WDBJ

WDBJ-TV salió al aire por primera vez el 3 de octubre de 1955. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Era propiedad de Times-World Corporation, editores del Roanoke Times y Roanoke World-News , junto con la radio WDBJ (960 AM, ahora WFIR ; y 94.9 FM, ahora WSLC-FM ). El canal 7 ha sido afiliado de CBS desde su inicio, debido a la larga afiliación de la radio WDBJ con la CBS Radio Network . ^{[ 7 ]} WDBJ-TV fue la tercera estación de televisión en comenzar a transmitir desde Roanoke, después de la afiliada de NBC WSLS-TV (canal 10) y WROV-TV (canal 27, frecuencia ocupada posteriormente por WFXR ), que operó como una estación independiente de febrero a julio de 1953. Antes de que el canal 7 comenzara a transmitir, la programación de CBS se había transmitido a tiempo parcial en WLVA-TV con sede en Lynchburg (canal 13, ahora WSET-TV ). A finales de la década de 1950, WDBJ también estuvo brevemente afiliada a la NTA Film Network . ^{[ 8 ]}

Durante casi dos años, el permiso de construcción de la estación fue objeto de una intensa disputa entre Times-World y los propietarios de WROV-TV, quienes renunciaron a su licencia UHF (la estación dejó de transmitir en julio de 1953) para competir por el canal 7. La disputa prácticamente terminó en enero de 1955, cuando el grupo WROV renunció a su solicitud y vendió sus activos televisivos a WDBJ. ^{[ 9 ]} La Times-World Corp. obtendría el permiso de construcción del canal 7 dos meses después. ^{[ 10 ]}

El Canal 7, junto con sus emisoras hermanas, operaba originalmente desde sus estudios ubicados en el edificio del Mountain Trust Bank en el centro de Roanoke. Su transmisor se encontraba temporalmente en Mill Mountain ; la estación planeaba inicialmente transmitir su señal desde Poor Mountain, pero no pudo hacerlo debido a la preocupación por las posibles interferencias con la señal de WSPA-TV en Spartanburg, Carolina del Sur , cuyas instalaciones de transmisión estaban en construcción en ese momento. En 1956, la radio y la televisión WDBJ trasladaron sus operaciones al edificio del Times-World; la estación de televisión también reubicó su transmisor en Poor Mountain.

Gracias a su afiliación con el Times y la segunda emisora ​​de radio más antigua de Virginia (la AM 960 había comenzado a transmitir en 1924), WDBJ-TV superó a WSLS-TV como la emisora ​​con mayor audiencia de la zona a los tres años de su lanzamiento. Desde entonces, ha mantenido el liderazgo prácticamente sin cambios. A medida que el canal 7 crecía a finales de la década de 1950, se elaboraron planes para un nuevo estudio en la esquina de las avenidas Brandon y Colonial, en el suroeste de Roanoke. Las estaciones de WDBJ se trasladaron al entonces moderno edificio en el verano de 1961.

En 1969, Times-World se fusionó con Landmark Communications, con sede en Norfolk . ^{[ 11 ] [ 12 ]} La fusión se produjo un año después de que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) prohibiera la copropiedad de medios de radiodifusión y periódicos, aunque mantuvo las combinaciones existentes de periódicos y radiodifusión en varios mercados. Con la fusión de Landmark, las estaciones WDBJ perdieron su protección y no pudieron ser conservadas por la empresa fusionada. Como resultado, el canal 7 se vendió a Schurz Communications, con sede en South Bend, Indiana . ^{[ 13 ]} Es poco probable que la FCC hubiera permitido a Landmark conservar WDBJ-TV en cualquier caso debido a una superposición significativa de señal con WFMY-TV, propiedad de Landmark, en Greensboro, Carolina del Norte . ^{[ 14 ]} La señal analógica de calidad urbana del canal 7 llegaba al condado de Patrick , que forma parte del mercado de Triad. Proporcionaba al menos una cobertura de grado B hasta Reidsville, Carolina del Norte . En aquel entonces, la FCC normalmente no permitía la propiedad común de dos estaciones de televisión con señales superpuestas, y ni siquiera consideraba otorgar una exención para una superposición a nivel de ciudad.

