Vidisha

La ciudad está situada al este del río Betwa , en la confluencia de los ríos Betwa y Bes, a 9  km de Sanchi . La ciudad de Besnagar, a 3  km de la actual Vidisha, en la orilla oeste del río, se convirtió en un importante centro comercial en los siglos VI y V a. C., bajo el dominio de los Shungas , Nagas , Satavahanas y Guptas , y se menciona en las escrituras Pali . El emperador Ashoka fue gobernador de Vidisha durante la vida de su padre. Su emperatriz budista, Vidisha Devi, quien también fue su primera esposa, se crio en Vidisha. Se menciona en el Meghaduta de Kalidasa . ^{[ 3 ]}

Las ruinas de Besnagar fueron inspeccionadas por Alexander Cunningham entre 1874 y 1875. ^{[ 7 ]} Se encontraron restos de una gran muralla defensiva en el lado occidental de la ciudad. ^{[ 7 ]} También se encontraron antiguas barandillas budistas justo a las afueras de la ciudad, que probablemente adornaban una estupa . ^{[ 7 ]} Se encontraron numerosas monedas, incluidas nueve monedas de los sátrapas occidentales . ^{[ 7 ]}

El Pilar de Heliodoro es una columna de piedra construida alrededor del año 150 a. C. Fue erigida por el embajador griego del rey indogriego Antialcidas , quien llegó a la corte de Bhagabhadra, posiblemente un rey Sunga . Dedicada al Señor Vasudeva , la columna se construyó frente a su templo. El pilar se encuentra a unos cuatro kilómetros de la ciudad, en la carretera estatal Vidisha-Ganj Basoda SH-14, en la orilla norte del río Vais. Mide 6,25 metros de altura y se conoce comúnmente como Kham Baba . ^{[ 7 ]} La ​​inscripción está escrita en escritura Brahmi, pero en idioma Prácrito , y registra que Heliodoro erigió el pilar como un Garuda Stambha para rendir homenaje al Señor Vasudeva, quien posteriormente fue integrado como una manifestación del Señor Vishnu . ^{[ 8 ]}

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  Plano arqueológico de la antigua ciudad de Besnagar.
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  Capas arqueológicas en Besnagar: el templo de Vāsudeva en primer plano y el pilar de Heliodoro al fondo.
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  Cerámica de Besnagar, Periodo V
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  Monedas de plata de Besnagar con marcas de punzón .
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  Yakshini de Besnagar
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  Besnagar Kalpadruma
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  Barandillas budistas de Besnagar
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  Barandillas budistas de Besnagar
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  Capiteles de pilares de Besnagar
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  Vista del pilar de Heliodoro
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  Estatua de Besnagar Ganga

Besnagar era conocida como Bhelsa durante el período medieval. Se hizo famosa por el templo del dios Sol Bhillasvamin. ^{[ 9 ]} Fue gobernada por el rey Gupta Posterior Devagupta de Malwa y el rey Rashtrakuta Krishna III . El nombre se menciona por primera vez en una inscripción del año 878 d. C. realizada por un comerciante Hatiaka de la comunidad Paravada . ^{[ 10 ]} El Tri-shashthi-shalaka-purusha-charitra del siglo XII menciona una imagen de Bhillasvamin en Vidisa, junto con una copia de Jivant Swami enterrada en la arena. ^{[ 11 ]} El Tabaqat-i-Nusiri de Minhajuddin afirma que el templo fue destruido por Iltutmish en 1233-34 d. C. ^{[ 12 ]}

En 1293, Alauddin Khalji del Sultanato de Delhi saqueó la ciudad como general del sultán Jalaluddin . El ataque fue ilustrativo de la importancia de Vidisha en la era medieval. ^{[ 13 ]} En 1532, Bhilsa fue saqueada por Bahadur Shah del Sultanato de Gujarat. Luego pasó a manos de los sultanes de Malwa , los mogoles y los Scindia .

