Campos auxiliares del aeródromo militar de Victorville

Los campos auxiliares del Aeródromo del Ejército de Victorville eran cuatro aeródromos utilizados durante la Segunda Guerra Mundial para apoyar el entrenamiento de pilotos del Aeródromo del Ejército de Victorville cerca de Victorville, California , y Adelanto, California . Después de la guerra, el Aeródromo del Ejército de Victorville pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea George el 13 de enero de 1948. Los aeródromos fueron construidos en 1941 por el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos justo antes de la guerra. El Aeródromo del Ejército de Victorville abarcaba 2200 acres en el desierto de Mojave . El Ejército de los Estados Unidos celebró una ceremonia de colocación de la primera piedra el 12 de julio de 1941. La base, llamada Escuela de Vuelo del Ejército de Victorville, estaba lista para su uso antes del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. El Ejército construyó cuatro pistas de aterrizaje en una configuración triangular, con una pista en el centro del triángulo. Se construyeron siete hangares para apoyar las operaciones. El 23 de abril de 1943, la base pasó a llamarse Aeródromo del Ejército de Victorville. ^{[ 1 ]}

Con la entrada de Estados Unidos en la guerra, se necesitaban muchos pilotos, y las primeras clases comenzaron en febrero de 1942. Los aviones con base en la escuela para entrenamiento eran: Curtiss-Wright AT-9 , North American T-6 Texan y Cessna AT-17 Bobcat . También se entrenaban tripulaciones de bombarderos en la base con AT-11 Kansan y Vultee BT-13 Valiant . Los primeros pilotos se graduaron en la Escuela de Vuelo del Ejército de Victorville el 24 de abril de 1942. A medida que avanzaba la guerra, se añadieron nuevos aviones al aeródromo del Ejército de Victorville. Durante 1943, los siguientes aviones fueron asignados al aeródromo del Ejército de Victorville: Lockheed C-60A , Douglas C-47 Skytrain , transporte de tropas C-53 Skytrooper , L-4 Grasshopper , Piper L-4 Grasshopper , Aeronca L-3 , PT-13 Kaydet y planeador CG-4A . En marzo de 1944, se añadió una nueva unidad con aviones nuevos al aeródromo militar de Victorville. La 36.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo trajo: Bell P-39 Airacobra , Consolidated B-24 Liberator y North American B-25 Mitchell . Con la victoria en Europa el 1 de mayo de 1945 y la victoria sobre Japón el 2 de septiembre de 1945, el aeródromo militar de Victorville finalizó todo el entrenamiento el 12 de octubre de 1945. Más de 30 000 soldados se entrenaron en los aeródromos militares de Victorville durante la Segunda Guerra Mundial. El desierto de Mojave es ideal para el almacenamiento de aviones, por lo que el aeródromo militar de Victorville se convirtió en una base de almacenamiento y mantenimiento del 2756.º Escuadrón de Base Aérea. En la base se almacenaban todo tipo de aeronaves, pero la mayoría eran Boeing B-29 Superfortress , utilizados por Estados Unidos hasta 1960. También se almacenaban varios Beechcraft AT-7 y AT-11 Kansan.

Para la Guerra de Corea, el aeródromo del Ejército de Victorville reabrió sus puertas el 10 de octubre de 1950. La base fue rebautizada como Base de la Fuerza Aérea George en honor al general de brigada Harold Huston George (1892-1942), un as de la aviación de la Primera Guerra Mundial , fallecido en un accidente durante la Segunda Guerra Mundial en Darwin, Territorio del Norte , Australia , el 29 de abril de 1942. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

• Los campos auxiliares del aeródromo del Ejército de Victorville se construyeron en 1941 siguiendo el mismo plano que el aeródromo del Ejército de Victorville, con cuatro pistas en una construcción triangular. El aeródromo se utilizaba para el entrenamiento de despegue y aterrizaje. Los aeródromos auxiliares de la AAF de Victorville eran: ^{[ 5 ]}

