reemplazar el sustrato al menos una vez al año en exteriores y aproximadamente cada dos años en interiores. ^{[ 25 ]}

Los sistemas de suelo suelto no son adecuados para zonas con actividad sísmica . Lo más importante es que, debido a que el sustrato puede ser arrastrado fácilmente por la lluvia o los vientos fuertes, no deben utilizarse en aplicaciones de más de 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) de altura. En Asia, algunos sistemas han resuelto el problema de la erosión del sustrato suelto mediante el uso de sistemas de protección que lo mantienen dentro del muro verde, incluso cuando se produce licuefacción del suelo bajo carga sísmica . En estos sistemas, las plantas aún pueden desarraigarse en el suelo licuado bajo carga sísmica, por lo que es necesario asegurarlas al sistema para evitar que se caigan del muro.  

Los sistemas de suelo suelto sin sistemas de control de erosión del sustrato son los más adecuados para el jardinero aficionado que desea replantar ocasionalmente de una temporada a otra o de un año a otro. Los sistemas de suelo suelto con sistemas de control de erosión del sustrato son idóneos para todo tipo de muros verdes.

Los sistemas de cultivo tipo estera suelen ser de fibra de coco o fieltro. Estas esteras son bastante delgadas, incluso en capas múltiples, y por lo tanto no pueden sustentar sistemas radiculares vigorosos de plantas maduras durante más de tres a cinco años antes de que las raíces cubran la estera y el agua no pueda filtrarse adecuadamente.

El método de reparación de estos sistemas consiste en reemplazar grandes secciones del sistema a la vez, cortando la estera de la pared y sustituyéndola por una nueva. Este proceso compromete las estructuras radiculares de las plantas vecinas en la pared y, a menudo, mata a muchas plantas circundantes durante la reparación.

Estos sistemas se utilizan mejor en el interior de un edificio y son una buena opción en áreas con baja actividad sísmica y plantas pequeñas que no crecerán hasta alcanzar un peso que pueda romper la estera con el tiempo.

Los sistemas de esteras son particularmente ineficientes en el uso del agua y a menudo requieren riego constante debido a la delgadez del sustrato y su incapacidad para retener agua y proporcionar una protección a las raíces de las plantas. Esta ineficiencia suele requerir la instalación de un sistema de recirculación de agua, lo que supone un coste adicional. Las esteras son más adecuadas para instalaciones pequeñas de no más de 2,4 metros de altura, donde las reparaciones son fáciles de realizar.

En los últimos años, se ha utilizado con éxito un sustrato de láminas de poliuretano de celda semiabierta con un patrón de rejilla para huevos, tanto para jardines en azoteas como para muros verticales. ^{[ 26 ]} La capacidad de retención de agua de estos poliuretanos de ingeniería supera ampliamente la de los sistemas a base de fibra de coco y fieltro. Los poliuretanos no son biodegradables y, por lo tanto, se mantienen viables como sustrato activo durante más de 20 años. Los sistemas de muros verticales que utilizan láminas de poliuretano suelen emplear una construcción tipo sándwich donde se aplica una membrana impermeable en la parte posterior, se coloca la lámina de poliuretano (generalmente dos láminas con líneas de riego entre ellas) y luego una malla o barras de anclaje fijan el conjunto al muro. Se cortan bolsillos en la cara de la primera lámina de poliuretano donde se insertan las plantas. Normalmente, se retira la tierra de las raíces de las plantas antes de insertarlas en el sustrato de poliuretano. También se puede agregar una versión en escamas o fideos picados del mismo material de poliuretano a las mezclas de sustrato estructural existentes para aumentar la retención de agua.

Los sustratos estructurales son "bloques" de cultivo que no son sueltos ni en forma de esteras, sino que incorporan características de ambos en un bloque que se puede fabricar en diversos tamaños, formas y grosores. Esto ofrece la ventaja de que no se degradan durante 10 a 15 años, se puede fabricar con una mayor o menor capacidad de retención de agua según la selección de plantas para la pared, se puede personalizar su pH y conductividad eléctrica para adaptarlos a las plantas, y son fáciles de manipular para su mantenimiento y reemplazo. ^{[ 27 ]}

• Aechmea
• Tillandsia
• Vriesea

• Aeschynanthus radicans
• Calathea
• Chlorophytum comosum
• Dracaena fragrans
• Epipremnum aureum
• Ficus elástica
• Monstera
• Filodendro
• Heptapleurum arboricola

• Aquilea
• Acorus
• Armería marítima
• Bergenia
• Biden
• Calamintha nepeta
• Carex
• Convolvulus cneorum
• Erica
• Geranio
• Lavanda
• Liriope
• Pensamiento
• Romero
• Sedum
• Solidago
• Timo
• Westringia

• Adiantum
• Asplenio
• Begonia
• Bergenia
• Erica
• Euforbia
• Heuchera
• Polystichum
• Campanilla de febrero

• Acelga
• tomates cherry
• coles enanas
• Lechuga
• rábanos
• Cohete
• Chiles pequeños
• Espinaca
• fresas
• Berro

• Albahaca
• laurel
• Alcaravea
• Manzanilla
• Cebollino
• Cilantro
• Eneldo
• Lavanda
• melisa
• Hierba de limón
• Mejorana
• Menta
• Orégano
• Perejil
• Romero
• Sabio
• Alazán
• Estragón
• Tomillo