Vicente Gigante

Vincent Louis Gigante ( nacido el 29 de marzo de 1928 - fallecido el 19 de diciembre de 2005) fue un mafioso estadounidense que fue jefe de la familia criminal Genovese en la ciudad de Nueva York de 1981 a 2005. Gigante comenzó como boxeador profesional que luchó en 25 combates entre 1944 y 1947. Luego comenzó a trabajar como ejecutor de la mafia para lo que entonces era la familia criminal Luciano, precursora de la familia Genovese. Gigante era uno de cinco hermanos. Tres de ellos, Mario , Pasquale y Ralph, lo siguieron a la mafia. Solo un hermano, Louis , se mantuvo fuera de la familia criminal y se convirtió en sacerdote católico. ^[1] Gigante fue el tirador en el fallido asesinato del antiguo jefe de Luciano, Frank Costello , en 1957. En 1959, fue sentenciado a siete años de prisión por tráfico de drogas, y después de compartir celda con el rival de Costello, Vito Genovese , Gigante se convirtió en un caporegime que supervisaba su propia tripulación de soldados Genovese y asociados con base en Greenwich Village .

Gigante ascendió rápidamente al poder durante las décadas de 1960 y 1970. En 1981 se convirtió en el jefe de la familia, mientras que Anthony "Fat Tony" Salerno se desempeñó como jefe principal durante la primera mitad de la década de 1980. También ordenó el intento fallido de asesinato del jefe de la familia criminal Gambino, John Gotti, en 1986. Con el arresto y la condena de Gotti y varios miembros de la familia Gambino en 1992, Gigante fue reconocido como el jefe criminal más poderoso de los Estados Unidos. Durante unos 30 años, Gigante fingió locura en un esfuerzo por despistar a las fuerzas del orden.

Apodado "El Padrino" y "El Enigma en Bata" por los medios, Gigante solía deambular por las calles de Greenwich Village en bata y pantuflas, murmurando incoherencias para sí mismo. Fue acusado de crimen organizado federal en 1990, pero se determinó que no estaba mentalmente apto para ser juzgado. En 1997, fue juzgado y condenado por crimen organizado y conspiración , y sentenciado a 12 años de prisión. Enfrentado a cargos de obstrucción de la justicia en 2003, se declaró culpable y admitió que su supuesta locura era un esfuerzo elaborado para evitar el procesamiento, por lo que fue sentenciado a tres años adicionales de prisión. Murió en el Centro Médico de los Estados Unidos para Prisioneros Federales el 19 de diciembre de 2005.

Gigante nació en la ciudad de Nueva York, hijo de inmigrantes italianos de Nápoles : Salvatore Gigante, un relojero, y Yolanda Gigante (de soltera Scotto), una costurera. Tuvo cuatro hermanos: Mario , Pasquale y Ralph, que lo siguieron en una vida de crimen organizado, y Louis , que se convirtió en sacerdote católico en la iglesia de San Atanasio en el sur del Bronx y concejal de la ciudad. ^[2] Según su hermano Louis, su apodo, "The Chin", se deriva de que su madre lo llamaba cariñosamente Chinzeeno cuando era niño, derivado del nombre Vincenzo , la forma italiana de Vincent. ^[3] Gigante se graduó de la Escuela Pública 3 en West Village, Manhattan y luego asistió a la Escuela Secundaria Textiles , pero abandonó. ^[1]

Gigante fue un boxeador profesional de peso semipesado entre 1944 y 1947, conocido como "The Chin" Gigante. Disputó 25 combates y perdió cuatro, boxeando 117 asaltos. Su primer combate de boxeo profesional fue contra Vic Chambers el 18 de julio de 1944, en Union City, Nueva Jersey, que perdió. Luego peleó contra Chambers por segunda vez en el St. Nicholas Arena el 6 de octubre de 1944, y lo derrotó. Lo derrotó nuevamente el 29 de junio de 1945, en el Madison Square Garden. Su último combate fue contra Jimmy Slade el 17 de mayo de 1947, en Ridgewood Grove, Brooklyn, que perdió por nocaut técnico. ^[4]

