Violet Tillard

Violet Ellen Anstey Tillard (29 de diciembre de 1874 – 19 de febrero de 1922) ^{[ 1 ]} también conocida como Nelly Tillard fue una sufragista británica , enfermera, pacifista , defensora de los objetores de conciencia , trabajadora humanitaria internacional en casos de hambruna y cuáquera devota . ^{[ 2 ]}

Tillard nació en la India británica en 1874, hija del teniente coronel George Henry Tillard, antiguo oficial de las Fuerzas Armadas Indias, y de su esposa Louisa Fanny. ^{[ 1 ]} Sus amigos y familiares la conocían como "Till". ^{[ 3 ]} Se formó como enfermera en los hospitales Poplar y Great Ormond Street de Londres. ^{[ 4 ]}

Desde mayo hasta principios de agosto de 1910, Tillard acompañó a Muriel Matters a Australia, donde su amiga dio conferencias centradas en sus experiencias en Gran Bretaña luchando por el cambio. ^{[ 12 ]}

Cuando se realizó el censo de 1911, Tillard vivía con Matters y Margaret Jewson en Lambeth y participaron en el boicot censal de las sufragistas. ^{[ 13 ]} Tillard escribió en el formulario del censo familiar: “Sin voto, no hay censo. Si las mujeres se convierten en personas ante la ley en esta sesión, se enviará información completa”. ^{[ 4 ]}

También se sabe que estuvo en Dublín entre 1912 y 1914, apoyando a los trabajadores del transporte de Dublín en huelga, período en el que tuvo lugar el cierre patronal de Dublín .

Durante la Primera Guerra Mundial, Tillard se sintió motivada a ayudar a los objetores de conciencia . Fue nombrada cotesorera del Comité de Mantenimiento de la Asociación contra el Servicio Militar Obligatorio. ^{[ 2 ]} Sin embargo, el 23 de mayo de 1918, Tillard se encontró nuevamente ante los tribunales por sus activismos. Fue juzgada por negarse a revelar a la policía el nombre de la persona que imprimió la edición de marzo del Boletín de la Asociación contra el Servicio Militar Obligatorio. Tillard fue declarada culpable en virtud de la Ley de Defensa del Reino y condenada a 61 días de prisión, que debía cumplir nuevamente en Holloway . ^{[ 1 ] [ 14 ]}

En 1919, Tillard viajó a la Alemania devastada por la guerra para ayudar a la gente a recuperarse de los efectos del conflicto. Participó en una misión cuáquera organizada por Joan Fry y, en diciembre de ese mismo año, solicitó formalmente su ingreso en la Sociedad Religiosa de los Amigos (Friends Society) . En la Alemania derrotada, se enfrentó a una inmensa miseria y ayudó a algunos estudiantes en Berlín a sobrevivir a las dificultades. Prestó asistencia humanitaria en Alemania como enfermera hasta octubre de 1921, cuando fue trasladada a Buzuluk, Rusia, asolada por la hambruna , para ayudar a organizar las labores de socorro . Allí encontró una hambruna a gran escala, con un estimado de cinco millones de muertos al final de la escasez de alimentos. Ante la pobreza masiva, escribió:

«Uno se siente fatal al vivir en tan buenas condiciones cuando la gente literalmente se muere de hambre a nuestras puertas; un chico de dieciséis años yace muerto a pocos metros... No es tan desgarrador verlos muertos. Ya no sufren. Lo más horrible son las sombras condenadas que se ven por las calles y en las casas.» ^{[ 2 ]}

Tillard continuó su incansable labor con la Sociedad Religiosa de los Amigos para ayudar a mitigar el sufrimiento de las masas.

Durante su estancia en Rusia, las habilidades de Tillard como enfermera fueron requeridas temporalmente en el distrito de Pavlovka , cerca de su puesto actual en Buzuluk. Allí, tres compañeros trabajadores humanitarios habían enfermado de tifus y su trabajo consistía en cuidarlos hasta que se recuperaran. Logró su objetivo, pero pronto contrajo la misma enfermedad. Tillard falleció de tifus el 19 de febrero de 1922. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La muerte de Tillard aparecería brevemente en los escritos de León Trotsky, quien elogió su labor durante la hambruna :

«En nuestra época, teñida de sangre y a la vez heroica, hay personas que, independientemente de su posición social, se guían exclusivamente por los impulsos de la humanidad y la nobleza interior. Leí una breve necrología de esta mujer anglosajona, Violet Tillard; una criatura delicada y frágil, trabajó aquí, en Buzuluk, en las condiciones más espantosas, cayó en el cumplimiento de su deber y fue enterrada allí... Probablemente no fue diferente de aquellos otros que también cayeron en el cumplimiento de su deber, sirviendo a sus semejantes... Aquí contamos seis tumbas como esta... Estas tumbas son una especie de presagio de esas futuras y nuevas relaciones entre los pueblos, que se basarán en la solidaridad y no estarán ensombrecidas por el egoísmo. Cuando el pueblo ruso sea un poco más próspero, erigirá (estamos profundamente seguros de ello) un gran monumento a estos héroes caídos, precursores de una moral humana superior, por la que nosotros también luchamos». ^{[ 15 ]}

En 2023, para conmemorar el centenario de la hambruna del Volga (1921-1922), se celebró un concurso de arte que lleva el nombre de Violet Tillard. [6]