Variedades de Vitaphone

Vitaphone Varieties es el título de una serie (representada por un logotipo de banderín en pantalla) utilizada para todos los primeros cortometrajes sonoros de Warner Bros. de la década de 1920, realizados inicialmente con el proceso de sonido en disco de Vitaphone antes de pasar al formato de sonido en película a principios de la década de 1930. Estas fueron las primeras películas sonoras respaldadas por un gran estudio cinematográfico , presentadas inicialmente con los largometrajes sincronizados con música Don Juan y The Better 'Ole de 1926. Aunque productores independientes como Phonofilm de Lee de Forest ya producían con éxito cortometrajes sonoros desde 1922, su distribución era muy limitada y su audio generalmente no era tan alto y claro en los cines como el de Vitaphone. El éxito de los primeros cortometrajes de Vitaphone, filmados inicialmente solo en Nueva York, ayudó a impulsar la revolución del sonido en Hollywood.

La serie presentó a muchos grandes artistas de vodevil y musicales de la década de 1920. Músicos clásicos que dominaron los primeros días del sonido grabado hicieron sus debuts cinematográficos, junto con muchas futuras estrellas de la "época dorada" de la radio: Fred Allen , Jack Benny , George Burns , Gracie Allen , Edgar Bergen , Jack Haley , por nombrar solo algunos. Varias estrellas importantes de Warner Bros. y otros estudios como Joe E. Brown , Joan Blondell , William Demarest , Claire Trevor , Sylvia Sidney , Humphrey Bogart y Spencer Tracy aparecieron por primera vez en pantalla en sketches dramáticos y cómicos de diez minutos, al igual que algunas estrellas del cine mudo que hicieron la transición como Blanche Sweet .

Al Jolson filmó A Plantation Act en agosto de 1926, un año antes de El cantante de jazz . Cuando Warner Brothers decidió promocionar la película como el debut sonoro de Jolson, el cortometraje anterior fue retirado de circulación. Inicialmente se creyó perdido, pero fue restaurado, en parte gracias a los esfuerzos del Proyecto Vitaphone, para un set de discos láser en la década de 1990 y posteriormente lanzado en DVD junto con la película. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En aquel entonces, existía un gran temor de que estas pequeñas películas (y las películas sonoras que les siguieron) acabaran con el vodevil, un temor justificado para muchos artistas. Si bien siempre existía la posibilidad de que un artista de teatro se hiciera famoso gracias a su aparición en estas producciones, su número ya no podía repetirse en los escenarios, ciudad tras ciudad, una vez que una grabación se proyectaba en cines de todo el país. Algunos números cómicos de Vitaphone incluso se burlaban de este hecho, en particular el de Georgie Price de 1929, " Don't Get Nervous" .

Aunque el término "Vitaphone Variety" todavía se usaba con algunos cortos de Warner que duraban menos de un rollo (o 10 minutos) hasta bien entrada la década de 1950, las revistas especializadas los comercializaban con diferentes logotipos después de la temporada 1931-32: Pepper Pots y Vitaphone Novelties (después de 1936), mientras que las producciones más largas (que duraban dos rollos o 20 minutos) se transformaron en Broadway Brevities . Para entonces, el productor principal a cargo era Samuel Sax , ^{[ 3 ] [ 4 ]} quien supervisaba la mayoría de las producciones filmadas en Nueva York. Los títulos posteriores completados en California en las décadas de 1940 y 1950 a veces reciclaban el logotipo "Vitaphone Variety", pero generalmente se comercializaban en las revistas especializadas como "Hollywood Novelties" o "Warner Novelties" y eran principalmente documentales en lugar de actos musicales o de comedia. Entre este último grupo, dos títulos de 1945-46, Story of a Dog y Smart as a Fox , fueron nominados al Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Acción Real en la categoría de un rollo.

El impacto que las primeras Vitaphone Varieties tuvieron en el cine mundial ha sido una nota a pie de página frecuente en muchos libros de historia del cine, pero solo en las últimas décadas algunos libros se han molestado en analizarlas en profundidad (entre ellos, Vitaphone Films de Roy Liebman y The First Hollywood Sound Shorts, 1926–1931 de Edwin M. Bradley ).

El proyecto Vitaphone comenzó en 1991 con la tarea de recopilar discos perdidos y asociarlos a películas realizadas antes de que el estudio adoptara las bandas sonoras ópticas. Tres años después, MGM/UA lanzó el primer grupo en formato laserdisc, y Warner publicó la primera cantidad significativa en DVD como parte de una edición multidiscos de El cantante de jazz . Desde entonces, la Colección Warner Archive ha puesto a disposición más discos en una serie de recopilaciones, además de reeditar Don Juan con sus cortometrajes.

