WGXA

Aparte de la breve existencia de WETV/WNEX-TV/WOKA-TV de 1953 a 1955, Macon tuvo una estación de televisión comercial ( WMAZ-TV , canal 13) entre 1955 y 1968, cuando WCWB-TV (canal 41) comenzó a transmitir. WMAZ había sido una afiliada secundaria de ABC desde 1954, pero para la década de 1970, Macon estaba entre los mercados más grandes que aún no tenían servicio completo de las tres cadenas; solo los televidentes de cable o aquellos capaces de recibir estaciones de Atlanta o Columbus podían ver la programación completa de ABC. Un intento en 1970 de poner en marcha WMCN-TV en el canal 24 fracasó. ^{[ 4 ]} No fue hasta más adelante en la década que comenzó el movimiento serio para traer a Middle Georgia su tercera estación de televisión comercial. Un trío de empleados de WMAZ-TV —Lloyd Harris, Stan Carey y Bill Manly— formaron Broadcasting Dynamics y comenzaron a planificar una tercera estación, lo que llevó a WMAZ a despedirlos en septiembre de 1977. ^{[ 5 ]}

Un año después, Russell-Rowe Communications de Atlanta, dirigida por los empresarios Herman J. Russell y Howard Rowe, solicitó ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) un permiso de construcción para el canal 24. ^{[ 6 ]} Pocos días después, Rowe falleció, pero Russell siguió adelante; se les unió el equipo de Broadcasting Dynamics, que había decidido que no tenía el dinero para continuar con su propia solicitud. ^{[ 7 ]} Middle Georgia Communications, propiedad de Julius Curtis Lewis Jr. de Savannah , también solicitó el canal 24, ^{[ 8 ]} pero retiró su solicitud en octubre de 1979, ^{[ 9 ]} allanando el camino para que Russell-Rowe obtuviera el permiso en enero de 1980. ^{[ 10 ]}

Aunque Russell-Rowe esperaba nombrar la estación WROW en honor al difunto Rowe, ^{[ 10 ]} las primeras siglas en el permiso de construcción fueron WWLG. ^{[ 11 ]} Esto pronto se descartó en favor de WGXA, que era más fácil de pronunciar y, según el gerente general Ken Gerdes, "representaba la encrucijada del centro de Georgia ". ^{[ 2 ]} La estación compró el antiguo sitio del Hotel Brown en el centro de Macon, ^{[ 11 ]} mientras se erigía una torre en la ruta Cochran Short, cerca de las otras instalaciones de transmisión de TV para el área de Macon. ^{[ 12 ]} Aunque WGXA hizo su debut al aire el 21 de abril de 1982, no estaba ni cerca de estar completamente lista. El estudio estaba sin iluminación; el equipo todavía estaba en cajas, mientras que otros componentes aún no habían llegado. ^{[ 13 ]} Los comerciales locales tenían que editarse en Atlanta o Columbus. ^{[ 14 ]} El primer noticiero local no se emitió hasta el 18 de octubre, seis meses después. ^{[ 15 ]} Tras el fallecimiento de Rowe, los propietarios de la estación eran Russell; el agente inmobiliario James Coclin; el veterano locutor de Georgia Don Elliot Heald , quien se había retirado de WSB-TV en 1980; y MB "Bud" Seretean , antiguo propietario de los Atlanta Hawks . ^{[ 16 ]}

En 1983, el primer año de la estación en el aire, el canal 24 se estableció en el segundo lugar en los ratings de televisión de Macon. Si bien no se acercó a la dominante cuota de audiencia que WMAZ tenía para la programación de noticias y entretenimiento —cada noticiero de WMAZ atraía a más de la mitad de la audiencia—, el canal 24 aún estaba ligeramente por delante de WMGT (la renombrada WCWB-TV). ^{[ 17 ]}

Dado que Russell, Heald y Seretean ya habían superado la edad de jubilación, en febrero de 1995, Russell-Rowe solicitó la venta de WGXA a GOCOM Media de Charlotte, Carolina del Norte , por 11,75 millones de dólares. ^{[ 19 ]} GOCOM cerró la venta en julio; reemplazó a la gerencia y anunció una inyección de 1 millón de dólares en efectivo y la contratación de 20 nuevos empleados para la estación. ^{[ 20 ]}

