WKRP en Cincinnati

• Andy Travis (Gary Sandy). For the most part, vice president^[8] and program director Travis serves as the straight man for the eccentric staff of the station he has been hired to run. Before coming to WKRP, he had an unblemished record of turning around failing radio stations, but meets his match in his wacky staff members, of whom he becomes reluctantly fond. The show's opening theme song is about Travis and his decision to settle down in Cincinnati.
• Arthur Carlson (Gordon Jump), is the middle-aged general manager whose main qualification for the job is that his mother, a business tycoon, is the station's owner. His weak, bumbling, and indecisive management style is one of the main reasons the station is unprofitable. Despite this, he is a principled, kind, decent man. He has far more interest in his hobbies than he does in the radio station - often hiding in his office from people who want to see him on business.
• Dr. Johnny Fever (Howard Hesseman) (real name John R. Caravella) is a veteran disc jockey who comes to WKRP after being fired from a major Los Angeles station when he said "booger" on the air. Cynical and neurotic, Johnny consumes large amounts of coffee and is usually in trouble. He adopts the "Fever" on-air name upon being told by Travis that the station format was changing to Top 40 rock and roll, but he has used other monikers on the air at other stations, mostly to conform to whatever station format he found himself working with.
• Les Nessman (Richard Sanders), the fastidious, bow-tied news reporter, approaches his job with absurdly earnest seriousness, despite being almost totally incompetent (a fact to which he is oblivious). As a running gag, Les wears a bandage in a different spot each episode, presumably due to attacks from his unseen monstrous dog Phil. Other gags are his fixation on agricultural news ("the hog report") and putting masking tape on the floor around his desk, which he insists his co-workers treat as the walls of his "office".
• Jennifer Marlowe (Loni Anderson) is the station's receptionist and highest-paid employee. Not merely "eye candy" for the station, Jennifer is informed, connected, and able to handle practically any situation, no matter how absurd, with aplomb. She herself sees her main job responsibility as deflecting any business calls (in person or over the telephone) for Mr. Carlson. Although very aware of her sex appeal, with various wealthy, powerful older men at her beck and call, she is friendly and good-hearted with the station staff. She is very strict about the limits of her job duties: she does not type letters (though she is in fact an expert typist), and neither makes coffee nor brings any to the office staff.
• Herb Tarlek (Frank Bonner) is the boorish, tasteless, and vain sales manager at WKRP. He often wears loud plaid suits with his belt matching his white shoes. He is unable to land the big accounts, but is effective in selling air time for products such as "Red Wigglers – the Cadillac of worms!" Although a married man with children, he persistently pursues the uninterested Jennifer. Herb is based on radio executive Clarke Brown.^[9][10]
• Venus Flytrap ( Tim Reid ), el DJ nocturno de soul y funk, dirige su programa con una personalidad encantadora y una iluminación ambiental en el estudio. Su nombre real, Gordon Sims, casi nunca se menciona, y mantiene un halo de misterio. Tras desertar del ejército durante la guerra de Vietnam, Venus pasó varios años como profesor de instituto en Nueva Orleans, compaginándolo con un trabajo a tiempo parcial como locutor de radio. Él y Johnny suelen aparecer juntos y se convierten en buenos amigos a medida que avanza la serie.
• Bailey Quarters ( Jan Smithers ), la ingenua de la estación , está originalmente a cargo de la facturación y el tráfico de la estación. Sin embargo, tras graduarse de la escuela de periodismo y con la intención de convertirse en ejecutiva de radiodifusión, más tarde se le asignan responsabilidades adicionales en las que demuestra ser más capaz que Les Nessman. A medida que avanza la serie, supera su timidez y desarrolla confianza en sí misma. Jan Smithers fue una de las dos integrantes del elenco de WKRP que fue la primera opción para el papel que interpretó, siendo Gordon Jump la otra. ^{[ 4 ]} El creador Hugh Wilson dijo que, a pesar de la falta de experiencia de Smithers (nunca antes había actuado en una comedia de situación), era perfecta para el personaje de Bailey tal como él la había concebido: "Otras actrices leyeron mejor para el papel", recordó Wilson, "pero estaban interpretando a alguien tímida. Jan era tímida". ^{[ 4 ]}

