Valdosta, Georgia

Valdosta se incorporó el 7 de diciembre de 1860, ^{[ 7 ]} cuando la legislatura estatal la designó como la nueva sede del condado, anteriormente ubicada en la cercana Troupville . Ese mismo año se construyó el ferrocarril hasta Valdosta, en lugar de hasta Troupville, lo que impulsó el desarrollo de la nueva sede del condado. ^{[ 8 ]} Muchos ciudadanos de Troupville ya se habían mudado a Valdosta cuando se construyó el ferrocarril Atlantic and Gulf a 4 millas (6 km) de distancia. La locomotora conocida como Satilla n.° 3 arrastró el primer tren a Valdosta por el ferrocarril Atlantic and Gulf el 4 o el 20 de julio de 1860. ^{[ 9 ] [ 10 ]} 

La Guerra Civil Estadounidense comenzó un año después de la fundación de Valdosta. Durante la guerra, muchos de sus residentes varones sirvieron en el Ejército de los Estados Confederados . ^{[ 11 ]} Tres años después del inicio de la guerra, las mujeres se amotinaron en la ciudad tras el rechazo de los dólares confederados como moneda de curso legal. ^{[ 12 ]}

Durante la era de la Reconstrucción , más de 100 libertos , familias de agricultores, artesanos y obreros, emigraron del condado de Lowndes a Arthington, Liberia , en 1871 y 1872, en busca de una vida mejor. ^{[ 13 ]} Desde antes de la guerra, la Sociedad Americana de Colonización había apoyado la reubicación de negros libres a Liberia, una colonia estadounidense en África Occidental establecida con este propósito. El primer grupo del condado de Lowndes partió en 1871, liderado por Jefferson Bracewell; el segundo grupo fue liderado en 1872 por Aaron Miller. ^{[ 14 ]}

Un acontecimiento notable durante la Reconstrucción tuvo lugar en una reunión política frente al juzgado. Un oportunista llamado J.W. Clift se postulaba para el Congreso de los Estados Unidos y buscaba el apoyo de los antiguos esclavos. Durante su discurso, Clift atacó verbalmente a los blancos de Valdosta. En respuesta, cinco hombres colocaron explosivos en el juzgado, con la intención de detonarlos en el siguiente mitin político de Clift. Cuando otros blancos llegaron al juzgado sin percatarse de los explosivos, los cinco hombres decidieron detenerlos, pero algunos lograron explotar. La explosión fue pequeña y no hubo heridos. Los cinco hombres fueron arrestados y estaban a punto de ser juzgados, pero los soldados federales los trasladaron a Savannah para el juicio, lo que fue visto por los residentes como un abuso de autoridad y una amenaza para el autogobierno. ^{[ 11 ]}

Con la introducción de la mecanización, el número de empleos agrícolas disminuyó y Valdosta se industrializó más en el siglo XX. La segunda planta embotelladora de Coca-Cola del mundo comenzó a embotellar Coca-Cola en Valdosta en 1897. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 1899, se fundó la ciudad algodonera de Remerton a 3 km (2 millas ) del centro de Valdosta. 

En 1900 se proyectó un nuevo palacio de justicia para reemplazar el anterior, de menor tamaño. La construcción comenzó en 1904 con un costo aproximado de 75 000 dólares. El antiguo palacio de justicia fue demolido en marzo de 1904. El nuevo palacio de justicia se terminó ese mismo año, y el 14 de abril de 1905 tuvo lugar la primera sesión judicial en sus instalaciones. ^{[ 17 ]}

En noviembre de 1902, Gypsy, la elefanta premiada del circo Harris Nickel-Plate, se descontroló y mató a su entrenador, James O'Rourke. Tras aterrorizar al pueblo durante un par de horas, huyó a Cherry Creek, al norte de Valdosta. Gypsy fue perseguida por el jefe de policía Calvin Dampier y un grupo de agentes. Gypsy fue abatida a tiros y enterrada en el lugar. James O'Rourke fue enterrado en el cementerio Sunset Hill de Valdosta. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El 28 de julio de 1907, Valdosta votó a favor de convertirse en una ciudad seca ; el último día se vendió una cantidad récord de whisky por valor de 10 000 dólares. La ciudad había sido una ciudad donde se permitía la venta de alcohol desde su fundación. ^{[ 20 ]}

