Volsinii

Fanum Voltumnae era el principal santuario de los etruscos. Numerosas fuentes mencionan una liga de los "Doce Pueblos" de Etruria, que se reunía anualmente en Fanum, posiblemente con el propósito de elegir sacerdotes. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La ubicación exacta de este santuario aún se desconoce, aunque podría haber estado en un área cercana a la actual Orvieto , que muchos creen que corresponde a la antigua Volsinii. La profesora Simonetta Stopponi, etruscóloga de la Universidad de Macerata, ha estado excavando en Orvieto desde el año 2000. Ella cree que Fanum se encontraba en este sitio. ^{[ 11 ]}

Se ha descubierto una subestructura etrusca, datable entre los siglos VI y IV a. C.

"Lo más impresionante fue la excavación de una zona de fuente circular, en una ligera elevación sobre los templos y con vistas a ellos, cuyas decoraciones incluían la cabeza de un león. Según Stopponi, 'Esta habría sido la fuente sagrada'". ^{[ 11 ]}

La ciudad etrusca de Volsinii (Velzna o Velusna; o a veces en latín Volsinii Veteres – Antigua Volsinii) parece haber sido una de las ciudades más poderosas de Etruria, centro de culto del dios Voltumna , y sin duda una de las 12 que formaron la confederación etrusca, ya que Tito Livio ^{[ 12 ]} y Valerio Máximo ^{[ 13 ]} la designan como una de las capita Etruriae ("cabezas de Etruria"). Juvenal ^{[ 14 ]} la describe como situada entre colinas boscosas.

Los volsinienses aparecen por primera vez en la historiografía romana tras la caída de Veyes en el 396 a. C. ^{[ 15 ]} Los volsinienses, junto con los salpinates, ^{[ 16 ]} aprovechando una hambruna y una peste que habían asolado Roma, realizaron incursiones en territorio romano en el 391 a. C. Fueron derrotados y 8000 de ellos fueron hechos prisioneros. Sin embargo, compraron una tregua de veinte años a cambio de devolver el botín que habían tomado y pagar la paga del ejército romano durante un año. ^{[ 17 ]}

Aparecen de nuevo en el 310 a. C., cuando, al igual que el resto de las ciudades etruscas, excepto Arretium (la actual Arezzo ), participaron en el asedio de Sutrium (la actual Sutri ), ciudad aliada de Roma. ^{[ 18 ]} Esta guerra terminó con la derrota de los etruscos en la Primera Batalla del Lago Vadimo (310 a. C.), un duro golpe para su poder. ^{[ 19 ]} Tres años después, el cónsul Publio Decio Mus capturó varias fortalezas volsinas. ^{[ 20 ]} En el 295 a. C., Lucio Postumio Megellus asoló su territorio y los derrotó dentro de las murallas de su propia ciudad, matando a 2800 de ellos. En consecuencia, junto con Perusia (la actual Perugia ) y Arretium , compraron una paz de cuarenta años pagando una fuerte multa. ^{[ 21 ]}

Sin embargo, no habían transcurrido más de catorce años cuando, junto con sus aliados los Vulcientes , volvieron a tomar las armas contra Roma. Pero este intento terminó con su sometimiento definitivo en el 280 a. C. ^{[ 22 ]} Plinio ^{[ 23 ]} cuenta una historia absurda, tomada del escritor griego Metrodoro de Escepsis , según la cual el objetivo de los romanos al capturar Volsinii era apoderarse de las 2000 estatuas que contenía. La historia, sin embargo, basta para demostrar que los volsinios habían alcanzado gran riqueza, lujo y arte. Esto lo confirma Valerio Máximo, ^{[ 13 ]} quien también añade que este lujo fue la causa de su ruina, al volverlos tan indolentes que finalmente permitieron que la administración de su república fuera usurpada por esclavos. ^{[ 5 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

El intento de revolución aparentemente comenzó con la admisión de libertos en el ejército, lo que debió ocurrir alrededor del año 280 a. C. Se convirtieron en una poderosa clase plebeya, a la que posteriormente se le permitió ser miembro del Senado y ocupar cargos públicos. Al parecer, lograron mayorías, utilizándolas para influir en la legislación. Otros esclavos fueron liberados; se arrogaron todos los privilegios anteriormente reservados a los etruscos, como el derecho a contraer matrimonio con otras etnias y a heredar, e insistieron en ellos con vehemencia contra la voluntad de la clase patricia etrusca. Hubo denuncias de violaciones y robos.

En el 265 a. C., cuando el partido revolucionario comenzó a promulgar leyes que limitaban la actividad política de los patricios, los lucumones enviaron una embajada clandestina a Roma solicitando ayuda militar. A su regreso, fueron ejecutados por traición, pero poco después llegó un ejército romano para sitiar la ciudad. El conflicto subsiguiente fue intenso; el cónsul y comandante general, Quinto Fabio Gurges , fue una de las víctimas. Un año más tarde, su sucesor, Marco Fulvio Flaco , tras recibir la rendición de la ciudad por hambruna, la arrasó y ejecutó a los líderes del partido plebeyo. Se cree que la primera exhibición de gladiadores en Roma en el 264 a. C. contó con la participación de libertos de Volsinii, ahora cautivos. ^{[ 27 ]} Los romanos rescataron y restauraron en el poder a los etruscos restantes de Volsinii, pero decidieron que era necesario trasladarlos de ese lugar a una nueva ciudad a orillas del lago Bolsena. ^{[ 4 ]} La nueva ciudad no tenía ninguna de las defensas naturales de la antigua y no era soberana en absoluto. Las riquezas portátiles de la antigua ciudad fueron llevadas a Roma.

Esta segunda Volsinii, o Volsinii romana (a veces llamada Volsinii Novi – Nueva Volsinii), continuó existiendo bajo el Imperio . Fue el lugar de nacimiento de Sejano , ministro y favorito de Tiberio . ^{[ 28 ]} Juvenal (x. 74) alude a esta circunstancia cuando considera que la fortuna de Sejano dependía del favor de Nursia , o Norsia, una diosa etrusca muy venerada en Volsinii, en cuyo templo, al igual que en el de Júpiter Capitolino en Roma, se clavaba anualmente un clavo para marcar los años. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Según Plinio, Volsinii fue escenario de algunos sucesos sobrenaturales. Narra que el rey Porsenna atrajo un rayo del cielo para destruir a un monstruo llamado Volta que asolaba su territorio. ^{[ 31 ]} Incluso la invención común de los molinos de mano, atribuida a esta ciudad, se embellece con el prodigio tradicional de que algunos de ellos giraban por sí solos. ^{[ 32 ]}