• Lillian Carlson ( Sylvia Sidney en el episodio piloto, Carol Bruce después) es la despiadada y dominante madre de Arthur Carlson, a quien a menudo se refiere como Madre Carlson (mientras que Arthur la llama Mamá), y dueña de WKRP. Una empresaria extremadamente exitosa y rica, su único arrepentimiento es que su método de crianza (la escuela de "lo que no te mata, te hace más fuerte") resultó contraproducente, ya que su hijo terminó siendo indeciso, de carácter débil y temeroso de ella. Como muestra de su actitud implacable, tiene un cuadro colgado sobre la chimenea de su sala de estar que representa dos pares de piernas colgando de personas recién ahorcadas. En el último episodio de la serie, se revela que siempre tuvo la intención de que WKRP perdiera dinero (para la deducción de impuestos), lo que explica por qué permite que los empleados incompetentes sigan trabajando en la estación. El único que logra sacarla de quicio regularmente es su sarcástico mayordomo, Hirsch. Aunque apenas toleraba a la mayor parte del personal, sí sentía respeto por Andy, a quien consideraba su igual intelectual.
• Carmen Carlson ( Allyn Ann McLerie ) es la dulce esposa del Sr. Carlson. Se conocieron en la universidad; él fue su acompañante elegido para un baile de iniciación en la hermandad a la que ella se estaba uniendo, algo que él desconocía hasta su reunión de exalumnos veinticinco años después, ya que nunca fueron al baile y ella nunca se unió a esa hermandad. Aunque están felizmente casados, están tan ansiosos por evitar herir los sentimientos del otro que rara vez se dicen lo que realmente piensan. Tienen un hijo, Arthur Carlson Jr. ( Sparky Marcus aparece en un episodio), a quien enviaron a la escuela militar. Durante la segunda temporada, Carmen queda embarazada por sorpresa y durante la tercera temporada da a luz a una hija, Melanie.
• Hirsch ( Ian Wolfe ) es el sirviente de la señora Carlson. Tiene más de ochenta años, pero es enérgico y parece imperturbable ante cualquier novedad. Hirsch expresa con frecuencia su desagrado por su empleadora en conversaciones que, por lo demás, son encantadoras y educadas. Su café es pésimo, a menos que haya invitados, en cuyo caso lo prepara con esmero.
• Lucille Tarlek ( Edie McClurg ) es la devota esposa de Herb, de voz nasal, quien, en el fondo, sabe que él persigue a Jennifer. Lucille es quizás la única mujer que sí percibe los encantos de Herb. Herb y Lucille tienen un hijo y una hija adolescentes, Herb III y Bunny (NP Schoch y Stacy Heather Tolkin, con una y dos apariciones respectivamente).
• Se mencionan otros tres DJ de la emisora, pero (con una excepción) nunca aparecen. Moss Steiger tiene el turno de noche después de Venus y se menciona que intentó suicidarse al menos dos veces; finalmente muere en The New WKRP in Cincinnati . Rex Erhardt (quien apareció en el episodio "Rumors" de la cuarta temporada e interpretado por Sam Anderson ) presenta un programa después del programa matutino del Dr. Johnny Fever; y Dean the Dream tiene el horario de la tarde . Otro DJ, Doug Winter ( Philip Charles MacKenzie ), es contratado y despedido en el mismo episodio ("Johnny Comes Back").
• Frank Bartman ( Max Wright ) es un abogado cínico pero práctico contratado por la emisora ​​en la cuarta temporada.
• El guionista de la serie, Bill Dial, aparece ocasionalmente como Buckey Dornster, el ingeniero de la emisora ​​WKRP.
• El veterano actor William Woodson (aunque no aparece en los créditos) fue el locutor de la serie (instando a la audiencia a no perderse la escena final, en los episodios que la tenían) y realizó varios papeles de doblaje durante su emisión, incluyendo la voz en off pregrabada de la introducción y el cierre de los noticieros de Les, y la narración de los resultados del juicio en el episodio "Hold Up" de la primera temporada.

