WALB

WALB (canal 10) es una estación de televisión en Albany, Georgia , Estados Unidos, que presta servicio al suroeste de Georgia como afiliada de NBC y ABC . Es propiedad de Gray Media, junto con la afiliada de baja potencia CW+ WGCW-LD (canal 36). Ambas estaciones comparten estudios en Stuart Avenue, en Albany; el transmisor de WALB se encuentra al este de Doerun , en la frontera entre los condados de Colquitt y Worth .

La estación comenzó a transmitir el 7 de abril de 1954. Fue construida desde cero por Gray Communications (ahora Gray Media), propietaria de la radio WALB (1590 AM) y del periódico The Albany Herald . Es una de las dos únicas estaciones de máxima potencia construidas y puestas en marcha por la compañía, siendo la otra WCAV-TV en Charlottesville, Virginia (de la cual ya no es propietaria). Cuando se construyeron los estudios de la estación de radio en 1953, Stuart Avenue era un camino de tierra que atravesaba un nogal . Durante sus primeros tres años al aire, WALB-TV transmitió una señal analógica en el canal 10 de VHF desde una torre en sus estudios. Como la primera estación de televisión en Albany, era una afiliada principal de NBC con relaciones secundarias con ABC y DuMont . ^{[ 2 ]}

Esta última cadena fue eliminada en 1955 cuando cerró sus puertas, y ABC permaneció en WALB hasta 1980, cuando WVGA (ahora WSWG ) comenzó a transmitir en Valdosta . La estación se trasladó a una torre cerca de Doerun, construida en 1957. La estación de radio fue vendida en 1960 a Allen Woodall, Sr. y pasó a llamarse WALG para distinguirse de la estación de televisión. En marzo de 1976, un incendio destruyó las principales instalaciones de transmisión de WALB, pero no dañó sus oficinas. ^{[ 2 ]}

WALB se benefició enormemente de una peculiaridad en el plan de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para la asignación de estaciones. En los inicios de la televisión abierta, había doce canales VHF disponibles y 69 canales UHF (que luego se redujeron a 55 en 1983). Las bandas VHF eran más deseables porque tenían mayor alcance. Dado que solo había doce canales VHF disponibles, existían limitaciones en cuanto a la distancia mínima entre las estaciones.

Tras el Sexto Informe y Orden de la FCC, que puso fin a la congelación de licencias y abrió la banda UHF en 1952, se ideó un plan para la asignación de licencias VHF. Según este plan, casi todo el país podría recibir dos canales VHF comerciales más un canal no comercial. La mayor parte del resto del país ("1/2") podría recibir un tercer canal VHF. Otras áreas serían designadas como "islas UHF" por estar demasiado cerca de las grandes ciudades para el servicio VHF. Las cadenas "2" se convirtieron en CBS y NBC, "+1" representaba las estaciones educativas no comerciales , y "1/2" se convirtió en ABC (que era la cadena más débil y generalmente terminaba con la asignación UHF donde no había VHF disponible).

Sin embargo, Albany se encuentra entre Dothan (canales 2 y 4 ) al oeste, Columbus (canales 3 , 7 y 9 ) y Macon (canal 13 ) al norte, Tallahassee - Thomasville (canales 6 y 11 ) al sur, y Savannah (canales 3 , 9 y 11 ) y Jacksonville - Brunswick (canales 4 , 7 y 12 ) al este. Esto creó una gran "rosquilla" en el suroeste de Georgia donde solo podía haber una licencia VHF. Aunque no había estaciones en los canales 5 u 8 en el área inmediata, el canal 5 estaba ocupado en Atlanta y Gainesville, mientras que el canal 8 estaba asignado a Waycross (que forma parte del mercado de Jacksonville); estas ciudades están demasiado cerca de Albany para reasignarlas. Como resultado, WALB siguió siendo la única estación de televisión en el suroeste de Georgia hasta que WXGA-TV comenzó a transmitir desde Waycross en 1961 (aunque esa estación presta servicio al área de Jacksonville).

Hasta 1983, WALB era la filial predeterminada de NBC para Tallahassee. Aunque WTWC-TV ha sido la filial de esa área desde entonces, WALB todavía proporciona cobertura de nivel de ciudad a casi toda la parte de Georgia del mercado de Tallahassee y cobertura de Grado B a la ciudad misma. WALB eliminó el sufijo "-TV" de su indicativo en 1993, a pesar de que el canal 10 y su hermana de radio se habían separado tres décadas antes. ^{[ 2 ]} Como resultado de las inundaciones repentinas causadas por la tormenta tropical Alberto , WALB permaneció en el aire con cobertura ininterrumpida las 24 horas para alertar a los ciudadanos y proporcionar un enlace vital entre el público y las agencias gubernamentales.