El aeródromo auxiliar Hawes (n.º 1) era un campo auxiliar del aeródromo del ejército de Victorville. Construido en 1941, contaba con cuatro pistas dispuestas en forma de triángulo: tres de 5600 pies y una central de 4912 pies. No se construyeron estructuras de apoyo, ya que el campo solo se utilizaba para entrenamiento de despegue y aterrizaje. El aeródromo auxiliar Hawes estaba ubicado cerca de Kramer Hills, California , justo al sur de la Ruta Estatal 58 de California , entre Hinkley y Kramer, California, en las coordenadas 34°55′30″N 117°22′27″W / 34.92500°N 117.37417°W / 34.92500; -117.37417, a una altitud de 2318 pies. Durante la Guerra Fría , en 1965, al sur del aeródromo auxiliar de Hawes, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos construyó una estación repetidora de radio para el Sistema de Comunicaciones de Baja Frecuencia Supervivencial fabricado por Westinghouse Electric Corporation . El sitio de la estación repetidora de radio de Hawes se denominó Sitio del Sistema de Comunicaciones de Baja Frecuencia Supervivencial de la USAF, Hawes . En el sitio se construyó una torre de radio de cable guía de 366 metros (1200 pies). El sitio de la estación repetidora de radio de Hawes quedó bajo el mando de la cercana Base de la Fuerza Aérea Edwards . Las pistas no se utilizaron y fueron abandonadas. La estación repetidora de radio cerró en 1985 y la torre fue retirada a finales de 1986. El sitio quedó abandonado, con solo ruinas, creando un atractivo peligro. En 2008, el gobierno eliminó gran parte de este atractivo peligro, quedando solo unas pocas ruinas pequeñas; aún se puede apreciar el contorno tenue de las cuatro pistas. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El aeródromo auxiliar de Helendale (n.º 2) se construyó en 1941 para entrenar a pilotos del aeródromo del ejército de Victorville durante la Segunda Guerra Mundial. No se construyeron edificios de apoyo en el lugar, ya que las pistas se utilizaban para el entrenamiento de despegue y aterrizaje. El aeródromo auxiliar de Helendale está situado justo al sur de la Ruta Estatal 58 de California y justo al norte de la ciudad de Helendale, California , en las coordenadas 34°49′40″N 117°18′18″W / 34.82778°N 117.30500°W / 34.82778; -117.30500 a una altitud de 2508 pies. Los tres lados de las pistas triangulares tienen 4459 pies de longitud. Después de la guerra, en 1948, el aeródromo del ejército de los EE. UU. se utilizó como el aeropuerto de Helendale , un aeropuerto privado. En 1958 se produjeron varios incidentes de casi colisión en las inmediaciones del aeropuerto de Helendale y el aeródromo de El Mirage. La FAA realizó un estudio para determinar la causa. ^{[ 9 ]} El 19 de marzo de 1971, un Rockwell Aero Commander 560 procedente de Van Nuys, California , que realizaba un vuelo de prueba, se estrelló al aproximarse al aeropuerto de Helendale. La velocidad del avión era demasiado baja. Los dos ocupantes fallecieron en el accidente. Se determinó que el piloto no tenía suficiente experiencia con aeronaves. ^{[ 10 ]}

