Viola Gentry

El 20 de diciembre de 1928, Gentry voló 8 horas, 6 minutos y 37 segundos, estableciendo el primer récord de resistencia sin reabastecimiento para mujeres. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Voló un Travel Air 9000. [ ^{5 ] Este} récord fue superado en 1929 ^{[ 6 ]} cuando Bobbi Trout voló desde California durante 12 horas seguidas. Tras el vuelo continuo de trece horas y media de Elinor Smith, que estableció un nuevo récord para el vuelo femenino, ^{[ 7 ]} las reglas de la Federación Aeronáutica Internacional (FAI) se regularon estableciendo que los récords de resistencia debían superarse por una hora completa. ^{[ 8 ]}

En un intento por recuperar el récord de resistencia, Gentry intentó otro vuelo de resistencia. El 27 de junio de 1929, ^{[ 9 ]} despegó con su copiloto Jack Ashcraft, y lograron mantenerse en vuelo sobre Roosevelt Field en Long Island , Nueva York, durante más de nueve horas utilizando reabastecimiento aéreo . ^{[ 10 ]} Sin embargo, su aeronave —un Paramount Cabinaire llamado "The Answer" — se estrelló en un campo en Old Westbury . Ashcraft murió, pero Gentry sobrevivió al accidente con una fractura de cráneo y hombros aplastados. Fue trasladada de urgencia a un hospital en la cercana Mineola , donde pasó más de seis meses recuperándose. ^{[ 11 ]}

Tras ser dada de alta del hospital en Mineola, Gentry se instaló con unos amigos en la cercana Freeport . No logró conseguir más trabajo como piloto de resistencia, aunque sí volvió a volar, si bien como pasajera. ^{[ 11 ]}

En 1931, Gentry regresó a su trabajo anterior como cajera en un restaurante de Brooklyn . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Continuó con sus intentos de establecer récords de resistencia en vuelo. El 10 de diciembre de 1933, Gentry despegó de Miami , Florida, en un nuevo intento de batir el récord, apoyada por la copiloto Frances Marsalis y un avión de reabastecimiento tripulado por Jack Loesing y Fred Fetterman. Gentry tenía la intención de permanecer en el aire durante diez días y así batir el récord vigente de ocho días, cuatro horas y seis minutos, establecido por Marsalis y Thaden en Valley Stream . ^{[ 14 ] [ 15 ]}