WTSP

Cuando la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) asignó canales de televisión en 1952, tras levantar una congelación de varios años sobre nuevas estaciones, al área de Tampa Bay se le habían asignado los canales 3 (para uso educativo), 8 y 13 en la banda de muy alta frecuencia (VHF) y el 38 en la banda de ultra alta frecuencia (UHF). El plan final asignó el canal 38 en lugar del canal 10 contemplado anteriormente. ^{[ 2 ]} El canal 38 fue ocupado por WSUN-TV , propiedad de la ciudad de San Petersburgo , a partir de 1953; los dos canales comerciales de VHF abrieron en 1955 como WFLA-TV (canal 8) en febrero ^{[ 3 ]} y WTVT (canal 13) en abril. ^{[ 4 ]}

En enero de 1955, tres hombres de San Petersburgo formaron la Suncoast Cities Broadcasting Corporation y solicitaron a la FCC que asignara el canal 10 al condado de Pinellas , con la esperanza de "evitar que la actividad de la principal cadena de televisión se concentrara en Tampa". ^{[ 5 ]} El canal había sido solicitado previamente por la estación de Jacksonville WJHP-TV , que tenía la intención de ubicarlo en Bunnell, Florida . ^{[ 6 ]} Cuando los propietarios de WJHP, el Jacksonville Journal , adquirieron WESH en Daytona Beach , su solicitud fue descalificada. La comisión asignó el canal 10 a New Port Richey , suficientemente lejos de Miami como para que el canal 10 pudiera ser asignado, el 15 de mayo de 1957. ^{[ a ]} ​​El anuncio despertó el interés de siete solicitantes diferentes, algunos de los cuales habían perdido en sus intentos de obtener los canales 8 o 13: Orange Broadcasting Company, encabezada por un ejecutivo de una tienda departamental de Tampa; Walter Tison, el antiguo propietario de WTVT de Tampa , y un consorcio de Clearwater ; Suncoast Cities Broadcasting Corporation; Robert A. James, un empresario de Tampa asociado con la oferta fallida de Tampa Bay Area Telecasting Corporation; Nelson Poynter, presidente del periódico St. Petersburg Times y antiguo propietario de la estación de radio de St. Petersburg WTSP (1380 AM) ; el grupo Rahall, los actuales propietarios de WTSP; y la ciudad de St. Petersburg, que previamente había intentado obtener el canal 3 para su uso para asegurar la operación continua de WSUN-TV. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Más tarde se unió al procedimiento Tampa Broadcasters, Inc., propietario de la estación de radio de Tampa WALT. ^{[ 10 ]} Los funcionarios de St. Petersburg consideraron que obtener el canal 10 era necesario para que WSUN-TV continuara. Un abogado que representaba a las estaciones calificó el procedimiento como un "asunto de vida o muerte" para la estación, que había prosperado en el tiempo entre su salida al aire y el inicio de las transmisiones de WFLA y WTVT. ^{[ 11 ]} Los patrocinadores nacionales estaban rechazando estaciones UHF como WSUN-TV en favor de estaciones VHF como WFLA y WTVT. ^{[ 12 ]}

Para cuando la FCC programó las audiencias en el canal 10, había seis solicitantes en liza. Todos ellos estarían limitados a torres de 549 pies (167 m) o menos en New Port Richey debido a restricciones de aviación: ^{[ 13 ] [ 14 ]} 

• Florida Gulfcoast Broadcasters, el grupo Nelson Poynter;
• la ciudad de San Petersburgo;
• Corporación de Radiodifusión de Suncoast Cities;
• el grupo Rahall, constituido como WTSP-TV, Inc.;
• Tampa Telecasters, Inc., dirigida por Kenneth R. Giddens ; y
• Bay Area Telecasting Corporation, dirigida por el ex ejecutivo de CBS JL Van Volkenburg.

Aunque el solicitante seguía llamándose WTSP-TV, Inc., la emisora ​​de radio WTSP, de la que era copropietario, cambió su indicativo a WLCY el 14 de julio de 1959. ^{[ 15 ]}

