Infractor de la ley

Durante el siglo XIV, parte de la identidad de una mujer radicaba en el hombre con el que estaba vinculada, ya fuera su padre, esposo, suegro o incluso su hermano. Las mujeres de la realeza tenían más oportunidades de usar estas conexiones para acceder a la política, el poder y la autonomía que la mayoría de las demás mujeres solo podían soñar. ^{[ 6 ]} Los eruditos de la Edad Media han presentado a muchas mujeres de forma negativa, afirmando que eran vanidosas, lujuriosas, débiles, irracionales, inestables, inmorales, frívolas, engañosas y caprichosas, aunque a menudo se les confiaban tareas importantes como administrar la propiedad y criar a los hijos. ^{[ 7 ]} Si se reconocía la inteligencia de las mujeres, se las presentaba como astutas y taimadas.

Dado que las mujeres de la realeza eran más conocidas, soportaban más críticas, pero al mismo tiempo tenían deberes más importantes, a menudo políticos, como asistir a conferencias políticas y asesorar en decisiones sobre política matrimonial. ^{[ 7 ]} Como reina de Aragón, se esperaba que Violant de Bar viajara con el rey Juan y participara en los Consejos Parlamentarios de Aragón. ^{[ 7 ]} También era común y habitual ver a la reina activa en su papel político y desempeñando sus funciones dentro de la casa. ^{[ 8 ]} El papel de la reina era algo diferente en Iberia que en el resto de Europa, ya que la reina tenía muchos deberes políticos, además de domésticos. Muchos filósofos y escritores han comparado el papel de la reina en Iberia con el de la pieza de ajedrez, ya que ambas se mueven por todas partes, realizando muchas tareas, aprovechando las ventajas y minimizando las debilidades. ^{[ 4 ]}

Aunque las mujeres solían ser objeto de críticas, desempeñaban un papel fundamental en la estructura familiar, ya que ejercían como tutoras de los hijos, heredaban bienes y tenían la libertad de donarlos a otros miembros de la familia. ^{[ 9 ]} Era frecuente que las mujeres interactuaran con el dinero tanto como acreedoras como deudoras, y algunas administraban diversas inversiones que incluían sus propiedades, así como las de sus maridos e hijos. ^{[ 9 ]}

El matrimonio de Violant de Bar con el duque Juan no fue bien recibido por su padre, el rey Pere III , quien deseaba que Juan se casara con su nieta, María, reina de Sicilia , para reunificar las dos entidades políticas. Juan se negó a casarse con su sobrina, y en represalia, el rey Pere III y su esposa no se presentaron a la ceremonia ni a la recepción. ^{[ 10 ]} Juan eligió a Violant porque era francófilo y la utilizó como peón político para fortalecer los lazos entre Aragón y Francia, y también para que la corona aragonesa apoyara al Papado de Aviñón . Ella tampoco tenía una alternativa real a la propuesta, ya que era una forma segura de protección y sustento, y mantendría el contacto con su familia, aunque con pocas probabilidades de volver a verlos. Casarse con Juan también le brindó la oportunidad de ganar poder como esposa de un duque (y más tarde de un rey) y como madre de hijos que también serían utilizados en el juego de la política matrimonial. ^{[ 10 ]}

A pesar de no tener opción sobre con quién se casaba, Violant desempeñó un papel importante en los matrimonios de sus hijos, sirvientes y vasallos. Los monarcas intervenían en los matrimonios de sus subordinados, ya que cualquier persona con la que se casaran se convertiría en un aliado en cualquier conflicto potencial. Violant se aseguraba de que los matrimonios fueran adecuados para todas las partes, pues sabía que si los matrimonios eran adecuados, la relación política se fortalecería tanto por el aprecio como por el matrimonio. ^{[ 10 ]} Utilizaba su influencia para que los tesoreros demoraran el pago de las dotes, para que los primos nobles bendijeran los matrimonios e incluso para que las partes contrayentes los finalizaran, amenazando con retirarse de la unión.

Violant ponía especial cuidado en los matrimonios de sus familiares. En 1382, escribió a sus padres para que le permitieran expresar su opinión y la de su marido antes de concertar la boda de su hermana. Dado que esto ocurría dos años después del controvertido matrimonio de Violant, deseaba que se casara con alguien de la realeza aragonesa para que su familia obtuviera mayor prestigio en la corte. Este matrimonio también fortalecería los lazos entre las familias y entre Aragón y Francia.

Juan I de Castilla y Violant intercambiaron cartas con frecuencia sobre el matrimonio. La primera fue en 1384, cuando el obispo de Osuna se presentó en Aragón, enviado por Juan para proponer el matrimonio de su hijo menor con la hijastra de Violant, Juana . Sabiendo que el hijo menor jamás heredaría el título de rey, Violant le dijo a su esposo que el matrimonio no sería razonable y que el honor de la familia estaría en juego. Violant, a su vez, propuso que Juana se casara con el hijo mayor de Juan, Enrique III. Mientras se negociaba el futuro de Juana, Juan y Violant negociaban sobre su hija, Violant de Aragón . Juan ofreció que Violant de Aragón se casara con el hijo menor del duque de Anjou. Dado que esta era la misma propuesta que con Juana, se hizo una contraoferta: que Violant de Aragón se casara con el hijo mayor del duque de Anjou. Ni Juan ni Violant estaban dispuestos a ceder ante el otro, por lo que ninguna de las bodas se celebró. Luego, en 1388, Juan quiso casar a la hermana de Juana con su hermano Fadrique, duque de Benavente, a lo que Violant accedió. ^{[ 10 ]}

A principios de 1389, el vizconde de Rocaberti escribió a Violant informándole de que el duque de Turaine se había divorciado. Violant respondió al vizconde indicándole que comenzara a organizar el matrimonio del duque con Juana. Este matrimonio fortalecería la ya sólida relación entre Juan y el rey Carlos IV de Francia , quienes se volverían inseparables. Desafortunadamente, Violant no logró concretar el matrimonio a pesar de sus esfuerzos. ^{[ 10 ]}

Hubo una oferta del rey de Inglaterra para casarse con una de sus hijas, pero nunca se concretó debido a la lealtad de Violant hacia su primo, Carlos IV, quien le dijo que no concertara el matrimonio porque eran enemigos. ^{[ 10 ]}

En 1392, Violant concertó el matrimonio de Juana con Mateu, conde de Foix y vizconde de Castellbo , fortaleciendo aún más la conexión entre Aragón y Francia. Ese mismo año, Violant casó a su hija con Luis II de Anjou , rey de Nápoles. Esto la consagró como reina de Nápoles, otorgándole una posición de poder político y estratégico. ^{[ 10 ]}

Solo uno de los hijos de Violant y John, Jaime (James), pudo tener planes de matrimonio. Nacido en 1384, fue su único heredero y recibió el título de Delfín a los cuatro años. El acuerdo matrimonial era con Carlos III de Navarra . Violant solicitó que le enviaran a la princesa navarra, petición que fue denegada. Entonces, Violant amenazó con impedir el matrimonio. Lamentablemente, el Delfín murió en 1388. ^{[ 10 ]}