Virginia M. Alexander

Virginia Margaret Alexander (4 de febrero de 1899 – 24 de julio de 1949) ^{[ 4 ]}^{[ 2 ]} fue una médica estadounidense, investigadora de salud pública y fundadora del Aspiranto Health Home en Filadelfia, Pensilvania .

Primeros años de vida

Nacida en Filadelfia, la cuarta de cinco hijos de Hilliard y Virginia (Pace) Alexander, ambos nacidos en la esclavitud en los Estados Unidos, ^{[ 5 ]}^{[ 2 ]} la madre de Virginia Alexander murió cuando ella tenía 4 años. A los 13 años, la academia de equitación de su padre cerró. ^{[ 2 ]} Abandonó la escuela para ayudar a aliviar la presión económica resultante sobre su familia, pero su padre insistió en que terminara su educación. ^{[ 3 ]} Entre sus hermanos se encontraba el prominente abogado Raymond Pace Alexander . ^{[ 3 ]}

Educación

Alexander asistió a la escuela secundaria en la William Penn High School for Girls, donde se graduó con honores antes de recibir una beca que le permitió asistir a la Universidad de Pensilvania para completar su educación de pregrado. ^{[ 3 ]}^{[ 2 ]} Alexander trabajó como camarera, dependienta y empleada doméstica para cubrir sus gastos de manutención durante la universidad. ^{[ 3 ]} También fue miembro de la hermandad negra Delta Sigma Theta . ^{[ 6 ]} Continuó su educación médica en el Woman's Medical College of Pennsylvania . En una prueba de aptitud médica a nivel de toda la escuela, Alexander obtuvo la segunda puntuación más alta, que fue más alta que la puntuación obtenida por la propia decana de la escuela. ^{[ 7 ]} Un artículo publicado en The Crisis años después alegó que el Woman's Medical College of Pennsylvania era hostil hacia los estudiantes de color y que era extremadamente difícil completar el programa debido a los actos de racismo que tenían lugar allí. ^{[ 7 ]} Con la ayuda de la filantropía privada y trabajando como oficinista, criada y camarera, Alexander se graduó de la facultad de medicina con honores en 1925. ^{[ 3 ]}^{[ 7 ]}

Durante las décadas de 1910 y 1920, los aspirantes a médicos generalmente debían completar una pasantía clínica para poder presentar el examen de licencia estatal y ejercer la medicina. ^{[ 7 ]} Sin embargo, cuando Alexander comenzó a buscar una pasantía médica, fue rechazada por muchos hospitales de Filadelfia por motivos raciales. ^{[ 3 ]} Por ejemplo, el presidente de uno de los hospitales que la rechazó declaró: «Aunque fueras la primera entre mil solicitantes, no te admitirían». ^{[ 7 ]}

El hospital administrado por el Woman's Medical College of Pennsylvania tampoco la aceptó, pero la escuela sí ayudó a Alexander y a otra estudiante, Mae McCarroll, a conseguir prácticas en el Kansas City Colored Hospital en Missouri en 1925. ^{[ 2 ]} Alexander y McCarroll fueron las dos primeras mujeres miembros del hospital porque antes de ellas, las normas prohibían que las mujeres hicieran prácticas. ^{[ 7 ]} Alexander permaneció en Kansas City para completar una residencia en pediatría y cirugía en el Wheatley-Provident Hospital. ^{[ 2 ]}

Carrera

En 1927, Alexander regresó a Filadelfia. Le apasionaba la salud pública, pero se dedicó a la práctica clínica por necesidad económica. ^{[ 2 ]}

Hogar de salud Aspirante

Alexander fundó el Aspiranto Health Home en su casa renovada en 1930. ^{[ 3 ]} Los dos propósitos de la creación de la práctica fueron brindar atención médica a quienes la necesitaban pero no la recibían de otra manera, y poder brindar atención de una forma poco convencional para la época. ^{[ 7 ]} Aspiranto proporcionó servicios de salud "socializados" a miembros de la comunidad afroamericana en el norte de Filadelfia. ^{[ 2 ]} Su trabajo en la práctica privada ayudó a financiar la atención médica caritativa de Alexander. Los servicios proporcionados por Aspiranto, a menudo gratuitos, incluían atención médica general, atención obstétrica y atención médica de emergencia. ^{[ 2 ]} Dado que la mayoría de sus clientes eran de bajos ingresos, Alexander ganaba menos dinero que los hombres blancos de la misma zona, quienes podían ganar mucho más. ^{[ 7 ]} La colega de Alexander, Helen Octavia Dickens, también era una profesional activa en la casa. ^{[ 3 ]}

Participación y activismo comunitario

Alexander participó activamente en diversas organizaciones sociales, profesionales y académicas. Ejerció la medicina en el Hospital Frederick Douglass Memorial y la Escuela de Enfermería, el Hospital del Colegio Médico Femenino de Pensilvania, el Hospital de Pensilvania y realizó labores administrativas en el Hospital de Convalecencia. ^{[ 3 ]} En 1931, Alexander se convirtió oficialmente en cuáquera . Posteriormente, utilizó su posición en los círculos cuáqueros blancos para impulsar la mejora de las prácticas de salud pública para los pacientes afroamericanos. ^{[ 2 ]}