En 1910, el algodón seguía siendo importante para la economía, y la revista Fortune clasificó a Valdosta como la ciudad más rica de Estados Unidos por ingreso per cápita. ^{[ 21 ]} Poco después, el gorgojo del algodón invadió el Sur, extendiéndose hacia el este a través de los estados y destruyendo gran parte de la cosecha de algodón en esta zona en 1917. La agricultura en esta área se volcó al cultivo de tabaco y madera de pino . En enero de 1913, el South Georgia State Normal College abrió sus puertas en Valdosta, en las afueras de la ciudad. A lo largo del siglo siguiente, se convirtió en la Universidad Estatal de Valdosta . ^{[ 22 ]}

El 16 de mayo de 1918, un terrateniente blanco llamado Hampton Smith fue asesinado a tiros en su casa cerca de Morven, Georgia , por un trabajador agrícola negro llamado Sidney Johnson, quien era maltratado habitualmente por Smith. Johnson también disparó a la esposa de Smith, pero ella se recuperó posteriormente. Johnson se escondió durante varios días en Valdosta sin ser descubierto. ^{[ 23 ]} Se formaron turbas en Valdosta que saquearon los condados de Lowndes y Brooks durante una semana en busca de Johnson y sus supuestos cómplices. Estas turbas lincharon al menos a 13 afroamericanos, entre ellos Mary Turner y su bebé nonato de ocho meses, a quien le extrajeron el cuerpo y asesinaron. El esposo de Mary Turner, Hazel Turner, también fue linchado el día anterior. ^{[ 23 ]}

Sidney Johnson fue delatado por un conocido, y el 22 de mayo el jefe de policía Calvin Dampier dirigió un tiroteo en la casa de Valdosta donde se escondía. Tras su muerte, una multitud de más de 700 personas castró el cuerpo de Johnson y lo arrastró tras un vehículo por la calle Patterson hasta Morven, Georgia, cerca del lugar del asesinato de Smith. Allí, el cuerpo de Johnson fue colgado y quemado en un árbol. Esa misma tarde, el gobernador Hugh Dorsey ordenó el envío de la milicia estatal a Valdosta para detener a las turbas linchadoras, pero llegaron demasiado tarde para muchas víctimas. Dorsey posteriormente denunció los linchamientos, pero ninguno de los participantes fue procesado. ^{[ 23 ]}

Tras la violencia, más de 500 afroamericanos huyeron de los condados de Lowndes y Brooks para escapar de las condiciones opresivas y la violencia. Entre 1880 y 1930, el condado de Brooks registró el mayor número de linchamientos en el estado de Georgia. ^{[ 23 ]} Para 1922, las secciones locales del Ku Klux Klan , que se habían reactivado a partir de 1915, celebraban manifestaciones abiertamente en Valdosta. ^{[ 24 ]}

El 26 de junio de 1941, el aeródromo militar de Moody abrió sus puertas a 16 km (10 millas ) al noreste de la ciudad como parte de la preparación de Estados Unidos para la posible participación del país en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 25 ]} 

La economía local recibió un importante impulso a mediados del siglo XX con la construcción de la Interestatal 75 , que atraviesa la zona. Muchos turistas que se dirigían a Florida consideraban Valdosta una conveniente última parada antes de llegar a Walt Disney World y la zona de Orlando . El trazado de la Interestatal al oeste de la ciudad ha contribuido a que su distrito comercial se haya desplazado del centro histórico a las inmediaciones de la autopista.

