La religión y la Internet

Las religiones están representadas en Internet de muchas maneras. Hay sitios que intentan cubrir todas las religiones, tradiciones y creencias, como Patheos (que también ofrece un foro para el ateísmo y el humanismo ), Religious Tolerance y Beliefnet . También hay sitios que son específicos de una tradición religiosa. Muchos sitios son grupos de discusión, otros albergan debates teológicos y algunos brindan asesoramiento sobre doctrinas religiosas . Algunos sitios tienen como objetivo proporcionar una experiencia religiosa que facilite la oración , la meditación o las peregrinaciones virtuales . ^{[1] [2] [3]} Las personas también aprovechan los motores de búsqueda para investigar aspectos de la religión. ^[4] Algunos sitios web religiosos están traducidos a varios idiomas. Por ejemplo, JW.ORG presenta contenido en más de 1000 idiomas. ^[5]

Se han hecho varios intentos de crear comunidades cristianas en línea, generalmente como complemento, pero en ocasiones intentando reemplazar, a las comunidades cristianas tradicionales, de ladrillo y cemento. ^[6] Es común que incluso las iglesias cristianas de tamaño moderado , con sólo unos pocos cientos de miembros, tengan sitios web para publicitarse y comunicarse con sus congregaciones. Por ejemplo, Scott Thumma, profesor asociado del Hartford Institute for Religion Research, descubrió que en los EE. UU. entre 1998 y 2002, la proporción de iglesias con sitios web pasó del 11 por ciento al 45 por ciento. La mayoría de los sitios se concentran en la enseñanza y el debate. ^[7] Algunos experimentan con reuniones virtuales en el ciberespacio e intentan incorporar la enseñanza, la oración, el culto e incluso la música a la experiencia. ^{[8] [9]} La i-church es la primera comunidad de Internet en ser plenamente reconocida como una iglesia anglicana . ^{[10] [11]}

Después de ser reasignado a la diócesis sinecura de Partenia (una importante ciudad argelina , que fue consumida por el Sahara en el siglo V) por el Papa Juan Pablo II en 1995 como castigo por sus opiniones controvertidas, el obispo católico romano Jacques Gaillot creó un sitio web para la "diócesis sin fronteras". ^[12]

Existen varios sitios web cuyo objetivo es cubrir todas las tradiciones religiosas hindúes , incluido, por ejemplo, Hindu Universe, que es mantenido por el Consejo de Estudios Hindúes . El sitio incluye escrituras hindúes y comentarios del Rig Veda , los Upanishads , el Bhagavad Gita y las leyes de Manu . ^[16]

Además, hay un gran número de sitios web dedicados a aspectos específicos de la tradición hindú. Por ejemplo, las principales epopeyas, el Mahabharata y el Ramayana , tienen sitios web dedicados a su estudio. Hay un sitio dedicado a la peregrinación Kumbh Mela , que ofrece a los usuarios de Internet la oportunidad de unirse a los cientos de miles de peregrinos que se reúnen en Allahabad para bañarse en el Ganges . Sitios como Saranam.com permiten a los fieles ordenar una puja en el templo hindú de su elección y muchas páginas tienen imágenes de deidades , que se cree que transmiten Darshan de la misma manera que las figuras del templo. Los seguidores de Sri Vaishnava , Swaminarayan Sampraday y Dvaita Vedanta tienen sitios web, y la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna , también conocida como los Hare Krishnas , tiene su propio sitio, que incluye una Red Hare Krishna. ^{[17] [18]} Los templos ahora transmiten darshan en vivo por Internet. De hecho, los eventos importantes también se transmiten en vivo por Internet. Por ejemplo, el Templo Swaminarayan en Cardiff transmitió en vivo por Internet las celebraciones de su 25º aniversario en 2007. ^[19]

Los sitios islámicos cumplen una serie de funciones distintas, como proporcionar asesoramiento sobre la doctrina religiosa, descargar oraciones diarias y realizar la shahadah a través de Internet. Por ejemplo, Islam Page es un sitio web islámico completo, que enlaza con una versión completa del Corán . ^[20] Sitios como el sitio Islam-Online, según Gary Bunt de la Universidad de Gales , proporcionan información sobre la doctrina islámica, además de asesoramiento sobre problemas individuales, incluido el matrimonio, el culto y el uso de Internet. ^[21] Para responder a las preguntas en línea, un imán o un equipo de eruditos religiosos suelen emitir una fatwa . Estas se almacenan en bases de datos, que permiten a los usuarios en línea buscar su consulta específica. Gary Bunt ha comentado que esto tiene la ventaja de facilitar la resolución de cuestiones que se consideran peligrosas o embarazosas de plantear dentro del marco doméstico. ^[22]

Varios sitios web y blogs cubren el judaísmo y la vida judía en la web. Algunos sitios web defienden un cierto punto de vista religioso o político, mientras que otros adoptan un enfoque puramente cultural o secular. Los judíos conservadores, ortodoxos modernos , posconfesionales, reformistas, seculares y haredíes participan en la escritura de J-blogs . Algunos J-bloggers, aunque religiosos en la práctica, usan sus blogs para discutir puntos de vista teológicos que son escépticos o no conformistas. Los J-blogs se dividen en dos grupos: radical, liberal y conservador con respecto a todas las comunidades judías en todo el mundo. Varios blogs, como CampusJ y Jewschool, cubren la vida judía en el campus. ^{[23] [24] [25]}