Gigante vivía en Old Tappan, Nueva Jersey, con su esposa Olympia Grippa, con quien se casó en 1950, y sus cinco hijos, Andrew, Salvatore, Yolanda, Roseanne y Rita. ^{[1] [5]} Tenía una segunda familia en una casa adosada en el Upper East Side, Manhattan con su amante de mucho tiempo y esposa de hecho, Olympia Esposito y sus tres hijos, Vincent, Lucia y Carmella. ^{[1] [6]} A menudo se quedaba en el apartamento de su madre en Greenwich Village. ^[1]

Cuando era adolescente, Gigante se convirtió en el protegido del futuro patriarca de la familia criminal Genovese, Vito Genovese , quien había ayudado a pagar la cirugía de la madre de Gigante. Entre los 17 y los 25 años, fue arrestado siete veces por cargos que iban desde recibir bienes robados, posesión de un arma de fuego sin licencia y juego ilegal y apuestas . La mayoría fueron desestimados o resueltos con multas, a excepción de una estadía de 60 días en prisión por una condena por juego. Durante este tiempo, Gigante declaró que su ocupación era sastre. ^[1]

En la década de 1960, Gigante comenzó a caminar por su vecindario en bata de baño, pijama y pantuflas mientras murmuraba para sí mismo, lo que los agentes de la ley, los fiscales y los desertores de la mafia describirían más tarde como una actuación escenificada destinada a permitir que Gigante evitara el procesamiento por sus actividades delictivas. ^[7] Esto llegaría a conocerse como "La defensa de la bata de baño", en la que los acusados ​​de delitos penales fingían incompetencia mental para evitar las consecuencias legales de tal comportamiento. ^[8]

A principios de 1957, Genovese decidió acabar con el jefe de la familia Luciano, Frank Costello . Genovese ordenó a Gigante que asesinara a Costello y, el 2 de mayo de 1957, Gigante disparó e hirió a Costello fuera de su edificio de apartamentos. ^[9] Aunque la herida fue superficial, convenció a Costello de ceder el poder a Genovese y retirarse. Genovese controló entonces lo que ahora se llama la familia criminal Genovese . Un portero identificó a Gigante como el pistolero. En 1958, Costello testificó que no pudo reconocer a su agresor. Gigante fue absuelto de los cargos de intento de asesinato. ^[1]

En 1959, Gigante fue declarado culpable, junto con Vito Genovese, de tráfico de heroína y condenado a siete años de prisión. Obtuvo la libertad condicional después de cinco años. ^[1] Poco tiempo después, fue ascendido de soldado a capitán, dirigiendo el Greenwich Village Crew y estableciendo su sede en la Triangle Civic Improvement Association. ^[1]

En 1969, Gigante fue acusado en Nueva Jersey de conspiración para sobornar a los cinco miembros de la fuerza policial de Old Tappan, Nueva Jersey, para que le alertaran sobre las operaciones de vigilancia de las fuerzas del orden. El cargo fue desestimado después de que los abogados de Gigante presentaran informes de psiquiatras que indicaban que no estaba mentalmente apto para ser juzgado. ^[1]

Desde 1969, Gigante había recibido tratamiento en 20 ocasiones por trastornos psiquiátricos. El "psiquiatra principal" de Gigante, Eugene D'Adamo, señaló:

"A Vincent Gigante se le diagnosticó desde 1969 esquizofrenia de tipo paranoide con exacerbaciones agudas [periódicas] que requerían hospitalización".