El 1 de febrero de 1961, el examinador de audiencias de la FCC, Millard French, emitió una decisión inicial a favor de WTSP-TV, Inc., la solicitud de Rahall, para la concesión del canal 10. French favoreció la programación y la planificación de programas propuestas por WTSP-TV y falló a su favor en los factores de integración de propiedad y administración y el historial de transmisión anterior de la compañía. Descartó a Gulfcoast por motivos de diversificación de la propiedad de medios, dado que Poynter era propietario del St. Petersburg Times , y su propuesta de ubicar los estudios solo en Largo ; consideró que la programación y la experiencia de transmisión de WSUN-TV eran deficientes, superando los aspectos positivos de la solicitud; y otorgó pocas otras preferencias a las solicitudes restantes. ^{[ 16 ]} Varios solicitantes perdedores impugnaron la decisión inicial de French. ^{[ 17 ]} En septiembre, la comisión falló a favor de la solicitud de Rahall ^{[ 18 ] [ 19 ]} en una votación de 3-2, con dos de los siete comisionados de la FCC ausentes y dos disidentes que habrían otorgado el canal a WSUN-TV. Además de las nuevas impugnaciones de los solicitantes perdedores, la Oficina de Radiodifusión de la FCC objetó la decisión basándose en los cambios en el formato de WLCY desde la decisión inicial, escribiendo: "WLCY ya no es una estación con un historial de tiempo considerable dedicado a programación en vivo, religiosa, de debate y agrícola. ... En cambio, se ha convertido a un formato de disc jockey y noticias". Como resultado, la comisión rescindió la concesión y ordenó más audiencias. ^{[ 7 ]} Después de las audiencias, la Oficina de Radiodifusión recomendó que WTSP-TV, Inc., fuera descalificada, alegando que carecía del carácter para ser una licenciataria de radiodifusión, pero el examinador volvió a fallar a su favor, lo que dio lugar a más apelaciones. ^{[ 20 ]} En noviembre de 1964, la comisión ratificó el premio otorgado a WTSP-TV, Inc. ^{[ 21 ]}

Ya en 1961, Rahall tenía el compromiso de que la nueva estación se afiliara a ABC , cuyos programas se habían visto en WSUN-TV. ^{[ 18 ]} En 1962, Rahall firmó un acuerdo con un contratista general para construir estudios, ^{[ 22 ]} que estarían ubicados junto a los estudios de radio WLCY existentes en 11450 Gandy Boulevard . ^{[ 18 ]} Para que la estación saliera al aire más rápido, Rahall construyó estudios temporales en 2429 Central Avenue. ^{[ 23 ]}

WLCY-TV comenzó a transmitir el 18 de julio de 1965. ^{[ 24 ]} Operó como una estación independiente hasta el 1 de septiembre, cuando expiró el acuerdo de afiliación de WSUN-TV con ABC; el primer programa de ABC en el canal 10 se emitió después de una dedicatoria especial con el gobernador de Florida, Haydon Burns . ^{[ 23 ] [ 25 ]} La construcción del estudio permanente en Gandy Boulevard comenzó en 1967 ^{[ 26 ]} y se completó al año siguiente. ^{[ 27 ]} En 1970, se agregó una estación de radio FM, WLCY-FM 94.9, a la operación. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En la era de Rahall, WLCY-TV produjo varios programas locales que no eran de noticias, incluyendo una versión local del programa infantil Romper Room , el Russ Byrd Morning Program y un programa local de ejercicios, The Fran Carlton Show . ^{[ 30 ]}

Poco después de salir al aire, Rahall solicitó a la FCC que permitiera a WLCY-TV trasladar su sitio de transmisión a una torre propuesta de 1500 pies (460 m) en el condado de Hillsborough , al sureste de Riverview , un parque de antenas donde se ubicaban otras estaciones. La solicitud recibió dos objeciones. Una fue de la estación del canal 10 de Miami , preocupada por la interferencia del sitio más al sur. La otra fue de WSUN-TV, que afirmó que cualquier mejora de la señal de WLCY-TV le causaría dificultades económicas. ^{[ 31 ]} Un examinador de la FCC y la junta de revisión de la comisión rechazaron el traslado, al considerar que la "ventaja marginal de cobertura de WSUN-TV... podría significar la diferencia entre la supervivencia y el fracaso" para esa estación y que un traslado, por lo tanto, perjudicaría el desarrollo de la televisión UHF en Tampa Bay y no mantendría la separación mínima con la estación de Miami. ^{[ 32 ]} Esta decisión dejó a WLCY-TV en la torre más baja, que ya estaba en la dirección opuesta a las otras estaciones para la mayoría de los televidentes, ^{[ 33 ]} y le dio un área de cobertura del 65 por ciento del tamaño de WFLA y WTVT. ^{[ 34 ]} Si bien WLCY-TV tuvo un mejor desempeño en el área metropolitana central, esta deficiencia del transmisor perjudicó sus calificaciones. En mayo de 1977, Arbitron informó que WLCY-TV había terminado en cuarto lugar en calificaciones detrás de la estación UHF de San Petersburgo WTOG-TV (canal 44) en calificaciones de inicio a fin, un hecho inusual de una estación independiente superando a una afiliada de la cadena. ^{[ 35 ]} El bajo rendimiento de WLCY-TV se produjo justo cuando ABC experimentó un aumento en sus calificaciones nacionales. ^{[ 34 ]} 

