Ley GI

Durante la Segunda Guerra Mundial, los políticos querían evitar la confusión de la posguerra sobre los beneficios para veteranos que se convirtió en un tema de disputa política en las décadas de 1920 y 1930. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Las organizaciones de veteranos que se habían formado después de la Primera Guerra Mundial contaban con millones de miembros; movilizaron apoyo en el Congreso para un proyecto de ley que otorgaba beneficios solo a los veteranos del servicio militar, incluyendo hombres y mujeres. Ortiz afirma que sus esfuerzos "consolidaron a la VFW y a la Legión como los dos pilares del lobby de los veteranos estadounidenses durante décadas". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Harry W. Colmery , presidente del Comité Nacional Republicano y excomandante nacional de la Legión Americana, es reconocido por haber escrito el primer borrador de la Ley GI. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Según se informa, anotó sus ideas en papel y una servilleta en el Hotel Mayflower en Washington, D.C. ^{[ 9 ]} Un grupo de ocho miembros de la Legión Americana de Salem, Illinois, también fueron reconocidos por registrar sus ideas para los beneficios de los veteranos en servilletas y papel. El grupo incluía a Omar J. McMackin, Earl W. Merrit, el Dr. Leonard W. Esper, George H. Bauer, William R. McCauley, James P. Ringley, AL Starshak y el gobernador de Illinois, John Stelle, quien asistió a la ceremonia de firma con el presidente Roosevelt. ^{[ 10 ]}

El senador estadounidense Ernest McFarland (demócrata por Arizona) y el comandante nacional de la Legión Americana, Warren Atherton (republicano por California), participaron activamente en la aprobación del proyecto de ley. Edith Nourse Rogers (republicana por Massachusetts), quien ayudó a redactar y copatrocinó la legislación, podría considerarse la "madre de la Ley de Reajuste de los Militares". Al igual que con Colmery, su contribución a la redacción y aprobación de esta legislación ha quedado eclipsada por el paso del tiempo. ^{[ 11 ]}

El proyecto de ley que propuso inicialmente el presidente Roosevelt incluía una evaluación de recursos: solo los veteranos pobres recibirían un año de financiación; solo quienes obtuvieran las mejores calificaciones en un examen escrito recibirían cuatro años de estudios universitarios pagados. La propuesta de la Legión Americana ofrecía beneficios completos a todos los veteranos, incluidas las mujeres y las minorías, independientemente de su situación económica.

El 22 de junio de 1944, se promulgó la Ley de Reajuste de los Militares de 1944, comúnmente conocida como la Ley de Derechos de los Veteranos (GI Bill of Rights). El profesor Edwin Amenta afirma:

Las prestaciones para veteranos fueron una ganga para los conservadores que temían una tributación cada vez más alta y la expansión de las agencias gubernamentales nacionales del New Deal. Estas prestaciones se destinarían a un pequeño grupo sin implicaciones a largo plazo para los demás, y los programas serían administrados por el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA), desviando así el poder de las burocracias del New Deal. Es probable que tales prestaciones obstaculizaran los intentos de los partidarios del New Deal por ganar la batalla de posguerra por un sistema permanente de política social para todos. ^{[ 12 ]}

Una disposición importante de la Ley GI fue la concesión de préstamos hipotecarios a bajo interés y sin pago inicial para militares, con condiciones más favorables para la construcción de viviendas nuevas en comparación con las viviendas existentes. ^{[ 13 ]} Esto animó a millones de familias estadounidenses a mudarse de apartamentos urbanos a casas suburbanas. ^{[ 14 ]}

Otra disposición era la cláusula 52-20 para el desempleo. Los veteranos de guerra desempleados recibían 20 dólares semanales durante 52 semanas, hasta un año, mientras buscaban trabajo. Sin embargo, se distribuyó menos del 20% del dinero destinado al programa 52-20. En cambio, la mayoría de los exmilitares encontraron trabajo rápidamente o continuaron sus estudios superiores.

Los beneficiarios no pagaron ningún impuesto sobre la renta por los beneficios del GI, ya que no se consideraban ingresos del trabajo. ^{[ 15 ]}

La Ley GI recibió críticas por destinar parte de sus fondos a instituciones educativas con fines de lucro . La Ley GI fue discriminatoria por motivos raciales, ya que pretendía adaptarse a las leyes de Jim Crow . Debido a la discriminación ejercida por los gobiernos locales y estatales, así como por actores privados en materia de vivienda y educación, la Ley GI no benefició a los afroamericanos de la misma manera que a los estadounidenses blancos. El historiador de la Universidad de Columbia, Ira Katznelson, describió la Ley GI como una medida de acción afirmativa para los blancos. ^{[ 16 ]} La Ley GI ha sido criticada por aumentar las disparidades raciales en materia de riqueza. ^{[ 17 ]}

La mayoría de las disposiciones de la Ley GI de la era de la Segunda Guerra Mundial terminaron en 1956. ^{[ 18 ]} Una variedad de beneficios han estado disponibles para los veteranos militares desde la ley original, aunque el término "Ley GI" generalmente se usa para referirse específicamente a los beneficios educativos.