Ese septiembre, GOCOM anunció que la estación cambiaría su afiliación de cadena de ABC a Fox , una medida que la compañía consideró que permitiría a la estación contrarrestar de manera más efectiva la programación de WMAZ con un noticiero local a las 10 p. m. y programas dirigidos a una audiencia más joven. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Esto desplazó a WPGA-TV (canal 58), propiedad de Register Communications, que había comenzado a transmitir programación de Fox en diciembre de 1994; durante la temporada de 1994, WGXA había transmitido la NFL en Fox . ^{[ 23 ]} WPGA-TV se alineó con ABC, estableciendo un cambio de afiliación para el 1 de enero de 1996. ^{[ 24 ]} WGXA se convirtió en una de las nueve afiliadas de Fox clasificadas como número uno o dos en sus mercados. ^{[ 25 ]} GOCOM recibió una inyección de efectivo de $100 millones de Bain Capital en 1997. ^{[ 26 ]} Dos años más tarde, GOCOM fusionó su cartera de diez estaciones con Grapevine Communications, con sede en Atlanta; ^{[ 27 ]} La empresa luego cambió su nombre a Piedmont Communications . ^{[ 28 ]}

En 2007, Frontier Television Investors compró WGXA-TV a Piedmont por 18,7 millones de dólares, equivalentes a 27,3 millones de dólares en 2025. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Bajo la propiedad de Frontier, ABC regresó de WPGA-TV después de 13 años a un subcanal de WGXA a partir del 1 de enero de 2010. El cambio fue precipitado por dos factores, ambos relacionados con el propietario de WPGA-TV, Lowell Register: desaprobó un cambio de ABC con respecto a la institución de las tarifas de afiliación , y también criticó lo que consideraba una oferta de programación cada vez más atrevida de ABC, diciéndole a un reportero de The Macon Telegraph : "Alguien me dijo que están emitiendo bastante contenido gay y lésbico". ^{[ 31 ]} El nuevo subcanal se denominó "ABC 16", reflejando el canal físico que se utilizaba entonces para las transmisiones de WGXA. ^{[ 32 ]} 

El cambio de la programación de ABC de WPGA-TV al nuevo subcanal WGXA-ABC provocó una disputa entre Cox Communications , el principal proveedor de cable en Macon, y WPGA-TV. Register Communications sostenía que seguía teniendo los derechos para que WPGA emitiera como canal 6 de cable. Cox pretendía ubicar WGXA-ABC en ese subcanal y creía que podía hacerlo según los términos de su contrato con Register. A finales de diciembre, WPGA-TV obtuvo una orden de restricción temporal para mantener su posición, lo que llevó al debut del subcanal ABC en el canal 16 de cable. ^{[ 33 ]}

Un tribunal de distrito desestimó el caso, pero Register apeló; el 23 de junio de 2011, el Tribunal de Apelaciones de Georgia confirmó el fallo que permitía a Cox eliminar WPGA de su programación y colocar WGXA-ABC en el canal 6 de cable, lo cual hizo en julio. ^{[ 34 ]} (Una última apelación de Register ante la FCC terminó cuando la comisión determinó que el contrato de WPGA con Cox la convertía en una estación que había optado por el consentimiento de retransmisión . ^{[ 35 ]} )

El 24 de marzo de 2014, Frontier Radio Management llegó a un acuerdo para vender WGXA a Sinclair Broadcast Group por 33 millones de dólares; ^{[ 36 ] [ 37 ]} la venta se completó el 3 de septiembre de 2014. ^{[ 38 ]}

WGXA se transmite desde un transmisor al sureste de Macon a lo largo de GA 87 / US 23 / US 129 ALT . ^{[ 3 ]} Su señal está multiplexada :

Las transmisiones de WGXA se volvieron exclusivamente digitales a partir del 12 de junio de 2009. ^{[ 53 ]} La estación trasladó su señal del canal 16 al canal 26 en 2019, como resultado de la subasta de espectro inalámbrico de Estados Unidos de 2016. ^{[ 54 ]}