Valdosta State College se integró en septiembre de 1963. ^{[ 22 ]} En 1969, Valdosta High School (la escuela anteriormente solo para blancos) y Pinevale High School (la escuela anteriormente solo para negros) se fusionaron en un solo sistema; la integración había comenzado en Valdosta High School alrededor de 1966. ^{[ 26 ]}

Durante la guerra de Vietnam , el futuro presidente George W. Bush ingresó en la Guardia Nacional , recibiendo entrenamiento de vuelo en la base aérea Moody de Valdosta en noviembre de 1968. ^{[ 27 ]}

En 1994, Kent y Dawn Buescher inauguraron Liberty Farms Animal Park, que contaba con un área de juegos, un espacio de entretenimiento y una colección de animales. Posteriormente se añadió un parque de atracciones y, en 1996, Liberty Farms Animal Park pasó a llamarse Wild Adventures . Wild Adventures se expandió con el parque acuático Splash Island en 2002. La familia Buescher adquirió un jardín botánico y parque temático llamado Cypress Gardens en 2004. Debido a los daños causados ​​por tres huracanes y a las dificultades financieras para reparar Cypress Gardens, la familia Buescher se vio obligada a vender Wild Adventures a Herschend Family Entertainment en 2007. ^{[ 28 ]}

Según el Informe Mensual sobre el Trabajo de la Oficina de Estadísticas Laborales , el primer cajero automático (ATM) se instaló en un banco C&S en Valdosta en 1971. ^{[ 29 ]} Ese cajero automático fue precedido por uno instalado en Rockville Centre, Nueva York , en 1969. ^{[ 30 ]}

Valdosta tiene un clima subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen : Cfa ), con inviernos suaves, secos/húmedos y veranos cálidos y húmedos. ^{[ 34 ]} Las temperaturas frecuentemente superan los 90 °F (32,2 °C) , pero en olas de calor extremas, ocasionalmente superan los 100 °F (37,8 °C) . Las nevadas son raras, pero no inexistentes. La última nevada en Valdosta fue el 22 de enero de 2025, pero la última nevada significativa ocurrió en 1989. Sin embargo, se producen heladas ligeras con regularidad entre diciembre y febrero. ^{[ 35 ]} Valdosta puede experimentar veranillos de San Miguel en invierno, donde las temperaturas pueden ser bastante cálidas. Muy rara vez las mínimas invernales bajan de los 25 °F (−3,9 °C) . A partir de 2023, Valdosta se encuentra en la zona de rusticidad 9a del USDA. ^{[ 36 ]}      

Según el censo de 2020 , Valdosta tenía una población de 55.378 habitantes. La edad media era de 30,4 años. El 23,1% de los residentes eran menores de 18 años y el 13,6% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 85,9 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 81,7 hombres mayores de 18 años. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Entre los 21.627 hogares de Valdosta, el 29,2% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 29,8% eran hogares con parejas casadas, el 22,0% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 40,5% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 33,2% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 10,8% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. Había 11.224 familias residiendo en la ciudad. ^{[ 55 ]}

El 98,8% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 1,2% vivían en zonas rurales. ^{[ 57 ]}

Había 24.177 viviendas, de las cuales el 10,5% estaban vacías. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 2,8% y la de viviendas de alquiler era del 8,7%. ^{[ 55 ]}

En el censo de Estados Unidos de 2010 , 54.518 personas residían en Valdosta. ^{[ 51 ]}

En 2000, la población de la ciudad era de 43.724 habitantes. ^{[ 50 ]}

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $31,940, y el ingreso medio por familia era de $39,295. Los hombres tenían un ingreso medio de $33,230 frente a $25,689 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $19,003. Aproximadamente el 20.3% de las familias y el 28.2% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 34.3% de los menores de 18 años y el 13.1% de los mayores de 65 años. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}

Según la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2022 , su población era 55% afroamericana, 35% blanca, 1% asiática, 2% multirracial y 5% hispana o latina de cualquier raza. Entre su población racialmente diversa, la edad media era de 29,2 años. ^{[ 61 ]}

En 2022, Valdosta contaba con 24.837 viviendas. Aproximadamente el 87% estaban ocupadas y el 60% eran alquiladas. La mayoría eran casas unifamiliares y el valor medio de una vivienda ocupada por su propietario era de 152.100 dólares. Desde 2021, el 16,8% de la población se ha mudado; de quienes se mudaron, el 7% provenía del mismo condado, el 6% de un condado diferente y el 3% de otro estado. ^{[ 61 ]}