Otro efecto de la desventaja de la torre fue crear un vacío en la recepción de ABC al sur de la Bahía de Tampa. Los televidentes en áreas como Sarasota , Bradenton y Venice necesitaban cable para ver los programas de ABC. Esto llevó a la construcción de WXLT-TV (canal 40) en Sarasota como una filial de ABC que prestaba servicio a seis condados del suroeste de Florida. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Esa estación comenzó a proporcionar programación de ABC y local a 140 000 hogares, reemplazando a WLCY-TV en los sistemas de cable de su área, cuando debutó el 23 de octubre de 1971. ^{[ 38 ]} WXLT, que se convirtió en WWSB en 1986, ^{[ 39 ]} contribuyó a que el canal 10 prácticamente no tuviera audiencia en el condado de Sarasota para 1988. ^{[ 40 ]}

En 1972, Rahall hizo un segundo intento de mejorar su instalación de torre, esta vez construyendo una nueva torre de 456 m (1495 pies ) para aumentar su área de cobertura en un 40 por ciento. WXLT y, durante un tiempo, WTOG-TV se opusieron, alegando WXLT que perdería espectadores y anunciantes si se construía la nueva torre. La comisión y la junta de revisión aprobaron la torre. ^{[ 41 ]} Tras perder en la FCC, WXLT intentó sin éxito que un tribunal local detuviera la construcción de la torre. ^{[ 42 ] [ 43 ]} La torre y la instalación del transmisor, con un costo de 1,5 millones de dólares, se activaron en junio de 1979. ^{[ 44 ] [ 45 ]} En enero de 1981, se le permitió a la estación cambiar su ciudad de licencia de Largo a San Petersburgo. ^{[ 46 ]}  

Gulf United Corporation, la empresa matriz de Gulf Life, la mayor aseguradora de vida de Florida, anunció en febrero de 1977 la adquisición de Rahall Communications como parte de su incursión en la radiodifusión. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Para cumplir con las normas de propiedad, Gulf United tuvo que desinvertir en las emisoras de radio para adquirir WLCY-TV. Vendió las emisoras de radio a Harte-Hanks , y WYNF-FM (la antigua WLCY-FM) fue vendida posteriormente a Taft Broadcasting . ^{[ 49 ]}

Cuando  se cerró la adquisición de 38 millones de dólares en septiembre de 1978, los hermanos Rahall se convirtieron en los mayores propietarios de Gulf United. Dado que la radio y la televisión de WLCY se habían separado, la estación de televisión adoptó un nuevo indicativo: WTSP, ^{[ 50 ] [ 51 ]} por Tampa–St. Petersburg. ^{[ 52 ]}

En dos ocasiones, en 1977 y 1982, ABC —que buscaba mejorar su base de afiliados a nivel nacional— intentó convencer a WFLA-TV de que cambiara de afiliación. En 1977, WFLA optó por permanecer con NBC; ^{[ 53 ]} en 1982, las conversaciones nunca llegaron a tratar un tema de compensación económica, y WFLA volvió a permanecer con NBC debido a que Fred Silverman ya no dirigía esa cadena. ^{[ 54 ]}

Gulf United fue adquirida por American General , con sede en Houston , en 1983. Como parte de la transacción, sus negocios no relacionados con seguros se separaron para los accionistas de Gulf United como una compañía independiente, Gulf Broadcast Company, con sede en San Petersburgo. ^{[ 55 ]} En 1985, Taft Broadcasting adquirió la mayor parte de Gulf Broadcast; ^{[ 56 ]} Taft, que ya era propietaria de WYNF-FM y WSUN (620 AM) , tuvo que vender las estaciones nuevamente para cumplir con los límites de propiedad de la FCC; ^{[ 57 ]} las dos estaciones de Tampa Bay y otras tres fueron vendidas a CBS . ^{[ 58 ]} El 12 de octubre de 1987, un grupo de inversión liderado por Carl Lindner Jr. completó una adquisición hostil de Taft Broadcasting a la familia Taft, que había sido propietaria de la compañía; ^{[ 59 ]} el nombre de Taft Broadcasting permaneció con la familia Taft, y la empresa reorganizada se convirtió en Great American Broadcasting Company. ^{[ 60 ]} Great American regresó a la radio de Tampa Bay al adquirir WKRL (97.9 FM) de Sandusky Radio en 1989; ^{[ 61 ] [ 62 ]} la estación fue relanzada como WXTB . ^{[ 63 ]}