Canadá implementó un programa similar para sus veteranos de la Segunda Guerra Mundial, con un impacto económico igualmente beneficioso. ^{[ 19 ]}

Al comienzo de la Guerra de Corea , algunos defensores presionaron para extender la Ley de Reajuste para Militares de 1944 a los veteranos de la guerra. Tras dos años de debate, Harry Truman aprobó una nueva ley en 1952. La primera Ley de Reajuste para Veteranos (GI Bill) había propiciado la creación de numerosos programas de formación profesional de baja calidad dirigidos específicamente a los veteranos; la ley de la época de la Guerra de Corea intentó frenar esto permitiendo que los beneficios se pagaran únicamente a instituciones con al menos un 15 % de estudiantes no veteranos.

La legislación de la época de la Guerra de Corea mantuvo las disposiciones del proyecto de ley de la Segunda Guerra Mundial relativas a los préstamos hipotecarios a bajo interés y a algunos seguros de desempleo, aunque el importe del seguro de desempleo se redujo significativamente con respecto al primer proyecto de ley. ^{[ 20 ]}

La llamada "Ley GI de la Guerra Fría" fue redactada por Ralph Yarborough , aprobada por unanimidad por ambas cámaras del Congreso y promulgada por Lyndon B. Johnson en 1966. ^{[ 21 ]}

Esta versión de la Ley GI pretendía no solo compensar a los veteranos por su servicio, sino también reducir la necesidad de un nuevo reclutamiento atrayendo voluntarios al ejército. Conocido comúnmente como VEAP, el programa requería que los veteranos donaran una parte de cada cheque a un fondo, y el gobierno aportaba dos dólares por cada dólar depositado. Al igual que en versiones anteriores del programa, los fondos VEAP podían utilizarse para programas académicos o de formación profesional. ^{[ 22 ]}

Un mayor porcentaje de veteranos de Vietnam utilizó los beneficios educativos de la Ley GI (72 por ciento) ^{[ 23 ]} que los veteranos de la Segunda Guerra Mundial (49 por ciento) ^{[ 24 ]} o los veteranos de la Guerra de Corea (43 por ciento). ^{[ 23 ]}

En 1984, el excongresista demócrata de Mississippi, Gillespie V. "Sonny" Montgomery, patrocinó una nueva Ley GI, que sigue vigente hoy junto con otros programas más recientes. ^{[ 25 ]} Los miembros en servicio activo pagan $100 por mes al programa durante 12 meses para recibir 36 meses de matrícula después de dejar el ejército. Los beneficios se pueden usar para programas de grado y certificación, entrenamiento de vuelo, aprendizaje/capacitación en el trabajo y cursos por correspondencia si el veterano estaba inscrito a tiempo completo. Los estudiantes veteranos a tiempo parcial, los reservistas y los miembros de la Guardia Nacional reciben beneficios reducidos. ^{[ 26 ]} Estos beneficios aún existen, junto con la Ley GI posterior al 11-S.

El Congreso aprobó la versión actual del programa como ley en reconocimiento del hecho de que "el servicio activo en las Fuerzas Armadas [había] sido especialmente arduo para los miembros de las Fuerzas Armadas desde el 11 de septiembre de 2001" y con el objetivo de reducir los altos niveles de desempleo entre los veteranos. ^{[ 27 ]}

Esta versión del programa, promulgada en 2008 y puesta en vigor en 2009, amplió considerablemente los beneficios educativos. La ley otorga beneficios parciales (para periodos inferiores a 36 meses) a quienes prestaron servicio durante menos de tres años y permite a los veteranos transferir sus beneficios a sus cónyuges o dependientes. El programa cubre el 100 % de la matrícula estatal, o hasta un cierto monto para programas universitarios o de formación profesional privados. Los beneficiarios también pueden recibir un subsidio mensual para vivienda, además del costo de la matrícula. ^{[ 27 ]}

La Ley GI posterior al 11-S es la opción más popular para la mayoría de los veteranos, aunque muchos también tienen derecho a beneficios de otros programas, incluida la Ley GI Montgomery. El Congreso estima que el programa otorga alrededor de 10 mil millones de dólares a aproximadamente 600 000 personas cada año. ^{[ 27 ]}