Según el censo de 2011, el hinduismo era la religión mayoritaria con casi el 88,09% de los seguidores, seguido del islam (6,47%), el jainismo (4,73%), el sijismo (0,33%), el cristianismo (0,23%) y el budismo (0,07%). ^{[ 18 ]}

El hindi es el idioma más hablado, siendo el bundeli su dialecto principal.

• Bijamaṇḍal (históricamente Vijay Mandir ), ubicado cerca del extremo oriental de la ciudad vieja, son los restos de un gran templo del período Paramara tardío . La construcción probablemente se inició en la segunda mitad del siglo XI. Que nunca se terminó se evidencia por los nichos tallados inacabados y las piezas arquitectónicas encontradas alrededor de la base del pedestal del templo. ^{[ 24 ]} Sobre el pedestal hay una pequeña mezquita hecha con pilares, uno de los cuales tiene una inscripción que data probablemente de la época del rey Naravarman ( circa 1094–1134). Es una inscripción devocional que venera a Carccikā (es decir Cāmuṇḍā), de quien era devoto. ^{[ 25 ]} El miḥrāb sugiere que la mezquita fue construida a finales del siglo XIV. A un lado de Bijamaṇḍal hay un almacén del Servicio Arqueológico de la India que contiene muchas esculturas recolectadas en el vecindario. En el mismo recinto se encuentra un pozo escalonado del siglo VII, cuya entrada cuenta con dos altas columnas decoradas con escenas de Krishna. Estas son las representaciones más antiguas de Krishna en el arte del centro de la India. Las dimensiones del templo de Bijamandal en Vidisha son comparables a las de Konark en Orissa.

• El pilar de Heliodoro, también conocido como Kham Baba, es una columna de piedra erigida alrededor del año 113 a. C. El pilar recibe su nombre de Heliodoro ( en griego : Ηλιόδωρος ) (identificado por él como un estandarte de Garuda ), embajador delrey indogriego Antialcidas de Taxila , enviado al gobernante indio Bhagabhadra . ^{[ 26 ]} En el pilar se inscribióuna dedicatoria en escritura Brahmi , venerando a Vāsudeva ( Krishna ), el Deva deva, el "Dios de los dioses" y la Deidad Suprema. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} El pilar también glorifica al gobernante indio como "Bhagabhadra, el salvador". El pilar es un stambha que simboliza la unión de la tierra, el espacio y el cielo, y se cree que connota el "eje cósmico" y expresa la totalidad cósmica de la Deidad. ^{[ 27 ]} El sitio del pilar de Heliodoro está ubicado cerca de la confluencia de dos ríos, a unos 60 kilómetros (37 mi) al noreste de Bhopal , a 11 kilómetros (6,8 mi) de la estupa budistade Sanchi y a 4 kilómetros (2,5 mi) del sitio hindú de Udayagiri . ^{[ 31 ]} El pilar fue descubierto por Alexander Cunningham en 1877. Dos importantes excavaciones arqueológicas en el siglo XX han revelado que el pilar es parte de un antiguo sitio de templo Vāsudeva. ^{[ 28 ] [ 32 ] [ 33 ]} Aparte de las escrituras religiosas como el Bhagavad Gita , las inscripciones epigráficas en el pilar de Heliodoro y las inscripciones de Hathibada Ghosundi contienen algunos de los escritos más antiguos conocidos de la devoción a Vāsudeva-Krishna y del vaisnavismo temprano, y se consideran la primera evidencia arqueológica de su existencia. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 30 ]}   El pilar ha sido considerado uno de los registros más antiguos que se conservan de un extranjero convertido al vaisnavismo . ^{[ 39 ] [ 30 ]} Una interpretación alternativa es que hacer dedicatorias a dioses extranjeros era simplemente una práctica lógica para los griegos, destinada a apropiarse de su poder local y no puede considerarse una "conversión" al hinduismo. ^{[ 40 ]}

