WBKO

WBKO (canal 13) es una estación de televisión en Bowling Green, Kentucky , Estados Unidos, afiliada a ABC , Fox y The CW Plus . Es propiedad de Gray Television junto con la afiliada de Telemundo WBGS-LD (canal 34). Las dos estaciones mantienen estudios en Russellville Road ( US 68 / KY 80 ) cerca de su cruce con la Interestatal 165 en el lado oeste de Bowling Green. La instalación del transmisor está ubicada a lo largo de la Ruta 185 de Kentucky (Richardsville Road) en el norte no incorporado del condado de Warren .

WBKO salió al aire en 1962 como WLTV; después de cinco años sin afiliación a ninguna cadena, ha estado alineada con ABC desde 1967. En 1969, la torre de WLTV fue derribada de su base en un incidente con dinamita. La estación fue vendida al año siguiente y se construyeron nuevas instalaciones de transmisión, surgiendo como la única fuente de noticias e información televisiva para gran parte del centro-sur de Kentucky durante la mayor parte de su historia. Ha sido propiedad de Gray desde 2002.

En mayo de 1956, dos grupos presentaron una solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para construir una estación de televisión en el canal 13 en Bowling Green, el único canal VHF asignado para el sur de Kentucky. ^{[5] [6]} El primer grupo en presentar la solicitud fue Sarkes Tarzian , que poseía estaciones de televisión en Indiana . ^[7] Poco después, se presentó una segunda solicitud, de George A. Brown Jr., el representante de Kentucky de General Shoe Corporation , con sede en Nashville . ^[8] No fue hasta febrero de 1957 que la comisión designó las solicitudes entre sí para una audiencia comparativa , ^[9] y pasaron otros 18 meses para que un examinador de audiencias diera el visto bueno inicial para el canal a Tarzian, citando sus planes de programación superiores y su experiencia en transmisión como un factor que superaba la propiedad local representada por Brown. ^[10] Brown apeló la decisión inicial y la FCC le otorgó el permiso el 7 de octubre de 1959. ^{[6] [11]}

La estación originalmente recibió las letras de llamada WITB, pero el indicativo se cambió oficialmente a WLTV el 6 de julio de 1960. ^[6] Durante el mismo mes, Brown y su esposa Nellie incorporaron Argus Broadcasting Corporation junto con Joe Walters, un ex ingeniero de RCA . ^{[12] [13] [14]} La construcción de estudios y una instalación de transmisión comenzó a principios de 1961 en un sitio a 12,5 millas (20,1 km) al norte de Bowling Green, cerca de Hadley , en la US 231. [ ^{1] : 251  [6] [15]}

WLTV hizo su debut al aire el 3 de junio de 1962. Fue una estación independiente durante sus primeros cinco años de funcionamiento, basándose en películas antiguas y muchos programas en vivo, ^{[1] : 251} con producciones locales que incluían lucha libre en vivo, espectáculos musicales y noticias, ^{[12] [16]} acorde con el eslogan "Televisión maravillosamente en vivo". ^{[1] : 251} Un programa infantil, Sundown and Friends , utilizó animales vivos criados en el sitio de la estación en Hadley. ^{[1] : 312} La estación continuó sin programación de red durante casi cinco años antes de finalmente obtener una afiliación a ABC en enero de 1967, con sus primeros programas de red transmitiéndose el 6 de marzo. ^{[1] : 312  [16]} Los programas se recibían por recogida fuera del aire y por un enlace de microondas privado que alimentaba a la afiliada de ABC WSIX-TV en Nashville a nuevos estudios en la antigua armería de la Guardia Nacional en el centro de Bowling Green, ^{[17] [18]} en el que la estación reubicó sus estudios en 1968. ^{[1] : 312}

A las 2 de la madrugada del 26 de septiembre de 1969, los residentes de Bowling Green y del condado de Warren escucharon una explosión. Cuando salió el sol, el ingeniero de la transmisión vio que la torre de la WLTV estaba inclinada 15 grados, habiéndose arqueado en el medio, después de que se estima que 48 cartuchos de dinamita explotaran en la base del mástil de 603 pies (184 m) de la estación. Las ventanas temblaron en el edificio del transmisor, donde los escombros de la explosión perforaron agujeros en el techo, y en dos casas circundantes; como el ingeniero ya se había ido a pasar la noche, no hubo heridos. ^[19]