En 2024, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en el caso Rudisill v. McDonough que los veteranos que acumulan beneficios educativos bajo las leyes Montgomery y Post-9/11 GI Bill, al servir al menos 1185 días, pueden usar una o ambas, y pueden usarlas en cualquier orden. ^{[ 28 ]} Un caso posterior, Perkins v. Collins, confirmó que esto se aplicaba no solo a los veteranos que sirvieron durante dos alistamientos distintos, sino a cualquier veterano que haya servido la cantidad de tiempo requerida. ^{[ 29 ]}

En 1984, el excongresista demócrata de Mississippi, Gillespie V. "Sonny" Montgomery, reformó la Ley GI. ^{[ 25 ]} Desde 1984 hasta 2008, esta versión de la ley se denominó "Ley GI Montgomery". La Ley GI Montgomery  para el servicio activo (MGIB) establecía que los miembros en servicio activo debían renunciar a $100 por mes durante 12 meses; si utilizaban los beneficios, los recibían a partir de 2012.$1564 mensuales como estudiante de tiempo completo (con tarifas más bajas para estudiantes de tiempo parcial) por un máximo de 36 meses de beneficios educativos. Este beneficio podía usarse para programas de grado y certificado, entrenamiento de vuelo, aprendizaje/capacitación en el trabajo y cursos por correspondencia si el veterano estaba inscrito a tiempo completo. Los estudiantes veteranos de tiempo parcial recibían menos, pero por un período proporcionalmente más largo. ^{[ 26 ]} Esto significaba que por cada mes que el veterano recibía beneficios a tiempo parcial, solo se le cobraban los beneficios por medio mes. Los veteranos de la reserva tenían diferentes requisitos de elegibilidad y diferentes reglas para recibir beneficios (ver Cap. 1606, Cap. 1607 y Cap. 33). El MGIB también podía usarse mientras se estaba en servicio activo, lo que solo reembolsaba el costo de la matrícula y las cuotas. Cada servicio tiene programas adicionales de beneficios educativos para los miembros en servicio activo. La mayoría retrasa el uso de los beneficios del MGIB hasta después de la separación, la baja o la jubilación.

El "Capítulo 31" es un programa de rehabilitación vocacional que atiende a militares en servicio activo y veteranos elegibles con discapacidades relacionadas con el servicio. ^{[ 32 ]} Este programa promueve el desarrollo de un empleo adecuado y remunerado mediante asesoramiento vocacional y de adaptación personal, asistencia para la capacitación, un subsidio mensual de subsistencia durante la capacitación activa y asistencia para el empleo después de la capacitación. También se pueden proporcionar servicios de vida independiente para potenciar el potencial vocacional de quienes buscan empleo o para mejorar la independencia de los participantes elegibles que actualmente no pueden trabajar.

Para recibir una evaluación para la rehabilitación vocacional y/o los servicios de vida independiente del Capítulo 31, quienes califiquen como "miembros del servicio" deben tener una calificación de discapacidad relacionada con el servicio del 20% o más y solicitar los servicios de rehabilitación vocacional. ^{[ 33 ]} Quienes califiquen como "veteranos" deben haber recibido, o recibir eventualmente, una baja honorable o que no sea deshonrosa, tener una calificación de discapacidad relacionada con el servicio del VA del 10% o más y solicitar los servicios. La ley establece un período básico de elegibilidad de 12 años durante el cual se pueden utilizar los servicios, que comienza en la fecha posterior entre la separación del servicio militar activo o la fecha en que el veterano fue notificado por primera vez de una calificación de discapacidad relacionada con el servicio. En general, los participantes tienen derecho a 48 meses de programa para completar un plan individual de rehabilitación vocacional. Los participantes considerados con una "incapacidad laboral grave" generalmente recibirán una exención del período de elegibilidad de 12 años y podrán recibir meses adicionales de derecho según sea necesario para completar los planes aprobados.

El Programa de Asistencia Educativa para Veteranos (VEAP) está disponible para quienes ingresaron al servicio activo por primera vez entre el 1 de enero de 1977 y el 30 de junio de 1985, y optaron por contribuir con su salario militar para participar en este programa de beneficios educativos. El gobierno iguala las contribuciones de los participantes en una proporción de $2 por $1, con una contribución máxima permitida de $2,700. ^{[ 34 ]} (Contribución máxima posible del gobierno: $5,400. Beneficio máximo posible: $8,100). Este beneficio puede utilizarse para programas de grado y certificación, entrenamiento de vuelo, aprendizaje/capacitación en el trabajo y cursos por correspondencia.