En 1996, Gray compró WCTV en Tallahassee. ^{[ 3 ]} La FCC le comunicó a Gray que no podía conservar tanto WCTV como WALB debido a la cobertura del canal 10 en Tallahassee; de ​​hecho, WCTV había reclamado durante mucho tiempo Albany como parte de su área de cobertura secundaria. En aquel entonces, la FCC normalmente no permitía la propiedad común de dos estaciones con grandes superposiciones de señal, y ni siquiera consideraría una exención para una superposición a nivel de ciudad. Como resultado, Gray vendió WALB a Cosmos Broadcasting, la división de radiodifusión de Liberty Corporation , en 1998.

Liberty vendió su negocio de seguros en 2000, y Cosmos pasó a formar parte directamente de Liberty. ^{[ 4 ]} Sin embargo, Gray continuó manteniendo sus oficinas administrativas en Albany (ubicadas en el edificio del Albany Herald ) hasta 2015. ^{[ 5 ]} Regresó a su ciudad natal en WSWG en Valdosta, que presta servicio a Albany. La señal digital original de WALB en el canal 17 de UHF comenzó a operar desde la torre de Doerun en 2001. ^{[ 2 ]}

En junio de 2002, WALB donó más de 1600 latas de material de archivo de noticias a la Colección de Archivos de Medios Walter J. Brown y Premios Peabody de la Universidad de Georgia . La colección contiene material de archivo de noticias sin editar de Albany y sus alrededores desde 1961 hasta 1978, incluyendo la cobertura del Movimiento de Albany . ^{[ 6 ]}

WALB lanzó NBC Weather Plus en 2005 en un nuevo subcanal digital . Conocido como "WALB 24/7 Weather", el servicio ofrecía pronósticos continuos para hasta treinta ciudades del suroeste de Georgia . Tras el cierre de NBC Weather Plus en diciembre de 2008, WALB-DT2 pasó a formar parte de This TV .

Liberty se fusionó con Raycom Media en 2005. ^{[ 7 ]} Raycom ya era propietaria de la filial de Fox , WFXL , y no podía conservar ambas estaciones porque Albany solo tiene cuatro estaciones de máxima potencia, insuficientes para permitir legalmente un duopolio. Raycom optó por conservar WALB y vender WFXL y otras once estaciones a Barrington Broadcasting . ^{[ 8 ]}

El 1 de junio de 2006, un helicóptero militar que viajaba desde el aeródromo Hunter Army Airfield en Savannah a Fort Rucker en Alabama para una misión de entrenamiento chocó contra un cable de sujeción conectado a la torre de WFXL, de 300 metros de altura , lo que provocó un accidente. Si bien la torre permaneció en pie e intacta (a excepción del cable de sujeción), la estación se vio obligada a suspender temporalmente su señal aérea, aunque las transmisiones por cable no se vieron afectadas. Si su torre se hubiera derrumbado, esto también podría haber provocado el derrumbe de la torre de WALB, ya que ambas estaban separadas por tan solo 46 metros . Como resultado, Raycom (que en ese momento aún operaba WFXL mientras la venta a Barrington esperaba la aprobación de la FCC) adquirió transmisores y antenas auxiliares tanto para WALB como para WFXL, los cuales se instalaron en la torre de los estudios de WALB en Albany. El 7 de junio, la torre de WFXL fue demolida, pero al hacerlo, uno de los cables de sujeción de la torre se enredó con uno de la torre de WALB, tal como se temía. Como resultado, la torre de WALB se derrumbó en un incidente que se mostró en televisión en vivo. Dado que ambas estaciones ya estaban transmitiendo señales desde la torre en los estudios de WALB, las dos seguían al aire, aunque con baja potencia . ^{[ 9 ]} Trece meses después, la nueva torre de WALB y WFXL en Doerun se completó y comenzó a transmitir el 3 de julio de 2007 a las 11:35 p. m.   