La siguiente lista no es exhaustiva, pero sí bastante aproximada. Los títulos de 1926-1932 (las "Vitaphone Varieties" oficiales) están ordenados según los números de las tarjetas de título de Vitaphone. Luego se agrupan por el año en que se filmaron, pero no necesariamente por el mismo año de su estreno en cines. Si se conoce, la fecha aparece justo después de los créditos principales (solo el director principal, si se conoce, y los intérpretes). A veces se incluye la fecha de la reseña de Film Daily o la fecha de copyright (©). La disponibilidad en DVD también se indica al final de cada línea. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Warners Brothers and its Vitaphone and First National subsidiaries produced more features and shorts in two-strip Technicolor during the late twenties and early thirties than any other studio. Unfortunately not all of them survive in their original format as black and white TV prints are sometimes the remaining available ones. The following were filmed in Hollywood in the fall of 1929 through the spring of 1930. One title, Bubbles, is available in black and white form on Meet Me In St. Louis (2-disc) DVD & Vitaphone Cavalcade of Musical Comedy Shorts (Warner Archive) DVD

Not a complete list, but a select number of 1926–1931 shorts of interest

• The Birth of the Telephone / Thomas A. Watson (former assistant to Alexander Graham Bell) / June 1926
• Reverend J. Ford and Reverend H. Hickman: 100th anniversary of Jamestown, New York / June 1927
• Special Star Number for Theater Opening / Al Jolson / December 1928
• Voice of Vitaphone / August 1929 / Short reel numbered #877
• Intimate Dinner in Celebration of Warner Bros. Silver Jubilee / John G. Adolfi (director) / August 1930 / The Jazz Singer DVD
• Chesterfield Celebrities / Clark & McCullough / January 18, 1931 / 22 minute special
• Graduation Day in Bugland / animated cartoon / March 1, 1931
• Slopes of the Andes / March 29, 1931 / commercial for American Coffee

"Pepper Pots" replaced "Vitaphone Varieties" as a marketing name for Warner's black & white one-reel (running under 11 minutes) shorts released between 1931 and 1936. These included comedy acts, a series spotlighting famous songwriters and a number of sports, animal subjects and other human-interest documentary films.

All of these are black and white shorts, running under 11 minutes and completed at the Brooklyn (NYC) facilities.

Most of these were completed in California, explaining the change in series name. In the mid-forties, the studio reverted to the old "Vitaphone Varieties" logo with a number of titles, although these black and white documentaries (all running 8–11 minutes in length) were very different than the twenties and thirties musical and comedy acts. After a few years absence, they were revived as "Warner Novelties", consisting mostly of newsreel and earlier recycled footage stretching past the decades. Excluded from the following list (for space reasons) are the first two Joe McDoakes comedies of 1942 that were issued under the Hollywood Novelty logo, those featuring archery expert Howard Hill and compilation director Robert Youngson. See their articles for further information.

• List of vaudeville performers: A-K (many appearing in the films)
• List of vaudeville performers: L-Z
• Sound film
• Vitaphone
• Warner Bros.
• List of short subjects by Hollywood studio#Warner Brothers

• Bradley, Edwin M. (2005). The First Hollywood Sound Shorts, 1926-1931. McFarland & Company. ISBN 9780786410309.
• Koszarski, Richard (2008). Hollywood On the Hudson: Film and Television in New York from Griffith to Sarnoff. Rutgers University Press. ISBN 9780813542935.
• Liebman, Roy (2003). Vitaphone Films – A Catalogue of the Features and Shorts. McFarland & Company. ISBN 9780786412792.
• Maltin, Leonard (1972). The Great Movie Shorts. Bonanza Books. ISBN 9780517504550.
• Motion Pictures 1912–1939 Catalog of Copyright Entries 1951 Library of Congress
• Motion Pictures 1940–1949 Catalog of Copyright Entries 1953 Library of Congress
• Motion Pictures 1950–1959 Catalog of Copyright Entries 1960 Library of Congress
• BoxOffice back issue scans available

• The Vitaphone Project
• Restoration of A Plantation Act in detail
• Film Daily links
• individual titles covered in more detail on the IMDb.com
• Pepper Pots on IMDb.com
• Silent Era site listing includes many Vitaphone shorts of the twenties