El Aeródromo Auxiliar Mirage (n.º 3) fue utilizado por el Aeródromo del Ejército de Victorville durante la Segunda Guerra Mundial para el entrenamiento de pilotos y tripulaciones. El Aeródromo Auxiliar Mirage está ubicado justo al norte de la Ruta Estatal 18 de California y justo al norte de la ciudad de El Mirage, California , en 34°37′29″N 117°35′59″W / 34.62472°N 117.59972°W / 34.62472; -117.59972 a una elevación de 2860 pies (870 m) . Al suroeste se encuentra el Aeropuerto Grey Butte Field . El Ejército de los EE. UU. adquirió 1292.72 acres (523.15 ha) para el aeródromo del Departamento del Interior , que poseía la titularidad del terreno público. El Aeródromo Auxiliar Mirage fue construido en forma triangular con cuatro pistas pavimentadas. El aeródromo auxiliar Mirage se construyó sobre el lecho seco de un lago para entrenar a los pilotos en despegues y aterrizajes. Rodeado por el lago seco, era ideal para el entrenamiento de los pilotos de planeadores Waco CG-4. Los planeadores despegaban desde el avión de carga Douglas C-47 Skytrain. Tras la guerra, el 6 de diciembre de 1946, el aeródromo auxiliar Mirage se convirtió en un aeródromo civil propiedad de William G. Briegleb, llamado El Mirage Field , un lugar para planeadores y entrenamiento de vuelo sin motor. Los modelos Briegleb BG-12 y Briegleb BG-6 fueron planeadores populares en el lugar durante la década de 1950, diseñados por William G. Briegleb de la Briegleb Glider Company . Muchos récords de vuelo sin motor se establecieron en El Mirage Field, también conocido como El Mirage Glider Port. Allí se celebraron competiciones regionales y nacionales de vuelo sin motor. En 1977, Christopher Woods, estudiante de la Escuela de Cine del Instituto de Bellas Artes de California, filmó una película sobre vuelo sin motor llamada El Mirage . El cortometraje documental trata sobre la 43.ª competición nacional de vuelo sin motor de clase ilimitada de EE. UU. En mayo de 1979, los estudios Walt Disney filmaron parte de la película El último vuelo del arca de Noé sobre un avión ficticio B-29 llamado Fertile Myrtle en el aeródromo de El Mirage. Uno de los hangares fue renombrado Stoney's Air Service Freight para las películas de Disney . En 1985, el aeródromo de El Mirage cerró al uso público y fue arrendado por General Atomics , y ahora se utiliza para probar drones y sensores aéreos. General Atomics repavimentó la pista este-oeste para sus vuelos de prueba. En 2002, el sitio fue renombrado como Instalación de Pruebas de Vuelo de El Mirage. También se convirtió en un cementerio de aviones para el almacenamiento y venta de piezas de aviones usadas. En 2015, General Atomics construyó una nueva pista este-oeste paralela al antiguo aeródromo auxiliar de Mirage.   ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

El Aeródromo Auxiliar Grey Butte (n.º 4) fue un aeródromo satélite construido en 1941 para entrenar pilotos del Aeródromo del Ejército de Victorville durante la Segunda Guerra Mundial. El Aeródromo Auxiliar Grey Butte está ubicado al norte de Piñon Hills, California , y al suroeste de El Mirage, California , y a 25 millas al este de Palmdale, California , en 34°34′00″N 117°40′25″W / 34.56667°N 117.67361°W / 34.56667; -117.67361 , a una elevación de 3028 pies (923 m) . El Aeródromo Auxiliar Grey Butte fue construido en 1941 en forma triangular con cuatro pistas pavimentadas de 3700 pies (1100 m) y una pista central de 3164 pies (964 m) . No se colocaron edificios de apoyo en el sitio, ya que las pistas se usaban para el entrenamiento de despegue y aterrizaje. Se instalaron luces móviles para el entrenamiento nocturno. A partir de 1944, las tripulaciones aéreas de la Infantería de Marina usaron Grey Butte para entrenar con aviones de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Mojave (MCAS), esto era para prepararse para los aterrizajes en portaaviones en el teatro de operaciones del Océano Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial en 1944 y 1945. Algunos aviones de la Infantería de Marina se estrellaron en el aeródromo de Grey Butte durante este tiempo. El entrenamiento terminó el 12 de octubre de 1945. En 1948, el Ejército cerró el aeródromo auxiliar de Grey Butte y se convirtió en el aeropuerto de Grey Butte Field , un aeropuerto civil. A finales de la década de 1950, el aeropuerto cerró y fue clasificado como un "aeropuerto abandonado". En 1962, el aeropuerto de Grey Butte Field se usó como puerto para la extinción de incendios desde el aire . Grey Butte fue la sede de la compañía aérea Borate Air Company. Dos pilotos, Al Adolph y Harry Bernier, junto con un mecánico de aviones, estaban destinados en Grey Butte Field. Al sur de Grey Butte Field se encuentran las montañas de San Bernardino y el equipo contaba con un depósito de agua para apoyar la extinción de incendios . En 1966, McDonnell Douglas arrendó Grey Butte Field para realizar pruebas de sección transversal de radar de aviones y se instaló una matriz de antenas de radar en el extremo oeste del aeródromo. En 1975, se probó en el sitio un demostrador a escala reducida del modelo Lockheed F-117. General Atomics se hizo cargo del sitio en 2001 para la investigación y las pruebas del General Atomics MQ-1 Predator y el General Atomics MQ-9 Reaper . La pista original este-oeste ha sido repavimentada y ampliada a 8000 pies (2400 m) . Las otras tres pistas originales han sido abandonadas, pero aún son visibles. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}        