El 19 de noviembre de 2010 se anunció que WALB comenzaría a transmitir ABC en su segundo subcanal digital, programado para comenzar a principios de 2011. ^{[ 10 ]} El subcanal se unió oficialmente a ABC el 27 de abril de 2011; ^{[ 11 ]} antes de esto, WTXL-TV había estado disponible en la mayoría de los sistemas de cable en el suroeste de Georgia desde noviembre de 1992, cuando una venta fallida al entonces propietario de WTXL, ET Broadcasting, obligó a WVGA a cesar inicialmente sus operaciones (algunos clientes de cable recibieron la programación de ABC a través de las afiliadas de la cadena en Columbus, Atlanta y Gainesville ). Raycom afilió 26 estaciones, incluyendo WALB, durante varios años con Bounce TV en el lanzamiento de la cadena en otoño de 2011. ^{[ 12 ]}

El 25 de junio de 2018, Gray Television anunció su intención de adquirir Raycom por 3.650 millones de dólares. Gray ya era propietaria de WSWG-TV, que había funcionado como semisatélite de WCTV en Tallahassee, y por lo tanto, Gray estaba obligada a vender WALB-TV o WSWG debido a las regulaciones de propiedad de la FCC que prohíben la propiedad común de dos de las cuatro estaciones con mayor audiencia en un solo mercado (así como más de dos estaciones en cualquier mercado). Gray anunció que conservaría WALB-TV y vendería WSWG a un tercero no relacionado. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El 16 de agosto, se anunció que Marquee Broadcasting , que había sido propietaria de WSST-TV , compraría WSWG por un precio no revelado. ^{[ 15 ]} La venta fue aprobada por la FCC el 20 de diciembre. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} La venta se completó el 2 de enero de 2019, devolviendo WALB a la propiedad original que la puso en el aire. ^{[ 19 ]}

A partir de 2021, WALB emite actualmente 26 horas semanales de noticieros de producción local (seis horas cada día laborable y una hora los sábados y domingos).

Durante muchos años, WALB fue la única afiliada de las tres grandes cadenas que producía noticias locales centradas en Albany. Durante la mayor parte de su etapa inicial como afiliada de CBS, WSWG funcionó como una emisora ​​satélite de WCTV en Tallahassee, retransmitiendo simultáneamente los noticieros de esta última sin segmentos específicos del suroeste de Georgia. Esto cambió cuando Gray vendió WSWG tras readquirir WALB; desde entonces, WSWG ha lanzado su propio servicio de noticias.

En 2004, WALB renovó por completo su departamento de noticias, cambiando su nombre de NewsCenter 10 a WALB News 10. También modificó su logotipo como parte de una renovación gráfica. Sin embargo, conservó el 10 con el número uno pequeño y el cero grande, que formaba parte del logotipo desde finales de la década de 1970. Esto es similar a la estación hermana WIS en Columbia, Carolina del Sur . La estación también cambió su música de "The Team to Watch", compuesta por VTS Productions, a "The Tower", compuesta por 615 Music , que era utilizada por muchas otras afiliadas de NBC. Continuando con su modernización, WALB construyó un nuevo plató en 2005, reemplazando el anterior que había sido utilizado durante al menos doce años.

Su programa matutino de lunes a viernes, Today in Georgia , se amplió a dos horas completas (de 5 a 7 de la mañana) a partir del 10 de septiembre de 2007, coincidiendo con la ampliación de Today a un programa de cuatro horas. El 4 de agosto de 2012, WALB actualizó la producción de noticias locales a alta definición. Este cambio la convirtió en la segunda estación del mercado en realizar la actualización (la transmisión simultánea de los programas de noticias de WCTV por parte de WSWG fue la primera el 3 de agosto de 2009).

Con la incorporación de ABC a WALB-DT2, se realizan transmisiones simultáneas de noticieros locales del canal principal de NBC. Más específicamente, esto incluye la segunda hora de Today in Georgia , su programa del mediodía a mediodía, así como los noticieros nocturnos de lunes a viernes a las 6 y 11. ^{[ 20 ]} Además, se agregó la primera transmisión en horario estelar del área a las 7 de la noche de lunes a viernes, que es exclusiva del subcanal de ABC. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Los noticieros de fin de semana se transmiten simultáneamente en ambos canales de WALB, NBC y ABC, aunque puede haber un retraso o interrupción en uno de ellos debido a las obligaciones de la cadena.

El 6 de septiembre de 2016, WALB agregó media hora de noticias a las 4 pm, WALB News 10 – First News at 4. ^{[ 22 ]}

• Sitio web oficial
• Colección de noticieros de WALB de la Biblioteca Digital de Georgia