WG Sebald

Winfried Georg Sebald ^{[ 1 ]} (18 de mayo de 1944 – 14 de diciembre de 2001), conocido como WG Sebald o (como él prefería) Max Sebald , fue un escritor y académico alemán. En el momento de su muerte a los 57 años, según The New Yorker , era «ampliamente reconocido por su extraordinaria contribución a la literatura mundial». ^{[ 2 ]}

Sebald nació en Wertach , Baviera , el 18 de mayo de 1944. Fue el segundo de los tres hijos de Rosa y Georg Sebald, y su único varón. Aunque nació en Wertach, vivió y pasó gran parte de su juventud, aproximadamente entre los cuatro y los diecinueve años, en la cercana ciudad de Sonthofen . ^{[ 3 ]} Su padre se había unido a la Reichswehr en 1929 durante la época de Weimar y sirvió en la Wehrmacht bajo el régimen nazi , participando en la invasión de Polonia en 1939. ^{[ 4 ]} Su padre permaneció como una figura distante, ya que estuvo prisionero de guerra hasta 1947. El abuelo materno de Sebald, el policía de pueblo Josef Egelhofer (1872-1956), fue la presencia masculina más importante durante los primeros años del niño. ^{[ 5 ]}

Durante su etapa escolar en Oberstdorf, a Sebald le mostraron imágenes del Holocausto y recordó que nadie sabía cómo explicar lo que acababan de ver. Posteriormente, exploró el Holocausto y la modernidad europea , especialmente sus formas de guerra y persecución , como temas centrales en su obra de ficción. ^{[ 6 ]}

Sebald estudió literatura alemana e inglesa primero en la Universidad de Friburgo y luego en la Universidad de Friburgo , Suiza, donde se graduó en 1965. ^{[ 7 ]} Fue profesor en la Universidad de Manchester de 1966 a 1969. Regresó a San Galo, Suiza, durante un año con la esperanza de trabajar como profesor, pero no logró establecerse. Sebald se casó con su esposa, Ute, de origen austriaco, en 1967.

En 1970 se convirtió en profesor en la Universidad de East Anglia (UEA). Allí, completó su doctorado en 1973 con una disertación titulada El renacimiento del mito: un estudio de las novelas de Alfred Döblin . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Sebald obtuvo la habilitación de la Universidad de Hamburgo en 1986. ^{[ 10 ]}

En 1987, fue nombrado catedrático de literatura europea en la UEA. En 1989, se convirtió en el director fundador del Centro Británico de Traducción Literaria . Durante su etapa en la UEA, residió en Wymondham y Poringland, en el condado de Norfolk.

La publicación de Austerlitz en 2001 (tanto en alemán como en inglés) le brindaría a Sebald reconocimiento mundial: ^{[ 11 ]} " Austerlitz fue recibido con entusiasmo a escala internacional; los críticos literarios lo celebraron frenéticamente; el libro estableció a Sebald como un clásico moderno." ^{[ 12 ]} Se le señaló como un posible futuro ganador del Premio Nobel de Literatura . ^{[ 2 ] [ 13 ] [ 14 ]} Para entonces, era muy solicitado por instituciones literarias y programas de radio en toda Europa Occidental. ^{[ 15 ]} Periódicos, revistas y publicaciones de Alemania, Austria, Bélgica, los Países Bajos, Gran Bretaña y los Estados Unidos lo instaron a conceder entrevistas. ^{[ 16 ]} "Condenado a la inestabilidad estoy, me temo", escribió a Andreas Dorschel en junio de 2001, al regresar de un viaje y partir hacia el siguiente.

Durante bastante tiempo, Sebald había sido consciente de una insuficiencia cardíaca congénita. ^{[ 17 ]} A un visitante de los Estados Unidos, se describió a sí mismo en agosto de 2001 como "alguien que sabe que tiene que irse dentro de poco". ^{[ 18 ]}

Sebald murió mientras conducía cerca de Norwich en diciembre de 2001. ^{[ 19 ]} El suceso conmocionó al público literario. ^{[ 20 ]} Sebald conducía con su hija Anna, quien sobrevivió al accidente. ^{[ 13 ]} El informe del forense, publicado unos seis meses después del accidente, declaró que Sebald había sufrido un ataque al corazón y había fallecido a causa de esta afección antes de que su coche se desviara bruscamente y chocara con un camión que venía en sentido contrario. ^{[ 21 ]}