Según las estimaciones de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2022 , el ingreso familiar medio era de 41.365 dólares, con un ingreso per cápita de 24.946 dólares. Se estima que el 28,4% de la población de la ciudad vivía en o por debajo del umbral de pobreza, y el 38% de los niños menores de 18 años se consideraban en situación de pobreza. ^{[ 61 ]}

La Biblioteca Regional del Sur de Georgia administra dos bibliotecas en Valdosta: la Biblioteca del Condado de Lowndes de Valdosta y la Biblioteca Memorial Mae Wisenbaker McMullen Southside. La Biblioteca del Condado de Lowndes de Valdosta, con más de 32 000 pies cuadrados ( 3000 m² ⁾ de espacio, alberga las oficinas administrativas del sistema bibliotecario. Construida por $450 000, abrió sus puertas por primera vez en 1968. ^{[ 65 ]} La Biblioteca Memorial Mae Wisenbaker McMullen Southside abrió sus puertas el 31 de mayo de 1992. Un empresario local, JC McMullen, donó el terreno utilizado para la Biblioteca Southside, que se construyó como parte de un programa de construcción de bibliotecas más amplio; recibió su nombre en honor a Mae Wisenbaker McMullen, la madre de JC McMullen. ^{[ 66 ]} 

La primera biblioteca para afroamericanos en el condado de Lowndes comenzó a funcionar en el edificio Walton el 21 de enero de 1935, cerró en febrero de 1939 y reabrió en 1955. En 1963, todas las bibliotecas estuvieron disponibles para usuarios de todas las razas. ^{[ 66 ]}

La Sociedad Histórica y Museo del Condado de Lowndes está ubicada en la Biblioteca Carnegie de Valdosta , un edificio incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y biblioteca Carnegie , ^{[ 67 ]} una de las 24 bibliotecas Carnegie en Georgia .

El Centro Cívico del Condado de Lowndes es un pabellón multiusos con capacidad para 120 personas que puede ser alquilado por el público y que se utiliza con frecuencia para albergar eventos deportivos comunitarios. ^{[ 68 ]} El pabellón también fue sede ocasional de Southern Championship Wrestling y Spinebusters Championship Wrestling. ^{[ 69 ]}

El Festival del Orgullo del Sur de Georgia se celebra el tercer sábado de septiembre. El primer festival tuvo lugar en 2008 en el césped delantero de la Universidad Estatal de Valdosta. En 2009, el festival pasó a llamarse Orgullo del Sur de Georgia y se celebró en el Parque John W. Saunders de Valdosta en 2010. El alcalde de Valdosta, John J. Fretti, proclamó el 17 de septiembre de 2011 como el Día del Orgullo del Sur de Georgia. ^{[ 70 ]} Desde 2010, el festival ha crecido hasta alcanzar una asistencia de más de 3000 personas. En julio de 2012, el alcalde John Gayle se negó a otorgar una proclamación al Orgullo del Sur de Georgia, la única que ha rechazado. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

Valdosta albergó varios equipos de béisbol de ligas menores durante el siglo XX, y fue una de las seis ciudades de la Liga Estatal de Georgia que comenzó a jugar en 1906, con el equipo conocido como los Valdosta Stars. ^{[ 73 ] [ 74 ]} De 1946 a 1958, los Valdosta Tigers fueron un equipo de ligas menores de "Clase D". Valdosta también fue sede de los Valdosta Trojans, que era un equipo filial de los Brooklyn Dodgers.

TitleTown USA fue un segmento mensual de ESPN que comenzó en la primavera de 2008 y continuó hasta julio. Los aficionados nominaron pueblos y ciudades de todo el país basándose en su historial de campeonatos. Un panel revisó a los nominados, y la votación de los aficionados en mayo determinó al vigésimo finalista. SportsCenter visitó cada ciudad en julio, y la votación de los aficionados del 23 al 27 de julio determinó al ganador. Debido al récord del equipo de fútbol americano de la escuela secundaria de Valdosta, así como a los múltiples campeonatos en muchos deportes obtenidos por la Universidad Estatal de Valdosta, la escuela secundaria Lowndes, la escuela Valwood, la escuela Georgia Christian y otras instituciones académicas de la ciudad, Valdosta fue nominada como finalista en 2008 para el concurso "Titletown USA" de ESPN. El 28 de julio de 2008, con el 29,2 % de los votos de los aficionados en la encuesta del sitio web de ESPN, Valdosta fue nombrada TitleTown USA. ^{[ 75 ]}

El equipo de fútbol americano de la escuela secundaria Valdosta tiene más victorias que cualquier otra escuela secundaria estadounidense, ^{[ 76 ]} y es segundo en victorias generales en el país después de la Universidad de Michigan.