En el verano de 2008, el Congreso aprobó una ampliación de los beneficios del programa GI Bill para veteranos militares que prestaron servicio desde los atentados del 11 de septiembre, propuesta originalmente por el senador demócrata Jim Webb . A partir de agosto de 2009, los beneficiarios pudieron acceder a beneficios considerablemente ampliados o al costo total de cualquier universidad pública en su estado. La nueva ley también contempla un subsidio de vivienda y una asignación de 1000 dólares anuales para libros, entre otros beneficios. ^{[ 35 ]}

El Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) anunció en septiembre de 2008 que gestionaría el nuevo beneficio directamente, en lugar de contratar a una empresa externa, tras las protestas de organizaciones de veteranos y la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales . El secretario de Asuntos de Veteranos , James B. Peake, declaró que, si bien era "lamentable no contar con la experiencia técnica del sector privado", el VA "puede y entregará el programa de beneficios a tiempo". ^{[ 36 ]}

En diciembre de 2010, el Congreso aprobó la Ley de Mejoras en la Asistencia Educativa para Veteranos Posteriores al 11-S de 2010. Esta ley, a menudo denominada GI Bill 2.0, amplía la elegibilidad de los miembros de la Guardia Nacional para incluir el tiempo de servicio bajo el Título 32 o en la Guardia y Reserva Activa (AGR) a tiempo completo . Sin embargo, no cubre a los miembros de la Reserva de la Guardia Costera que hayan prestado servicio bajo órdenes del Título 14 desempeñando funciones comparables a las del personal de la Guardia Nacional bajo órdenes del Título 32.

La ley de 2010 también incluye periodos de matrícula. En este caso, si el veterano está matriculado a tiempo completo y la tasa máxima de BAH es de $1500 al mes, recibirá (13/30) x $1500 = $650 al final del primer periodo de matrícula, y (10/30) x $1500 = $500 al comienzo del segundo periodo. En la práctica, el cambio en el pago por vacaciones significa que el veterano recibirá $1150 al mes en agosto en lugar de $1500. Esto tiene un impacto significativo en los pagos de BAH de diciembre a enero, ya que la mayoría de las universidades tienen periodos de vacaciones de 2 a 4 semanas.

Otro cambio permite que los miembros del servicio activo y sus cónyuges elegibles para la Ley GI reciban el estipendio anual de $1,000 para libros (proporcional a su ritmo de estudio), agrega varias opciones de formación profesional, certificación y capacitación en el trabajo, y elimina los límites de matrícula estatales para los veteranos inscritos en universidades y colegios financiados con fondos públicos.

Los cambios al Capítulo 33 también incluyen un nuevo límite anual de $17,500 en la cobertura de matrícula y cuotas para veteranos que asisten a universidades privadas y universidades extranjeras. ^{[ 37 ]}

La Ley GI de la era de Vietnam proporcionó asistencia educativa a los miembros del servicio militar en servicio activo durante más de 180 días, si parte de ese tiempo transcurrió entre el 31 de enero de 1955 y el 1 de enero de 1977. Para ser elegibles, los miembros del servicio debían haber sido dados de baja en condiciones que no fueran deshonrosas. Este programa no requería ninguna contribución por parte del miembro del servicio, a diferencia de los capítulos 30 o 32. Este programa finalizó el 31 de diciembre de 1989. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

El Programa de Asistencia Educativa para Sobrevivientes y Dependientes (DEA) ofrece beneficios de educación y capacitación a los dependientes de veteranos que padecen una enfermedad terminal derivada de una afección relacionada con el servicio militar, o que fueron llamados al servicio activo o sufrieron una discapacidad relacionada con su servicio en las fuerzas armadas estadounidenses en los Estados Unidos. ^{[ 40 ]} Este programa ofrece aproximadamente 50 meses de beneficios educativos. Sin embargo, existen aún más oportunidades. Los beneficios pueden utilizarse para programas de grado y certificación, aprendizaje y capacitación en el trabajo. Ocasionalmente, se ofrecen cursos gratuitos a los cónyuges y ex cónyuges de veteranos.

El programa Montgomery GI Bill  — Selected Reserve (MGIB-SR) puede estar disponible para los miembros de la Reserva Seleccionada, incluyendo todos los componentes de reserva de las ramas militares, así como la Guardia Nacional del Ejército y la Guardia Nacional Aérea. Este beneficio puede utilizarse para programas de grado y certificación, entrenamiento de vuelo, aprendizaje/formación en el trabajo y cursos por correspondencia. ^{[ 41 ]}

El Programa de Asistencia Educativa para Reservistas (REAP) estaba disponible para todos los reservistas que, después del 11 de septiembre de 2001, completaran 90 días o más de servicio activo "en apoyo de operaciones de contingencia". Este beneficio proporcionaba a los reservistas que regresaban del servicio activo hasta el 80% de los beneficios del GI Bill (Capítulo 30) para el servicio activo, siempre que siguieran participando activamente en la reserva. ^{[ 42 ]} El Capítulo 1607 expiró el 25 de noviembre de 2019 para dar paso al GI Bill posterior al 11 de septiembre. ^{[ 43 ]}