Throughout its run WKRP featured appearances by several high-profile guest stars, including Colleen Camp, Sparky Anderson, Hoyt Axton, Michael Des Barres, and Bert Parks, as Herb's dad. Hamilton Camp, Craig T. Nelson, and Robert Ridgely also appeared in supporting roles.

Si bien Andy Travis recibió su nombre y algunos elementos de personalidad de un primo del creador Hugh Wilson, ^{[ 16 ]} se basó principalmente en el innovador director de programas Mikel Herrington , ^{[ 17 ]} quien también fue la inspiración para el personaje Jeff Dugan en la película de 1978 FM , escrita por Ezra Sacks, quien había trabajado en KMET. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El Dr. Johnny Fever se basó en un DJ llamado "Skinny" Bobby Harper en WQXI/790 en Atlanta, Georgia en 1968. El escritor de WKRP, Bill Dial, trabajó con Harper en WQXI, que se considera la inspiración de Dial para el programa. ^{[ 20 ]} Casualmente, Harper había trabajado previamente en la poderosa emisora ​​de radio AM Top 40 de Cincinnati, WSAI, en 1964, antes de pasar a otras 11 estaciones, incluidas siete en Atlanta. ^{[ 20 ]} En 1997, Bobby Harper le dijo a Condace Pressley de WSB : "Él dejó constancia de que señaló en quiénes, incluyéndome a mí, basó los personajes. [Ese reconocimiento] fue un detalle agradable. ¿Sabes? Fue agradable. Lo aprecié". ^{[ 20 ]} Los Carlson eran una parodia de Jerry Blum, el gerente general de WQXI durante muchos años. La Sra. Carlson heredó la audacia de Blum, mientras que Arthur tomó prestado su apodo "Big Guy", su sentido del estilo y algunas de sus promociones poco ortodoxas (incluido el lanzamiento del pavo). ^{[ 21 ]}

Aunque el programa se emitió en CBS, la torre de transmisión autoportante que se ve al principio de WKRP en Cincinnati en realidad pertenece a la filial de NBC en Cincinnati , WLWT . ^{[ 22 ]}

En la serie, las oficinas y estudios de WKRP se encuentran en el edificio Osgood R. Flimm, un edificio de oficinas de estilo art déco . El edificio que se muestra durante los créditos iniciales de la serie es en realidad el edificio del Cincinnati Enquirer, ubicado en el número 617 de la calle Vine, en el centro de Cincinnati. ^{[ 23 ]}

Cincinnati tiene dos estaciones de radio con siglas similares a WKRP . WKRC , una estación de AM que tenía un formato musical " medio " cuando se estrenó la serie, no se opuso al uso de WKRP , diciendo que era la mejor publicidad que habían tenido, y que era gratis; ^{[ 24 ]} actualmente se identifica (como lo hizo durante la emisión del programa) como "55KRC". ^{[ 25 ]} WKRQ es una estación de FM con un formato similar de "radio de éxitos contemporáneos"; su marca principal es "Q102". ^{[ 26 ]}

Otras estaciones han adoptado una marca similar en referencia a la serie. En 1986, una estación de FM de Salt Lake City (ahora KUMT ) cambió sus siglas a KRPN y se identificó como WKRP , utilizando la similitud de la letra " N " hablada con la palabra " in " para una identificación de estación fonética : "W KRPN Salt Lake City". ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} En 2008, la estación de televisión de Cincinnati WBQC-LD promovió su conversión a la transmisión digital cambiándose la marca a "WKRP-TV". ^{[ 30 ]}

Lanzada el 4 de mayo de 2026, Grant County Broadcasters cambió oficialmente el nombre de su cadena de radio "Oasis" en las áreas metropolitanas de Cincinnati y Dayton a "WKRP en Cincinnati" tras obtener permiso para usar las siglas de la emisora ​​de FM de baja potencia WKRP-LP en Raleigh, Carolina del Norte . ^{[ 31 ]} La emisora, que transmite en 97.7 FM (anteriormente WOXY ) y 106.7 FM, utiliza un formato de rock nostálgico como tributo a la serie. Para el lanzamiento del cambio de marca, la emisora ​​contó con la participación de Gary Sandy , protagonista de la serie, quien interpretó al director de programación Andy Travis, grabando anuncios promocionales y emitiendo la canción principal del programa durante seis horas antes del estreno. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

WKRP tenía dos temas musicales, uno para abrir y otro para cerrar el programa.