La compra de Taft en 1987 dejó a Great American con una carga de deuda sustancial que ya no podía pagar, ^{[ 64 ]} y otras subsidiarias de Great American Communications Corporation se acogieron al Capítulo 11 de la ley de quiebras en 1993, una medida que no afectó a las participaciones en televisión y radio. ^{[ 65 ]} Tras salir de la quiebra, Great American Broadcasting cambió su nombre a Citicasters. ^{[ 66 ]}

El 23 de mayo de 1994, Fox anunció que había acordado afiliarse con 12 estaciones propiedad de New World Communications , incluyendo WTVT en Tampa. CBS ahora necesitaba un nuevo afiliado, y WTSP fue identificado como la estación más atractiva para reemplazar a WTVT como afiliado. ^{[ 67 ]} Como parte de un acuerdo grupal con Scripps-Howard Broadcasting , ABC anunció el 17 de junio que se mudaría al antiguo afiliado de Fox, WFTS-TV (canal 28). Esto dejó a WTSP buscando una cadena y a CBS todavía buscando un afiliado local. ^{[ 68 ] [ 69 ]} WTSP firmó con CBS el 23 de junio, estableciendo un cambio de afiliación de tres estaciones; ^{[ 70 ]} La programación matutina se trasladó en septiembre, con CBS This Morning emitiéndose en WTSP a partir del 12 de septiembre, ^{[ 71 ]} y los programas de horario estelar se trasladaron el 12 de diciembre. ^{[ 72 ]} El acuerdo dejó a WTSP con una audiencia mayor proporcionada por la programación de CBS pero luchando por atraer a los espectadores más jóvenes. ^{[ 73 ]}

Citicasters fue adquirida por Jacor Communications , otra empresa de medios de Cincinnati, por 770  millones de dólares en 1996. En ese momento, Citicasters poseía dos estaciones de televisión y 19 estaciones de radio. En radio, la compra fue significativa ya que la combinación de Citicasters y Jacor creó un grupo de seis estaciones. ^{[ 73 ]} Jacor tenía la intención de conservar WTSP y WKRC-TV de Cincinnati , pero Gannett Company se puso en contacto con ella para un posible intercambio, que se finalizó en septiembre de 1996. Al vender WTSP a Gannett, Jacor adquirió seis estaciones de radio, incluida KIIS-FM de Los Ángeles , en ese momento la estación de radio más importante de esa ciudad, así como dos emisoras del área de Tampa Bay, WDAE (1250 AM) y WUSA-FM 100.7. ^{[ 74 ]} Por otro lado, WTSP se convirtió en la decimosexta estación de televisión de Gannett, y Gannett se convirtió en el quinto propietario de WTSP en una década. ^{[ 75 ]} El 29 de junio de 2015, Gannett Company se dividió en dos, una especializada en medios impresos y la otra en medios de radiodifusión y digitales. WTSP fue conservada por esta última compañía, llamada Tegna . ^{[ 76 ]}

El 19 de agosto de 2025, Nexstar Media Group anunció que adquiriría Tegna por 6200 millones de dólares. ^{[ 77 ]} En Tampa Bay, Nexstar ya era propietaria de WFLA y WTTA (canal 38). ^{[ 78 ]} El acuerdo se completó el 19 de marzo de 2026 e incluyó la aprobación para que Nexstar poseyera tres licencias de estaciones en mercados como Tampa Bay. ^{[ 79 ]} Una orden de restricción temporal emitida una semana después por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de California , que posteriormente se elevó a una orden judicial preliminar, ha impedido que Nexstar integre las estaciones. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

WLCY-TV estrenó noticias cuando se lanzó en 1965. Su presentador principal era Marshall Cleaver, quien había trabajado anteriormente en la radio WTSP/WLCY y antes de eso para Rahall en Allentown, Pensilvania . ^{[ 83 ]} Al igual que otras áreas de la estación, la operación era pequeña, justificada como una medida de ahorro; relativamente joven e inexperta; y obstaculizada por la instalación de transmisión inferior. En 1971, el director de noticias de radio y televisión de WLCY, Art Johnson, admitió al St. Petersburg Times : "Obviamente, no podemos competir con los canales 8 y 13 en noticias". ^{[ 82 ] : 10} En 1975, el ex subdirector de noticias de WFLA-TV, Arch Deal , famoso como paracaidista, se unió al personal del canal 10 como subdirector de noticias y copresentador de los noticieros Eyewitness News de la estación con Cleaver. ^{[ 84 ]}