En su comunidad, Alexander participó activamente en la junta directiva de Wharton Settlement, la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes , la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad y la Sociedad Religiosa de los Amigos , donde participó en el Comité de Relaciones Raciales, el Instituto de Relaciones Raciales y el Movimiento de Jóvenes Amigos. ^{[ 4 ]}

Alexander llamó la atención de sus colegas blancos sobre los determinantes sociales y económicos de la salud, quienes no los habían considerado previamente como factores que impactan de manera desproporcionada a los afroamericanos. ^{[ 5 ]} En 1935 , comenzó un estudio formal de las disparidades en salud pública entre pacientes blancos y negros en Filadelfia como parte de su participación en el Instituto de Relaciones Raciales (véase "Publicaciones"). ^{[ 2 ]} Alexander observó condiciones dispares para los pacientes negros, como la falta de instalaciones recreativas, el trato racista en los hospitales y la exclusión de médicos negros del trabajo en hospitales. ^{[ 7 ]} Alexander también registró disparidades en los resultados de salud: descubrió que los bebés negros morían a una tasa más del doble que los bebés blancos, y los pacientes negros morían de tuberculosis a una tasa más de seis veces mayor que los pacientes blancos. ^{[ 5 ]} Durante este período, Alexander recibió financiación de la Fundación Rosenwald , que utilizó para fundar el Centro Clínico del Norte de Filadelfia. ^{[ 7 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Alexander se ofreció como voluntaria como médica de salud pública en Birmingham, Alabama , a través del Departamento de Salud de los Estados Unidos, donde la mayoría de sus pacientes eran mineros de hierro y carbón. También trabajó como obstetra-ginecóloga en el Woman's Medical College Hospital, el Mercy Hospital y el Pennsylvania Hospital. ^{[ 7 ]} Posteriormente, Alexander impartió clases en el Woman's Medical College of Pennsylvania y trabajó como médica responsable de las estudiantes en la Universidad de Howard . ^{[ 7 ]}

carrera en salud pública

El campo de la salud pública ganó popularidad en los años previos a la Segunda Guerra Mundial , y Alexander fue una de las primeras personas en obtener una maestría en salud pública. ^{[ 7 ]} Alexander fue admitida en la Universidad de Yale en 1936 para estudiar salud pública, donde obtuvo su título en 1937. ^{[ 3 ]} Poco después de dejar Yale, aceptó un puesto en la Universidad de Howard como médica universitaria asistente para estudiantes mujeres. ^{[ 2 ]}

Alexander trabajó con el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos de 1943 a 1945 en la Clínica Slossfield, ubicada en Birmingham, Alabama. Posteriormente, regresó a Filadelfia, donde retomó su práctica médica además de trabajar con los cuáqueros locales en temas de relaciones raciales. ^{[ 2 ]}

Vida y muerte personales

Alexander vivió con su padre en el norte de Filadelfia durante la mayor parte de su vida. Alexander nunca se casó ni tuvo hijos, pero, según se informa, mantuvo una relación extramatrimonial con W.E.B. DuBois , quien era editor de The Crisis en ese momento y posiblemente escribió el artículo que la mencionaba. ^{[ 7 ]}

Alexander falleció el 24 de julio de 1949, a los 50 años, en su Filadelfia natal tras años de lucha contra el lupus . ^{[ 2 ]} Fue enterrada en Sharon Hill, Pensilvania , en el cementerio Mount Lawn. ^{[ 5 ]}

Publicaciones

Los problemas sociales, económicos y de salud de los negros del norte de Filadelfia y su relación con un centro de demostración de salud pública interracial propuesto , 1935.
Hospitalización de personas negras , 1937.
El estado de salud y las necesidades del adolescente negro , 1940.
El estado de salud de los trabajadores negros en la Administración Nacional de la Juventud en el Distrito de Columbia , 1941.

Referencias

↑ Biografía , afsc.org. Consultado el 3 de febrero de 2024.
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[1] Biografía , afsc.org. Consultado el 3 de febrero de 2024.

[:4-2] 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 Gamble, Vanessa Northington (agosto de 2016 ) ."Servicios excepcionales para la salud de la población negra": la Dra. Dorothy Boulding Ferebee, la Dra. Virginia M. Alexander y el activismo en salud pública de las médicas negras" . American Journal of Public Health . 106 (8): 1397– 1404. doi : 10.2105/AJPH.2016.303252 . ISSN 1541-0048 . PMC 4940657. PMID 27310348 .

[NLM-3] 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 "Dra. Virginia M. Alexander" . Biografía . Biblioteca Nacional de Medicina . Consultado el 29 de mayo de 2013 .

[:012-4] 1 2 Spurgeon Johnson, Charles (2012) [1936]. Un prefacio a la comprensión racial . Friendship Press. págs. 126–130 . ISBN 978-1258308735.

[:1-5] 1 2 3 4 "Dra. Virginia Alexander (Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.)" . www.nps.gov . Consultado el 22 de marzo de 2021 .

[6] Sharon Harley; Black Women and Work Collective (2002). Sister Circle: Black Women and Work . Rutgers University Press. pág . 172. ISBN 978-0-8135-3061-1.

[:0-7] 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 Vigil-Fowler, Margaret (2018). "Dos strikes: una dama y una persona de color": Género, raza y la formación de la profesión médica moderna, 1864-1941 (Tesis). UCSF.

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