—  Eugenio D'Adamo ^[10]

Los abogados y familiares de Gigante dijeron que éste padecía una discapacidad mental desde finales de los años 1960, con un coeficiente intelectual por debajo de lo normal, de entre 69 y 72. ^[1]

En 1981, el sucesor de Genovese, Philip "Benny Squint" Lombardo , renunció como jefe debido a problemas de salud. ^[1] Con el apoyo de Lombardo, Gigante se convirtió en el jefe de la familia Genovese. ^[1] Anthony "Fat Tony" Salerno fue nombrado jefe principal de la familia Genovese para engañar a la policía. ^[11]

Gigante construyó una vasta red de redes de apuestas y préstamos usureros y de extorsiones a empresas de basura, transporte, camiones y construcción que buscaban la paz laboral o contratos de los sindicatos de carpinteros, camioneros y trabajadores, incluidos los del Javits Center , así como pagos de protección de los comerciantes del Fulton Fish Market . ^[1] Gigante también tuvo influencia en la Fiesta de San Gennaro en Little Italy , operando juegos de azar, extorsionando a los vendedores y embolsándose miles de dólares donados a una iglesia del barrio, hasta que en 1995 los funcionarios de la ciudad de Nueva York tomaron medidas enérgicas. ^[1]

El 13 de abril de 1986, el subjefe de la familia criminal Gambino, Frank DeCicco, murió cuando su automóvil fue bombardeado después de una visita al leal a Paul Castellano, James Failla . El atentado fue llevado a cabo por Victor Amuso y Anthony Casso de la familia criminal Lucchese , bajo las órdenes de Gigante y el jefe de Lucchese, Anthony Corallo , para vengar a Castellano y Thomas Bilotti matando a sus sucesores. John Gotti planeaba visitar a Failla ese día, pero canceló, y la bomba fue detonada después de que un soldado que viajaba con DeCicco fuera confundido con el jefe. ^[12]

En enero de 1987, Salerno fue sentenciado a 100 años de prisión por crimen organizado, junto con los principales miembros de las otras familias de Nueva York , como parte del Juicio de la Comisión de la Mafia . ^[13] Salerno había sido inicialmente anunciado como el jefe de la familia Genovese. Sin embargo, poco después del juicio, la mano derecha de Salerno desde hacía mucho tiempo, Vincent "The Fish" Cafaro , se convirtió en informante y le dijo al FBI que Salerno había sido una fachada del verdadero jefe, Gigante. Cafaro reveló que la familia Genovese había estado manteniendo esta artimaña desde 1969. ^{[14] [15]} Los micrófonos del FBI habían capturado una conversación en la que Salerno y el capo Matthew "Matty the Horse" Ianniello estaban revisando una lista de posibles candidatos para convertirse en miembros de otra familia. Frustrado porque no se habían incluido los apodos de los posibles incorporados, Salerno se encogió de hombros y dijo: "Dejaré esto en manos del jefe". ^[16]

Gigante era solitario y casi imposible de capturar en escuchas telefónicas , hablaba en voz baja, evitaba el teléfono e incluso a veces silbaba en el auricular. ^[17] Casi nunca dejaba su casa desocupada porque sabía que agentes del FBI entrarían a escondidas y colocarían un micrófono oculto. ^[17] A los miembros de Genovese no se les permitía mencionar el nombre de Gigante en conversaciones o llamadas telefónicas. Cuando tenían que mencionarlo, los miembros señalaban sus barbillas o formaban la letra "C" con sus dedos. ^{[1] [18]}

Durante el mandato de Gigante como jefe de la familia Genovese, después del encarcelamiento de John Gotti en 1992, Gigante llegó a ser conocido como el testaferro capo di tutti capi , el "Jefe de todos los jefes", a pesar de que el cargo fue abolido en 1931 con el asesinato de Salvatore Maranzano . ^[19]

Entre 1978 y 1990, cuatro de las cinco familias criminales de Nueva York , incluida la familia Genovese, manipularon las licitaciones para obtener el 75 por ciento de los 191 millones de dólares, o aproximadamente 142 millones, de contratos de ventanas otorgados por la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York . Las empresas instaladoras debían pagar a los sindicatos pagos de entre 1 y 2 dólares por cada ventana instalada. ^{[20] [21]}

