Ford Verona

El Ford Verona y el Volkswagen Apollo son dos coches familiares pequeños fabricados en Brasil por Autolatina , una empresa conjunta entre filiales brasileñas de Ford y Volkswagen . El Verona se produjo entre 1989 y 1992, y entre 1993 y 1996, inicialmente como sustituto directo del Ford Del Rey , que ya estaba desfasado . ^{[ 1 ]}

La compañía invirtió US$ 100 millones en el desarrollo y la producción del automóvil, que se basa en gran medida en la segunda generación del Ford Orion , y compitió principalmente con el Chevrolet Monza en el mercado local. La primera generación se caracterizaba por ser un sedán de dos puertas con una parte trasera única, y fue la única derivación de la cuarta generación del Ford Escort con este estilo de carrocería, y también se comercializó como Volkswagen Apollo. ^{[ 2 ]}

Autolatina cesó la producción del Verona/Apollo en 1992, después de solo tres años del lanzamiento original, pero siguió produciendo localmente la tercera generación del Orion un año después y manteniendo la denominación Verona, hasta que fue reemplazado por el sedán Ford Escort de sexta generación en 1996. ^{[ 1 ]}

La primera generación del Verona se lanzó en noviembre de 1989, ya que la filial brasileña de Ford buscaba un competidor más fuerte para el líder del segmento de tamaño medio en ese momento, el Chevrolet Monza, a pesar de estar basado en un automóvil de un segmento inferior. Estaba fuertemente basado en la segunda generación del Ford Orion europeo , ^{[ 3 ]} que a su vez se basaba en la plataforma "Erika" de la tercera generación del Ford Escort de 1981. En comparación con el Orion europeo, el Verona tenía un estilo de carrocería único, siendo un sedán de dos puertas con un diseño trasero más elevado y luces traseras horizontales, cuyo estilo se parecía mucho a la versión sedán (Sapphire) del Ford Sierra europeo . Los dos autos también son mecánicamente diferentes, y mientras que el Orion solo estaba disponible en la versión de cuatro puertas, el Verona solo estaba disponible con dos puertas. Carecía de algunas características disponibles en el Orion, por ejemplo, los asientos traseros plegables, para reducir los costos de producción. ^{[ 1 ]}

En 1986, las filiales argentina y brasileña de Volkswagen y Ford formaron la empresa conjunta Autolatina, lo que dio lugar a una serie de automóviles con diferentes marcas . ^{[ 4 ]} El Verona fue el primer modelo en ser renombrado durante la alianza y su hermano fue el Volkswagen Apollo, lanzado en 1990. La alianza también permitió a Ford tener acceso a motores más potentes, más adecuados para el segmento en el que competiría, ya que una de las quejas más comunes sobre el Ford Del Rey al que reemplazaría era su bajo rendimiento. ^{[ 5 ]}

El desarrollo del Verona, denominado Nevada , costó a Ford do Brasil 70.000.000 de dólares estadounidenses y tenía como objetivo crear un automóvil competitivo para el segmento de tamaño mediano sin un gasto excesivo, debido a la mala situación financiera de la filial en ese momento. Otros 30.000.000 de dólares estadounidenses se utilizaron para modernizar la línea de ensamblaje de São Bernardo do Campo, donde se produjo el automóvil. Se consideró fabricar un Ford Orion de cuatro puertas en Brasil, pero los sedanes de dos puertas se ajustaban mejor a la demanda local, lo que llevó a la creación del Verona. ^{[ 5 ]} El nombre final se eligió por computadora, entre otras 21 opciones, incluyendo Stallion , Novara y el nombre en clave del proyecto Nevada . ^{[ 3 ]}

LX y GLX eran las dos líneas de acabado disponibles para el Verona, la primera con un motor CHT de 1.6 L y la última con un motor Volkswagen AP de 1.8 L, ambos con variantes de etanol y gasolina. ^{[ 3 ]} El modelo base era el LX y podía equiparse con cristales verdes, desempañador de la luneta trasera, estéreo AM/FM y espejos eléctricos, mientras que el GLX era el nivel de acabado superior y podía equiparse con faros antiniebla, llantas de aluminio, ajuste del soporte lumbar, radio/reproductor de casete Bosch con código para inhibir el robo y espejos eléctricos. El aire acondicionado y el techo solar también eran características opcionales en el acabado GLX. ^{[ 1 ]} A diferencia de su gemelo Apollo, el tablero del Verona era idéntico al del Ford Escort. ^{[ 6 ]} El último año del modelo ofreció llantas de aluminio de 14 pulgadas como característica opcional. Ese mismo año, el Verona se descontinuó en el mercado sudamericano.

