Paul Coates (editor)

William Paul Coates (nacido el 4 de julio de 1946) ^{[ 1 ]} es un editor, impresor y activista comunitario estadounidense. En 1978, fundó Black Classic Press (BCP), dedicada a publicar obras significativas para personas de ascendencia africana , en particular libros que habían estado agotados . También fundó la imprenta BCP Digital Printing en 1995. ^{[ 2 ]} Es el padre del autor y periodista Ta-Nehisi Coates . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

W. Paul Coates ^{[ 4 ]} nació en West Philadelphia , Pensilvania , hijo de Edna Coates y Douglas Cryor. ^{[ 1 ]} Tras abandonar la escuela secundaria prematuramente, Coates se alistó en el Ejército de los Estados Unidos; fue víctima de acoso y racismo , pero también se topó con las memorias de Richard Wright , Black Boy , lo que le llevó a descubrir a otros escritores negros , como Malcolm X , Dick Gregory y James Baldwin . ^{[ 3 ]} En 1965, Coates fue enviado a servir en Vietnam , donde trabajó como policía militar en una unidad canina . Fue dado de baja en 1967. ^{[ 3 ]}

A su regreso a Estados Unidos, se estableció en Baltimore, Maryland , y comenzó a trabajar como voluntario en el programa de desayunos del Partido Pantera Negra . Al convertirse en capitán de defensa de los Panteras Negras de Baltimore, estuvo a cargo de gestionar todas las actividades de los Panteras en Maryland, incluyendo la implementación de programas de ropa y alimentos gratuitos y asistencia para la vivienda, antes de dejar la organización en 1971. ^{[ 1 ]}

Utilizando la Ley GI , que brindaba apoyo financiero a los veteranos para asistir a la universidad, Coates obtuvo una licenciatura en desarrollo comunitario del Centro Homestead Montebello de la Universidad Antioch en Baltimore en 1979. ^{[ 1 ]} Luego obtuvo una maestría en bibliotecología de la Universidad de Atlanta en 1980. ^{[ 1 ]} Después de completar su educación, trabajó en el Centro de Investigación Moorland-Spingarn de la Universidad Howard hasta 1991. ^{[ 3 ]} Fue coeditor, con Elinor Des Verney Sinnette, de Black Bibliophiles and Collectors: Preservers of Black History ( Howard University Press , 1990). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1972, junto con otros activistas, fundó el Movimiento Penitenciario George Jackson para llevar literatura afrocéntrica a las cárceles y prisiones de Maryland, con el objetivo de "recuperar las almas y las mentes de los encarcelados". ^{[ 3 ]} El programa se dirigía desde una librería que Coates y otro ex Panteras Negras fundaron en 1973 llamada The Black Book, ^{[ 3 ] [ 7 ]} y posteriormente dedicó sus esfuerzos a fundar, en 1978, Black Classic Press (BCP), caracterizada como "una empresa editorial con una misión específica centrada en preservar la historia colectiva del pueblo afroamericano". ^{[ 8 ]} Originalmente con sede en el sótano de su casa, y con las primeras publicaciones de la compañía siendo folletos impresos en una fotocopiadora, BCP sobreviviría durante décadas para convertirse en una de las editoriales de libros afroamericanos de mayor trayectoria , junto con Third World Press de Haki Madhubuti . ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ]}

En 1995, Coates fundó BCP Digital Printing para especializarse en la impresión de tiradas cortas, sobre la cual dijo en 2018: "Hay muchas editoriales, pero todavía solo hay una imprenta de libros de propietarios negros en este país que yo conozca, y esa es Black Classic Press". ^{[ 2 ]}

Un hito impactante para BCP ocurrió en 1997 cuando el autor Walter Mosley otorgó a la compañía los derechos de publicación de su novela Gone Fishin' , optando deliberadamente por un editor independiente de autores negros y renunciando a su habitual anticipo de seis cifras, y la novela se convirtió en uno de los títulos más exitosos de BCP, con ventas de más de 100,000 copias. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 11 ] [ 12 ]} Entre otros autores contemporáneos e históricos notables cuya obra ha sido publicada por BCP se encuentran John Henrik Clarke , E. Ethelbert Miller , Yosef Ben-Jochannan , Dorothy B. Porter , Amiri Baraka , Larry Neal , WEB Du Bois , Edward Blyden , JE Casely Hayford , Bobby Seale , John G. Jackson , Carter Woodson y JA Rogers , y BCP se especializa en obras significativas para las personas de ascendencia africana . ^{[ 7 ] [ 10 ] [ 5 ]} Como dice Coates en la declaración de misión de BCP: "Comenzamos a publicar porque queríamos extender la memoria de lo que creemos que son libros importantes que han ayudado de manera significativa a dar forma a la experiencia de la diáspora negra y a nuestra comprensión del mundo". ^{[ 13 ]}

