Vikram VT21

El Ejército indio ha realizado varios intentos desde finales de la década de 2000 para reemplazar su envejecida flota de vehículos de combate de infantería . Los dos primeros intentos, iniciados en 2007 y 2014, no llegaron a concretarse en un contrato en 2012 y 2019, respectivamente.

El tercer intento se inició el 23 de junio de 2021, cuando el Ejército publicó una solicitud de información para adquirir 1750 vehículos de orugas para su rama de infantería mecanizada a un costo estimado de 50 000 crore de rupias (equivalente a 560 000 millones de rupias o 5800 millones de dólares estadounidenses en 2023) . El programa se denominó FICV (Tracked). Se adquirirán tres variantes de la plataforma: FICV (Tr) Gun Version, FICV (Tr) Command & Surveillance Version y FICV (Tr) Command Version, divididas en una proporción del 55 %, 25 % y 20 %, respectivamente. ^{[ 4 ]}  

El 22 de diciembre de 2022, el Consejo de Adquisiciones de Defensa (DAC), dependiente del Ministerio de Defensa, aprobó la aceptación de necesidad (AoN) para el proyecto del Vehículo de Combate de Infantería Futurista (FICV) . El Ministerio reafirmó el requisito de una torreta tripulada o no tripulada equipada con un cañón automático de al menos 30  mm de calibre como armamento principal, una ametralladora coaxial (7,62 mm) junto con un lanzador de misiles guiados antitanque  (ATGM) de ataque superior y un sistema de armas de control remoto (RCWS) con una ametralladora de 12,7 mm . Además, el pedido se dividiría entre los licitadores L1 y L2 (licitadores comerciales con la oferta más baja y la segunda más baja, respectivamente) y las ofertas comerciales debían presentarse antes del inicio de las pruebas del prototipo. El prototipo debía desarrollarse en un plazo de 36 meses. Los pedidos se dividirán entre los licitadores en una proporción de 60:40 si el licitador L2 iguala el precio del licitador L1. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

El 28 de enero de 2023, la Organización de Investigación y Desarrollo de la Defensa (DRDO) publicó una Solicitud de Propuestas (RfP) en busca de socios industriales para el desarrollo de una Plataforma Blindada Avanzada (AAP) con variantes de orugas y ruedas ( 8×8 ) y un peso bruto vehicular de 24 toneladas. Ambas variantes serán anfibias y estarán equipadas con un grupo electrógeno compacto integrado con transmisión automática , protección balística y contra explosiones modular, detección y protección NBQ y preparadas para, pero no con, un sistema avanzado de advertencia , detección y contramedidas láser , blindaje adicional y disposición de interfaz para municiones merodeadoras y mini UAV . Otros equipos incluyen sensores avanzados, incluyendo miras térmicas y ópticas. Una torreta sin tripulación con un  cañón automático de 30 mm también forma parte del conjunto de armas. La variante de ruedas tendrá neumáticos antipinchazos . ^{[ 7 ]}

El 2 de abril de 2025, se anunció que el presidente de DRDO y el secretario del Departamento de Investigación y Desarrollo de Defensa, Samir V. Kamat , llevaron a cabo la ceremonia de corte de metal para las Plataformas Blindadas Avanzadas (AAP) —con ruedas y orugas— en las instalaciones de TASL y BFL en Pune . Se esperaba que los prototipos de orugas y ocho ruedas se presentaran en octubre de 2025. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La variante de orugas se desplegaría para pruebas en 2026 y se esperaba la producción en masa a partir de 2028. El desarrollo es parte del programa de Vehículos de Combate de Infantería Futuristas . También se planea una variante anfibia. ^{[ 10 ]}

Los prototipos de las variantes de orugas y ruedas se presentaron el 25 de abril de 2026 en las instalaciones del Centro de Investigación y Desarrollo de Vehículos en Ahilyanagar , en presencia de Samir Kamat. Se espera que las variantes cumplan las funciones de vehículo de combate de infantería y transporte blindado de personal . Las variantes base pueden reconfigurarse para diversas funciones debido a su diseño de arquitectura abierta ^{[ 10 ]} . Tienen un contenido nacional actual del 65%, que posteriormente se incrementará al 90%. Los vehículos son anfibios . ^{[ 2 ] [ 11 ]} El desarrollo se completó en un período de tres años. Los vehículos también fueron aprobados por el Comité de Evaluación Técnica (TEC) para WH-AFV y FICV del Ministerio de Defensa. ^{[ 1 ] [ 12 ]} El vehículo fue bautizado como Vikram VT21 . ^{[ 3 ]}

El DRDO AAP se basa en un casco en forma de V para absorber explosiones de minas y dispositivos explosivos improvisados . Se espera que absorba explosiones equivalentes a 15 kilotones de TNT . Los vehículos también están equipados con paneles de blindaje cerámico - compuesto modulares para proteger a las tropas de munición perforante y cohetes. La plataforma tiene una altura libre al suelo de 500  mm. ^{[ 10 ]} Proporciona protección contra explosiones y balística de nivel IV y V, respectivamente, según STANAG 4569. ^{[ 2 ]}

El vehículo está equipado con una torreta sin tripulación equipada con un cañón automático de calibre 30  mm de diseño y desarrollo nacional , una ametralladora coaxial PKT de calibre 7,62 mm y un lanzador para dos misiles guiados antitanque . ^{[ 10 ] [ 2 ]} 

El vehículo estará propulsado por un motor diésel de 720 hp (540 kW) con transmisión automática . ^{[ 10 ]}  

• Abhay IFV – Vehículo de combate de infantería indio 
• TATA Kestrel – Familia de vehículos blindados de transporte de personal indios Páginas que muestran descripciones breves de objetivos de redirección 
• Zorawar – Tanque ligero indio 
• Arjun – Tanque de batalla principal de la India