El Silver Peak Light Annex era una baliza de navegación instalada en mayo de 1943 para apoyar el entrenamiento de los aeródromos. Construido en la cima de Silver Peak, en la cordillera de Silver Peak, a una altitud de 1284 m (4211 pies ) en las coordenadas 34°38′03″N 117°18′28″W / 34.63417°N 117.30778°W / 34.63417; -117.30778 . El Silver Peak Light Annex se encuentra a seis millas al norte de Victorville, California. Cerca se encuentra Oro Grande, California , y la carretera Oro Grande National Trails Highway . ^{[ 23 ] [ 24 ]}  

Para apoyar el entrenamiento en los aeródromos, el Ejército construyó el Campo de Bombardeo de Precisión Victorville n.° 1 y el Campo de Bombardeo de Precisión Victorville n.° 2. Los 20 grandes blancos se construyeron desde Apple Valley, California , hasta el desierto para apoyar el entrenamiento de bombarderos en bombardeo de precisión . El blanco tenía una diana de 1,5 m de ancho , rodeada por tres círculos con radios de 30 m , 61 m y 91 m . Para el bombardeo nocturno se usaban bengalas y bengalas de paracaídas hasta que se instaló un sistema de iluminación nocturna . Cada sitio tenía 640 acres (260 ha) y se utilizó desde 1942 hasta 1949. Para el entrenamiento, se construyeron bombas de práctica M38A2 de 100 libras (45 kg) , bombas de práctica de cemento M85 de 100 libras y bombas rellenas de arena M47A2 de 100 libras con una pequeña carga explosiva . El objetivo 1 del campo de tiro de precisión de Victorville está ubicado en 34°35′33″N 116°11′53″W / 34.59250°N 116.19806°W / 34.59250; -116.19806 en Apple Valley, California, en el sitio del actual centro de almacenamiento de Walmat. El objetivo 4 del campo de tiro de precisión de Victorville está ubicado en 34°27′26″N 117°07′15″W / 34.45722°N 117.12083°W / 34.45722; -117.12083 en Apple Valley en Del Or Road y Laguna Seca Drive. El objetivo 6 del campo de tiro de precisión de Victorville está ubicado en 34°30′08″N 116°52′18″W / 34.50222°N 116.87167°W / 34.50222; -116.87167 en Lucerne Valley, California . El objetivo de bombardeo de precisión n.° 7 de Victorville se encuentra en 34°32′43″N 116°52′31″W / 34.54528°N 116.87528°W / 34.54528; -116.87528 en la actual Fairlane Road en Lucerne Valley. El objetivo de bombardeo de precisión n.° 7 de Victorville se encuentra en 34°28′12″N 116°35′07″W / 34.47000°N 116.58528°W / 34.47000; -116.58528 en Lucerne Valley. Todavía se puede ver un contorno tenue de los objetivos desde el aire. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}         

• California durante la Segunda Guerra Mundial
• Aeródromos del Ejército de California durante la Segunda Guerra Mundial
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