El tema de apertura, una canción de soft rock /pop llamada "Tema principal de WKRP en Cincinnati", fue compuesta por Tom Wells, con letra del creador de la serie, Hugh Wilson , e interpretada por Steve Carlisle. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} En ese momento circuló una leyenda urbana que afirmaba que Richard Sanders (quien tenía características vocales comparables a las de Carlisle) había grabado la canción. Wilson declaró en los comentarios del DVD de la primera temporada que esto no era cierto. Sanders más tarde "cantaría" la letra en un anuncio promocional de VH1 para The New WKRP in Cincinnati que parodiaba la canción " Numb " de U2 .

El tema de cierre fue una canción diferente con un sonido más hard rock interpretada por el músico de Atlanta Jim Ellis, que sonó sobre escenas de los episodios seguidas de imágenes del horizonte de Cincinnati. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Ellis grabó la canción como una demostración para Wilson, y como aún no había escrito la letra, balbuceó palabras sin sentido. Wilson optó por usar la versión demo porque encontró la letra ininteligible divertida y una sátira de las letras ininteligibles de muchas canciones de rock. ^{[ 37 ]}

Una versión más larga del tema original se lanzó en 1981 en un sencillo de vinilo de 45 rpm bajo el sello MCA Records . Alcanzó el puesto 65 en la lista Billboard Hot 100 en 1981 ^{[ 38 ]} y el puesto 29 en la lista Adult Contemporary en 1982. ^{[ 39 ]} Una versión ligeramente remezclada apareció luego en el LP de Carlisle de 1982, Steve Carlisle Sings WKRP in Cincinnati . La remezcla ha aparecido en algunos álbumes recopilatorios de temas de televisión en lugar de la versión de éxito.

Se considera que el uso que hizo la serie de " Heart of Glass " de Blondie contribuyó en gran medida a que la canción se convirtiera en un gran éxito en Estados Unidos, y el sello discográfico de la banda, Chrysalis Records, otorgó a los productores un disco de oro por el álbum Parallel Lines . El disco de oro se puede ver colgado en la pared del plató de la oficina en muchos episodios.

Las canciones solían estar vinculadas a las tramas de los episodios, e incluso algunas piezas musicales se usaban como chistes recurrentes. Por ejemplo, el timbre del ático de Jennifer tocaba " Fly Me to the Moon " (que más tarde fue reemplazada por " Beautiful Dreamer " por motivos de derechos de autor).

Wilson ha comentado que WKRP fue grabado en video en lugar de filmado porque en ese momento, las tarifas de licencia musical eran más bajas para los programas grabados en video, una laguna legal que estaba destinada a acomodar los programas de variedades. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Los acuerdos de licencia musical que se cortaron en el momento de la producción cubrían solo un número limitado de años, ^{[ 42 ]} pero cuando el programa entró en sindicación poco después de su cancelación en 1982, la mayor parte de la música original permaneció intacta porque los acuerdos de licencia aún estaban activos. ^{[ 43 ]} Después de que las licencias expiraron, las versiones sindicadas posteriores del programa no presentaban la música como se emitió por primera vez, con música de producción de archivo insertada en lugar de las canciones originales para evitar pagar regalías adicionales . En algunos casos (como durante las escenas con diálogo sobre música de fondo), algunas de las líneas de los personajes fueron dobladas por actores de voz similar, una práctica evidente en todas las copias del programa emitidas desde principios de la década de 1990, incluidas las utilizadas para su emisión de finales de la década de 1990 en Nick at Nite . ^{[ 42 ] [ 43 ]}

El costo de obtener las licencias de la música original retrasó el lanzamiento de un set de DVD durante años. ^{[ 44 ]} Cuando finalmente se lanzó un set de la Temporada 1, gran parte de la música fue reemplazada nuevamente y se incluyeron doblajes vocales similares. Algunas escenas fueron acortadas o eliminadas por completo, ^{[ 45 ]} pero se agregaron algunas escenas eliminadas que no se habían incluido en la transmisión original.