El Distrito Escolar de la Ciudad de Valdosta abarca desde el nivel preescolar hasta el grado doce, y consta de cinco escuelas primarias, dos escuelas intermedias y una escuela preparatoria ( Valdosta High School ). El distrito escolar presta servicio dentro de los límites de la ciudad de Valdosta. ^{[ 77 ]} A partir de 2022El distrito cuenta con 482 profesores a tiempo completo y más de 8294 estudiantes. ^{[ 78 ]}

El Distrito Escolar del Condado de Lowndes presta servicios a las comunidades del Condado de Lowndes fuera de los límites de la ciudad de Valdosta. ^{[ 77 ]} El Distrito Escolar del Condado de Lowndes, cuyo edificio administrativo se encuentra dentro de los límites de la ciudad, ^{[ 79 ]} cuenta con siete escuelas primarias, tres escuelas intermedias y una escuela preparatoria ( Escuela Preparatoria Lowndes dentro de los límites de la ciudad de Valdosta). El Distrito tiene un total de 10,728 estudiantes y cerca de 600 maestros y personal. ^{[ 80 ]}

La Scintilla Charter Academy es una escuela pública gratuita de libre elección abierta a cualquier estudiante que resida en el condado de Lowndes o en la ciudad de Valdosta. SCA imparte clases desde jardín de infancia hasta noveno grado. ^{[ 81 ]}

Valwood School es una escuela preparatoria universitaria independiente al norte de Valdosta que matricula estudiantes desde preescolar hasta el duodécimo grado. ^{[ 82 ]} Varias escuelas cristianas que ofrecen los grados K-12 también operan en Valdosta y sus alrededores, incluyendo Crossroads Baptist School, ^{[ 83 ]} Georgia Christian School, ^{[ 84 ]} Lighthouse Christian School, ^{[ 85 ]} Open Bible Christian School, ^{[ 86 ]} Highland Christian Academy, ^{[ 87 ]} St. John Catholic School, ^{[ 88 ]} y Victory Christian School. ^{[ 89 ]}

Valdosta es la sede de la Universidad Estatal de Valdosta (VSU), fundada en 1906 como Colegio Normal Estatal para Mujeres del Sur de Georgia . ^{[ 90 ]} En 1950 pasó a formar parte del Sistema Universitario de Georgia como Colegio Estatal de Valdosta. Alcanzó el estatus de universidad y se convirtió en VSU en 1993, siendo una de las dos universidades regionales de Georgia.

Una extensión del Georgia Military College se encuentra dentro de los límites de la ciudad, ^{[ 91 ]} y el Wiregrass Georgia Technical College está ubicado a una milla de los límites de la ciudad, junto a la Interestatal 75. ^{[ 92 ]}

También ubicada en Valdosta se encuentra la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle Worldwide: Campus Moody. ^{[ 93 ]}

• El diario de Valdosta

SOY:

FM:

El condado de Valdosta y Lowndes forma parte del mercado televisivo de Tallahassee, Florida , y recibe la mayoría de los canales de esa ciudad; también recibe algunos canales del mercado vecino de Albany .

• WSWG, canal 44, es la filial local de CBS con licencia en Valdosta y sede en Moultrie . La estación presta servicio a las áreas de Valdosta y Albany, e incluye subcanales que ofrecen programación de MyNetworkTV y Me-TV .
• El canal 8 de WXGA-TV es la emisora ​​local de GPB , con licencia para Waycross .

• Allen Boyd fue representante demócrata en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Florida desde 1997 hasta 2011.
• Charlie Norwood fue congresista republicano por Georgia desde 1995 hasta 2007.
• Melvin E. Thompson , el 71.º gobernador de Georgia, se retiró y falleció en Valdosta.