En abril de 1977, Todd Spoeri se convirtió en gerente general de WLCY-TV. Instituyó una reorganización del personal, incluyendo el despido de Cleaver, y trasladó el noticiero vespertino de las 5:30 a una hora a las 6  p.m. Deal fue degradado de director de noticias ^{[ 34 ]} y se marchó poco después. ^{[ 85 ]} El personal de noticias se duplicó de nueve a dieciocho empleados, ^{[ 86 ]} y la estación publicó anuncios con titulares como "Antes se reían de nosotros. Ya no se ríen." y "Ya no tienen el Canal 10 para patear." ^{[ 87 ]} La decisión de poner a las noticias de WLCY-TV en competencia directa con WFLA y WTVT provocó que los ya bajos  índices de audiencia de las noticias de las 6 p.m. de la estación cayeran aún más. ^{[ 86 ]} Durante los 18 meses de Spoeri en la estación, la estación cambió de director de noticias dos veces y experimentó una rotación casi total del personal de noticias. ^{[ 88 ]} Entre sus últimas contrataciones se encontraba Wally Kinnan , un veterano meteorólogo de televisión que llegó a WTSP procedente de WKYC-TV en Cleveland . ^{[ 89 ]}

Poco después, la estación contrató al presentador Don Harrison de KMSP-TV en Minneapolis . ^{[ 90 ]} Harrison duró dos años en la estación antes de irse a trabajar con Headline News . En una entrevista de 1982, Harrison describió la reputación del departamento de noticias de WTSP en ese momento: "Cuando llegué, la gente veía Action News por diversión. ¿Qué iba a pasar después? ¿Qué iba a salir mal después? Una broma". ^{[ 91 ]} Daniel Ruth en The Tampa Tribune escribió que la canción principal de la estación "habría sido tocada con los acordes de un organillo de circo" y comparó los noticieros desfavorablemente con los segmentos Weekend Update de Saturday Night Live . ^{[ 92 ]} En los años siguientes, la estación renovó su departamento de noticias, agregando una unidad de investigación, alquilando un helicóptero y mejorando sus valores de producción. ^{[ 91 ]} El helicóptero proporcionó las primeras imágenes en vivo del colapso de Sunshine Skyway en 1980 . ^{[ 93 ]} Kinnan fue reemplazado en 1980 por Dick Fletcher . ^{[ 94 ]} Para 1982, el personal de noticias había crecido a 50 personas; el noticiero de las 11 p.m. de WTSP estaba igualando o superando al de WFLA-TV en los índices de audiencia, y el noticiero de las 6 p.m. se estaba acercando al segundo clasificado, WFLA. ^{[ 91 ] [ 95 ]} Un reportaje especial de WTSP sobre trabajadores migrantes, Prisoners of the Harvest , ganó un premio George Foster Peabody en 1983; el reportero, Mark Feldstein, se unió a ABC News como corresponsal. ^{[ 96 ] [ 97 ]}  

A mediados de la década de 1980, WTSP estaba firmemente en una posición de segundo lugar en las noticias locales, donde alguna vez terminó cuarto. ^{[ 98 ]} Las calificaciones de Nielsen de julio de 1985 mostraron que su  noticiero de las 11 p.m. empató con el líder de larga data WTVT en las calificaciones y lo superó por 2000 hogares, aunque Arbitron informó una distancia sustancial entre las dos estaciones. ^{[ 99 ]} Walt Belcher elogió la cobertura de la estación del huracán Elena ese septiembre, señalando que "podría tener el noticiero con mejor apariencia en el área de la Bahía" y "demostró que tiene los gráficos, el talento y el ajetreo para igualar a [WTVT]". ^{[ 100 ]} Karl Vick del St. Petersburg Times atribuyó a la presentación moderna de noticias de WTSP el haber forzado cambios en sus competidores, WXFL ^{[ b ]} y WTVT. ^{[ 101 ]} Con este impulso a su favor, en septiembre de 1986, WTSP cambió su noticiero vespertino a las 6  p.m. de media hora a una hora, compitiendo directamente con WTVT y dejando a WXFL con el único  informe de media hora a las 6 p.m. ^{[ 102 ] [ 103 ]} El cambio no fue un éxito. Donde antes parecía que WTSP podría suplantar a WTVT como el noticiero vespertino más visto, de repente se encontró empatado con WXFL. ^{[ 104 ]} El cambio se revirtió después de menos de un año, ^{[ 105 ]}  y para julio de 1988 WTSP estaba en tercer lugar y un resurgente WXFL había empatado con WTVT en la carrera por los índices de audiencia de las noticias de las 6 p.m. ^{[ 106 ]}