WG Sebald está enterrado en el cementerio de St. Andrew en Framingham Earl , cerca de donde vivió. ^{[ 22 ]}

Las obras de Sebald se centran principalmente en los temas de la memoria y la pérdida de la memoria (tanto personal como colectiva) y la decadencia (de civilizaciones, tradiciones u objetos físicos). Son, en particular, intentos de reconciliarse con el trauma de la Segunda Guerra Mundial y su efecto en el pueblo alemán , y de abordarlo en términos literarios . Sobre la historia natural de la destrucción (1999) es un ensayo que escribió sobre los bombardeos de ciudades alemanas durante la guerra y la ausencia en la literatura alemana de una respuesta real desde entonces. Su preocupación por el Holocausto se expresa en varios libros que trazan con delicadeza sus propias conexiones biográficas con los judíos . ^{[ 23 ]}

Contrariamente a la clase política e intelectual alemana, ^{[ 24 ]} Sebald negó la singularidad del Holocausto: «Veo la catástrofe causada por los alemanes, por terrible que fuera, de ninguna manera como un hecho singular; se desarrolló con cierta lógica de la historia europea y luego, por la misma razón, se incrustó en la historia europea». ^{[ 25 ]} En consecuencia, Sebald, en sus obras literarias, siempre trató de situar y contextualizar el Holocausto dentro de la historia europea moderna, incluso evitando centrarse en Alemania.

Sebald rechazó por completo la corriente principal de la literatura alemana occidental de los años 50 a 70, representada por Heinrich Böll y Günter Grass . «Odio [...] la novela alemana de posguerra como a una peste», dijo, ^{[ 26 ] y en su lugar adoptó una postura deliberadamente contraria. Las} novelas distintivas e innovadoras de Sebald (a las que él llamaba simplemente prosa [ ^{27 ]} ) fueron escritas en una forma de alemán intencionadamente algo anticuada y elaborada (un pasaje de Austerlitz contiene una frase de nueve páginas). Sebald supervisó de cerca las traducciones al inglés de sus obras (principalmente por Anthea Bell y Michael Hulse ). Estas incluyen Vértigo , Los emigrantes , Los anillos de Saturno y Austerlitz . Se caracterizan por su curiosa y variada mezcla de hechos (o aparentes hechos), recuerdos y ficción , a menudo salpicada de fotografías borrosas en blanco y negro que, en lugar de ilustrarlas directamente, crean un evocador contrapunto a la narración. Sus novelas se presentan como observaciones y recuerdos recopilados durante sus viajes por Europa. Además, poseen un humor seco y travieso. ^{[ 28 ]}

Sebald fue también autor de tres libros de poesía: For Years Now con Tess Jaray (2001), After Nature (1988) y Unrecounted (2004).

Las obras de Jorge Luis Borges , especialmente « El jardín de senderos que se bifurcan » y « Tlön, Uqbar, Orbis Tertius », influyeron notablemente en Sebald. (Tlön y Uqbar aparecen en Los anillos de Saturno ) . ^{[ 29 ]} En una conversación durante su último año, Sebald mencionó a Gottfried Keller , Adalbert Stifter , Heinrich von Kleist y Jean Paul como sus modelos literarios. ^{[ 30 ]} También reconoció al novelista austriaco Thomas Bernhard como una influencia importante en su obra, ^{[ 31 ]} y rindió homenaje en ella a Kafka ^{[ 32 ]} y Nabokov (la figura de Nabokov aparece en cada una de las cuatro secciones de Los emigrantes ). ^{[ 33 ]}

• Bibliografía completa de las obras de Sebald
• Un ensayo de Ben Lerner sobre Sebald en The New York Review of Books.
• Jaggi, Maya (20 de diciembre de 2001). "La última palabra" . The Guardian .La última entrevista
• Mitchelmore, Stephen (1 de noviembre de 2004). "WG Sebald: Mirando y apartando la mirada" . Spike Magazine .
• Entrevista de audio con Sebald en el programa Bookworm de KCRW. Archivada el 2 de abril de 2014 en Wayback Machine.
• Foro Sebald
• Programa de BBC Radio 4: "Un genio alemán en Gran Bretaña"