• Lohangi Pir es una formación rocosa en el distrito de Vidisha que debe su nombre a Shaykh Jalal Chishti, un santo conocido localmente como Lohangi Pir. Este pequeño edificio abovedado es una tumba con dos inscripciones persas. Una de ellas data del año 1460 d. C., mientras que la otra es de 1583 d. C. En la colina cercana se pueden ver el estanque y un gran capitel de campana que data del siglo I a. C. Cerca de la tumba se encuentran los restos de un templo medieval que se conserva como una cripta con columnas. Estos restos están dedicados a la diosa Annapurna. Lohangi es una gran roca en pleno centro de Vidisha, a poca distancia de la estación de tren, y tiene una gran importancia religiosa e histórica en la región. ^{[ 41 ]}

• Udaygiri se encuentra a menos de 10  km de la ciudad de Vidisha. Se trata de un conjunto de al menos 20 cuevas que albergan esculturas hindúes y jainistas de la era Gupta, entre los siglos IV y V d. C. Según los textos jainistas, el Tirthankara Sheetal Nath alcanzó el nirvana en este lugar. Es básicamente una pequeña colina donde se han tallado intrincadas esculturas en la roca.

• El templo de Maladevi es un gran portal del siglo IX d. C., situado en la ladera oriental de una colina y construido sobre una enorme plataforma excavada en la ladera y reforzada por un muro de contención macizo. La imponente estructura del templo de Maladevi ofrece una vista panorámica del valle, en Gyaraspur, a unos 40 km de Vidisha por la NH-86. ^{[ 43 ]}

• Hindola Torana —Hindola significa columpio y Torana, puerta arqueada— es una magnífica obra de arte del siglo IX o de la época medieval, situada en Gyaraspur. Se trata de una elaborada puerta arqueada, ornamentada y decorada, hecha de arenisca. En sus dos pilares están grabadas las diez encarnaciones del dios Vishnu. Cerca de ella, cuatro pilares y vigas talladas y esculpidas parecen ser las ruinas de un templo de Trimurti, erigido sobre una plataforma elevada, ya que en estos pilares y vigas se encuentran esculpidas figuras del dios Shiva, el dios Ganesha, la diosa Parvati y sus sirvientes. La puerta podría ser la entrada a un templo dedicado a Vishnu, Shiva o Trimurti.

• El templo de Bajramath está situado en Gyaraspur, en la carretera nacional NH-146, detrás de la oficina del submagistrado y del tehsildar. El templo está orientado hacia el este y fue un templo hindú que posteriormente se transformó en un templo jainista . Se encuentra justo enfrente de la colina donde se ubica el templo de Maladevi. ^{[ 44 ]}

• El templo Dashavtar se encuentra al norte del lago local, donde se hallan las ruinas de un grupo de pequeños santuarios vaisnavas. Estos pequeños santuarios vaisnavas son conocidos popularmente como el templo Sadhavatara. El templo consta de una gran sala abierta con columnas, en la que las columnas están dedicadas a las diez encarnaciones de Vishnu. Estas columnas datan de los siglos VIII al X d. C. Hacia la orilla occidental del lago se encuentran las ruinas de pilares sati que datan de los siglos IX o X d. C. Una de estas columnas está tallada con cuatro rostros esculpidos que representan a un grupo sentado de Hara-Gauri.

• El templo de Girdhari , famoso por sus esculturas y finas tallas, es una atracción popular en Sironj. Los antiguos santuarios de Jatashankar y Mahamaya se encuentran cerca de este templo. El templo de Jatashankar está situado a 3  km al suroeste de Sironj, en una zona boscosa. Por otro lado, el templo de Mahamaya se encuentra a 5  km al suroeste de Sironj.

• El templo de Udayeshwara , ubicado en la aldea de Udaipur, en el distrito de Basoda, es uno de los santuarios hindúes más importantes de la región. Las inscripciones halladas en este templo sugieren que la ciudad de Udaipur fue fundada por el rey Parmara Udayaditya durante el siglo XI d. C. Otras inscripciones indican que el rey Parmara Udayaditya lo dedicó al dios Shiva.

Vidisha está administrada por el Consejo Municipal de Vidisha (MCV) (también conocido como la Municipalidad de Vidisha).