En una prueba de carretera realizada en 1989 por una revista brasileña, el Verona 1.8 L logró pasar de 0 a 100  km/h en 11,72 segundos y alcanzó una velocidad máxima de 168,3  km/h. ^{[ 7 ]} En esta misma prueba de carretera, las mediciones del dinamómetro determinaron que los motores de etanol producían 105 CV, mientras que Ford publicitaba este motor como si solo produjera 99 CV. Esto se hizo para evitar un impuesto más alto sobre la circulación de mercancías (ICM) para los motores de etanol en automóviles con una potencia superior a 100 CV. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Las especificaciones de cada motor se pueden encontrar en la tabla siguiente. ^{[ 9 ]}

Nota: AE es un acrónimo de "Alta Economia" (Alta Eficiencia de Combustible en Español), AP significa "Alta Performance" (Alto Rendimiento en Español). ^{[ 10 ]}

Volkswagen Apollo

El Apollo era esencialmente un Ford Verona renombrado que se vendió de 1990 a 1992. Más caro y comercializado como un modelo más deportivo, solo estaba disponible con el motor AP de 1.8 L. ^{[ 11 ]} Comparado con el Verona, tiene solo pequeñas diferencias. ^{[ 12 ]} Estas son relaciones de transmisión más cortas, amortiguadores más rígidos, tablero diferente con iluminación naranja (a diferencia del Verona, el Apollo no comparte su tablero con el Escort), luces traseras ahumadas muy similares a las del Ford Sapphire, marcos de ventanas traseras sin cromo, asientos delanteros de altura fija, espejos pintados (acabado GLS) y alerón. Durante los primeros años del modelo, sus intermitentes delanteros tenían lentes transparentes mientras que el Verona tenía lentes naranjas. ^{[ 13 ]} Los niveles de acabado eran GL (modelo base) y GLS. Se lanzó una edición especial llamada VIP en 1991. ^{[ 14 ]}

Una queja recurrente de los propietarios del Apollo era el uso de una palanca de cambios accionada por varilla de acero en lugar de la palanca de cambios accionada por cable, de uso común. Tanto el Verona como el Apollo también presentaban problemas de inclinación de las ruedas, debido en parte al diseño de la suspensión trasera, que no estaba adecuadamente diseñado para un sedán. ^{[ 15 ]}

El Verona, cuya producción se interrumpió en 1992, fue relanzado a finales de 1993, compartiendo en esta ocasión su carrocería con la tercera generación del Ford Orion y estando disponible únicamente como sedán de cuatro puertas.

Se ofrecieron tres versiones: una básica (LX), una intermedia (GLX) con dirección asistida, elevalunas eléctricos y cierre centralizado, y una de gama alta (Ghia). Las dos primeras contaban con el motor AP de 1.8 L y la Ghia con el AP de 2.0 L. El motor CHT de 1.6 L se dejó de fabricar. ^{[ 16 ]} En 1995, el motor de 1.8 L incorporó inyección electrónica de combustible , la versión LX pasó a llamarse GL y la Ghia recibió un nuevo sistema de inyección electrónica digital de combustible de FIC (Ford Indústria e Comércio - Ford Industry and Trade , la división de componentes electrónicos de la marca), que sustituyó al antiguo sistema analógico de inyección de combustible Bosch LE Jetronic. ^{[ 1 ]} Ese mismo año, se añadió a la gama una nueva versión, la más deportiva 2.0i S, disponible con asientos Recaro, aire acondicionado, reproductor de casetes y frenos de disco en las cuatro ruedas. ^{[ 16 ]}

En 1996, el Verona recibió una actualización estética, con un nuevo capó y la parrilla ovalada. La producción también se trasladó de São Bernardo do Campo a Pacheco , Argentina , donde se comercializó como Ford Orion. Ese mismo año, salió a la venta la sexta generación del Ford Escort y se eliminó el nombre Verona, siendo reemplazado por el Escort Sedán. ^{[ 16 ]}

En una prueba de carretera realizada en 1993, el Verona aceleró de 0 a 100 km/h (62 mph) en 11,1  segundos y alcanzó una velocidad máxima de 186,6  km/h. El coeficiente de resistencia aerodinámica es de 0,31. ^{[ 17 ]}

Las especificaciones de los motores disponibles se pueden encontrar en la tabla siguiente. ^{[ 18 ]}

En 1990, el Verona fue el séptimo auto más vendido en Brasil, y el Apollo el decimoséptimo. Al año siguiente, el Verona subió al sexto lugar y el Apollo al octavo. En el último año de producción, ambos cayeron a las posiciones novena y decimoquinta, respectivamente. ^{[ 19 ]} La producción total del Volkswagen Apollo fue de 53.130 unidades. ^{[ 14 ]} Las cifras de ventas de ambos autos en Brasil se muestran a continuación.

• Volkswagen Apollo
• Ford Escort (Europa)
• Ford Orión