En 1988, WTSP contrató a Terry Cole de KWCH-TV en Wichita, Kansas , como su nuevo director de noticias. ^{[ 107 ]} El objetivo de Cole era hacer que las noticias de WTSP fueran competitivas con sus rivales; su mayor prioridad era darle a la estación presencia informativa por las mañanas, que debutó como Good Morning Florida en enero de 1989, ^{[ 108 ]} y estaba interesado en agregar un segundo noticiero vespertino temprano. ^{[ 109 ]} Los índices de audiencia parecían estar mejorando bajo la dirección de Cole, ^{[ 110 ]} aunque el cambio de rumbo también trajo consigo un aumento en las historias de crímenes y un uso excesivo de tomas en vivo y las llamadas historias "exclusivas". ^{[ 111 ] : 30}

Cole contrató a Michael Shapiro como subdirector de noticias: aunque Cole y Shapiro trabajaron juntos a principios de la década de 1980 en KTIV en Sioux City, Iowa , ^{[ 111 ] : 29} Shapiro trabajó por última vez en WTVT. Allí, fue el gerente de asignaciones, con responsabilidad en la planificación de historias y la cobertura diaria de noticias. Mientras estuvo en WTVT, Shapiro supervisó la instalación y el mantenimiento del sistema informático Basys de la sala de redacción de WTVT. ^{[ 112 ]} Cuando fue contratado, trajo consigo un manual para el Basys y un disquete que contenía archivos de personal, entre ellos copias de contratos para cuatro empleados de noticias de WTVT, incluido el presentador Hugh Smith . ^{[ 113 ]} Otro empleado de WTVT, Cary Williams, dejó que Shapiro conservara su contraseña del sistema informático de WTVT, bajo la impresión de que podía leer las copias de los cables deportivos y enviarle mensajes electrónicos. ^{[ 114 ]} Desde su casa y desde WTSP, bajo la dirección de Cole, ^{[ 114 ]} Shapiro accedió al sistema informático de la sala de redacción de WTVT en al menos 14 ocasiones. Cole y Shapiro utilizaron la información para conocer los planes de WTVT para la cobertura de las historias, las notas de las entrevistas de los reporteros y los nombres de las fuentes de la estación. ^{[ 113 ]} Shapiro utilizó con frecuencia la información obtenida de los archivos de WTVT para determinar o cambiar el orden de las historias que se emitían en los noticieros vespertinos de WTSP, y entregó copias de los planes de cobertura de WTVT al personal en las reuniones de noticias de WTSP. ^{[ 113 ] [ 114 ]} WTVT no se percató de los accesos hasta el 12 de enero, cuando el productor de noticias matutinas de esa estación descubrió que faltaban historias, archivos de investigación y archivos de noticias vespertinas. Los archivos se habían purgado en un período de 54 minutos cuando alguien en una computadora personal había iniciado sesión. Ese inicio de sesión provino de un código perteneciente al subdirector de noticias Bob Franklin, pero Franklin no tenía un módem y nunca había usado los códigos. ^{[ 111 ]} Shapiro, quien había sido capacitado en el Basys, negó tener conocimiento de los eventos. La estación contactó al Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) y a General Telephone Company of Florida. ^{[ 115 ]} Debido a que Shapiro se había mudado a San Petersburgo, las llamadas de regreso a WTVT en Tampa eran llamadas de larga distancia rastreables . General Telephone descubrió que había marcado al sistema desde WTSP tres veces a principios de enero, que la llamada telefónica de 54 minutos se originó desde el nuevo teléfono de casa de Shapiro, y que alguien en el teléfono de casa de Shapiro había intentado iniciar sesión en el sistema seis veces el 26 de enero.^{[ 111 ] : 28}

El 7 de febrero de 1989, el FDLE arrestó a Shapiro en su domicilio y lo acusó de 14 delitos graves relacionados con la informática. ^{[ 112 ]} WTVT informó que, en la casa de Cole, agentes del FDLE recolectaron evidencia, incluyendo software y manuales que aún eran propiedad de WTVT. ^{[ 115 ]} Tras una denuncia, investigadores estatales registraron posteriormente WTSP y encontraron una carpeta oculta tras un cobertizo que contenía impresiones de los archivos del personal. ^{[ 116 ]} En la redacción de WTSP circularon rumores sobre la presencia de impresiones de los sistemas informáticos de WTVT. ^{[ 111 ] : 31}