Times-World también vendió las estaciones de radio WDBJ a propietarios diferentes. El canal 7 conservó el indicativo WDBJ-TV, aunque oficialmente eliminó el sufijo -TV en noviembre de 1983. ^{[ 15 ]}

En 1979, WDBJ-TV abrió una oficina de noticias en Lynchburg, conocida como la Oficina de Virginia Central, que proporcionaba reportajes centrados en la parte oriental del mercado de Roanoke-Lynchburg (desde Charlottesville hasta Danville ); el presentador de fin de semana Graham Wilson fue el jefe de la oficina. En la década de 1980, la estación emitió una serie de programas promocionales y anuncios de imagen de la estación protagonizados por el popular personaje " Ernest P. Worrell ", interpretado por Jim Varney .

En el año 2000, WDBJ anunció sus planes para construir un nuevo estudio en el terreno del edificio de Best Products , en el noroeste de Roanoke —que fue demolido en junio de ese mismo año—, diseñado para la transmisión en alta definición . WDBJ comenzó a transmitir desde las nuevas instalaciones el 20 de abril de 2002.

El 1 de julio de 2007, Jeffery A. Marks fue nombrado director general de la emisora, sucediendo a Bob Lee, quien ocupó el cargo durante muchos años (Marks se convirtió en el cuarto director general en la historia de la emisora). Ese mismo año, la emisora ​​transformó su departamento de noticias a un sistema sin cintas, adoptando un sistema de reproducción basado en servidor.

En la primavera de 2010, Schurz Communications firmó un acuerdo de gestión de sitios web con Tribune Interactive , mediante el cual el operador del sistema de gestión de contenidos asumiría la responsabilidad de gestionar los sitios web de las propiedades de medios de Schurz (con la excepción de la filial de NBC, WAGT, en Augusta, Georgia , que era gestionada por Media General a través de un acuerdo de servicios compartidos con la filial de ABC, WJBF ). Las propiedades televisivas de Schurz en Kansas ( KWCH-DT y KSCW-DT ) fueron las primeras en lanzar nuevos sitios web gestionados por Tribune a finales de junio de ese año, y WDBJ hizo lo propio a mediados de julio. Esto duró hasta mediados de 2013, cuando Internet Broadcasting comenzó a gestionar el sitio web de WDBJ.

Schurz Communications anunció el 14 de septiembre de 2015 que abandonaría la radiodifusión y vendería sus estaciones de televisión y radio, incluida WDBJ, a Gray Television por 442,5 millones de dólares. Esto convertiría a WDBJ en una estación hermana de WCAV (que ya no lo es) y WHSV-TV en Charlottesville y Harrisonburg , respectivamente. ^{[ 16 ] [ 17 ]} La FCC aprobó la venta el 12 de febrero de 2016. ^{[ 18 ]} y la venta se completó el 16 de febrero. ^{[ 19 ]}

Logotipo original de WDBJ-DT2 como "7 Too", utilizado desde 2004 hasta 2006.

Logotipo de WDBJ-DT2 utilizado entre el 5 de septiembre de 2006 y el 31 de agosto de 2018, bajo la marca "My19".

WDBJ lanzó su segundo subcanal digital en 2004 como "7 Too", un servicio independiente que transmitía retransmisiones de los noticieros de WDBJ junto con algunos programas sindicados; el canal también emitió programación de eventos especiales, como eventos deportivos provenientes de Raycom Sports y ocasionalmente de CBS Sports , y la totalidad de las convenciones republicana y demócrata de 2004 .

El 22 de febrero de 2006, News Corporation (que más tarde separaría sus propiedades de televisión estadounidenses en 21st Century Fox en julio de 2013) anunció el lanzamiento de MyNetworkTV , una nueva cadena que sería operada por dos de sus divisiones, Fox Television Stations y Twentieth Television . ^{[ 20 ] [ 21 ]} MyNetworkTV se creó para competir contra otra cadena emergente que se lanzaría al mismo tiempo ese septiembre, The CW , una cadena creada a través de una asociación entre CBS Corporation y Time Warner , que había anunciado un mes antes, el 24 de enero, que las dos compañías cerrarían respectivamente UPN y The WB , que originalmente consistía principalmente en los programas de mayor audiencia de sus dos predecesoras; MyNetworkTV también se formó para dar a las estaciones afiliadas a UPN y WB que no fueron nombradas como afiliadas fundadoras de The CW otra opción además de convertirse en estaciones independientes. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Cuando la cadena debutó el 5 de septiembre de 2006, WDBJ-DT2 se convirtió en la filial de MyNetworkTV para el mercado de Roanoke-Lynchburg; WWCW (canal 21) se convirtió en la filial de CW del mercado cuando esa cadena se lanzó dos semanas después, el 18 de septiembre.