En 1988, Gigante se sometió a una cirugía a corazón abierto. ^[1] El 30 de mayo de 1990, Gigante fue acusado junto con otros miembros de cuatro de las familias criminales de Nueva York por conspirar para manipular las licitaciones y extorsionar a los contratistas con contratos multimillonarios con la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York para instalar ventanas. ^[22] Gigante asistió a su comparecencia en pijama y bata de baño. Debido a que su defensa declaró que estaba mental y físicamente discapacitado, se produjeron batallas legales durante siete años sobre su competencia para ser juzgado. ^[1]

En junio de 1993, Gigante fue acusado nuevamente, acusado de sancionar los asesinatos de seis mafiosos y conspirar para matar a otros tres, incluido el jefe de Gambino, John Gotti. ^{[23] [1]} En las audiencias de cordura en marzo de 1996, Sammy "The Bull" Gravano , ex subjefe de la familia criminal Gambino, que se convirtió en testigo colaborador en 1991, ^[24] y Alphonse "Little Al" D'Arco , ex jefe interino de la familia Lucchese, testificaron que Gigante estaba lúcido en las reuniones de alto nivel de la mafia y que le había dicho a otros gánsteres que su comportamiento excéntrico era una simulación. ^[1] Los abogados de Gigante obtuvieron testimonios e informes de psiquiatras de que de 1969 a 1995 Gigante había sido confinado 28 veces en hospitales para el tratamiento de alucinaciones y que sufría de "demencia arraigada en daño cerebral orgánico ". ^[1]

En agosto de 1996, el juez superior del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York , Eugene Nickerson , dictaminó que Gigante era mentalmente competente para ser juzgado. Se declaró inocente y había estado libre durante años bajo fianza de un millón de dólares. ^[1] Gigante tuvo otra operación cardíaca en diciembre de 1996. ^[1] El 25 de junio de 1997, comenzó el juicio de Gigante. Gigante fue juzgado en silla de ruedas. ^[25] El 25 de julio de 1997, después de casi tres días de deliberaciones, el jurado condenó a Gigante por conspirar en complots para matar a otros mafiosos y por dirigir tráfico de drogas como jefe de la familia Genovese. ^[26] Los fiscales declararon que el veredicto finalmente estableció que Gigante no estaba mentalmente enfermo, como sus abogados y familiares habían mantenido durante mucho tiempo. ^[26]

El 18 de diciembre de 1997, Gigante fue sentenciado a 12 años de prisión y multado con 1,25 millones de dólares por el juez Jack B. Weinstein , una sentencia indulgente debido a la "edad y fragilidad" de Gigante, quien declaró que Gigante había sido "... finalmente acorralado en sus años de decadencia después de décadas de viciosa tiranía criminal". ^[27] Mientras estuvo en prisión, mantuvo su papel como jefe de la familia Genovese, mientras que otros mafiosos fueron confiados para dirigir las actividades diarias de la familia. Gigante transmitía órdenes a la familia criminal a través de su hijo, Andrew, quien lo visitaba en prisión. ^{[28] [29] [1]}

El 23 de enero de 2002, Gigante fue acusado junto con otros mafiosos, entre ellos su hijo Andrew, de extorsión y obstrucción de la justicia. Los fiscales lo acusaron de seguir gobernando a su familia desde la prisión y de utilizar a Andrew para canalizar mensajes a la familia. También querían que se le hiciera responsable de causar un retraso de siete años en su juicio anterior fingiendo locura. ^{[30] [31]} Varios días después, Andrew fue puesto en libertad bajo fianza de 2,5 millones de dólares. ^[32] La fiscal federal Roslynn R. Mauskopf había planeado reproducir cintas que lo mostraban "totalmente coherente, cuidadoso e inteligente", dirigiendo operaciones criminales desde la prisión. Ante esta evidencia, Gigante se declaró culpable de obstrucción de la justicia el 7 de abril de 2003, apenas horas antes de que comenzara el juicio. ^{[33] [34]} El juez I. Leo Glasser lo condenó a tres años adicionales de prisión. ^{[1] [35]} Mauskopf afirmó: "Se acabó el juego... Vincent Gigante era un astuto impostor, y los que trabajamos en la aplicación de la ley siempre supimos que se trataba de una farsa... La farsa duró décadas, pero hoy se acabó". ^[33]

