Vicente, Conde Benedetti

Vincent, conde Benedetti (29 de abril de 1817 - 28 de marzo de 1900) fue un diplomático francés. Probablemente sea más conocido por ser una de las figuras centrales en la instigación de la guerra franco-prusiana a través de su papel en el despacho de Ems . 

Benedetti nació en el seno de una familia de origen griego en Bastia , en la isla de Córcega . ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1840, ingresó al servicio del Ministerio de Asuntos Exteriores francés y fue nombrado para un puesto bajo las órdenes del marqués de la Valette , cónsul general en El Cairo . Pasó ocho años en Egipto , siendo nombrado cónsul en 1845. Durante su estancia en Egipto, Benedetti conoció y finalmente se casó con una esclava griega superviviente de la masacre de Quíos . ^{[ 3 ]} En 1848, fue nombrado cónsul en Palermo , y en 1851, acompañó al marqués, que había sido nombrado embajador en Constantinopla , como primer secretario. ^{[ 4 ]}

Durante quince meses, en el transcurso de la Guerra de Crimea , Benedetti ejerció como encargado de negocios . En el segundo volumen de sus ensayos, relata algunas de sus experiencias en Oriente, incluyendo una descripción de Mehemet Ali y un esbozo (poco amistoso) de Lord Stratford de Redcliffe . En 1855, tras rechazar el puesto de ministro en Teherán , fue contratado en el Ministerio de Asuntos Exteriores en París y ejerció como secretario del Congreso de París (1855-1856). Durante los años siguientes, se dedicó principalmente a los asuntos italianos, que le interesaban profundamente, y Cavour afirmó que era italiano de corazón. En 1861 fue elegido primer enviado de Francia ante el rey de Italia , pero renunció al cargo al año siguiente tras la jubilación de Édouard de Thouvenel , quien había sido su protector, cuando el partido antiitaliano comenzó a ganar terreno en París. En 1864, fue nombrado embajador en la corte de Prusia . ^{[ 4 ]}

Benedetti permaneció en Berlín hasta el estallido de la guerra franco-prusiana en 1870, y durante esos años desempeñó un papel importante en la historia diplomática de Europa . Su posición era difícil, ya que Napoleón III no lo mantenía plenamente informado sobre el rumbo de la política francesa. En 1866, estalló la guerra austro-prusiana , y durante las semanas críticas que siguieron al intento de Napoleón de intervenir entre Prusia y Austria , acompañó al cuartel general prusiano en el avance hacia Viena . Durante una visita a Viena, ayudó a organizar los preliminares del armisticio firmado en Nikolsburg . ^{[ 4 ]}

Tras el fin de la guerra austro-prusiana, Benedetti recibió instrucciones de presentar a Bismarck las demandas francesas de «compensación» por la neutralidad de Francia durante la guerra: un acuerdo prusiano para la anexión francesa de Bélgica y Luxemburgo . En agosto, tras su regreso a Berlín, como resultado de sus conversaciones con Bismarck, se redactó un borrador de tratado en el que Prusia prometía a Francia su apoyo en la anexión de Bélgica. Este tratado nunca se concluyó, pero el borrador, escrito de puño y letra de Benedetti, fue conservado por Bismarck y, en 1870, pocos días después del estallido de la guerra, fue publicado por él en The Times . ^{[ 4 ]}

Durante 1867, Benedetti estuvo muy ocupado con el asunto de Luxemburgo , en el que Francia intentó adquirir Luxemburgo a los Países Bajos . En Alemania se produjo un revuelo inmediato entre los nacionalistas pangermanistas, y la principal potencia alemana (Prusia) parecía dispuesta a declarar la guerra a Francia por este asunto. Sin embargo, el gobierno francés se vio frustrado por la posterior Conferencia de Londres , que confirmó la independencia de Luxemburgo, junto con una garantía de independencia de Luxemburgo por parte de todas las grandes potencias europeas . ^{[ 4 ]}

En julio de 1870, cuando se conoció la candidatura del príncipe de Hohenzollern al trono de España , el duque de Gramont instruyó a Benedetti para que presentara al rey de Prusia, que se encontraba entonces en Bad Ems , las exigencias francesas: que el rey ordenara al príncipe retirarse y, posteriormente, que prometiera que la candidatura jamás se renovaría. Benedetti presentó esta última exigencia al rey en reuniones informales en el paseo marítimo de Ems, y la publicación de las conversaciones por parte de Bismarck dio la impresión de que Benedetti se había dirigido al rey de forma poco diplomática y que este había reaccionado de manera igualmente inapropiada. ^{[ 5 ]} Las emociones suscitadas por el incidente y la publicación de Bismarck allanaron el camino a la guerra franco-prusiana que siguió. Benedetti fue duramente criticado en su propio país por su conducta como embajador, y el duque de Gramont intentó culparlo de los fracasos de la diplomacia francesa.

^{[ 4 ]} Benedetti respondió a las acusaciones formuladas en su contra en un libro,Ma Mission en Prusse(París, 1871), que aún hoy sigue siendo una de las fuentes más valiosas para el estudio de la diplomacia de Bismarck. En él, Benedetti se defiende con éxito y demuestra que había mantenido a su gobierno bien informado; incluso les había advertido un año antes sobre la propuesta de candidatura de los Hohenzollern. Aun cuando Bismarck lo hubiera superado en astucia en el asunto del tratado de 1866, la política del tratado no era suya, sino deE. Drouyn de Lhuys. La idea de la anexión deValonia, Bélgica, a Francia se la había sugerido primero Bismarck; y el uso que Bismarck le dio al borrador no era algo que pudiera prever, pues había llevado a cabo las negociaciones de buena fe. ^{[ 6 ]}

Tras la caída del Imperio, Benedetti se retiró a Córcega. Vivió para ver confirmada su defensa por publicaciones posteriores, que arrojaron más luz sobre la historia secreta de la época. En 1895 publicó un volumen de Ensayos diplomáticos , que contenía un relato completo de su misión a Ems, escrita en 1873; y en 1897 una segunda serie que trataba sobre la cuestión oriental . Falleció el 28 de marzo de 1900, durante una visita a París. Recibió el título de conde de manos de Napoleón. ^{[ 7 ]}

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Headlam, James Wycliffe (1911). " Benedetti, Vincent ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 3 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 717–718 .     ; Notas finales:
  • Rothan (1879), La Politique Française en 1866 , París;
  • L'Affaire de Luxemburg , París, 1881;
  • Sorel (1875), Histoire diplomatique , París;
  • Sybel (1889), Die Begrundung des deutschen Reiches , Múnich.

• Fletcher, Willard Allen (1965). La misión de Vincent Benedetti a Berlín 1864-1870 . Martinus Nijhoff, La Haya.