Con el debut de la afiliación del subcanal MyNetworkTV, WDBJ comenzó a producir un noticiero de media hora entre semana a las 10  p.m. en "My19", que mantiene un formato alternativo a los noticieros que se ven en el canal principal de WDBJ, proporcionando "movimiento del presentador" a un set diferente después de cada pausa comercial e incluye una sección de "Dato curioso" durante cada noticiero, que está asociada con una de las historias presentadas en la transmisión de esa noche. A partir de 2015El noticiero está presentado actualmente por Melissa Gaona, la meteoróloga Robin Reed y el director de deportes Travis Wells. Este programa es el segundo intento de WDBJ de emitir un noticiero en horario estelar; la estación ya había producido un  noticiero a las 10 p.m., titulado News 7 Primetime , para la estación religiosa independiente WEFC (canal 38, ahora estación WPXR-TV propiedad de Ion Television ) desde septiembre de 1996 hasta agosto de 1997; ese programa fue cancelado debido a la baja audiencia. ^{[ 24 ]}

En junio de 2018, la afiliación de MyNetworkTV se trasladó a WLHG-CD, que se transmitía simultáneamente en definición estándar panorámica 16:9 en el tercer subcanal digital de WDBJ (reubicado en el canal virtual 43.1) para una cobertura total por aire; el subcanal 7.2 comenzó entonces a transmitir la cadena Decades . El 1 de septiembre de 2018, MyNetworkTV se trasladó a WZBJ (canal 24), que opera en el espectro de WDBJ; se mantuvo una transmisión simultánea en Lynchburg en WLHG-CD, que pasó a llamarse WZBJ-CD . Al mismo tiempo, Decades se trasladó al tercer subcanal de WZBJ-CD, y Heroes & Icons se trasladó al subcanal 7.2 de WDBJ.

Actualmente , WDBJ transmite 34 horas y media de noticieros de producción local cada semana ( 5 horas y media entre semana, tres horas los sábados y cuatro horas los domingos). Hasta el 1 de abril de 2019, cuando WDBJ agregó un noticiero nocturno de media hora entre semana a las 5:30 p . m., se diferenciaba de la mayoría de las estaciones afiliadas a CBS en la zona horaria del este, ya que no producía un noticiero en ese horario debido a la transmisión continua de The Andy Griffith Show . 

Además, la emisora ​​produce el programa deportivo Friday Football Extra (que se emite los viernes por la noche después  del noticiero de las 11 p.m. durante la temporada de fútbol americano de las escuelas secundarias ) y transmite Virginia Tech Sports Today (un programa producido por la universidad que se emite los domingos durante las temporadas de fútbol americano y baloncesto de los Virginia Tech Hokies ). Además de la sala de redacción en sus estudios principales en Roanoke, WDBJ también cuenta con salas de redacción en Lynchburg/Bedford, New River Valley, Danville y Lexington.

Durante la mayor parte de los últimos 60 años, WDBJ ha liderado los índices de audiencia de noticias en Roanoke. En particular,  los noticieros de las 6 y las 11 de la noche de WDBJ son vistos por un promedio estimado de 92.000 hogares en el mercado. Sin embargo, en los últimos años, WDBJ ha mantenido una reñida competencia a tres bandas por el primer puesto con WSLS y WSET.

En 2006, WDBJ firmó un acuerdo de colaboración para la creación de contenido informativo con su antigua emisora ​​hermana, WFIR. En agosto de ese mismo año, WDBJ inauguró una plataforma meteorológica al aire libre, ubicada fuera de los estudios de la emisora, lo que proporcionó un nuevo espacio controlado para los segmentos de noticias y pronóstico del tiempo que se realizaban en exteriores. Además de la plataforma meteorológica, la emisora ​​también cuenta con un jardín meteorológico junto a su estudio en Roanoke. WDBJ suele presentar reportajes sobre este jardín y ofrece consejos e ideas sobre jardinería común en la zona.