Cole y Shapiro fueron despedidos por WTSP el 14 de marzo. El gerente general Vince Barresi señaló en un comunicado: "[Como] organización de noticias, nos damos cuenta de que, en la medida de lo posible, debemos evitar cualquier pregunta sobre la forma objetiva en que hacemos nuestro trabajo para mantener al público informado a través de nuestro noticiero". ^{[ 117 ]} Don North de WKRC-TV en Cincinnati, que era copropiedad con WTSP, fue asignado a Tampa para servir como director de noticias interino ^{[ 118 ]} antes de que la estación contratara a Mel Martin de WJXT en Jacksonville al mes siguiente. ^{[ 119 ]}

Aunque Cole fue despedido por WTSP, las autoridades no lo acusaron hasta el 10 de abril. ^{[ 120 ]} Los dos hombres se declararon culpables el 19 de mayo y fueron sentenciados por un juez de circuito del condado de Hillsborough a cinco años de libertad condicional, 250 horas de servicio comunitario y una pequeña multa. ^{[ 121 ] [ 122 ]} Si bien el estado podría haber llevado a cabo un caso de crimen organizado contra WTSP para confiscar la estación, ^{[ 123 ]} optó por no iniciar un caso costoso y de varios años y llegó a un acuerdo de $750,000 con WTSP. ^{[ 124 ]} El Departamento de Aplicación de la Ley de Florida obtuvo dos computadoras utilizadas para acceder a los sistemas de WTVT, bajo una ley que permite la incautación de equipos utilizados para cometer un delito grave. ^{[ 125 ]} WTVT y WTSP llegaron a un acuerdo extrajudicial en octubre. ^{[ 126 ]}

Mel Martin, como director de noticias, lideró la continuación de varios proyectos planeados bajo la dirección de Cole. WTSP informatizó su sala de redacción; fue la última estación del mercado en hacerlo. En septiembre, la estación cambió los títulos de los noticieros de Action News a NewsCenter 10 e introdujo un nuevo logotipo. Simultáneamente, lanzó un  noticiero a las 5 p.m. copresentado por Darryl David, anteriormente de WMAQ-TV en Chicago, y Jineane Ford , una ex Miss USA que había estado presentando en Phoenix. ^{[ 127 ] [ 128 ]} Se contrató a un segundo meteorólogo para la noche, Dennis Feltgen. ^{[ 129 ]} Ford, a quien aparentemente Cole le había prometido que sucedería a Sheryl Browne a las 6 y 11  p.m., se fue dos años después para regresar a Phoenix. ^{[ 130 ]}

Steve Mauldin se convirtió en gerente general en 1991, después de la partida de Barresi. ^{[ 131 ]} En el año siguiente, WTSP experimentó una rotación de ejecutivos y talento, desde el director de noticias Mel Martin hasta el reportero de investigación Kevin Kalwary. ^{[ 132 ]} A finales de 1992, los dos presentadores principales de la noche de la estación se fueron. John Wilson se fue a WTVT, mientras que Sheryl Browne renunció después de ser removida del  noticiero de las 11 p.m. Martin le dijo a Janis D. Froelich del St. Petersburg Times que Mauldin había hecho de WTSP "un lugar pésimo para trabajar". ^{[ 133 ]} Una de las nuevas contrataciones de Mauldin, la presentadora Jane Akre , fue despedida por la estación en 1994 y presentó una demanda por incumplimiento de contrato, todo esto estando embarazada. ^{[ 134 ]} Se agregó un noticiero a las 5:30  p.m. a mediados de 1994, y la estación se dividió en dos equipos de presentadores. Entre los nuevos empleados se encontraba Pat Minarcin , quien se unió desde una estación en Albany, Nueva York . ^{[ 135 ]} Los índices de audiencia se mantuvieron prácticamente estables después del cambio de afiliación a CBS. Minarcin y Sue Zelenko fueron ascendidos a los noticieros principales de las 5, 6 y 11  p. m. en abril de 1995. ^{[ 136 ]}