El MCV está dirigido por un presidente o presidente que ejerce su cargo durante un período de cinco años y es elegido mediante votación indirecta por los concejales . Tras las elecciones de 2022, Preeti Rakesh Sharma ocupa el cargo de jefe del gobierno local.

La agricultura es la principal actividad económica, y la mayor parte de la población se dedica a ella. Los principales cultivos incluyen trigo, soja, maíz, legumbres y semillas oleaginosas. ^{[ 48 ]}

Gran parte del distrito se encuentra dentro de la cuenca del río Betwa, lo que proporciona amplias instalaciones de riego. La mayoría de la población depende de la agricultura. ^{[ 49 ]}

La economía incluye industrias relacionadas con la agricultura, como el procesamiento de semillas oleaginosas, productos lácteos y molinos harineros. La región alberga pequeñas industrias que producen jabones, detergentes, productos químicos, textiles e ingeniería (por ejemplo, muebles de acero, implementos agrícolas). ^{[ 50 ]}

La carretera nacional 146 conecta Vidisha con Bhopal (a unos 66 km) al suroeste, Raisen (a unos 25 km) al sur y Gyaraspur (a unos 36 km), Rahatgarh (a unos 75 km) y Sagar (a unos 111 km) al noreste. La carretera nacional 346 conecta la ciudad con Berasia (a unos 45 km) al oeste y Ganj Basoda (a unos 52 km), Kurwai (a unos 83 km), Mungaoli (a unos 122 km) y Chanderi (a unos 159 km) al norte.

La carretera estatal 19 conecta la ciudad con Bhind y Datia al norte, Bhopal (a unos 57 km) al suroeste y Chhindwara al sur. La carretera estatal 29 parte de la ciudad y conecta con Garhi (a unos 42 km) y Gairatganj (a unos 50 km) al este.

La estación de tren de Vidisha se encuentra en la línea principal Delhi-Chennai y Delhi-Mumbai de la Central Railway, a 54  km de Bhopal , la capital de Madhya Pradesh. Sanchi, en la sección Jhansi-Itarsi de la West Central Railway, y las líneas de ancho de vía ancho electrificadas triples de Bhopal a Bina , las líneas electrificadas dobles de Bina a Katni , Vidisha a 102 km de Bina y Vidisha a 9 km de Sanchi, son más convenientes.  

• Maharani Devi (esposa de Ashoka) – Según las crónicas ceilandesas, la primera esposa de Ashoka fue la hija de un comerciante de Vedisagiri (actual Vidisha), llamada Devi, con quien Ashoka se casó mientras era virrey en Ujjain . ^{[ 53 ] [ 54 ]}

• Kailash Satyarthi : nacido como Kailash Sharma en el distrito de Vidisha , es un reformador social indio.
• Atul Shah es trabajador social y figura clave en varias organizaciones no gubernamentales, entre las que se incluyen el Club de Leones de Vidisha y la Sociedad de la Cruz Roja de Vidisha.

• Pritam Babu Sharma – Académico indio y Vicerrector de la Universidad Amity de Gurgaon y ex Vicerrector de la Universidad Tecnológica de Delhi .

• Surendra Malviya - jugador de críquet indio.
• Aalok Shrivastav - Escritor y letrista indio.

• Atal Vihari Vajpayee : el décimo primer ministro de la India representó al distrito electoral de Vidisha Lok Sabha como diputado en el segundo , quinto , sexto y séptimo Lok sabha .
• Mukesh Tandon – Político, miembro de la Asamblea Legislativa de Madhya Pradesh por la circunscripción de Vidisha 144.
• Munvvar Saleem – Político, miembro del Rajya Sabha por Uttar Pradesh .
• Pratap Bhanu Sharma – Político indio, miembro del Parlamento en la 7ª y 8ª Lok Sabha por la circunscripción de Vidisha Lok Sabha .
• Raghavji – Político indio, miembro del Parlamento ( Lok Sabha y Rajya Sabha) .
• Sushma Swaraj ganó la circunscripción de Vidisha en Madhya Pradesh para un segundo mandato en las elecciones al Lok Sabha de 2014, conservando su escaño.