Internet ha "enviado" el vudú a través del ciberespacio, aumentando su accesibilidad fuera del contexto haitiano, ya que no hay un texto central que compartir. ^[26] Alexandra Boutros explica que, si bien el vudú antes era secreto, ahora es público, está muy extendido y puede ser consumido por cualquier persona a través del mundo cibernético. ^[26] Su preocupación es que la difusión del vudú ha llevado a que Internet, al igual que la cultura popular, esté llena de "vudú que no es vudú". ^[26] "Vudú" es una ortografía que se utiliza para denotar tropos del vudú, la tradición haitiana, que perpetúan malentendidos, mentiras y estereotipos. Como tal, Boutros explica que el vudú en línea, así como la ciberespiritualidad en general, no son representaciones de "religiones reales en lugares reales", sino que son su propia "entidad dinámica", y esta es una distinción importante que se debe hacer al estudiar el vudú o cualquier otra religión y su presencia en línea. ^[26]

Muchos movimientos religiosos nuevos tienen sitios web. Un sitio web de la Iglesia de la Cienciología , por ejemplo, permite a los visitantes realizar un test de personalidad en línea (el Análisis de Capacidad de Oxford ); sin embargo, para revisar los resultados completos de este test, uno tiene que concertar una cita para reunirse en persona con un representante de la iglesia. También ha habido una serie de batallas legales, a veces denominadas Cienciología versus Internet , en relación con la publicación de enseñanzas esotéricas como la " ópera espacial " y, más específicamente, Xenu . ^[27]

Según Stephen O'Leary, de la Universidad del Sur de California , la difusión de Falun Gong en Internet fue un factor importante en su capacidad para organizar manifestaciones no autorizadas en la República Popular China . El líder del grupo, Li Hongzhi , pudo utilizar Internet para coordinar el movimiento, aunque actualmente vive en Nueva York. ^[28]

Existen diversos movimientos religiosos que han utilizado Internet ampliamente y esto ha sido estudiado por académicos, en el campo de la sociología de la religión . Los ejemplos citados por Adam Possamai , de la Universidad de Western Sydney , incluyen el Jediismo y el Matrixismo . Possamai usa el término "religión hiperreal" para describir estas religiones mezcladas con la cultura popular , argumentando que son parte de la lógica de consumo del capitalismo tardío y se ven potenciadas por el creciente uso de Internet. ^{[29] [30] [31]}

David Chidester escribió en su libro de 2005 Authentic Fakes , ^[32] que "Si fuera posible rastrear una genealogía de religiones virtuales en Internet, probablemente comenzaría con el Discordianismo ". ^[33] Según J. Christian Greer, este estudio se publicó justo en el momento en que el Discordianismo se había transformado de una religión de parodia a un nuevo movimiento religioso . ^[32] Cuando el motor de búsqueda Yahoo categorizó al Discordianismo como una religión de parodia , en mayo de 2001 los Discordianos comenzaron una campaña de correo electrónico para que se reclasificara su religión. Tres semanas después de que comenzara esta protesta, Yahoo movió el Discordianismo a "Entretenimiento—Religión—Humor", que algunos Discordianos encontraron más aceptable. ^[34] David G. Robertson escribe en el libro de 2016 Ficción, invención e hiperrealidad que:

[...] Los discordianos también han construido una cosmología y una teología complejas y únicas, y con el tiempo se ha llegado a considerar que el discordianismo tiene un significado religioso genuino para muchos de sus seguidores. Por lo tanto, el discordianismo ya no puede considerarse una religión puramente paródica. ^[35]

• Asociación de Archivos de Datos Religiosos
• Iglesia del Subgenio
• Operación Clambake
• Operación Mindfuck
• Pateos

• Chidester, David (2005). Falsificaciones auténticas: religión y cultura popular estadounidense . University of California Press. Págs. 190–212. ISBN. 978-0-520-93824-3.
• ""Los discordianos se mantienen separados": el giro institucional dentro del discordianismo contemporáneo". En Cusack, Carole M.; Kosnáč, Pavol (eds.). Religiones inventadas: imaginación, ficción y fe . Routledge. ISBN 978-1-317-11325-6.
• Robertson, David G. (2016). "SubGenius vs The Conspiracy: Jovialidad y sinceridad en religiones inventadas". En Cusack, Carole M.; Kosnáč, Pavol (eds.). Ficción, invención e hiperrealidad: de la cultura popular a la religión . Taylor & Francis. ISBN 978-1-317-13549-4.

• Brenda E. Brasher, Dame esa religión en línea , Rutgers (2004), ISBN 0-8135-3436-4 . 
• Gary R. Bunt, El Islam en la era digital: la yihad electrónica, las fatwas en línea y los entornos ciberislámicos , Pluto, Londres 2003, ISBN 0-7453-2099-6 
• Douglas E. Cowan , Cyberhenge: Paganos modernos en Internet , Routledge (2004), ISBN 0-415-96911-5 .