El 25 de julio de 2003, el hijo de Gigante, Andrew, fue sentenciado a dos años de prisión y multado con 2,5 millones de dólares por extorsión y crimen organizado. ^[36] El periodista de crimen organizado del New York Times e historiador de la mafia Selwyn Raab describió el acuerdo de culpabilidad de Gigante como una "capitulación sin precedentes" para un jefe de la mafia. Era casi inaudito que un jefe siquiera considerara declararse culpable. Gigante aceptó el acuerdo para aliviar la carga de sus familiares. Por ejemplo, Andrew se enfrentaba a hasta 20 años de prisión si hubiera ido a juicio. Otra disposición del acuerdo de culpabilidad estipulaba que cualquier familiar que hubiera ayudado en su engaño, incluida su esposa, su amante y el padre Louis, no sería acusado de obstrucción a la justicia. ^[35]

Gigante murió el 19 de diciembre de 2005 en el Centro Médico para Prisioneros Federales en Springfield, Missouri . ^[1] Su funeral y entierro se llevaron a cabo cuatro días después, el 23 de diciembre, en la Iglesia de San Antonio de Padua en Greenwich Village, en gran parte en el anonimato. ^[17]

Desde la muerte de Gigante, su familia ha seguido viviendo bien. Según un informe de 2011 de Jerry Capeci , los familiares de Gigante ganan casi 2 millones de dólares al año como empleados de empresas de la zona costera de Nueva Jersey. ^[37]

• Es interpretado por Nicholas Kepros en la película para televisión de 1998 Witness to the Mob .
• El episodio de La Ley y el Orden "Faccia e Faccia", emitido por primera vez el 28 de febrero de 1998, presentó a un anciano capo de la mafia que afirmaba tener problemas mentales, inspirado por Gigante.
• Es interpretado por John Dinello en la serie de televisión de 2017 The Deuce .
• En la película Gotti de 2018 , Gigante es interpretado por Sal Rendino.
• Gigante es interpretado por Nick Cordero en la película Mob Town de 2019. Este sería el último papel cinematográfico de Nick Cordero antes de su muerte el 5 de julio de 2020.
• Es interpretado por Vincent D'Onofrio en la serie de televisión de 2019 El Padrino de Harlem .
• Gigante es interpretado por Tony Amendola en la miniserie de televisión de 2022 Black Bird .

• La historia de la investigación del FBI sobre Gigante fue representada en la temporada 1, episodio 2 del programa documental The FBI Files , titulado "The Crazy Don" (que se emitió por primera vez el 8 de diciembre de 1998).
• National Geographic emitió una serie documental de seis partes, Inside the American Mob , donde Gigante aparece de forma destacada en el episodio 5, "El ascenso y la caída de Gotti", mientras que las acciones que se le atribuyen se analizan en el episodio 3, "La guerra Nueva York-Filadelfia".

• Raab, Selwyn (2005). Cinco familias: el ascenso, la decadencia y el resurgimiento de los imperios mafiosos más poderosos de Estados Unidos . Nueva York: St. Martin Press. ISBN 0-312-30094-8.

• Capeci, Jerry (2002). Guía completa para idiotas sobre la mafia . Indianápolis: Alpha Books. ISBN 0-02-864225-2. Número de serie LCCN  2001097247.
• Jacobs, James B., Coleen Friel y Robert Radick. Gotham Unbound: Cómo la ciudad de Nueva York se liberó de las garras del crimen organizado . Nueva York: NYU Press, 2001. ISBN 0-8147-4247-5 
• Maas, Peter (1997). Underboss: Sammy the Bull Gravano's Story of Life in the Mafia (El subjefe: la historia de la vida en la mafia de Sammy el Toro Gravano) . Nueva York: HarperCollins Publishers. ISBN 0-06-093096-9. Número de serie LCCN  97-157286.

• Archivo de la mafia de Vincent Gigante
• Récord de boxeo de Vincent Gigante según BoxRec (requiere registro)
• es.nytimes.com
• ssdi.rootsweb.ancestry.com