La investigación se centró en una posible razón. En los últimos meses, WLTV se había hecho conocida por sus editoriales sobre el crimen en el área de Bowling Green, ^[20] incluyendo aquellos relacionados con una red local de robo de autos. ^{[1] : 312} Sin embargo, había poca información para continuar con una investigación. ^[21] Se convocó un gran jurado en octubre, ante el cual testificó el director de noticias de WLTV, ^[22] pero no se presentaron cargos; gran parte de la evidencia fue destruida por la explosión en sí. ^[23]

Mientras tanto, se iniciaron inmediatamente los esfuerzos para restablecer el servicio de WLTV. Con el enlace de microondas a los estudios de Armory cortado, el equipo fue transportado de vuelta al sitio del transmisor para permitir transmisiones locales limitadas, ^[20] y se probó una antena improvisada hecha de alambre de gallinero. ^[24] El mástil dañado fue derribado a propósito el 1 de octubre, ^[25] lo que permitió a los trabajadores comenzar a erigir una torre temporal de 150 pies (46 m); se envió una antena por flete aéreo desde California . ^[26] Desde estas instalaciones, WLTV volvió al aire el 6 de octubre . ^{[27] [28]}

En febrero de 1970, Argus llegó a un acuerdo para vender WLTV a Professional Telecasting Systems, Inc., una subsidiaria de Lincoln International Corporation de Louisville . ^[6] Professional Telecasting prometió inmediatamente completar la tarea de reconstrucción de la estación para brindar nuevamente un servicio de máxima potencia y comenzar las transmisiones en color; en ese momento, los únicos programas en color que se veían en WLTV eran retransmitidos por ABC. ^[29] La transacción de $1 millón ^[30] fue aprobada por la FCC en junio. ^[31]

Professional Telecasting optó por reconstruir las instalaciones de transmisión de WLTV en un sitio al sur de Bowling Green, cerca de Richardsville , en lugar de al norte. Esto se debió a que muchas antenas de televisión de Bowling Green apuntaban hacia el sur para recibir estaciones de Nashville. ^[32] Para complementar la revisión técnica, los propietarios también solicitaron cambiar las letras de identificación a WBKO. ^[33] El 3 de enero de 1971, WBKO adoptó el nuevo indicativo. ^[6] El mes siguiente, la estación activó la nueva instalación de transmisión, que había llegado como parte de cientos de miles de dólares en mejoras de capital. ^{[34] [35]}

En mayo de 1976, Lincoln International vendió WBKO a Bluegrass Media, una compañía dirigida por el gerente general Clyde Payne y un grupo de empresarios locales; ^[36] la venta fue aprobada en julio. ^[6] Bajo la propiedad de Bluegrass, WBKO hizo planes para construir nuevas instalaciones de estudio en 1981 en el sitio de un antiguo autocine. ^{[37] [38]} Sin embargo, estos nunca se concretaron. El grupo Payne vendió WBKO en 1983 a Benedek Broadcasting , con Payne permaneciendo como gerente general. ^[39] En diciembre de 1985, la estación se trasladó a su actual instalación de estudio en Russellville Road; la programación de ABC comenzó a recibirse vía satélite poco después. ^{[1] : 312  [40]}

Payne demostraría ser un líder duradero en WBKO y una figura nacional, sirviendo en la junta directiva de la Asociación Nacional de Radiodifusores y como presidente de la junta de afiliados de ABC. ^[41] En 1977, Arbitron clasificó a Bowling Green como su propia área de influencia dominante por primera vez, separándola de Nashville; WBKO fue la única estación comercial en el nuevo ADI. ^[42] Nielsen Media Research siguió su ejemplo en 1985, constituyendo el área de mercado designada de Bowling Green. ^{[1] : 313} Payne dirigió la estación hasta el inicio del primer medio comercial local competidor en Bowling Green, WQQB (canal 40, más tarde WKNT y ahora WNKY ), en diciembre de 1989. También se negó a emitir NYPD Blue cuando ABC estrenó el programa en 1993; Aunque hubo 48 afiliados que se negaron a emitirlo, Payne fue su representante más visible, apareciendo en un episodio de Donahue , donde fue abucheado por decirle a la audiencia del estudio de Nueva York que el programa "simplemente no funciona en Bowling Green". ^{[43] En 1997, con} las calificaciones de contenido televisivo ahora una realidad, Payne optó por comenzar a transmitir Blue en WBKO; WKNT había estado transmitiendo el programa en el ínterin. ^[44] Más tarde ese año, Payne dejó su papel de gerente general para trabajar directamente para Benedek Corporate. ^[45]