A pesar de haber alcanzado el segundo lugar en  los índices de audiencia de los noticieros de las 6 y las 11 p.m. en noviembre de 1997, la gerencia de WTSP optó por reemplazar a Minarcin con Reginald Roundtree, quien se convirtió en el primer presentador principal negro de noticias vespertinas en Tampa Bay, en febrero de 1998. ^{[ 137 ]} Después de permanecer en la nómina durante 18 meses, Minarcin demandó, alegando discriminación por edad y que la estación no lo había ayudado a encontrar empleo; ^{[ 138 ]} un árbitro falló a su favor en 2002. ^{[ 139 ]} Los noticieros de la estación se mantuvieron en tercer lugar, ^{[ 140 ]} pero los índices de audiencia matutinos se mantuvieron bajos, en gran parte debido a los bajos índices de audiencia de CBS This Morning . ^{[ 141 ]}

En octubre de 2002, ^{[ 142 ]} WTSP renovó su imagen con un nuevo nombre ("Tampa Bay's 10"), un nuevo eslogan ("Disfrútalo. Nosotros lo hacemos.", refiriéndose a la vida local), un nuevo logotipo y un nuevo  programa de noticias y reportajes a las 5 p.m., Life Around the Bay . Tenía un formato más suave que Eric Deggans del St. Petersburg Times comparó con los programas matutinos de las cadenas como The Today Show y The Early Show . ^{[ 143 ]} El director de noticias Lane Michaelsen señaló que Life Around the Bay era una respuesta a lo que él llamó la "uniformidad" de las noticias de la televisión local. ^{[ 144 ]} En seis meses, Life Around the Bay se trasladó a las 4  p.m. como una medida de programación alternativa; fue la primera vez que WTSP no tuvo un  noticiero nocturno a las 5 p.m. entre semana desde 1989, pero los observadores de otras estaciones lo caracterizaron como una rendición de WTSP. ^{[ 145 ] [ 146 ]} Sin embargo, la decisión de programar el popular programa de entrevistas sindicado Dr. Phil a las 5  p.m. ayudó a la estación a ganar la franja horaria y relegó el  noticiero de las 6 p.m. a segundo lugar. ^{[ 147 ]}

Life Around the Bay perdió ese título en enero de 2008, cuando WTSP comenzó a transmitir sus noticieros locales en alta definición y rediseñó el  noticiero de las 4 p.m. a un formato más tradicional. ^{[ 148 ]} En octubre de ese año, la estación cambió su nombre a 10 Connects como parte de una reorientación del departamento de noticias para promover la conexión con los televidentes y la capacidad multimedia. ^{[ 149 ]} Ese año también hubo un cambio en el departamento de meteorología, ya que Fletcher murió de un derrame cerebral en febrero ^{[ 150 ]} y fue reemplazado por Tammie Souza , la primera mujer jefa de meteorología del mercado. ^{[ 151 ]} El noticiero de las 4  p.m. se suspendió por completo en mayo de 2009, ^{[ 152 ]} y para junio de 2010 la estación volvió a tener noticieros a las 5 y 5:30  p.m. ^{[ 153 ]} El nombre 10 Connects se abandonó más tarde ese año porque confundía a los televidentes. ^{[ 154 ] [ 155 ]}

En 2017, WTSP estrenó un nuevo logotipo, varios presentadores nuevos y un nuevo formato de noticiero matutino. Conocido como 10News Brightside , el renovado programa matutino pasó de una presentación más tradicional a un análisis de las noticias de actualidad en las redes sociales. Dos nuevos presentadores condujeron Brightside : Jackie Fernandez y Rob Finnerty . El  noticiero de las 11 p.m. pasó a llamarse Nightside . ^{[ 156 ]}

WTSP ha mantenido su tercera o cuarta posición en noticias locales. En 2020, ocupó el cuarto lugar entre cuatro estaciones en cuanto a hogares totales y espectadores de entre 25 y 54 años a las 11  p.m. ^{[ 157 ]} Cuatro años después, ocupó el tercer lugar en hogares totales, pero el último en espectadores de entre 25 y 54 años. ^{[ 158 ]} A junio de 2025WTSP emitía 30 + 1 1/2 horas semanales de noticieros locales . ^{[ 159 ]}

La ubicación del estudio de WTSP, en la bahía de Tampa , se encuentra en una zona de evacuación por huracanes. Durante el huracán Elena en 1985, la estación estuvo fuera del aire durante siete horas y media para cumplir con las órdenes de evacuación. ^{[ 160 ] [ 161 ]} En 2004, WTSP estuvo fuera del aire dos veces en el punto álgido del huracán Charley debido a las órdenes de evacuación y en un momento dado transmitió desde un estudio de televisión de acceso público . ^{[ 162 ] [ 163 ]}