Coates es miembro fundador y presidente de la Asociación Nacional de Editores de Libros Negros y ha ejercido como profesor adjunto de Estudios Afroamericanos en el Sojourner-Douglass College de Baltimore. ^{[ 14 ]}

En 2018, en reconocimiento a su excelencia en la contribución a la profesión de la información, Coates recibió el primer Premio Dorothy Porter Wesley ^{[ 15 ] [ 16 ]} de la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia Afroamericana (ASALH), establecida "para honrar y documentar el trabajo sobresaliente de los profesionales de la información; bibliófilos, bibliotecarios, archiveros, curadores y coleccionistas". ^{[ 17 ]}

En 2020, la Comunidad de Revistas y Prensas Literarias (CLMP) otorgó a Coates el Premio Lord Nose, que se concede anualmente en reconocimiento a toda una vida dedicada a la edición literaria. ^{[ 18 ]}

En 2024, Coates recibió el Premio Literario de la National Book Foundation por su destacada contribución a la comunidad literaria estadounidense. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} David Steinberger , presidente de la National Book Foundation, declaró: «A lo largo de su trayectoria, W. Paul Coates ha recuperado y descubierto innumerables obras esenciales de la literatura negra, y lectores de todo el mundo se han beneficiado de su pasión y dedicación a la palabra escrita. Desde la década de 1970, Coates ha sido un ejemplo de lo que significa ser un editor independiente centrado en la comunidad y un defensor incansable de los escritores y libros de la diáspora negra». ^{[ 22 ]} El premio le fue entregado a Coates el 20 de noviembre por Walter Mosley. ^{[ 23 ]}

Coates tiene siete hijos biológicos, así como dos hijos adoptivos de su tercer matrimonio con Rosalyn Wilcots Coates, en 2008. ^{[ 24 ]} Su hijo Ta-Nehisi escribe sobre crecer con su padre en unas memorias y homenajes bien recibidos de 2008, titulados The Beautiful Struggle . ^{[ 10 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} En Los Angeles Times , Lynell George resumió el libro diciendo: "Lo que lo eclipsa todo es la presencia de su padre, su omnipresencia: el perfil y las enseñanzas de un hombre que tuvo una fuerte influencia en la crianza de su descendencia, tanto en su círculo íntimo como en la familia extendida de afroamericanos que atraviesan un panorama incierto. Su principio rector era simple: 'No estoy aquí para ser tu amigo. Mi trabajo es ayudarte a salir adelante. Hacerte consciente del mundo que te rodea. Enseñar lecciones que puedan perdurar ' " . ^{[ 28 ]}

El libro de 2020 The Brother You Choose: Paul Coates and Eddie Conway Talk About Life, Politics, and The Revolution , escrito por Susie Day, es una exploración de la amistad forjada durante las visitas a prisión que Coates hizo para apoyar a Eddie Conway , un antiguo asociado del Partido Pantera Negra, que había sido condenado injustamente y estuvo encarcelado durante más de cuatro décadas, hasta su liberación bajo libertad condicional en 2014. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

• Sitio web de Black Classic Press
• Sitio web de BCP Digital Printing
• "Los académicos: Paul Coates, Parte 1" , UDC-TV, 31 de marzo de 2017.

• Apariciones en C-SPAN
• "Recorrido por Black Classic Press" . BookTV visita Black Classic Press y conversa con su fundador y director, Paul Coates, el 20 de febrero de 2018.
• Alex Green, "WI15: Preservando la literatura afroamericana: Publishers Weekly conversa con W. Paul Coates" , Publishers Weekly , 10 de enero de 2020.
• "The Quarantine Tapes 149: Paul Coates" . Conversación con Walter Mosley , 20 de enero de 2021.
• Sophia Nguyen, " ' El objetivo es existir': W. Paul Coates sobre sus décadas al frente de Black Classic Press" , The Washington Post , 4 de septiembre de 2024.