El 13 de agosto de 2007, WDBJ se convirtió en la única estación de televisión del mercado de Roanoke-Lynchburg en contar con cuatro meteorólogos en su equipo de meteorología. El departamento de meteorología de WDBJ también participa en la red de observación meteorológica automatizada en tiempo real WeatherBug , que ofrece datos de observación en tiempo real y del almanaque del mismo día provenientes de 24 estaciones meteorológicas ubicadas en la región dentro del área de cobertura de WDBJ. El 22 de abril de 2008, WDBJ comenzó a transmitir sus noticieros locales en alta definición; además, se convirtió en la primera estación del mercado de Roanoke-Lynchburg en ofrecer gráficos meteorológicos en alta definición.

En 2012, WDBJ comenzó a eliminar gradualmente la antigua marca News 7 para sus noticieros, pasando a "Your Hometown News Leader: WDBJ 7", haciendo un juego de palabras con su antiguo eslogan, "Your Hometown Station". Los títulos de los noticieros ya no hacen referencia a una hora específica, excepto el noticiero matutino, que todavía se titula Mornin ' . WDBJ también cambió la marca de su departamento de meteorología a "First Alert Weather", reemplazando el antiguo nombre de "Skytracker 7".

En julio de 2009, WDBJ anunció que se negaría a emitir un anuncio político del Comité Nacional Republicano del Congreso que atacaba la postura del representante demócrata Tom Perriello sobre el cambio climático , alegando "imprecisiones fácticas". ^{[ 27 ]}

El 23 de marzo de 2015, la FCC impuso una multa de 325.000 dólares a WDBJ, la mayor impuesta a una cadena de televisión en la historia de la agencia por un único caso de contenido indecente, por una noticia emitida en el  noticiero de las 18:00 horas de la cadena en julio de 2012 por emitir material sexualmente explícito fuera del horario permitido ( entre las  22:00 y las 6:00  horas). El reportaje, que trataba sobre una ex actriz porno que se convirtió en paramédica voluntaria de un equipo de rescate de la zona de Roanoke, incluía una breve imagen de un sitio web para adultos que mostraba a la protagonista del reportaje (que no estaba desnuda ni participaba en ningún acto sexual). Esta imagen incluía un videoclip sin censura de una mano acariciando un pene , que aparecía dentro del área segura de la sala de edición mientras se preparaba la noticia, pero que era visible en el borde de la pantalla cuando se emitió. Schurz Communications declaró que impugnaría la multa, argumentando que las imágenes eran fugaces (duraban solo tres segundos) y lo suficientemente pequeñas como para no ser visibles para muchos espectadores. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

El 26 de agosto de 2015, la reportera de WDBJ, Alison Parker, y el fotoperiodista Adam Ward fueron asesinados a tiros durante una transmisión en vivo del programa Mornin ' en Bridgewater Plaza, Moneta . Su asesino fue identificado posteriormente como Vester Lee Flanagan II, un periodista multimedia que trabajaba bajo el seudónimo profesional de "Bryce Williams" y que fue empleado de WDBJ de 2012 a 2013 hasta que fue despedido. Flanagan murió esa tarde en un hospital a causa de heridas de bala autoinfligidas después de que la policía lo abordara en la I-66 en el condado de Fauquier . La directora de la Cámara de Comercio Regional de Smith Mountain Lake, Vicki Gardner, quien estaba siendo entrevistada por Parker antes del tiroteo, fue la única sobreviviente y fue hospitalizada con heridas de bala en la espalda. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

WDBJ suspendió su programación regular en su señal analógica, a través del canal VHF 7, el 12 de junio de 2009, fecha oficial en la que las estaciones de televisión de máxima potencia en los Estados Unidos hicieron la transición de transmisiones analógicas a digitales bajo mandato federal. La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 18 anterior a la transición, ^{[ 36 ] [ 37 ]} utilizando el canal virtual 7.