En 1998, como parte de un acuerdo grupal con Benedek, ^[46] WBKO y los proveedores de cable locales iniciaron "WBWG" (más tarde conocida como "WB12"), una señal local de The WB 100+ Station Group para el área de Bowling Green, con WBKO brindando oportunidades de ventas y promoción a la empresa. ^{[47] [48]} También reemplazó a WKRN-TV en cable. ^[49]

A principios de la década de 2000, Benedek tuvo problemas financieros. La recesión de principios de la década de 2000 afectó las ventas de anuncios y provocó que la empresa no pudiera pagar los intereses de un conjunto de bonos emitidos en 1996, lo que provocó una declaración de quiebra del Capítulo 11. [ ^50] La mayoría de las estaciones de Benedek, incluida WBKO, fueron vendidas a Gray Communications Systems (hoy Gray Television) de Albany, Georgia . Gray ya estaba familiarizada con WBKO; en 1997, había analizado la posibilidad de negociar con WBKO como parte de un intercambio de otras estaciones en pequeños mercados del sur. ^[51]

Bajo la dirección de Gray, WBKO añadió un subcanal Fox en septiembre de 2006; WKNT (ahora WNKY) había transmitido previamente Fox desde 1992 hasta 2001 antes de cambiarse a NBC , pero en cable, los espectadores recibían WZTV desde Nashville. ^[52] Más tarde, ese mismo mes, el canal de cable WB se afilió a The CW y se convirtió en un tercer subcanal de WBKO. ^[53]

WBKO ha seguido siendo líder del mercado y una de las estaciones de mercado pequeño más vistas en los Estados Unidos. En 2008, fue la segunda afiliada de ABC con mayor audiencia en un mercado clasificado por encima de 100, ^[54] y en 2018, representó el 76,1 por ciento de todos los ingresos por publicidad televisiva local en Bowling Green. ^{[55] : 33} Para 2020, produjo 26 horas semanales de programación de noticias locales. ^{[55] : 25}

La señal de WBKO se extiende mucho más allá de los seis condados que constituyen el mercado televisivo de Bowling Green propiamente dicho y en docenas de comunidades en el centro sur de Kentucky, incluyendo Central City , Hopkinsville , Russellville , Leitchfield y Elizabethtown , así como algunas áreas entre Nashville y Bowling Green. ^[56] A pesar de que estas comunidades se ven atraídas por los mercados de medios adyacentes como Evansville , Louisville, Lexington o Nashville, WBKO tenía una larga historia en cable en estas áreas, y algunas de ellas son parte del área metropolitana de Bowling Green o participan en esfuerzos de desarrollo económico regional centrados en Bowling Green. Cuando un nuevo acuerdo de afiliación de ABC en 2014 requirió que WBKO ya no otorgara a los proveedores de cable que prestaban servicio en algunas de estas áreas fuera del mercado la capacidad de retransmitir la estación en su totalidad, invirtieron en costosos equipos de conmutación para transmitir la programación local de WBKO junto con la red y las ofertas sindicadas de la estación ABC en el mercado. ^[57] Los proveedores de algunas de estas comunidades solicitaron a la FCC que modificara el mercado de televisión legal de WBKO para incluirlos, de modo de proporcionar un servicio de WBKO a tiempo completo (aunque sujeto a la exclusividad de sindicación ) como lo habían hecho antes de 2014; citaron información sobre la audiencia, la cobertura proporcionada por WBKO de sus áreas y, para aquellas áreas atraídas al mercado de Nashville, el suministro de información de Kentucky en "condados huérfanos" atendidos principalmente por estaciones de televisión en otro estado. La FCC estuvo de acuerdo con los proveedores y modificó el mercado de WBKO para permitir la transmisión por cable a tiempo completo en estas áreas. ^[57]

La señal digital de la estación está multiplexada :

WBKO opera la estación hermana afiliada a Telemundo , WBGS-LD (canal 34), que también funciona como traductor digital del canal principal de WBKO. Esto permite que los hogares con problemas para recibir la señal VHF de WBKO en el área inmediata de Bowling Green o que solo tengan una antena UHF puedan recibir WBKO de alguna forma. ^[4]

El 8 de diciembre de 2008, a la 1:15 am, la estación apagó su transmisor analógico. ^[59] Este apagado temprano se realizó para permitir que la estación preparara el reemplazo final de su instalación digital previa a la transición, en el canal UHF 33, con el equipo de transmisión digital VHF actual. ^[60] Se planeó que el trabajo se completara para Navidad, pero el mal tiempo y un receso de vacaciones planificado para el personal de la torre significaron que el trabajo no se completó hasta principios de 2009. ^{[61] [62]}

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